Chapitre 145 – Tordu (1)

La lumière s’estompa tandis que le ciel s’assombrissait rapidement. La ville se situait désormais à mi-chemin entre le crépuscule et l’obscurité.

Alors que les lampadaires s’allumaient les uns après les autres et que les contours de la rue étaient peu à peu grignotés par la nuit, si l’on levait les yeux au ciel, on apercevait un dirigeable qui se dirigeait vers le palais.

Ceux qui se trouvaient au sommet du dirigeable pouvaient entendre différents bruits. Le sifflement du vent, le grincement du navire et le rugissement du moteur magique.

*Whoosh*

Les soldats se tenaient debout, le visage peint d’une détermination sans faille. Le dirigeable donnait l’impression de traverser l’air à une vitesse vertigineuse, l’air les frôlant comme une épée. Leurs joues piquaient et leurs lobes d’oreilles avaient l’impression d’être arrachés.

Mais ils restèrent tous debout. Ils conservèrent leur formation.

« Vous êtes tous de fiers soldats de Kuma Merilson, le Royaume Magique. »

Kei Hazmaryun. Sa voix n’était pas forte, mais sa voix distincte n’était pas noyée dans tous les bruits.

« Nous n’avons pas été bénis par le mana dont les mages se vantent fièrement. Nous utilisons les outils tranchants que ce royaume méprise. Si nous devions mourir sur le champ de bataille, personne ne se souviendrait de nous. L’histoire nous décrira peut-être comme des traîtres malfaisants. Mais rien de tout cela n’a d’importance. Peu importe ce que les gens disent, peu importe ce que les générations futures diront, peu importe que nous gagnions ou que nous perdions, nous nous tenons ici en ce moment pour le bien du Royaume. »

La foule se tut.

*Thud*

Il abattit son arme d’un simple mouvement pour frapper le pont du navire.

« Nous tenons peut-être les épées du royaume, mais ces épées sont destinées à éliminer le mal ! Au nom de Sa Majesté, je prie pour que nous éliminions le mal de ce royaume ! »

*Thud*

Les armes frappèrent le pont à l’unisson. Les soldats ont crié. Ils ont crié ensemble, comme un seul homme.

« Nos cœurs sont vos épées, votre volonté est le but de nos vies ! »

Tous ces soldats avaient été sauvés par Kei.

Ils étaient des gens qui consacraient leur vie à lui seul. Leur ferveur était telle qu’il semblait probable qu’ils se donneraient la mort si on le leur demandait.

« Commandant, nous allons bientôt entrer dans le rayon d’action de la défense anti-aérienne du palais. »

Le crépuscule s’était presque complètement dissipé. Le palais, situé au centre de la capitale, était lentement dévoré par les ténèbres.

Kei Hazmaryoon donna son premier ordre pour la mission.

« Préparez-vous à entrer. »

Desir acquiesça. Alors qu’il prenait la tête des soldats, il regarda vers le bas.

À la surface de la terre, de nombreux mages attendaient. Il s’agissait de soldats qui gardaient le Royaume Magique.

Ils étaient au nombre de six cents.

Il pouvait également distinguer un canon magique pointé vers le dirigeable et plusieurs mages à l’allure robuste occupés à calculer et à formuler des sorts.

Lorsque le dirigeable entra dans leur champ d’action, un nombre incroyable de sorts furent lancés dans leur direction.

D’innombrables fleurs de mana s’épanouirent et des tiges de mana semblèrent se planter sur le sol.

Ces sorts étaient puissants, comme on pouvait s’y attendre de la part de la défense invoquée par le pays qui possédait la magie la plus puissante et la plus avancée de ce continent à ce stade de l’histoire.

*Bang*

Il y avait des sorts de feu, des sorts de glace et même des sorts de foudre.

Les mages travaillaient ensemble et lançaient tout ce qu’ils avaient sur le dirigeable, de tous les côtés. La scène était impressionnante, rappelant quelque peu les feux d’artifice d’un festival.

« …Quelle merveille pour les yeux ! »

Le nombre de sorts était impressionnant.

Le dirigeable avait progressé en secret et s’était déplacé à grande vitesse pour atteindre le palais. Il ne fallut pas plus de dix minutes au dirigeable pour décoller et arriver au palais. Il était assez impressionnant que la défense du palais se soit préparée à ce point et ait mis en place une défense capable de les intercepter à ce niveau en si peu de temps. De plus, les sorts invoqués par les soldats du Royaume Magique pour protéger le palais étaient suffisamment puissants pour anéantir une légion entière de n’importe quelle autre nation.

Tous ces sorts, qui remplissaient le ciel, s’abattirent sur le dirigeable solitaire comme un déluge.

Desir ferma les yeux et tendit les bras vers le sol. Il confirma les techniques utilisées pour former les différents sorts qui se jetaient sur eux.

Il ne put s’empêcher de marmonner pour lui-même.

« Quelle piètre qualité. »

Il s’agissait de sorts largement utilisés cent ans avant l’ère dans laquelle vivait Desir. Leur puissance était différente et leur forme aussi. Ils présentaient des lacunes dans tous les domaines et étaient loin de leurs équivalents modernes.

Les techniques utilisées ici avaient encore une montagne de progrès à faire pour s’approcher de ce qui se faisait couramment à l’époque moderne. À cette époque, la puissance d’un mage était déterminée uniquement par la force des sorts qu’il pouvait déployer. Les techniques permettant d’inverser les sorts en creusant leurs faiblesses n’avaient même pas encore été découvertes ou appliquées. Ils n’étaient tout simplement pas préparés dans ce domaine.

En comparaison avec les techniques de sorts modernes qui encodent les calculs des sorts dans des tableaux de sorts compliqués et obscurcis pour se protéger de l’analyse et de l’inversion des sorts, leurs techniques de sorts étaient honnêtes jusqu’à la moelle.

« Les sorts mal préparés ne sont que des proies faciles. »

Il ne fallait qu’un minimum d’effort à Desir pour inverser tous les sorts qui se déversaient sur eux. Il ne se sentirait pas menacé par des centaines de ces sorts qui fusaient vers lui.

Desir ouvrit les yeux.

*Crack*

Le sort le plus rapide s’approchant du dirigeable fut inversé. Il disparut sans laisser de traces, laissant derrière lui de faibles fragments de particules de mana.

Ce n’était que le début.

*Crack*

*Crack*

De nombreux sorts tirés vers le dirigeable commencèrent à disparaître.

En quelques instants, le flot de sorts avait été considérablement réduit. Le ciel nocturne commençait à revenir à son état d’origine, sombre.

Un second flot de sorts se déversa à nouveau.

« …C’est inutile. »

Le résultat fut le même. Cependant, cette fois-ci, les sorts furent neutralisés beaucoup plus rapidement.

Avant même d’être invoqués, les sorts furent interrompus et transformés en particules de mana.

Les personnes au sol restèrent stupéfaites.

Ce phénomène était une sorte de force qui les dépassait complètement et qui échappait à tout bon sens. Personne ne pouvait réussir une telle attaque, si tant est qu’on puisse l’appeler ainsi.

« Bien sûr, nous ne pouvons pas bloquer toutes les attaques en les inversant… »

Après le déluge de sorts, le canon magique fut tiré sur le dirigeable, laissant une traînée de lumière dans leur direction.

Comme un canon magique fonctionnait en tirant une explosion de mana pur, il était impossible de l’inverser. Normalement, il était nécessaire de déployer des sorts défensifs, mais ce n’était pas nécessaire sur ce dirigeable.

Kei s’approcha de Desir et donna un coup d’épée vers le canon magique qui venait d’être tiré.

Le mana qui avait été compressé à une telle densité fut divisé en deux flux grâce à la technique d’épée de Kei.

Ceux qui furent témoins de cette puissance écrasante restèrent sans voix. Il n’y eut pas de quatrième tentative.

Ils avaient compris qu’ils ne pouvaient rien faire pour arrêter l’avancée de ce dirigeable. Il n’y avait tout simplement rien à faire pendant que le dirigeable passait devant leur ligne de défense. Continuer à attaquer serait un gaspillage de mana ; ils ne pouvaient que regarder la scène avec frustration.

***

La Brigade de la Rose

Il s’agissait d’une unité composée des meilleurs mages du Royaume Magique.

Y être affilié suffisait à prouver les compétences d’un mage. Servir dans cette unité était un honneur pour n’importe qui.

Le Colonel Daren était le chef du bataillon de la Rose Rouge, une section de cette unité. Son bureau était l’un des endroits les plus luxueux du palais.

Daren était en train de lire un rapport et de boire un café, une sorte de routine quotidienne pour lui. En face de lui se trouvait une charmante dame portant un uniforme militaire.

« Les sorts de communication ne seront donc pas opérationnels avant demain ? »

« C’est exact, monsieur. Il y a un problème avec les réseaux de communication qui sont installés partout dans le palais. La restauration devrait être terminée demain. »

« C’est étrange. Je pensais qu’il n’y aurait plus de problèmes pendant un certain temps après les importantes réparations effectuées l’année dernière. »

Après l’installation des réseaux de communication, le système d’information du royaume dépendait fortement de l’utilisation des sorts de communication. En raison de cette dépendance extrême, chaque fois qu’il y avait un problème avec ces réseaux de communication, ils étaient presque complètement coupés de leur réseau de communication.

Daren passa à la page suivante du rapport. En le lisant ligne par ligne, il fronça de plus en plus les sourcils.

« …Eh bien, il n’y a pas de bonnes nouvelles du tout. Les sentiments des citoyens sont les pires. »

« Monsieur, il est clair qu’il y a des innocents parmi eux. Je suis un peu troublé par le fait qu’ils les détiennent sans procès formel. »

« Qu’est-ce que vous venez de dire ? » demanda Daren d’un ton sévère. « Écoutez, lieutenant. Vous êtes en train de sympathiser avec eux, n’est-ce pas ? »

« Non, monsieur ! »

La lieutenante secoua rapidement la tête.

Daren reprit la parole d’un ton un peu plus doux.

« Non, vous devriez être compatissant en tant qu’humain, bien sûr. Mais vous êtes un lieutenant. Si vous oubliez votre place, cela compliquera les choses. Vous êtes un soldat après tout. »

« C’est exact, monsieur. »

« C’est vrai. Il suffit de suivre les ordres donnés par l’autorité. Respectez les ordres, prenez votre retraite et vivez avec la pension que vous recevez. Vous pouvez sympathiser, mais ne franchissez pas cette ligne. Ce n’est pas trop difficile, n’est-ce pas ? »

C’est à ce moment-là…

*Bang*

Une explosion retentit dans tout le palais. Même la table trembla comme s’il y avait eu un tremblement de terre.

Quelqu’un ouvrit précipitamment la porte et entra sans même frapper. Il s’agissait d’un mage sous les ordres de Daren.

« Mes excuses pour cette mauvaise conduite, Colonel. »

Il salua Daren, mais celui-ci se contenta de froncer les sourcils, manifestement déçu par ce manquement flagrant à l’étiquette.

« Je suis quelqu’un d’occupé. Je ne suis pas une personne mineure à qui une personne mesquine comme vous pourrait faire un rapport sans respecter les formalités. »

« Mais c’est important. »

« Je ne veux pas l’entendre. Sortez. Nous allons procéder à une conversion en bonne et due forme après avoir respecté la procédure appropriée. »

« Ce n’est pas possible, Colonel. Je suis sincèrement désolé pour ma mauvaise conduite, mais le palais est attaqué. »

« …Quoi ? »

« Actuellement, la force placée dans la cour extérieure répond à l’attaque, mais les soldats sont neutralisés à grande échelle. Il en va de même pour le bataillon de la Rose Rouge qui y est stationné. »

Un silence pesant s’abattit sur eux. Daren posa sa tasse. Le liquide dans la tasse tremblait légèrement, indiquant une grande perturbation quelque part dans l’enceinte du palais. Cela donnait de la crédibilité au rapport, même si le bruit et le tremblement de terre devaient être ignorés.

« Est-ce l’Empire Hebrion qui nous envahit ? Ils n’ont émis aucune proclamation de guerre. »

« Ce n’est pas une guerre. Il n’y a qu’un seul dirigeable qui s’approche du palais. »

Il a ensuite ajouté, comme si c’était une réflexion après coup.

« C’est un dirigeable que le Grand Maître Épéiste, le Commandant Kei, dirige. »