Chapitre 137 – Localiser l’Attaque (1)

Cela faisait maintenant six jours qu’ils voyageaient sans encombre.

Le dirigeable était arrivé à la ville de Grinpell, près de la frontière entre le Royaume Magique et l’Empire Hebrion. L’escale était obligatoire, car ils devaient passer le processus de contrôle de Grinpell, puisqu’ils traversaient l’Empire.

Le dirigeable descendit doucement. Grinpell était une ville assez animée, car c’était une plaque tournante du commerce entre les deux pays.

Lorsqu’Ajest sortit sur le pont, elle vit Pram qui regardait déjà en bas, appuyé sur la rambarde du dirigeable.

Sa réaction était inhabituelle. Normalement, il serait émerveillé par le paysage d’une nouvelle ville et sauterait partout. Mais aujourd’hui, sa réaction était si calme.

“Si j’avais pu voir ça avec Monsieur Desir, ça aurait été génial…”

Pram était extrêmement fidèle à Desir depuis si longtemps. Depuis qu’ils s’étaient inscrits à l’Académie, ils ne s’étaient jamais quittés. Il était donc surprenant qu’il ne montre aucun changement d’expression jusqu’à présent.

Ajest s’adressa à Pram.

“Desir te manque-t-il ?”

Pram tressaillit et regarda en arrière.

“…Hum, depuis combien de temps êtes-vous là ?”

“Depuis un certain temps.”

Pram enfouit son visage dans la balustrade et toutes les parties de son visage non couvertes, y compris ses lobes d’oreilles, devinrent rouges.

“Je me sens un peu—un peu gêné”.

Ajest s’approcha de la balustrade et se plaça à côté de Pram.

“Une fois que nous aurons nettoyé ce Monde des Ombres, tous ceux qui y ont participé retourneront dans le monde d’origine. Si nous nettoyons rapidement le Monde des Ombres, tu le verras bientôt.”

“C’est vrai.”

Ajest poursuivit.

“Ce que je veux dire, c’est que tu n’as pas besoin d’être aussi morose.”

“Quoi ?”

Pram regarda Ajest avec stupeur.

Après avoir pris un moment pour se ressaisir, il sourit.

“Bien sûr, Mademoiselle Ajest.”

Le dirigeable se mit à trembler et à cliqueter lorsqu’il se posa sur l’aérodrome après avoir reçu l’autorisation de la tour de contrôle.

Il y avait beaucoup d’autres dirigeables sur l’aérodrome, aussi le leur ne se distinguait pas du tout.

Ici, dans la ville frontalière, il y avait beaucoup de marchands qui interagissaient avec le Royaume Magique. Un fleuve gigantesque séparait les deux pays et ils traversaient souvent la frontière en dirigeable pour éviter de se faire attaquer par des monstres. La plupart des navires marchands se trouvaient sur l’aérodrome, mais il y avait aussi quelques navires militaires de l’Empire Hebrion.

À l’ère moderne, il était rare de voir un tel spectacle. Les portes de téléportation avaient été largement déployées et l’utilisation des dirigeables avait été complètement abandonnée.

Kei s’acquitta des formalités nécessaires et paya la taxe d’amarrage pour l’atterrissage sur l’aérodrome. Il rassembla ensuite tous ses hommes et leur ordonna d’aller s’amuser tout en restant dans la ville ; il faudrait environ trois jours pour passer la procédure de contrôle.

Après une si longue période de navigation, une pause de trois jours était une véritable bouffée d’air frais. Les matelots débarquèrent, leur excitation était palpable.

“Bon, c’est à notre tour de débarquer.”

Kei aida Aldin, qui marmonnait de façon incohérente. Ajest et Pram prirent leur temps pour descendre. Ils s’attendaient à ce que tous les matelots, qui avaient quitté le navire bien avant eux, aient déjà disparu. Au lieu de cela, ils étaient tous là, debout.

Leurs regards étaient fixés au même endroit, les yeux exorbités comme s’ils venaient de voir un fantôme.

“Qu’est-ce qui ne va pas ?”

Ajest et Pram tournèrent leur regard vers ce que les matelots regardaient.

“…Avez-vous une idée de combien il était fastidieux pour moi d’attendre que vous me rattrapiez ?”

Et voilà les deux personnes qu’ils pensaient ne pas voir avant d’avoir nettoyé le Monde des Ombres.

***

“…J’ai donc demandé une petite faveur au Seigneur et j’ai pu utiliser la porte de téléportation.”

Desir et son groupe, ainsi que Kei et Aldin, s’installèrent dans une auberge confortable.

A l’auberge, Desir décrivit leur voyage à Kei, Pram et Ajest, leur expliquant comment ils étaient arrivés par la porte de téléportation. Bien sûr, il omit quelques éléments clés de l’histoire.

Dans sa version des faits, ils avaient tué un alchimiste maléfique à la demande du Seigneur. Ils se sont assurés de modifier tout ce qui concernait le Monde des Ombres en particulier.

Personne n’a remarqué comment ils ont sournoisement mêlé la vérité au mensonge. Après avoir écouté l’histoire, Kei prit la parole.

“Cela a dû être un voyage difficile. Je ne devrais pas dire cela en tant qu’employeur, mais n’aurait-il pas été plus facile pour vous de ne pas revenir ? Même si vous n’étiez pas revenu, la mission aurait été considérée comme accomplie avec succès, puisque cet incident peu recommandable s’est produit pendant que vous étiez en service.”

“Eh bien, nos pairs sont tous là, et nous avons pensé que nous ferions le maximum, puisque nous avions déjà été payés. Je crois que c’est la bonne attitude pour un mercenaire.”

Kei fit mine de rien en réévaluant Desir.

“…Admirable.”

“Je ne pense pas mériter de compliment ; c’est simplement ce que l’on attend de nous.”

“Vous seriez surpris. Beaucoup de mercenaires pensent que c’est fini une fois qu’ils ont été payés.” “En tant que mercenaires, nous méprisons aussi beaucoup ces gens-là.”

“Vous êtes très différent des mercenaires que je connais. J’espère que nous nous reverrons après cela.”

“Nous nous en réjouissons. Avoir plus de clients n’est jamais une mauvaise chose.”

Le son de notification est apparu au milieu de la conversation entre Desir et Kei.

|Kei Hazmaryun pense que vous êtes utile.

|La confiance de Kei à votre égard est passée à “Confiance sous condition”.

C’était un bénéfice inattendu.

La confiance avec condition signifiait que sa cote de sympathie avait augmenté au point qu’on pouvait lui faire confiance jusqu’à un certain point.

Obtenir les faveurs de Kei pourrait s’avérer utile à l’avenir.

Après avoir raconté leur voyage, ils se séparèrent et commencèrent à se diriger vers leurs chambres respectives. Kei et Aldin partagèrent une chambre, tandis que Desir et son groupe restèrent dans une autre chambre.

“Ah, je vais m’absenter pendant trois jours. J’aimerais que vous protégiez Aldin correctement pendant cette période.”

Avant de se retirer pour la nuit, le groupe de Desir reçut l’ordre de garder Aldin.

|La Quête Principale, ‘Garde à Grinpell’, a commencé.

|Kei Hazmaryun va devoir accomplir une tâche importante pendant trois jours. Son rayon d’action a été considérablement réduit.

|Un ennemi puissant recherche Aldin Sepius, protégez-le à tout prix.

|Vous échouerez si Aldin meurt.

Desir réunit son groupe et leur raconta brièvement ce qui s’était réellement passé, au lieu de la fausse histoire qu’il avait racontée en présence de Kei. Il expliqua à Ajest et Pram les détails de leur deuxième quête principale.

“Cela signifie que nous devons nous débarrasser du pouvoir qui se cache derrière l’Homonculus.” “Oui, il faut arrêter les recherches sur la création d’Homonculus.”

“J’ai l’impression que c’est beaucoup plus difficile que notre quête principale précédente.”

Il ne s’agissait que d’une simple quête de garde et elle s’était maintenant élargie pour déjouer le complot d’un groupe.

Ajest prit la parole.

“Mais c’est tout simplement trop vaste pour trouver ce groupe inconnu. Avons-nous des indices, Desir ?”

“Nous n’en avons qu’un, mais c’est un bon début. C’est le circuit de mana que j’ai pris au laboratoire.”

Il sortit et tint le circuit de mana qu’il avait rangé dans une poche près de sa poitrine. Il s’agissait d’une ancienne technologie utilisée pour stocker le mana. Le genre de circuit utilisé avant que la technologie de la pierre de mana ne soit développée.

“Ce n’est pas censé être fabriqué au Royaume Magique ? Qu’est-ce que ça fait au milieu du désert ?”

“Exactement. Quelqu’un du Royaume magique lui a fourni un circuit de mana pour ses recherches illégales.”

“Les circuits de mana sont fabriqués à l’aide d’un système de fabrication très sophistiqué. Chaque circuit de mana a un numéro de série unique. Grâce à cela, nous pouvons remonter jusqu’à l’usine qui a fabriqué ce circuit de mana.”

“Et l’usine doit avoir la trace de celui qui l’a acheté.” dit Romantica.

“C’est exact. Nous allons retrouver le commanditaire inconnu avec ça.”

“Dans ce cas, nous ferions mieux de nous rendre d’abord au Royaume Magique.” conclut Ajest.

“Pour cela, nous devons bien garder Aldin pendant les trois prochains jours.”

***

Leur quête ‘Garde à Grinpell’ s’est achevée trois jours plus tard.

“C’était trop dur.”

Ce furent les premiers mots de Desir après qu’ils eurent remonté à bord du dirigeable à la fin de l’inspection.

“Je suis d’accord.”

“Je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi malchanceux que lui.”

Ajest et Romantica appuyèrent fortement sa plainte. C’était comme trois jours en enfer.

Même si la quête ne consistait qu’à protéger un vieil homme fou pendant trois jours, elle s’était révélée être une épreuve très difficile.

L’essentiel de la quête principale en cours consistait à le protéger.

Jusqu’à présent, le protéger avait été un jeu d’enfant. Après s’être retrouvés sur un dirigeable dans le Monde des Ombres, ils n’avaient pas eu à faire grand-chose directement avec lui. Tout comme lui, ils n’étaient que des passagers du dirigeable. Cependant, pendant les trois jours où ils protégeaient Aldin, il y eut de nombreux malheurs. C’était comme si tous les malheurs du voyage étaient réunis.

Un réverbère qui tombe du ciel, une bête qui s’échappe du cirque, un panneau de signalisation qui lui tombe sur la tête, le nombre d’incidents était vraiment trop important pour être compté.

On aurait dit que tous les éléments du monde cherchaient à l’éliminer. Même Desir, qui avait une grande expérience des Mondes des Ombres, y réfléchit à deux fois.

“Quand j’y pense, j’ai failli être aspiré par l’un des moteurs qui fonctionnait mal sur le dirigeable.”

Les yeux de Pram étaient baissés.

“Curieusement, nous avons été attaqués trop souvent par des monstres.”

Romantica frotta ses yeux endormis et bailla.

Ils finirent par concentrer tous leurs efforts sur la protection d’Aldin, ce qui ne leur laissa pas le temps de dormir.

Le premier jour, ils ne quittèrent plus l’auberge.

D’habitude, une ville marchande offre beaucoup de choses à voir et à apprécier, mais ils ne pouvaient même pas se permettre de rêver d’un tel luxe.

Le groupe de Desir avait travaillé d’arrache-pied et, grâce à leur diligence, Aldin était sain et sauf.

Sur le dirigeable, il y avait Kei. Ils n’auraient plus à se battre comme ils venaient de le faire. Pendant ce temps, la quête finale de la première série de quêtes principales commençait.

|La quête ‘Dernier Hourra’ a commencé.

|Vous avez parfaitement protégé Aldin Sepius de catastrophes malheureuses. Faites de votre mieux pour le protéger jusqu’à la fin.

|Vous êtes actuellement au milieu d’une quête cachée. Sa survie ou sa mort affecte grandement cette quête.