Chapitre 1185 – Avant que la Bataille ne Commence

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Ils retournèrent à l’armée du grand clan Valor. Sous le ciel terne, les Écuyers se tenaient en rangs, et des dizaines de Chevaliers étaient placés en vrac dans la formation. La plupart d’entre eux portaient des armures de plaques magistralement conçues, certains tenant des boucliers. Étonnamment, très peu d’entre eux avaient déjà invoqué leurs armes, comme s’ils attendaient quelque chose.

En regardant les centaines d’Éveillés qui se préparaient calmement au combat, Sunny ne pouvait s’empêcher de ressentir une étrange incongruité.

Ce n’était pas la plus grande force militaire qu’il avait vue, et de loin. Pendant la campagne en Antarctique, Sunny avait vu de grandes quantités de guerriers humains affronter des hordes illimitées d’abominations… des dizaines ou des milliers de soldats et des dizaines de MWP imposants, soutenus par de nombreuses tourelles, des véhicules d’artillerie et des railguns tonitruants qui faisaient pleuvoir leurs tirs sur l’ennemi.

Les armées des deux grands clans étaient modestes, en comparaison. Il y avait peut-être deux mille Éveillés rassemblés dans la plaine lugubre, avec quelques Échos en soutien. Il y avait aussi la sombre rivière de Créatures du Cauchemar envoûtée par Maîtresse des Bêtes… mais dans l’ensemble, tout cela semblait étrangement insignifiant en termes de portée et d’échelle.

Cependant, il ne pouvait se défaire du sentiment que le petit nombre de guerriers devant lui constituait une force bien plus redoutable que toutes celles qu’il avait vues auparavant.

Sans parler des Saints.

Lame Chuchotante, Marée Céleste, Chevalier de l’Été… Maîtresse des Bêtes, Traqueuse Silencieuse, Croc Sinistre.

Les Reflets de Mordret, les Échos de Morgan.

Il y avait aussi Sunny et Nephis.

Ça va être un véritable massacre.

Sunny n’était pas membre du Clan Valor, et en tant que tel, il n’était pas familier avec les nuances de leur entraînement. Ne sachant pas vraiment où se placer, il se dirigea simplement vers l’endroit où se tenaient Nephis et Cassie. Jet le suivit, invoquant son glaive inconnu.

Par coïncidence, cela les plaça également près de Morgan.

La Princesse de la Guerre leur jeta un regard curieux.

« Maître Sunless, Maître Jet… quelle bonne surprise de vous voir ici. Avez-vous décidé de nous tenir compagnie aujourd’hui ? »

Elle jeta un bref coup d’œil à Nephis et sourit.

Sunny s’attarda un peu, puis haussa les épaules.

« Oui. Nous avons nos raisons. »

Jet était plus direct. Regardant Morgan avec une expression insouciante, elle acquiesça.

« En effet. Il faut bien que quelqu’un garde en vie les salauds que vous êtes, pour que vous puissiez garder tous les autres en vie. »

Morgan la fixa quelques instants, puis se mit soudain à rire.

« Bien dit ! »

Ce disant, elle sembla se désintéresser de ces deux-là. Un ouragan d’étincelles blanches s’éleva subitement autour d’elle, et l’un après l’autre, les Échos commencèrent à se manifester sur le sol aride de l’Antarctique de l’Est.

Sunny en reconnaissait certains, mais il en voyait d’autres pour la première fois. En tout, il y avait vingt créatures Transcendantes sous le contrôle de Morgan, y compris la tortue familière avec un fort de pierre sur sa carapace. Cette fois-ci, il semblerait que l’imposante créature n’allait pas être utilisée comme centre de commandement mobile — au lieu de cela, des Éveillés armés d’arcs et possédant des Aspects magiques grimpèrent dans le fort, transformant l’Écho en une tour de siège ambulante.

Il n’y a pas si longtemps, Sunny avait été stupéfait par la vue des Échos Transcendants de Morgan. Mais après avoir vu les Reflets de Mordret, ils ne semblaient plus aussi dominateurs.

De plus, les filles de Ki Song devaient sans aucun doute posséder elles-mêmes quelques puissants Échos.

Elles avaient un avantage écrasant dans cette bataille… que ce soit en termes de combattants de bas niveau ou de puissances redoutables, Song était loin devant Valor. Le seul désavantage qu’ils avaient était que Maîtresse des Bêtes, malgré sa puissance diabolique, ne faisait pas le poids face à Lame Chuchotante lors d’une confrontation directe.

Était-ce sur ce point que Morgan pariait ?

Comment comptait-elle gagner ?

Il hésita quelques instants, puis se lança dans la question :

« Sans vouloir paraître présomptueux, Dame Morgan… mais notre situation n’est-elle pas sans espoir ? »

Elle lui jeta un coup d’œil, puis sourit d’un air sombre. Ses yeux vermillon semblaient briller dans la pénombre de cette journée nuageuse.

« Sans espoir ? Ah… au contraire, Maître Sunless. On peut dire que la situation est en notre faveur. »

Morgan regarda dans la direction où les forces de Song faisaient leurs derniers préparatifs et secoua la tête.

« Avez-vous été impressionné par le petit tour que cette personne a joué ? Ne le soyez pas. Ses Reflets ne sont pas aussi dangereux qu’ils en ont l’air. Les Saints humains peuvent être considérés comme des Bêtes Transcendantes, mais ils sont bien plus que cela, du fait qu’ils sont humains. Ces créatures miroirs, elles, ne sont que simplement… des créatures. Et en tant que telles, elles sont soumises aux mêmes limitations. »

Son expression devint froide tandis qu’elle poursuivait :

« En d’autres termes, si les Reflets peuvent copier l’apparence, les Attributs et même les Capacités d’Aspect d’un Saint, ils ne peuvent pas copier ce qui rend les humains uniques parmi les Bêtes. Plus important encore, ils ne peuvent posséder que le même niveau d’intelligence qu’une bête… avez-vous remarqué qu’ils semblaient répéter tout ce qu’il faisait ? C’est parce que, bien que puissants, ils sont presque dénués d’esprit à ce stade. À moins d’être contrôlés directement par leur créateur, ces Reflets peuvent représenter une menace sérieuse… mais pas autant que les véritables Saints. »

Sunny la regarda en fronçant les sourcils. Ce que Morgan disait était logique… les Reflets pouvaient copier les pouvoirs d’un Saint, mais ils ne pouvaient pas devenir un Saint. La Bête Miroir qu’il avait affrontée sur l’Île du Jugement était bien différente, et bien plus dangereuse, parce qu’il s’agissait d’un Fléau. Son intelligence n’était pas inférieure à celle d’un humain.

Pourtant… six Saints reflétés, aussi dénués d’esprit soient-ils, étaient incomparablement plus puissants que ne l’auraient été six Bêtes Transcendantes. Parce qu’ils possédaient, eux aussi, les Aspects des humains qu’ils reflétaient.

Remarquant son doute, Morgan sourit.

« Ne soyez pas si inquiet, Maître Sunless. J’ai également été surprise par leur apparence. Sans les Reflets… je dirais que notre victoire était pratiquement assurée. Avec eux, je pense que chaque camp a les mêmes chances de l’emporter. Il ne reste plus qu’à se battre. Soit nous gagnons, soit nous perdons — l’issue de la bataille ne dépendra de rien d’autre que de la force individuelle, de l’habileté et de la détermination de ceux qui se battent. Ah, quelle belle journée… »