Chapitre 66 : Jhordin (1)

Traductrice : Moonkissed

Auteur : Seogwando

***

Clac !

La porte se rouvrit peu après. La voix excitée de Jhordin retentit.

« Entrez. Si tu accèdes à ma demande, vous n’aurez pas à payer la moindre pièce.

– Qu’est-ce que vous avez, tout d’un coup ?

– Entrez. Vite. »

Son attitude avait tellement changé que c’en était déconcertant. Ronan et Adeshan suivirent Jhordin presque sans réfléchir.

Son bureau donnait l’impression d’être stérile plutôt que propre. À travers les fenêtres trop hautes, on ne voyait que le ciel d’un blanc pâle.

Le mobilier se composait d’un bureau et de tiroirs placés dans les coins de la pièce, de chaises et d’un pupitre placés à portée de main. Ronan, qui reniflait, fronça les sourcils.

‘Pas d’odeur du tout.’

L’absence d’odeur contribuait également à l’atmosphère stérile. Comparé au bureau de Varen Panacir, qui sentait toujours le thé et les biscuits, l’environnement était complètement différent. Jhordin désigna le bureau.

« Prenez place. Comme vous pouvez le voir, je n’aime pas le désordre. »

Il n’y avait aucun meuble destiné à la réception. Ronan, laissant derrière lui une Adeshan hésitante, se percha sur le bureau de Jhordin.

Thud !

Au moment où Jhordin referma la porte, les bruits extérieurs disparurent complètement.

« Hein ?! »

Adeshan sursauta. Le silence soudain était aussi choquant qu’un pétard explosant juste à côté de l’oreille. Ronan posa une question.

« Est-ce que toute la pièce est sous le coup d’un sort de silence ?

– Oui. Je n’aime pas être dérangé autant qu’on se mêle de ce qui ne me regarde pas. »

Jhordin ferma une à une les serrures de formes différentes. Le cliquetis des serrures était exceptionnellement fort.

Il y avait sept serrures, une de plus que ce à quoi Ronan s’attendait. Le bureau de Jhordin, déjà dépourvu de toute odeur, était comme une prison sensorielle. Jhordin, qui avait verrouillé toutes les serrures, s’approcha des deux personnes.

« Eh bien, pouvons-nous commencer notre entretien ?

– Bien sûr. Quelle est votre demande ?

– Tout d’abord, peux-tu me montrer cette bague ? »

Jhordin tendit la main. Après un moment d’hésitation, Ronan tendit l’anneau de Sarante tout en posant sa main gauche sur la poignée de son épée, prêt à réagir si Jhordin tentait quoi que ce soit de fâcheux.

« Ne le manipulez pas trop brutalement. C’est quelque chose qu’un ami m’a donné.

– Bien sûr. Mais le fait que tu considères le donateur comme un ami… c’est un lien assez précieux que vous avez.

– De quoi parlez-vous ?

– Ce n’est pas facile d’être ami avec quelqu’un qui a vécu si longtemps. J’ai l’impression que ça fait plus de deux mille ans… Mais ce n’est pas un dragon, c’est un elfe. Son essence de mana est douce. »

Les yeux de Ronan s’écarquillèrent. Jhordin en déduisit ensuite les attributs prédominants de Sarante et ses tendances magiques.

« Il utilisait principalement la magie du vent, mais il était compétent dans divers attributs. C’était un mage impressionnant.

– Comment savez-vous tout cela ?

– J’ai des talents comme ça, alors je gagne ma vie en faisant des petits boulots. »

Ronan plissa les yeux. Il avait essayé de se la jouer cool, mais il était clair qu’il s’agissait d’un individu exceptionnel. Après avoir examiné attentivement l’anneau, Jhordin prit la parole.

« Quoi qu’il en soit, ma requête est… d’extraire un peu de magie de cet anneau. Est-ce possible ?

– Extraire de la magie ?

– Oui. J’ai besoin du mana d’une race qui vit depuis longtemps et qui utilise la magie depuis longtemps. C’est essentiel pour mes expériences.

– Il y a aussi des elfes à Philleon.

– Aucun elfe n’a vécu aussi longtemps. »

À en juger par sa façon de parler, Sarante avait vécu longtemps, même selon les normes elfiques. Ronan n’eut pas besoin de bien regarder pour se rendre compte qu’il était aussi excité qu’un enfant.

Il ne savait pas sur quoi il expérimentait, mais il le cherchait. Sans crier gare, Ronan lui arracha l’anneau des mains.

« Je ne veux pas le faire. »

Son ton donnait l’impression qu’il mettait en garde contre le fait d’y rêver. Jhordin, le visage inexpressif, répondit.

« Pourquoi ?

– Je ne veux pas risquer d’endommager l’anneau. Et si quelque chose se passe mal ?

– Je peux t’assurer que cela n’arrivera pas. J’ai juste besoin d’extraire une petite quantité de magie pour l’expérience. Même si sa puissance diminue légèrement, elle se rétablira rapidement.

– Je ne veux toujours pas le faire. Je préfère payer l’entrée.

– Alors sortez.

– Bien sûr. Allons-y Adeshan.

– R-Ronan ? »

Les yeux d’Adeshan s’écarquillèrent. Ronan fit rapidement un pas vers la porte, s’apprêtant à saisir la première serrure.

« Attends. »

La voix de Jhordin l’interpella. Ronan tourna la tête, veillant à ne pas laisser échapper son sourire.

« Quoi ?

– Dans ce cas, que dis-tu de ceci : je t’aiderai de tout cœur jusqu’à ce que tu aies résolu ton problème. Et je ne prendrai pas d’argent.

– Et le problème d’Adeshan ?

– C’est une question un peu différente.

– Au revoir.

– Fais ce que tu veux. »

Jhordin finit par se rendre. Ronan tourna les talons et se dirigea vers la sortie, un sourire commençant à se dessiner sur son visage. Les lèvres de Jhordin se tordirent en voyant ce sourire.

« Je me réjouis de l’avenir.

– J’ai déjà entendu ça. »

Ronan ne retint plus son rire. Il n’avait pas apprécié la façon dont Jhordin avait directement exigé de l’argent depuis le début, mais il se sentait un peu mieux maintenant. Le désespoir était le meilleur outil de négociation, après tout.

« Combien de temps prendra l’extraction magique ?

– Le plus court serait quelques heures, le plus long quelques jours. Mais avant cela, concentrons-nous sur la résolution de ton problème.

– Combien de temps cela prendra-t-il ?

– Réparer les impuretés de mana ne devrait prendre que quelques minutes. D’abord, mets-toi là pour que je puisse évaluer ton état. »

Jhordin demanda à Ronan de se placer au milieu du bureau. Il plaça sa main sur le dos de Ronan et incanta un sort inintelligible.

« Wow… »

Aedeshan s’émerveilla du mana qui parcourait la peau de Ronan. Jhordin, qui avait les yeux fermés en analysant l’état de Ronan, ne pouvait cacher son sourire suffisant.

« Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant.

– Qu’est-ce qui ne va pas ?

– Il y a quelques jours, tes sens étaient intacts. Ce n’était qu’il y a un jour… même au plus long, deux. Tu n’as vraiment jamais senti le mana avant ?

– Eh bien, non.

– Mais tu as manifesté un Qi d’épée… »

L’expression de Jhordin se durcit progressivement. Sa paume, qui était descendue le long de sa colonne vertébrale, s’arrêta à l’arrière de son cœur. Sa voix sortit comme s’il mâchait ses mots.

« …Es-tu sous le coup d’une malédiction ?

– Comment le savez-vous ?

– Parce que rien d’autre n’a de sens. Il devrait y avoir des traces de mana qui circulent dans ton corps, mais elles sont complètement bloquées. C’était trop subtil, j’ai failli ne pas le voir. »

‘Je ne l’ai même pas mentionné, mais c’était la première fois que je me faisais prendre depuis Sarante.’ Ronan soupira légèrement.

« …C’est donc la malédiction après tout. Il n’y a aucun moyen de l’annuler ?

– Attends. Je vais essayer de la briser de force.

– Quoi ? »

‘De force ?’ Ronan s’apprêtait à tourner la tête. Soudain, un choc le frappa comme s’il avait été frappé par la foudre.

Cela ressemblait à la sensation ressentie lorsqu’il avait abattu sa lame sur Shullifen. La douleur aiguë, partant de sa poitrine, se propagea dans tout son corps à travers ses veines.

Ronan se serra la tête et s’accroupit. Heureusement, la douleur s’estompa en quelques secondes.

« Bon sang, vous avez perdu la tête…

– Grraaaah ! »

Alors que Ronan s’apprêtait à tourner la tête en jurant, du sang jaillit de la bouche de Jhordin. Une gerbe de sang en forme de croissant éclaboussa le sol. Adeshan arriva en courant, horrifiée.

« Professeur ?!

– Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ?

– Toux, ughhh… Dégage du chemin… ! »

Ronan remarqua que le sang ne sortait pas seulement de la bouche de Jhordin, mais aussi de son nez, de ses yeux et de ses oreilles. Il tituba et se précipita vers le bureau, fouillant les tiroirs avec frénésie.

Enfin, il trouva une fiole qui semblait être une potion et la porta à sa bouche.

Glou-glou !

Il fallut exactement trois secondes pour que le liquide passe dans sa gorge. Puis, une fois de plus, le sang explosa de la bouche de Jhordin comme s’il s’agissait d’un barrage rompu.

« Kerhhhh !

– Kyaaah ! »

Mélangé aux potions, il semblait y en avoir encore plus. Pendant ce temps, Lamancha absorbait le sang qui giclait sur la lame de l’épée. Ronan se précipita pour le soutenir. Son corps svelte tremblait comme une brindille dans la tempête.

‘Bon sang ! Il ne va pas mourir comme ça, n’est-ce pas ?’

La situation semblait grave. Pour ne rien arranger, Cita se trouvait à Nimbuten. Ronan évalua la distance qui le séparait de l’infirmerie la plus proche. Soudain, Jhordin, qui avait repoussé la main de Ronan, s’accrocha à l’étagère comme une cigale.

« Qu’est-ce que vous faites ?

– D’accord, prends le livre dont je parle. En haut à gauche, troisième colonne, cinquième en partant de la droite… !

– Ceux du haut, je les prends ! »

Ronan et Adeshan sortirent chacun un livre indiqué par Jhordin. Au total, dix livres furent sortis.

Ce tableau… Où était-il ?

Ronan sourit. Les livres qui manquaient sporadiquement sur l’étagère lui semblaient familiers. Jhordin, après avoir confirmé l’apparence de l’étagère, cria en vomissant du sang.

« Kashpa, Lunazi, Delperim… !

– Quoi ? »

C’était une incantation de mémoire. Il y avait bien eu une époque où Elizabeth l’avait chantée.

Kugugung !

Soudain, l’étagère fut repoussée vers l’arrière, révélant un long couloir sombre. Ronan tordit les lèvres. Il savait où menait ce passage. Jhordin se tourna vers l’avant.

« Kuh… Toux…

– Merde, Adeshan, suis-moi.

– Oui, oui. »

Ronan souleva Jhordin et s’élança dans le couloir. Alors qu’il pensait que tout devenait complètement noir, un espace familier se révéla. Adeshan, les yeux ronds, regarda autour d’elle.

« Qu’est-ce que c’est ? »

Une immense bibliothèque couverte de livres de tous les côtés. C’était le bureau du professeur de malédiction, Sekreet. Une voix lointaine résonna quelque part.

« Bienvenue. Jhordin.

– Sekreet ! »

s’exclama Ronan. Un enfant, qui lisait un livre assis au milieu de la bibliothèque, se leva, les yeux écarquillés.

« Ronan ? Pourquoi es-tu ici…

– Ça fait longtemps, et on n’a pas le temps de se saluer. Prenez soin de lui.

– Jhordin ? Que lui est-il arrivé ?

– Je ne sais pas. Il s’est effondré soudainement en essayant d’ouvrir mon mana.

– Je ne comprends pas très bien ce que tu dis. Quoi qu’il en soit, voyons voir. »

Ronan déposa Jhordin sur le sol. Comme le soleil était encore levé, Sekreet avait l’apparence d’un enfant. Des rides apparurent sur son jeune front tandis qu’il posait sa main sur celui de Jhordin.

« Huh, quelle chose imprudente à faire.

– Pourquoi est-ce arrivé ?

– Ta malédiction a été transférée dans une quantité minuscule. Je vais l’extraire maintenant. »

Marmonnant quelque chose, Sekreet retira sa main du front de Jhordin. Une substance semblable à une ombre, frétillante comme un serpent, sortit de sa paume.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Ronan fronce les sourcils. Cela ressemblait à une version miniature de l’ombre qu’il avait vue dans le monde alternatif.

Sekreet balança sa main comme s’il lançait un sort. L’ombre qui se tortillait sur le sol émettait des sons inquiétants.

– ???? !!

Au moment où l’ombre bondit à nouveau vers Jhordin, Ronan sortit son fourreau.

Swoosh !

La lame de Lamancha fit un mouvement d’entaille, fendant l’ombre en deux. Ronan marmonna, comme s’il mâchait ses mots.

« Bon sang, je n’ai pas de chance ce matin. »

– ??….

L’ombre disparut comme emportée par le vent. Les convulsions de Jhordin s’arrêtèrent. Il se redressa précipitamment et vomit le sang qui coulait de sa bouche.

« Merde, ughhh… putain… !

– Jhordin, tu as eu de la chance. Si tu avais été un peu en retard, tu serais mort. »

Sekreet lui tendit une bouteille d’eau. Jhordin, assis par terre, s’essuya la bouche et se leva. Les taches de sang sous son nez et ses yeux étaient effroyables.

« Ouf… vous vous connaissiez avant ?

– Oui. On en a parlé une fois. Je t’ai dit qu’il avait été maudit par quelque chose de sans précédent.

– C’était donc cet étudiant, bon sang… »

Ronan arqua un sourcil. Sekeet et Jhordin semblaient avoir une certaine relation. Ils commencèrent à parler de la malédiction qui pesait sur eux. Ronan les interrompit.

« Que s’est-il passé, tout va bien maintenant ?

– Je vois. Il est difficile de dire que je suis en vie grâce à toi, car ta malédiction a failli me tuer.

– Comment ma malédiction a-t-elle été transférée au professeur ?

– C’est à cause de ma négligence. Même si c’était une malédiction puissante, je pensais que tout irait bien puisqu’elle avait été déviée une fois… en fait, ce n’était pas le cas. »

Jhordin dit qu’au moment où il toucha le flux de mana de Ronan, la malédiction fut transférée. Son visage était aussi pâle qu’un cadavre, et il essuya le sang qui coulait de son oreille tout en parlant.

« Mais au moins, j’ai atteint mon but.

– Vraiment ?

– Dans une certaine mesure. J’ai réussi à améliorer légèrement ta perception sensorielle. Sekreet, regarde.

– D’accord. »

Sekreet, qui se tenait derrière lui, posa une main sur le dos de Ronan, dont les yeux s’écarquillèrent d’incrédulité.

« Vraiment, Jhordin. Comment est-ce arrivé ?!

– Je te l’ai dit.

– Ronan. As-tu rencontré ton père récemment ?

– Quelle question stupide est-ce là ?

– Alors es-tu tombé dans une fosse remplie d’yeux maudits, ou as-tu vécu un événement assez important pour affecter la malédiction ?

– Je n’ai rien vécu de tel. »

Ronan se gratta la tête en parlant. Bien qu’il y ait eu de nombreux événements, aucun ne semblait particulièrement lié à la malédiction. Tout au plus avait-il reçu une bague de Sarante.

Sekreet prit la parole.

« Je ne sais pas pourquoi ces choses se produisent, mais… la malédiction semble s’être affaiblie depuis la dernière fois que je l’ai vue.

– Quoi ?

– Comme je l’ai dit. Il y a en toi un pouvoir étrange, aussi particulier que la malédiction elle-même, qui l’affaiblit. Comme une tempête qui érode progressivement un rocher. »

Les yeux de Ronan s’écarquillèrent. Soudain, il ne comprenait plus rien à ce qu’il entendait. Mais l’important pour l’instant n’était pas de comprendre la cause.

« Alors, puis-je… manipuler ou sentir le mana ?

– En théorie, oui. Depuis que Jhordin a réussi à dégager le chemin bloqué. Cependant, cette malédiction particulière ne peut pas être corrigée immédiatement. Pour contrôler pleinement le mana, il faudra affaiblir progressivement la malédiction, un peu comme on enlève les couches d’un oignon. »

Sekreet regardait Ronan, les yeux remplis d’étonnement, comme s’il venait d’assister à un miracle. Ronan ne pouvait pas non plus cacher son excitation.

Enfin, il avait réussi à retrouver la technique d’épée que même les moins habiles que les singes utilisaient.

D’une voix exaltée, Ronan demanda :

« Combien de temps cela va-t-il prendre ?

– En supposant un entraînement régulier tous les jours… Je pense qu’une vingtaine d’années devraient suffire.

– Bon sang, 20 ans ? »

Le visage de Ronan se raidit. Il s’attendait à un an tout au plus, mais vingt ans ? C’était assez de temps pour que ces hommes chauves qui parcouraient le monde en détruisant tout aient une famille, construisent une maison et s’installent.

Ronan s’apprêtait à dire quelque chose lorsque Jhordin, qui était resté assis en silence, prit la parole.

« …Non, ce ne sera pas si long. »