Chapitre 37 : Le cri venu des profondeurs (4)

Traductrice : Moonkissed

Auteur : Seogwando

***

« Eh bien, nous le saurons une fois que nous aurons commencé à les tuer.

– Kruawaaaack !! »

Les géants de pierre rugirent à l’unisson. Ronan saisit fermement Lamancha et s’élança vers l’avant.

Connaissant la puissance de son épée, il n’y avait pas besoin d’hésitation. Ronan s’élança en ligne droite, balançant son épée. Les jambes des deux côtés du géant à l’avant-plan furent coupées.

« Grrr… ! »

Le torse du géant sans jambes s’effondra vers l’avant. Ronan sauta par-dessus le dos du géant qui tombait, l’utilisant comme un tremplin, et atterrit sur les épaules du géant juste derrière.

Thud !

Alors que Ronan tournoyait dans les airs, la tête du géant atterrit sur le sol.

Bam !

« Roooaaargh ! »

Le sang jaillit de la coupure. Les géants de part et d’autre serrèrent les poings de colère. Ronan bondit verticalement pour éviter leurs attaques.

Kwaaang !

Deux poings massifs s’entrechoquèrent en plein vol.

‘Ils sont vraiment très laids.’

S’il avait été touché, il aurait été réduit en miettes, mais comme il n’avait pas été touché, cela n’avait pas d’importance. Se débattant entre la gauche et la droite, Ronan s’élança le long du bras du géant de gauche, moins attirant.

Bam !

Ronan traça à nouveau un cercle avec Lamancha. Une ligne jaune apparut autour du nez du géant, et sa partie supérieure tomba. Le géant dont la moitié du visage était manquante regarda Ronan avec des yeux écarquillés.

« Gro… growk ?

– Qu’est-ce que tu regardes ? »

Ronan tourna rapidement son corps et frappa l’orbite du géant de gauche d’un coup bien ciblé.

Shlaaack !

Un liquide suintant jaillit de la pupille coupée en deux du géant.

« Gr-groooaaargh !!! »

Un cri d’agonie jaillit de sa bouche. Bien qu’il ait taillé dans la roche, il n’y avait pas de résistance, comme s’il s’agissait d’eau. Même sans infuser de mana, l’effet était impressionnant.

Le géant devenu chef leva la main pour se couvrir les yeux. Le bras de Ronan s’élança vers l’avant.

Bam ! Ronan, la lame enfoncée entre les doigts du géant, lui brouilla le cerveau avant de se rétracter.

« Grawk »

Le corps sans vie commença à basculer. Moins d’une minute s’était écoulée depuis le début de la bataille. La lame imbibée de sang brillait triomphalement. Ronan regarda les autres géants et prit la parole.

« À ce stade, vous devriez être effrayés. Vous n’avez même pas un peu peur ? »

Il sentait que les meurtres inutiles commençaient à lui peser. Franchement, Ronan espérait qu’en les effrayant un peu, les géants s’enfuiraient. Les géants répondirent par des rugissements de défi et chargèrent sans relâche.

« Groooaaargh !!! »

Ronan soupira. Il semblait qu’il ne pourrait plus s’arrêter maintenant. Il bondit vers un autre géant et marmonna pour lui-même.

« Eh bien, si c’est ce que vous voulez. »

La lame noire et lisse s’étendit comme un serpent. Comme toujours, il ne fallut pas longtemps pour que le travail soit fait.

****

« Wow, c’est incroyable. Ça marche aussi comme ça. »

Ronan plongea la pointe de la lame de Lamancha dans la mare de sang à ses pieds. Alors que la mare diminuait rapidement, une énergie rayonnante semblable à une crête commença à émaner de l’épée.

Derrière lui, les corps démembrés des géants de pierre étaient éparpillés partout. En regardant le carnage, Ronan haussa les épaules.

« Qu’est-ce que ces types essayaient de faire en fin de compte ?

– …Qu’es-tu exactement ? »

Doron fixa Ronan avec incrédulité. De la vapeur s’élevait de son corps, imbibé du sang des géants.

C’était incroyable, même en voyant tout ce qui s’était passé. Ronan n’avait pas posé le pied sur le sol avant d’avoir anéanti vingt-six géants. C’était un spectacle semblable à celui d’un prédateur chassant sa proie.

« Par hasard, n’aurais-tu pas un fourreau pour cette épée ? Si je continue à la porter sur mon dos comme ça, mes fesses risquent de tomber. »

Ronan balança Lamancha, maintenant trempée de sang, dans les airs. Le son résonna comme le sifflement d’un fantôme. Doron, qui reprenait tardivement ses esprits, ouvrit la bouche.

« Ah… on dirait que je dois à nouveau fabriquer un fourreau. Désolé, mais pourrais-tu attendre un peu ?

– Pourquoi dois-tu le refaire ?

– J’ai confié la décoration finale à une autre forge, mais ils ont fait irruption. Ça n’a probablement pas été détruit, mais les restes sont peut-être enfouis quelque part.

– Hmm… Eh bien, nous pourrons chercher plus tard. Quoi qu’il en soit, qu’allais-tu dire tout à l’heure ?

– Qu’est-ce que j’allais dire ? Ah, c’est vrai. Tu as une bonne mémoire. »

Ronan hocha la tête. Doron n’entendait pas tout à fait ses paroles à cause des interruptions des créatures rocheuses inconscientes. Sans quitter des yeux le carnage irréel, Doron continua à parler.

« Je pense… qu’il est possible que le roi des géants de pierre soit apparu.

– Un roi ?

– Oui. Qu’il s’agisse d’un roi ou d’un chef, c’est quelqu’un qui joue un rôle au sommet. Le fait que tant de personnes se soient rassemblées ici, ainsi que les actions des géants de pierre aujourd’hui, m’ont fait penser à une sorte d’organisation.

– Hé, ce n’est pas un jugement hâtif ?

– Bien sûr, il y a de fortes chances. Mais, comme tu le sais, c’est nous, les nains, qui avons le plus d’interactions avec les monstres souterrains. »

Doron raconta les histoires transmises par les nains sur le roi des géants de pierre. Ce roi, plusieurs fois plus grand que les géants de pierre typiques, résidait dans les profondeurs de la terre et régnait sur le royaume des géants de pierre.

« Alors, les attaques contre les mineurs dans le tunnel et les douzaines d’entre eux qui ont suivi jusqu’à la forge… tu penses que c’est l’œuvre du roi des géants de pierre ?

– Je ne peux pas en être certain, mais à part ça, il n’y a pas d’autre explication plausible. Nous n’avons jamais vécu ou entendu parler d’une telle chose… »

Ronan se gratta le menton. Cette histoire semblait invraisemblable, et pourtant elle paraissait étrangement convaincante. Après tout, dans une dizaine d’années, des bestioles ailées allaient débarquer et faire des ravages dans le monde ; il n’y avait rien qui ne puisse être cru.

« Très bien, alors. Je vais aller voir d’où viennent ces types. Qu’il s’agisse d’un roi ou autre, une fois que nous les aurons tous tués, ce genre de choses ne se reproduira plus.

– Attends un peu… Pourquoi ne pas attendre un peu ? Des renforts ont été appelés, n’est-ce pas ?

– C’est pour ça que j’y vais tout de suite. Je ne sais pas qui cette fille va amener avec elle, mais je ne peux pas la laisser s’aventurer seule dans les souterrains infestés de monstres. »

Il s’en était rendu compte en voyant la récente démonstration d’agressivité. La coexistence avec les géants de pierre était impossible.

Déterminé, Ronan s’étira et bâilla. Avec son doigt, il préleva un peu de sang de géant et l’étala sur le nez de Dydican.

Une odeur âcre de soufre émanait du sang. Dydican, qui avait froncé les sourcils, s’agita et se réveilla lorsque Ronan lui piqua le nez.

« Grrooaack ! Hrrrk…

– Qu’est-ce que c’est ? Quelle est cette odeur…

– Dydican. Peux-tu bouger ? Non, tu dois bouger.

– Ronan ? Ugh… bon sang. Qu’est-ce qui s’est passé ? Pourquoi a-t-on l’impression qu’il y a plus de cadavres ? »

Dydican, comme s’il souffrait d’une sévère gueule de bois, se serra la tête comme une personne en détresse. Ronan expliqua brièvement la situation actuelle.

Ayant entendu qu’il allait trouver le roi des géants tout d’un coup, Dydican fronça les sourcils.

« C’est quoi cette histoire de roi de pierre ?

– Je ne sais pas non plus. Je vais finir et je reviendrai, alors pars avec Doron. Si tu demandes à Cita, il guérira probablement tes blessures.

– Cita ?

– Tu l’as vu la dernière fois. L’oiseau noir et sans visage, tu te souviens ?

– Ah. »

Dydican acquiesça. Il fixa la tête roulante d’un géant de pierre qui avait fini à ses pieds. Soudain, ses yeux s’écarquillèrent.

« Attends un peu, Ronan.

– Pourquoi ?

– Qu’est-ce que c’est ? »

Dydican donna un coup de pied dans la tête du géant. En fronçant les sourcils et en examinant l’arrière de la tête du géant, il tendit son index.

« Ceci.

– Qu’est-ce que c’est ? »

Ronan plissa les yeux. Là où l’index de Dydican pointait, il y avait un motif gravé dans la tête du géant. Émettant faiblement une lumière particulière, il donnait une impression d’extraterrestre.

« Ont-ils aussi des tatouages ?

– Je ne crois pas. La sensation est étrange… Attends un peu. »

Dydican fronça davantage les sourcils et commença à examiner les cadavres d’autres géants. Bien que les parties du corps soient différentes, le même motif était gravé sur chaque cadavre.

L’intuition du loup-garou lui envoyait un avertissement. Dydican, qui bavait, appela Doron.

« Doron, viens voir ça un instant.

– Hmm ? »

Doron, qui s’approchait en titubant, examina le motif. Après avoir doucement caressé le motif de sa main ridée, Doron prit la parole.

« Je… Je ne sais pas vraiment. On dirait une sorte de magie…

– De la magie ?

– Oui. Mais je ne peux pas vraiment dire de quel type de magie il s’agit. Tu veux dire que cela est gravé sur tous les corps des géants ? »

Ronan acquiesça. Doron se gratta la barbe, réfléchissant. Finalement, il secoua la tête. Même après des centaines d’années, il n’avait jamais rien vu de tel.

Le mystère s’épaississait à chaque nouvelle information. Ronan murmura un juron sous sa respiration.

« Bon sang, ça me rend encore plus curieux. Je reviendrai.

– Même si je te dis de ne pas le faire, tu partiras quand même. Sois prudent, s’il te plaît.

– Bien sûr, Ronan. Il y a quelque chose qui ne tourne pas rond.

– Ne t’inquiète pas, il ne se passera pas grand-chose. Avec ça, qu’est-ce qui pourrait

bien être effrayant ? »

Ronan secoua Lamancha. Après les avoir raccompagnés, il s’enfonça dans la pierre. Il ne fallut pas longtemps avant qu’il ne tombe sur un passage massif menant plus bas. Les traces laissées par les géants étaient évidentes.

« Après le Roi des Pierres, c’est une magie inconnue. »

Le passage sinistre était plongé dans l’obscurité. Le bruit de l’eau semblait résonner quelque part.

‘J’aurais dû apporter une torche ou quelque chose comme ça. Je me demande si tout le monde en a trouvé une à l’heure qu’il est.’

Ronan continuait à se faire diverses réflexions tout en continuant à avancer.

Combien de temps s’était-il écoulé ? Sa vue étroite s’élargit alors qu’un vaste espace s’ouvrait à lui. Ronan s’arrêta. La vue spectaculaire qui s’offrait à lui éclipsait même la grandeur de Gran Cappadocia.

« C’est vraiment incroyable. »

L’espace était si vaste qu’il ne pouvait en mesurer la fin. Ronan regarda autour de lui comme une personne accablée.

Diverses mousses lumineuses recouvraient les murs et le plafond de la vaste place. Plutôt qu’une pierre, on avait l’impression d’être projeté dans un ciel nocturne rempli d’étoiles.

Quelque part, de l’eau coulait et formait un ruisseau. Des animaux, qu’il s’agisse d’oiseaux ou d’insectes, volaient autour d’eux, rendant difficile de les distinguer. D’énormes champignons aux prolongements tentaculaires, semblables à des méduses, poussaient ici et là.

Un écosystème unique s’était formé dans le ciel nocturne de Stonernous. C’était un environnement où plusieurs bâtiments de forge pouvaient être construits, ressemblant plus à un village qu’à quelques forges.

« Le royaume des géants de pierre est-il vraiment ici ? »

Ronan avança à pas lents. Le sol humide portait les empreintes denses des géants de pierre. Bien qu’il ne sache pas où ils se cachaient ou s’il les avait tous tués et qu’ils n’étaient plus visibles, il pouvait en déduire que des géants s’étaient autrefois rassemblés ici.

« Non, ce n’est pas ça. Il y a quelque chose qui cloche, c’est sûr. »

Ronan murmura sous sa respiration. Les empreintes restantes étaient toutes relativement récentes. S’il s’agissait du royaume des géants de pierre, il aurait dû y avoir des traces plus anciennes. En se basant sur les indices, Ronan forma une hypothèse.

Il semblait que les géants qui erraient dans les souterrains s’étaient rassemblés ici momentanément. Ils s’étaient tous dirigés uniformément vers Gran Cappadocia. Comme s’ils suivaient les ordres de quelqu’un.

« Ugh ! »

En marchant et en regardant le sol, Ronan se heurta à quelque chose et se frappa le front. Alors qu’il jurait et levait la tête, il vit un mur fait de cristaux jaunes.

Le mur s’étendait vers le haut avec une courbe douce. Qu’est-ce que ces cristaux faisaient au milieu de la pierre ? Il passa un moment à inspecter le mur distraitement.

« Merde. »

Ronan inspira brusquement et recula en titubant, manquant de faire tomber son épée.

Ce n’était pas un mur. Un géant entièrement recouvert de cristaux était assis, voûté. Ronan avait pris le dos du géant pour un mur.

Ce géant était d’une toute autre envergure que les géants de pierre ordinaires. Même recroquevillé, il était impossible d’évaluer sa taille une fois debout.

Mais quelque chose ne collait pas. Ronan fronça les sourcils.

« …Mort ? »

Le géant restait recroquevillé, immobile. Il n’y avait aucun battement de cœur, aucune odeur de soufre qui émanait chaque fois que les géants de pierre respiraient.

‘Qu’est-ce que c’est que ça ? Pourrait-il vraiment s’agir d’un géant de pierre ?’ Ronan essaya d’examiner le géant de près. C’est alors qu’il entendit une voix venant d’en face.

« Un problème ?

– Pas vraiment sûr. La connexion avec la dernière entité envoyée a été coupée.

– Bon sang, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Il n’y a plus de géants.

– Ce n’est pas grave. Nous avons confirmé que toutes les installations ont été détruites de toute façon. »

Instinctivement, Ronan dissimula sa présence. Il pressa son corps contre le géant et se déplaça lentement dans la direction des voix. En peu de temps, il aperçut un homme et une femme en pleine conversation.

« Eh bien, c’est réglé. Avec ça, l’alchimie et la métallurgie de l’empire vont probablement subir un revers.

– Il y a de fortes chances que ce soit le cas. La plupart des artisans sont probablement morts. »

‘Qui sont ces salauds ?’

En écoutant leur conversation, Ronan fronça les sourcils. À en juger par leur physique, ils étaient tous deux humains. La femme portait une robe d’un blanc pur, tandis que l’homme était vêtu d’une armure.

L’apparence de la robe était particulièrement unique ; la capuche qui couvrait le visage jusqu’au nez lui rappelait les messagers des contes de fées. Alors que la femme levait la paume de sa main, elle interrompit l’homme.

« Attends un instant.

– Hmm ? Pourquoi ?

– Je sens un intrus.

– Un intrus ? Comment la barrière de mana n’a-t-elle rien détecté ?

– Je sens une odeur de soufre. Juste là. »

La femme pointa son menton dans la direction de Ronan. L’homme en armure haussa un sourcil.

« Vraiment ? Je n’en suis pas si sûr.

– Attends que j’aille voir. Je reviens.

– Non, tirons une fois. On saura. Boule de feu. »

Soudain, l’homme leva le bras. Il lança un sort et une boule de feu jaillit de sa main, se dirigeant droit sur Ronan.

« Merde… »

Jurant, Ronan bondit en arrière, heurtant le sol. La boule de feu qui avait touché le géant explosa, produisant un bruit sourd. L’homme qui avait vu la réaction de Ronan siffla d’admiration.

« Hé, il y avait vraiment quelque chose !

– Il a des réflexes rapides. Fais attention à ne pas le rater.

– Bien sûr. Mur de feu. »

Alors que Ronan se tournait pour faire face à l’homme, un mur de flammes surgit soudain autour de lui. Les flammes entourèrent Ronan. L’homme s’approcha lentement de Ronan et parla.

« Qui es-tu ?

– …J’allais vous poser la même question. Qu’est-ce qu’un homme et une femme font seuls dans ce souterrain lugubre ?

– Huh, un petit effronté, n’est-ce pas ? Je n’aime pas trop ton attitude. »

L’homme leva le doigt en l’air. Le mur de feu commença à se rétrécir progressivement. Les champignons et les mousses qui entraient en contact avec les flammes crépitaient et grésillaient en brûlant.

« Que devons-nous faire ? Le tuer est probablement le bon choix après tout, n’est-ce pas ?

– Bien que j’aie de nombreuses questions à lui poser… il semble que le tuer soit une meilleure option.

– En effet. De tels problèmes mineurs pourraient retarder l’arrivée des étoiles.

– Quoi ? »

Les yeux de Ronan s’écarquillèrent. Son cœur commença à s’emballer en réponse à un mot précis. Les deux personnes tournèrent la tête en entendant la voix de Ronan.

« Qu’est-ce qu’il y a, petit ? Tu as quelque chose à dire ?

– Qu’est-ce que tu viens de dire ?

– Hmm ?

– L’arrivée des étoiles, qu’est-ce que ça veut dire ? »

L’homme et la femme se firent face. La femme pencha la tête. L’homme se gratta l’arrière du crâne et regarda à nouveau Ronan.

« Même si cela me fait mal de l’admettre… je ne peux pas répondre à cette question. Malheureusement, c’est une chose que je ne peux pas te dire. Puisque tu vas mourir de toute façon, demande-moi autre chose. »

L’homme haussa les épaules, comme s’il regrettait. Ronan serra son épée. Il sentit sa respiration s’accélérer. Une voix légèrement provocatrice s’échappa de ses lèvres.

« Non, vous devez répondre tous les deux. Vous devez venir avec moi.

– Huh, tu penses pouvoir m’attraper ? »

L’homme gloussa. Il était vraiment très amusant. Au moment où il allait dire cela, la silhouette de Ronan disparut. Seul le mur de feu divisé restait, vacillant dans l’obscurité.

Les yeux de l’homme s’écarquillèrent. Une voix résonna dans son oreille.

« Oui. »

Ronan disparu réapparut entre les deux.

Thud.

Le bras gauche de l’homme tomba sur le sol.