Chapitre 34 : Le cri venu des profondeurs (1)

Traductrice : Moonkissed

Auteur : Seogwando

***

« Comment puis-je… dire cela ? »

Ronan se marmonna à lui-même. Il resta là jusqu’à ce que la pièce s’assombrisse, puis retourna enfin au dortoir.

Lorsqu’il ouvrit la porte, une servante qui époussetait l’accueillit joyeusement.

« Oh là là, vous êtes rentré tôt aujourd’hui. Dois-je préparer votre repas ? »

Ronan jeta ses vêtements dans un coin de la pièce et s’écroula sur le lit. Il marmonna comme s’il parlait sous l’eau.

« C’est bon, Lucy. Je n’ai pas faim.

– Quelque chose vous tracasse ?

– Pas exactement… c’est plutôt… quelque chose qui perturbe mon humeur. Je peux faire pipi ici ? C’est trop compliqué d’aller jusqu’aux toilettes. »

La femme de chambre s’appelait Lucy. Au cours des dernières semaines, Ronan s’était rapproché d’elle. Il avait fait preuve d’une persévérance agaçante en voulant apprendre à cuisiner. Lucy répondit d’un air sérieux.

« Non, vous ne pouvez pas. S’il vous plaît, respectez la dignité humaine.

– Mais tu as dit que tu nettoierais pour moi au début.

– Tout comme les amoureux qui ne supportent pas de se séparer après trois jours de vie commune et qui se murmurent l’éternité lors de leur première confession. Au fait, vous allez vraiment bien ? »

Lucy regarda Ronan, qui s’était étalé, avec inquiétude. Normalement, il aurait dû s’engager dans des activités productives dès qu’il était entré dans la pièce, se comportant comme une personne qui pourrait mourir demain. Lire des livres, faire de l’exercice, etc. Ronan marmonna à nouveau.

« Lucy.

– Oui ?

– Dois-je protéger le rêve des innocents, ou dois-je accomplir les dernières volontés ?

– Vous réfléchissez à des questions philosophiques.

– Choisir l’un signifie que l’autre ne sera pas réalisé. Bon sang, je ne sais vraiment pas. »

Ronan se prit la tête. Il était parvenu à cette conclusion après trois vies. Le général qui avait vu la fin savait que retourner chez lui et travailler dans les tissus ou la couture était la voie qui la rendrait la plus heureuse.

D’un point de vue rationnel, il était logique de briser l’épée d’Adeshan et de prendre sa retraite après cela. Mais à chaque fois qu’il essayait de prendre une décision, le visage de la jeune fille Adeshan apparaissait devant lui.

– Je veux devenir général. Même si cela semble imprudent, je veux essayer.

Ronan ne pouvait pas faire d’elle un général. Cependant, il pouvait éveiller en elle des qualités dont elle n’était pas consciente. Mais cela ne ferait qu’accélérer sa transformation en général.

« Qu’est-ce que… qu’est-ce que vous voulez que je fasse… »

S’il avait été quelqu’un d’autre, il n’aurait même pas envisagé ce dilemme. Au milieu de son exaspération, il entendit la voix de Lucy, pleine de sarcasme.

« C’est quelque chose que vous devez décider tout de suite ?

– Hein ?

– Si ce n’est pas quelque chose que vous devez décider immédiatement, que diriez-vous d’observer pendant un certain temps ? Je ne connais pas les détails, mais chacun a ses propres soucis. C’est comme lorsque je me demandais si je devais devenir servante ou non.

– Observer… ? Donc… je n’ai pas besoin de prendre une décision tout de suite… ?

– Oui. Plus la décision est importante, plus elle demande de la réflexion. »

Lucy parla d’un ton doux. Après quelques minutes de silence, Ronan releva légèrement la tête.

« J’y ai beaucoup réfléchi, mais Lucy me semble meilleure que la plupart des professeurs.

– Héhé, même s’il s’agit d’éloges vides de sens, c’est agréable à entendre. Merci.

– Non, vraiment. Le professeur Navirose est même capable d’assommer les élèves.

– Navirose ? Sérieusement ?

– Je ne plaisante pas. Elle se transforme même en un énorme serpent… Je vais me reposer, Lucy.

– D’accord. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à m’appeler. »

Lucy fit ses adieux et partit. Ronan resta dans la même position pendant un bon moment.

Le tic-tac de l’aiguille des secondes de l’horloge, le bruissement de sa propre respiration étaient les seules choses qui remplissaient l’espace. Finalement, Ronan, qui avait retourné son corps, murmura doucement.

« … Peut-être que je devrais observer un peu plus longtemps. »

Le clair de lune s’infiltrait par la fenêtre, traçant un chemin bleu à travers la pièce. À ce moment, le chemin fut interrompu lorsque quelque chose entra en collision avec la fenêtre.

Bam !

« Ah, bon sang, tu m’as fait peur ! »

Ronan se redressa rapidement. Un moineau plutôt laid était perché près de la fenêtre et voltigeait. Ronan soupira et ouvrit la fenêtre.

« Qu’est-ce que tu fais ? Tu as bu ? »

Le regard de Ronan se posa alors sur la patte du moineau. Un petit billet y était attaché. Lorsqu’il détacha le billet, le moineau s’envola sans se retourner. Le contenu de la note était bref.

« L’arme est complète. – Dydican »

****

Alors que le soleil se couchait, le travail des éducateurs se poursuivait. Adeshan et Navirose se trouvaient dans le bureau attenant à l’arène de combat principale, organisant le matériel des leçons de la journée.

Les piles de documents devant eux indiquaient les informations et les progrès de chaque élève. Vêtue d’une chemise, Navirose fouilla dans les papiers et prit la parole.

« Adeshan, vois-tu des élèves qui montrent des signes d’éveil bientôt ?

– Eh bien… Marsha de Acalusia, de la quatrième année, semble prometteuse.

– Encore un de cette famille, hein ? C’est un peu tard pour une Acalusia. »

Adeshan acquiesça. Elle avait déjà entendu parler d’un nouvel élève qui avait éveillé la magie. À ce propos, elle se souvint qu’ils avaient prévu d’aller dans un café ensemble demain.

« Il semblerait que je m’occupe davantage des nouveaux élèves cette année… »

Les nouveaux élèves. Adeshan, qui était perdu dans ses pensées, prit enfin la parole.

« Professeur, j’ai quelque chose à vous demander.

– Parle.

– À propos de tout à l’heure… quand vous avez manifesté l’aura pour arrêter Ronan… était-il nécessaire d’aller jusqu’à l’éveil ? »

Sa voix tremblait légèrement. Navirose sourit, se remémorant les événements de la matinée. Cela faisait un moment qu’elle n’avait pas connu de rébellion.

« Pourquoi ? Tu as soudainement débité ce genre d’inepties à l’infirmerie ?

– Non, non ! Ce n’est pas ça… Je veux dire, c’était juste… un cas exceptionnel, n’est-ce pas ? Vous auriez pu facilement le maîtriser rien qu’avec vos compétences.

– C’est vrai, cela faisait un moment que je n’avais pas fait sortir le serpent complètement. Je crois que c’était la troisième fois depuis que je suis professeur. »

‘Bizarrement, j’ai été plus impliquée avec les nouveaux élèves cette année…’

« Professeur. Si je peux me permettre, qu’avez-vous pensé de la réaction de Ronan ? »

Navirose ne répondit pas. C’était une énergie inexplicable, déstabilisante, difficile à décrire avec précision. Elle en avait déjà fait l’expérience, quoique brièvement. Pas en tant que maître épéiste, mais dans les forêts denses d’Armauge, avant qu’elle n’atteigne ce niveau.

En un instant, une sensation exaltante traversa tout son corps. Tout comme une volée d’oiseaux s’envolant, son aura se manifesta par réflexe.

« C’était étrange. Quelques instants après la manifestation de l’aura, l’énergie s’est calmée. Heureusement, elle n’a pas dégénéré en quelque chose d’important. »

‘Parmi les adversaires que j’ai affrontés jusqu’à présent, c’était l’épéiste le plus fort.’

Elle ne pourrait pas l’oublier, même si elle essayait. L’épéiste aux cheveux blancs avait infligé à Navirose une défaite cuisante et était parti après lui avoir enseigné quelques techniques d’épée. Certaines de ces techniques étaient devenues la base du style de Navirose.

Pendant un instant, Navirose avait ressenti une sensation similaire en Ronan. En y réfléchissant brièvement, elle prit la parole.

« Je ne peux pas expliquer en détail. L’important est qu’il ait résisté à l’éveil et qu’il ait fait un pas en avant. Et regarde mon uniforme.

– Quoi ? »

Navirose fit un geste vers son uniforme accroché au-dessus de la chaise. Les yeux d’Adeshan s’écarquillèrent à son approche, ses pupilles se contractant. Il y avait un soupçon de peau rougie, de la largeur d’un doigt, près du col.

« Comme tu le sais, je l’ai étouffé avec mon aura et je l’ai frappé à la nuque pour lui faire perdre connaissance. Dans la foulée, il a riposté. Je ne sais pas s’il a lu mes mouvements ou s’il a instinctivement donné un coup d’épée à l’aveugle, mais son épée visait sans aucun doute mon cou.

– Est-ce possible ?

– Eh bien, c’est arrivé, alors nous devons considérer que c’est possible. »

Adeshan était stupéfaite. Le fait qu’il ait fait un pas en avant était inconcevable.

L’éveil. L’aura d’un épéiste qui se trouvait autrefois au sommet de l’Empire. Même Shullifen de Gracia, tenant la poignée d’une épée, pouvait à peine se tenir devant le serpent qui pleurait ceux qui allaient mourir.

Adeshan savait que les rumeurs étaient vraies, que Navirose avait un jour paralysé un troupeau de wyverns dans le ciel, les faisant plonger vers leur mort.

« Quoi qu’il en soit, garde un œil sur Ronan, Adeshan. Il est le seul à pouvoir rivaliser avec Shullifen pour le poste de maître épéiste. Du moins, c’est mon point de vue.

– Oui, je comprends.

– Zaifa devrait également être en alerte. Même ce chat ne peut pas rester éternellement au poste de maître épéiste. »

Navirose laissa échapper un petit rire. Adeshan la regarda comme si elle la trouvait étrange. Était-ce à cause de ce qui s’était passé plus tôt dans la journée ? Le professeur, d’ordinaire calme, semblait inhabituellement vif aujourd’hui.

« Au fait, quelle est la relation entre vous deux ?

– Quelle relation ?

– Il semble te tenir en haute estime. Il est évident qu’il a des sentiments particuliers pour toi. La plupart du temps, c’est de l’amour, mais vu son étrangeté, il est difficile d’en être certain. »

dit Navirose avec nonchalance. Le visage d’Adeshan devint rouge et elle réfléchit un instant à la signification du mot « amour ».

« L’amour ? Qu’est-ce que vous racontez ? Nous venons de nous rencontrer aujourd’hui…

– Penses-y simplement. La plupart des stagiaires masculins ne sont rien de plus que des cailloux qui parlent. »

Adeshan frappa vigoureusement dans ses mains. Navirose laissa échapper un sourire ironique et se retourna vers la pile de documents.

« Eh bien, nous allons continuer notre travail ? »

****

« Ce stupide système de sortie uniquement le week-end. Laissez-nous juste sortir après les cours, où pourrions-nous aller ?

– Eh bien, nous pouvons faire la plupart des choses dans l’enceinte de l’école, n’est-ce pas ?

– Je n’aime pas être retenu. »

Le week-end était arrivé. Ronan, Aselle, Marya et Cita se dirigeaient vers Gran Cappadocia tard dans la nuit. Aselle, voyant le visage épuisé de Ronan, demanda avec inquiétude.

« Au fait… Ronan, tu n’as pas dormi ? Tu as l’air vraiment fatigué.

– Bien sûr que ça ne va pas, Aselle. As-tu réussi à dormir ? N’es-tu pas curieux de savoir quel genre de monstruosité ce génie du punching-ball a créé ?

– Beah ! »

intervint Cita. Aselle éclata de rire en voyant l’apparence un peu grassouillette de Ronan. Il semblait qu’à chaque fois que Cita envoyait des messages entre eux tous les quatre jours, sa sœur envoyait beaucoup de nourriture.

Marya, entendant les paroles de Ronan, réagit avec incrédulité.

« Au fait, n’est-il pas vraiment tard maintenant ?

– Je n’avais pas le choix. Si j’avais manqué le cours de Navirose, ce démon instructeur m’aurait tué. Bon sang, j’ai encore mal aux épaules. »

Ronan avait dû assister au cours de Navirose qu’il avait manqué à cause d’un évanouissement. Peut-être parce qu’il n’y avait pas beaucoup de monde à cause du cours de rattrapage, l’enseignement devint encore plus intense et implacable. Ce n’est qu’après avoir parfaitement démontré les trois techniques fondamentales de Navirose que Ronan fut autorisé à quitter les portes de Philleon.

« Bon sang, elle aurait dû au moins nous apprendre quelque chose comme ce truc de serpent.

– Le truc du serpent ?

– Oui, quelque chose comme ça. Si vous l’aviez vu, vous auriez probablement mouillé votre pantalon. »

Ronan se souvint d’un incident qui s’était produit il y a quelques jours. L’écart entre lui et l’ancien Grand Maître Épéiste était encore plus grand qu’il ne l’avait pensé. Si ses yeux pouvaient suivre les mouvements, son corps n’arrivait pas à suivre.

Sous les taquineries d’Aselle, Ronan n’avait pas bien dormi. Cependant, ce n’était pas seulement à cause de l’excitation suscitée par l’arme de Doron.

« Au moins, ce n’est pas acceptable. Je dois devenir plus fort, en utilisant tous les moyens nécessaires. »

C’était une défaite humiliante. Il ne s’attendait pas à être incapable d’utiliser la moindre technique, aussi redoutable soit-elle. Ronan avait économisé ses heures de sommeil, entraîné son corps et affiné ses compétences. Il était même resté éveillé toute la nuit pour essayer de manipuler le mana, ce qui dépassait ses capacités actuelles.

« D’ici trois ans au moins, je veux atteindre l’éveil. »

L’éveil de Navirose avait été un choc énorme. Ce n’était pas aussi impressionnant que la lame tempête de Shullifen, mais c’était une technique puissante avec un impact psychologique.

L’idée qu’un tel pouvoir puisse également être caché en lui rendait Ronan incapable de rester immobile. Bien sûr, il lui faudrait d’abord réussir à se sensibiliser au mana. Marmonnant pour lui-même, il dit :

« Je dois trouver quelque chose de bon à manger…

– Hein ?

– Peu importe. Dépêchons-nous. »

Marchant le long de la rue de l’atelier, ils arrivèrent bientôt devant une forge qui s’effondrait. L’enseigne qui disait « Marteau Marteau Marteau » semblait pouvoir tomber même si le vent soufflait légèrement. Ronan frappa à la porte de la forge et appela :

« Hé, Doron. Nous sommes là. »

Mais il n’y eut aucune réponse. Même en frappant à nouveau, il n’y avait aucun résultat. Ronan se retourna vers ses compagnons et demanda :

« …Vous ne pensez pas qu’il s’est passé quelque chose de grave, n’est-ce pas ?

– Il ne perdrait certainement pas la raison et ne ferait pas une chose pareille. Doron ! Nous sommes là ! »

Marya, sensible à l’idée que quelque chose aille mal, cria. Sa voix était assez forte pour faire trembler la forge, mais il n’y avait toujours pas de réponse.

Frustré, Ronan frappa la porte du poing.

Bang !

La porte glissa sur ses gonds et heurta le mur. Il n’y avait pas eu de loquet à l’origine.

« Hé, Doron. Arrête de faire l’idiot et sors de là. »

Le groupe entra dans la forge. La scène n’était pas différente de celle d’avant : un paysage de marteaux. La lumière de la lune pénètre par un trou dans le plafond. La poussière flottante, la forge encore froide et les pièces d’armure rouillées étaient visibles.

Ils se dirigèrent vers l’endroit où se trouvait l’ascenseur. L’entrée de Gran Cappadocia était censée être reliée à cet endroit, mais il était impossible de la distinguer à l’œil nu. Ronan tendit la main et commença à explorer l’arrière de la forge.

« Où était-ce… ? »

C’était une structure qui activait l’ascenseur en appuyant sur un point précis. Il fouillait la surface poussiéreuse depuis un moment. Quelque part, il entendit un son étrange.

« Aaah… »

C’était un son qui ne pouvait pas être décrit avec des mots. Ronan s’arrêta. Aselle fit de même, et il haussa un sourcil.

« Qu’est-ce qui ne va pas ?

– Chut. Tais-toi un instant. »

Il essaya d’écouter à nouveau, mais tout ce qu’il pouvait entendre était le craquement du mur extérieur dans le vent. Ronan avait l’air perplexe.

« Je suis sûr de l’avoir entendu.

– Quoi ? »

Les épaules de Ronan se mirent soudain à trembler tandis que Cita sautait de son épaule. Il atterrit sur le sol et se tapa le front contre le sol. Ronan se dépêcha de coller son oreille à l’endroit où Cita avait tapé. Il sentit une légère vibration.

– Wuuuurrrrmmmm…

– Aaaaahhh…

« Merde. »

Ronan se leva rapidement. C’était un son étrange qui rappelait le jour où ils avaient quitté Gran Cappadocia. Et de faibles cris venaient d’en bas.