Chapitre 1169 – Le Champ de Bataille des Dieux

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Mordret essayait encore de s’habituer au fait qu’il ne faisait jamais nuit en Antarctique. Pour cette raison, la notion de temps était vague et abstraite. Le paysage lui-même ne ressemblait à rien de ce qu’il avait vu dans le monde réel, et avec les innombrables Créatures du Cauchemar qui inondaient le continent, il était facile d’imaginer qu’ils se trouvaient en fait dans le Royaume des Rêves.

Tout un continent de gens, entraînés en enfer.

Non… il est bien trop tôt pour ça…

Le ciel était étrange, la terre était étrange, et les êtres qui la peuplaient étaient étranges.

Et pourtant, n’était-il pas le plus étrange ?

N’est-ce pas agréable d’être en famille ?

Le large dos de son oncle était juste devant lui.

Saint Madoc marchait dans la plaine désolée, sans se soucier des hordes de Créatures du Cauchemar qui se déplaçaient au loin. Une petite troupe d’Éveillés le suivait, Mordret en tête. Ils avaient laissé leurs véhicules derrière eux pour traverser à pied la dernière partie du désert, sachant qu’il était plus important de rester invisible que d’être en sécurité.

Les guerriers de Valor étaient calmes, mais animés d’une détermination inébranlable. Même entourés d’un danger indicible, aucun d’entre eux ne montrait le moindre signe de peur. Ils étaient prêts à affronter n’importe quelle menace, aussi terrible soit-elle, et à combattre n’importe quel ennemi.

Qu’il s’agisse d’abominations ou d’humains.

Mordret, quant à lui, se contentait de regarder le dos de son oncle.

Comme il serait facile de le transpercer d’un coup d’épée ?

Il réprima un soupir.

Malheureusement, pas facile du tout. Pas même à cause de l’armure enchantée inestimable dont était revêtue Lame Chuchotante, mais simplement parce que Lame Chuchotante était Lame Chuchotante.

Si l’un des membres de la famille de Mordret était facile à tuer, il n’aurait pas été obligé de porter l’encombrant réceptacle de l’Écuyer Warren pendant si longtemps.

Un jour viendra…

Ils avancèrent en silence.

Finalement, le but de leur voyage se révéla. Cachée dans l’ombre d’une forteresse abandonnée, une Porte du Cauchemar déchira la réalité comme une sombre cicatrice. Les murmures de l’Appel se faisaient de plus en plus forts à mesure qu’ils s’en approchaient, et les ossements des abominations tuées bruissaient sous leurs pieds.

À ce jour, la force amenée en Antarctique par sa famille avait exploré un grand nombre de Portes du Cauchemar. Ils avaient commencé par celles situées dans les capitales de siège contrôlées par le clan, puis avaient lentement étendu leurs recherches.

Celle-ci, cependant, était assez spéciale. C’était la Porte dans laquelle le Chevalier Shtad s’était aventuré, et la zone du Royaume des Rêves qui y était reliée cachait un précieux trésor.

Le problème était que cette porte était située dans une partie extrêmement dangereuse de l’Antarctique… elle était déjà dangereuse à cause de sa proximité avec le territoire de Song, et elle le devenait encore plus maintenant parce que les terrains de chasse des Titans Corrompus qui erraient encore sur le continent se déplaçaient lentement dans sa direction.

C’était la raison pour laquelle l’avant-poste fortifié avait été abandonné et que Saint Madoc les escortait personnellement jusqu’à destination.

L’Écuyer Warren et ses hommes — trois cohortes d’éminents guerriers Éveillés — étaient censés constituer la première vague de renforts envoyés pour aider le Chevalier à mettre la main sur sa prise. En raison de l’importance de cette mission, Lame Chuchotante allait les transporter à travers le seuil entre les deux mondes.

Bien sûr, Mordret avait depuis longtemps pris la place de l’Écuyer Warren, alors…

Son oncle étudia la faille sinistre de la Porte en silence, apparemment insensible à l’attraction exaspérante de l’Appel, puis se retourna.

“Es-tu prêt, Écuyer ?”

Le premier qui suivrait le Saint dans le Royaume des Rêves serait le plus en danger. Mordret fit mine d’être robuste et résolu en hochant la tête.

“Toujours, mon seigneur.”

Les mots avaient un goût de dégoût sur sa langue.

Madoc approuva d’un signe de tête et lui tendit la main.

Le monde s’assombrit.

Puis, il disparut.

Pendant un instant, Mordret se retrouva dans un vaste espace sans lumière, entre rêve et réalité.

Puis, une lumière aveuglante inonda sa vision.

Une chaleur insupportable assaillit sa peau.

L’odeur du sable brûlant envahit son nez.

Lentement, Mordret retrouva la vue. Il se sentait très mal à l’aise, car il y avait très peu de surfaces réfléchissantes dans les environs — limité à sa propre vue, il se sentait presque aveugle.

Autour de lui s’étendait un vaste désert.

Le disque aveuglant d’un soleil incandescent baignait les hautes dunes d’un flot de chaleur immolante. Le sable du désert était d’une blancheur irréprochable, et le ciel azur au-dessus de lui était profond et illimité comme un océan ancien, sans qu’un seul nuage ne vienne troubler son étendue soyeuse.

Quelque part au loin, des ruines d’un noir d’encre surgissaient du sable, éparpillées dans le désert comme les os d’un géant à moitié enterré.

Des horreurs affamées se cachaient dans l’ombre des structures saillantes.

Mordret fronça les sourcils, puis se déplaça légèrement, entendant le sable bruisser derrière lui.

Une créature grotesque qui semblait faite d’innombrables griffes s’élançait déjà vers lui… une fraction de seconde plus tard, cependant, elle fut soudainement démantelée, tombant en morceaux dans les airs. C’était comme si un maelström de lames invisibles l’avait tranchée.

Le sang noir bouillait en touchant le sable blanc.

Saint Madoc regarda calmement les restes de la Créature du Cauchemar et se tourna vers Mordret.

“Reste sur tes gardes.”

Il disparut aussitôt.

Mordret resta seul.

Avec un soupir, il invoqua une Mémoire spéciale pour éviter d’être cuit vivant à l’intérieur de l’armure et attendit, l’épée à la main.

Lorsque Saint Madoc revint, accompagné de deux autres Éveillés, il y avait encore une créature morte sur le sable.

Il fallut près d’une heure pour les transporter tous jusqu’au Royaume des Rêves. Néanmoins, le fait d’être guidé par un Saint était une grande bénédiction — ils n’avaient pas à se chercher dans ce désert mortel et à en affronter seuls les dangers.

Qui sait combien d’entre eux auraient survécu sans Saint Madoc ?

Enfin, le dernier guerrier de Valor apparut sous le soleil impitoyable du désert. Lame Chuchotante se tourna vers Warren et soupira.

“C’est ici que je te laisse, Écuyer. Tu devras rejoindre le Chevalier Shtad par tes propres moyens.”

Mordret fit semblant d’hésiter.

“Saint Madoc, mon seigneur… ne serait-il pas plus prudent que vous vous joigniez à nous ?”

Son oncle secoua la tête.

“Je suis trop facilement repérable dans ce pays maudit. Venir avec vous ne ferait qu’augmenter les chances que la Reine des Vers soit informée de la mission de Shtad. Ne t’inquiète pas… si tu t’acquittes bien de ta tâche, je te rejoindrai bientôt. Il sera alors trop tard pour que Song intervienne.”

Mordret s’inclina, décidant qu’il était de bonne humeur.

Quelques minutes plus tard, Saint Madoc était parti. Les Éveillés restaient seuls dans le désert impie.

Il regarda ses compagnons et leur adressa un sourire rassurant.

“Tenez bon, les gars ! Nous devons nous rendre sans tarder à la première borne. Si nous ne l’atteignons pas avant la nuit… que les dieux aient pitié de nos âmes…”

Bien sûr, les dieux étaient morts depuis longtemps — certains étaient peut-être morts sur ce même champ de bataille, en fait — de sorte qu’il n’y avait aucune pitié à trouver dans l’un des deux mondes.