Chapitre 1077 – Soleil de Minuit

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

L’été avait fait son apparition en Antarctique. Les vents apportaient encore un froid glacial, mais il faisait suffisamment chaud pour que la neige dégèle sous la lumière directe du soleil. Des cours d’eau bruyants ont transformé l’Antarctique Oriental en une terre composée d’innombrables ruisseaux et de nombreux lacs, qui scintillaient sous le soleil ou se noyaient dans l’ombre des hautes montagnes.

Le soleil était distant et froid, mais il ne disparaissait jamais de l’étendue bleue du ciel. Tout comme il n’y avait pas de fin à la nuit, il n’y avait pas de fin au jour. Le crépuscule de la longue aube avait peu à peu laissé place à la lumière du jour, et maintenant que le mois d’octobre battait son plein, le continent tout entier était baigné d’une lumière éclatante… et le resterait pendant les cinq mois à venir.

La situation sur le continent est cependant loin d’être brillante. Elle était sinistre, comme si l’Antarctique s’était enfoncé dans un cycle sans fin de cauchemars épouvantables… la Chaîne des Cauchemars s’intensifiait de jour en jour, et l’Armée d’Évacuation était obligée de prendre des mesures de plus en plus désespérées pour y faire face.

… Les vestiges d’une ville autrefois prospère étaient ensevelis sous la neige fondante, les restes squelettiques de grands bâtiments s’élevant au-dessus d’elle comme de sombres falaises. Cette ville n’avait pas été choisie pour devenir une capitale de siège et avait donc été abandonnée au début de la campagne. Aujourd’hui, ce n’était plus qu’une ruine désolée. De temps à autre, cette ruine se transformait en champ de bataille, subissant encore plus de dégâts.

En ce moment, une bataille furieuse se terminait dans les rues de la ville abandonnée. Une patrouille de soldats avait été poursuivie par une nuée de Créatures du Cauchemar et forcée de tenir bon. Les humains s’étaient violemment battus et avaient presque vaincu les abominations assaillantes… mais malheureusement, les bruits du combat avaient réveillé une créature qui sommeillait dans les ruines.

Celle-ci avait tracé un chemin sanglant à travers les abominations restantes, puis avait massacré les soldats. À présent, il n’en restait plus qu’un seul en vie. La Lieutenante Catphine luttait désespérément avec les commandes de son MWP mais cela ne servait à rien — la puissante machine avait été trop endommagée et avait basculé, ses systèmes s’étant complètement éteints.

Elle aurait pu le remonter en ne comptant que sur ses talents de pilote, mais la plupart des systèmes hydrauliques des membres étaient détruits, et le châssis lui-même était tordu et déchiré, de larges sections de l’armure en alliage étant déjà manquantes. Même les circuits de refroidissement ont été percés, transformant la cabine de pilotage en un véritable brasier. La peinture qu’elle utilisait pour décorer les murs de dessins cloquait et fondait, et Catphine avait l’impression qu’elle allait fondre elle aussi.

Mais, bien sûr, ce n’était pas le cas.

L’abomination qui avait massacré son escouade était actuellement sur le MWP, griffant la machine de guerre de ses puissants membres. L’armure se déchirait comme du papier devant les terrifiantes griffes. Chaque coup envoyait une onde de choc à travers le châssis, ballotant Catphine de haut en bas dans les limites étroites de son harnais de sécurité. La créature allait la tuer bien avant que la chaleur n’en ait l’occasion.

Maudite soit-elle !

Il n’y avait aucun moyen pour elle de se battre contre un Démon Déchu… et c’était ce que la créature était, très probablement. Au moins, le chef Éveillé de la patrouille l’avait appelé ainsi avant d’être tué par la créature. Mais même en sachant que la situation était désespérée, Catphine s’entêta à contrôler le seul bras fonctionnel du MWP, le pliant au niveau du coude pour appuyer les sept canons de la mitrailleuse cinétique installée sur l’avant-bras de la machine de guerre sur le flanc de l’abomination. Les canons tournèrent, libérant un déluge de balles lourdes en tungstène dans la peau impénétrable du démon.

En une seconde, la mitrailleuse cracha près de deux cents balles perforantes.

Cependant, tous les coups ricochèrent simplement sur la peau de la créature, sans même la meurtrir. Le démon fut légèrement repoussé sur le côté, puis jeta un coup d’œil à l’arme qui tirait, avec ses yeux fous et brûlants. L’instant d’après, les griffes de l’abomination frappèrent, déchirant le bras du MWP et le sectionnant entièrement. Le coup suivant atteignit enfin le cockpit, détruisant les écrans et permettant à Catphine de voir le monstre de ses propres yeux. Elle serra les dents.

Au moins, il y a un peu d’air frais maintenant…

Elle savait qu’elle allait mourir.

…Mais ce ne fut pas le cas.

La bataille avait fait s’élever d’épais panaches de fumée au-dessus des ruines, masquant le soleil et plongeant le champ de bataille dans une profonde obscurité. Au même moment, les ténèbres se mirent soudain à déferler et à avancer. Catphine cligna des yeux, pensant qu’elle voyait des choses.

Deux mains géantes sortirent soudainement du sol et saisirent le Démon Déchu par les épaules. Les mains avaient une peau mate, d’un noir d’encre, des poignets fins et de longs doigts habiles qui se terminaient par des griffes acérées. Ces griffes coupaient facilement la peau indestructible de l’abomination.

Puis, les mains sombres tirèrent… et déchirèrent le monstre.

La moitié de son corps monstrueux atterrit à gauche du MWP, l’autre moitié à droite. Une rivière de sang et de viscères éclaboussa la terre retournée.

C’est ainsi que la terrifiante créature avait été massacrée.

Qu’est-ce que…

Catphine eut soudain froid. Le Démon Déchu était un monstre effrayant… alors quel genre d’horreur d’un autre monde serait capable de le tuer avec une telle facilité ?

Alors qu’elle regardait fixement, une silhouette émergea des ténèbres, atterrissant doucement sur le cadre déchiré du MWP. C’était un jeune homme à la peau de porcelaine et aux cheveux noirs, dont les yeux brillaient comme des pierres précieuses. Malgré le froid mordant et l’environnement cauchemardesque, il ne portait aucune armure et ne brandissait aucune arme. Son corps svelte n’était recouvert que d’une légère tunique de soie noire.

Lorsque le jeune homme apparut, les ténèbres qui enveloppaient la ville détruite semblèrent soudain devenir plus profondes, plus sombres et plus effrayantes.

Sa vue contrastait tellement avec les ruines ravagées par la guerre qu’il ressemblait plus à une apparition qu’à un être vivant.

Catphine déglutit.

Le jeune homme s’attarda un instant, puis la regarda calmement.

« Tu vas bien, soldat ? »

Oh mon Dieu… il parle…

Il lui fallut quelques secondes pour digérer ce que l’étrange étranger venait de dire.

« …Quoi ? »

Il se pencha en avant et attrapa les bords déchiquetés de la brèche dans l’armure du cockpit, écartant facilement l’alliage pour élargir l’espace.

« J’ai dit, ça va ? »

Catphine s’attarda un instant.

« Ah… oui. »

L’étranger acquiesça.

« C’est bien. Je suis l’Ascendant Sunless de l’Unité Spéciale de Reconnaissance. Tu peux m’appeler Maître Sunless ou Major Sunless. Je vais te sortir de là… »