Chapitre 1171 – Ses Propres Créations

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

En effet, le trésor que le Chevalier Shtad avait découvert dans le désert était une Citadelle.

Il ne s’agissait pas du Tombeau d’Ariel lui-même, bien sûr — aucun éclaireur n’avait encore réussi à s’approcher de la pyramide noire. Elle se profilait toujours au loin, sans jamais s’approcher, comme un mirage inquiétant.

En revanche, il trouva une Citadelle.

À ce stade, Valor et Song arpentaient les confins du désert à la recherche d’un endroit propice à l’établissement d’un camp de base. Une fois qu’ils en auraient trouvé un, de nombreux soldats y seraient amenés par les Portes du Cauchemar correspondantes, et les expéditions vers la pyramide seraient alors lancées.

Cependant, une Citadelle avait le potentiel de changer radicalement l’équilibre des forces entre les deux grands clans dans leur quête du tombeau du Démon.

Le clan qui en posséderait une aurait un avantage écrasant. Et celui qui n’en posséderait pas prendrait du retard avant même que la course ne commence.

Une Citadelle n’était pas seulement mieux fortifiée et plus sûre qu’une forteresse de fortune. Reliée au monde réel par une Passerelle, elle faciliterait l’acheminement des Éveillés dans le Royaume des Rêves, le transport des provisions et la mise en place de chaînes logistiques.

Certaines régions du Royaume des Rêves ne comptaient qu’une seule Citadelle, tandis que d’autres en abritaient plusieurs. À l’heure actuelle, on ne savait pas si la découverte du Chevalier Shtad était la seule Citadelle du désert blanc, à l’exception du Tombeau d’Ariel, mais même si Song finissait par en découvrir une deuxième, ce retard les désavantagerait grandement.

Il allait donc sans dire que la prise de la Citadelle était d’une importance capitale.

Cependant… elle était gardée par une redoutable Créature du Cauchemar.

De plus, même si Valor avait déployé beaucoup d’efforts pour garder secrète la prise de Shtad, rien ne garantissait que Song n’essaierait pas de la prendre par la force un jour ou l’autre.

Warren et les siens furent donc envoyés dans le désert en tant que première vague de renforts. Leur tâche consistait à aider le redoutable Chevalier à conquérir la Citadelle et à préparer le terrain pour l’arrivée de nouvelles forces.

Bien sûr, il y avait un problème avec ce plan.

Le fait qu’une créature vicieuse avait depuis longtemps pris la place de l’Écuyer Warren, et était venue dans le désert à sa place.

“Valor !”

Mordret poussa un cri de guerre féroce en menant les siens dans la marée de Créatures du Cauchemar.

La Citadelle était juste devant eux.

Ce n’était pas une forteresse, ni une pyramide de pierre noire. En fait, ce n’était pas du tout une structure construite par l’homme.

Il s’agissait plutôt d’un crâne noir gargantuesque qui dominait les dunes blanches, fixant le ciel azur avec les orbites sombres de ses yeux vides.

Il y en avait trois — deux à l’emplacement des yeux d’un humain, et la troisième au-dessus, en plein milieu du vaste front du crâne.

Chacune de ces cavités oculaires représentait le côté d’un stade, et actuellement, un flot de Créatures du Cauchemar révoltantes s’en écoulait sur le sable blanc.

“Tenez bon !”

Rugissant des choses aussi stupides, Mordret plongea dans la masse d’abominations. Son épée s’élevait et s’abaissait pour les découper, et son bouclier résonnait sous un barrage d’attaques.

Comme c’est… fastidieux !

Il se sentait légèrement frustré de devoir se retenir. Mordret ne pouvait pas déchaîner sa puissance en tant que Maître, mais ce qui était encore plus décourageant, c’est qu’il devait imiter les techniques de combat du défunt Warren.

En tant que membre du grand clan Valor, Warren avait été au sommet de ce que les guerriers Éveillés s’efforçaient d’être. Pourtant, pour Mordret, ce niveau de compétence était ennuyeux et étouffant.

Se limiter à un niveau de maîtrise aussi médiocre était plus difficile que de survivre dans la marée de Créatures du Cauchemar.

Il supporta les limitations frustrantes et se battit, luttant pour garder son corps intact. Malheureusement, Warren était, lui aussi, de type héroïque, alors pour jouer fidèlement son rôle, Mordret se devait d’agir en conséquence.

Il n’hésitait pas à se mettre en danger pour protéger ses soldats, risquant sa vie pour s’assurer que tous ses compagnons survivent.

“Reste fort, Varo ! Agathe, recule ! Appuie-toi sur moi, Crass !”

Ses compagnons semblaient plus forts à ses côtés.

C’était étrange.

Mordret menait des soldats de Valor au combat, tous liés par un même sens du devoir, de l’appartenance et de la dévotion. Ils faisaient couler le sang des Créatures du Cauchemar et se battaient avec une vaillante détermination, refusant de céder du terrain.

N’était-ce pas ce qu’il était censé devenir, si les choses avaient été différentes ? Diriger les braves guerriers de Valor n’était-il pas le destin qui lui avait été volé ?

Ah. Quelle ironie !

Après une éternité de sang et de chaleur atroce… la bataille était terminée.

Les Créatures du Cauchemar étaient mortes. Le Tyran qui avait fait de la Citadelle son repaire avait été tué par le Chevalier Shtad. Les Éveillés, qu’ils fussent amenés dans le désert par Mordret ou qu’ils appartinssent à l’unité d’élite personnelle de Shtad, étaient pour la plupart en vie et victorieux.

Ils avaient gagné.

Il ne leur restait plus qu’à récolter les fruits de leur triomphe.

La foule de puissants guerriers Éveillés nettoya ses lames et plongea dans l’obscurité fraîche de l’ancien crâne. Ils se dirigèrent avec précaution vers le cœur de la Citadelle, où, dans une vaste chambre d’os noirs, la Passerelle attendait d’être activée.

Le Chevalier Shtad fut le premier à le voir. La lumière du soleil pénétrait par une fissure dans le toit de la chambre et, enfoncée dans le sol d’os, une pointe de flèche gargantuesque d’acier lustré brillait d’un éclat réfléchi.

Un sourire triomphant apparut sur le visage du Chevalier.

Se retournant, il posa sa lourde main sur l’épaule de Mordret.

“Tu as bien fait, Warren. Gloire et bravoure !”

Mordret sourit agréablement.

Tout se déroulait comme prévu. Maintenant, sa tâche était simple — rester dans les bonnes grâces du Seigneur Shtad, s’ancrer à la Passerelle, retourner dans le monde réel et informer le Clan Song de l’emplacement de la Citadelle.

Ensuite, lorsque Valor se serait bien établi ici et aurait concentré ses forces en un seul endroit, il aiderait Seishan et les autres à organiser une attaque inattendue et arracherait la Citadelle des mains de son clan tout en décimant ses défenseurs.

…Mais c’était le plan du clan Song.

Mordret, quant à lui, avait ses propres desseins.

Selon lui, les émissaires de la Reine des Vers s’étaient permis de commettre un grave péché. Ils étaient devenus arrogants.

Ivres d’une succession de victoires faciles et de leur supériorité apparente en termes de nombre, ils en étaient venus à sous-estimer bêtement sa famille.

N’était-ce pas là l’exemple même de l’égarement ? Regarder de haut les descendants de la Guerre alors qu’ils en mènent une…

Seishan et Maîtresse des Bêtes étaient peut-être aveuglées par le sentiment d’autosatisfaction dans lequel sa sœur les avait si magistralement entraînés, mais Mordret, lui, savait mieux que quiconque. La question n’était pas de savoir qui avait remporté quelques victoires au départ… tout ce qui comptait était de savoir qui resterait debout à l’arrivée.

Le clan Song semblait avoir l’avantage pour l’instant, mais les murs du piège se refermaient déjà autour d’eux. Mordret ne savait pas ce qu’était le piège, mais il savait une chose — plus Morgan avait de temps, plus sa riposte serait dévastatrice.

Ainsi, pour détruire ses plans, il devait plonger la cadence de ce conflit dans le chaos le plus total.

…Regardant le Chevalier Shtad avec un sourire agréable, Mordret acquiesça.

“Gloire et bravoure !”

Sur ces mots, il plongea son épée dans le cou du guerrier Ascendant. Les yeux de Shtad s’écarquillèrent et, alors que le sang coulait de sa bouche, Mordret déplaça sa lame sur le côté, manquant de décapiter l’Ascendant. C’est ainsi que le redoutable Chevalier de Valor mourut, tué par l’attaque traîtresse d’un allié.

Autour de lui, les Éveillés se figèrent, paralysés par le choc.

Crass frissonna.

“Qu… Warren, que…”

Arrachant son épée du cou de Shtad, Mordret lui asséna un coup à la verticale d’un geste rapide et fluide. La lame s’abattit sur la tête de Crass, lui fendant le crâne et lui oblitérant le visage. L’Éveillé était mort bien avant que le corps de l’Ascendant ne tombe au sol.

Les autres étaient complètement abasourdis.

Cependant, ils n’étaient pas les élites d’un grand clan pour rien.

Malgré la dureté de ce qui venait de se passer, ses compagnons, qui étaient les plus proches de la scène sanglante, réagirent juste une fraction de seconde plus tard.

Varo et Agathe se déplacèrent, levant leurs épées pour attaquer leur ami et commandant, qui semblait être devenu fou.

Mordret tenta de parer les deux coups, mais n’y parvint pas.

L’épée de Varo lui transperça la gorge.

Repoussant Warren, l’Éveillé pétrifié fixa ses yeux morts et hurla.

“Comment… Maîtresse des Bêtes, cette sorcière ! Elle a dû le forcer !”

Derrière lui, Agathe resta silencieuse un instant, regardant vers le bas. Son corps tremblait légèrement.

Varo se retourna, fixant sa camarade avec des yeux fous. Agathe releva la tête et le regarda avec un sourire agréable.

“Sérieusement… faut-il que tu me compares à cette terrible femme ?”

Sa rapière fusa.

Rapidement, le crâne noir gargantuesque fut rempli de cris, de terreur et de l’odeur nauséabonde du sang humain.

Les Créatures du Cauchemar étaient mortes.

Les Éveillés étaient morts, eux aussi.

Il ne restait plus que Mordret.