Chapitre 1038 – La Chute de Falcon Scott (56)

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Je suis fatigué… tellement fatigué…

Sunny écrasa les scarabées les plus proches et sauta en arrière, glissant sur quelques dizaines de mètres alors que ses griffes laissaient de profonds sillons dans le sol gelé pour le ralentir.

Devant lui, la rivière ténébreuse s’effondrait. Les scarabées sombres, qui agissaient comme un seul organisme auparavant, étaient maintenant sans but et sans énergie. Certains devenaient léthargiques ou commençaient à s’enfouir dans le sol, tandis que d’autres s’éloignaient. Quelques centaines le poursuivaient encore… d’une pensée, Sunny désactiva le Vœu de Mort et regarda les petites créatures s’enfuir, effrayées.

L’essaim cessa son avancée volontaire et s’écoula vers l’extérieur, perdant la forme d’un gigantesque tentacule de ténèbres. C’était comme si un réservoir d’eau avait été brisé, l’eau se déversant sur les côtés.

Épuisée, Sunny haletait lourdement à l’intérieur de la carapace d’ombre. Plusieurs scarabées rampaient encore en son sein, essayant obstinément de mordre à travers sa peau. Cependant, même leurs morsures vicieuses étaient devenues moins déterminées.

Le point de rupture… l’ont-ils atteint ?

Son esprit fatigué ne souhaitait rien de plus que de relâcher les ombres manifestées et de laisser la forme du Fléau de l’Ombre s’effondrer dans le néant, mais il se força à rester vigilant.

En regardant à gauche et à droite, Sunny vit que les deux essaims voisins étaient dans le même état. C’était une bonne nouvelle, mais aussi une mauvaise… maintenant que le Cœur des Ténèbres était sans direction, sa force de dissuasion semblait avoir perdu de sa puissance. La horde de Créatures du Cauchemar, qui avait été effrayée par les scarabées sombres, commençait déjà à s’approcher timidement du groupe d’humains.

Merde…

Sunny ferma les yeux un instant, puis se retourna et fit quelques pas vers les membres de sa cohorte, qui étaient, eux aussi, épuisés et meurtris.

Ses soldats, cependant, reculèrent devant lui.

Il baissa les yeux, confus, pendant un moment.

Oh…

Ce faisant, Sunny laissa enfin les ombres de la Créature de l’Ombre reprendre leur forme naturelle et s’écouler dans la lanterne gravée qui pendait au cordon de soie noire qu’il portait à la taille. L’imposant fléau à quatre bras s’effondra soudainement en un nuage de ténèbres, et un jeune homme pâle vêtu d’une magnifique tunique noire surgit de là en titubant.

Argh !

Sunny tomba à genoux, puis leva le poing et frappa rageusement le sol à plusieurs reprises, écrasant les scarabées qui détalaient.

« C-Capitaine ? C’est vous ? »

Il jeta un coup d’œil à Kim, qui le fixait avec des yeux écarquillés.

« Bien sûr, c’est moi. Qui d’autre serait-ce ? Et c’est Major maintenant, bon sang… »

Il se leva lentement et invoqua le Printemps Sans Fin, prenant plusieurs grandes gorgées d’eau froide et rafraîchissante.

Renvoyer la Carapace de l’Ombre à l’extérieur du mur de la ville n’était peut-être pas la décision la plus sage, mais il sentait qu’il ne serait pas capable de la maintenir plus longtemps. Au moins, de cette façon, il lui resterait un peu d’essence… pour la suite des événements.

Le mur…

Sunny regarda en arrière, constatant enfin l’étendue des dégâts causés à la barrière défensive. La partie sud du mur était terriblement déformée et brisée, et de nombreuses sections gisaient en piles géantes d’alliage brisé et fondu… beaucoup plus que lorsqu’il l’avait quittée. À côté, cachés par la mer d’abominations, les Éveillés de la Première Armée continuaient de repousser la horde.

Il se demanda combien d’entre eux étaient encore en vie.

Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi le Cœur des Ténèbres s’est-il soudain… arrêté ? Où diable sont…

Secoué, il regarda sur sa gauche, là où Sainte et Cauchemar — et la cohorte de la Faucheuse d’Âmes — s’étaient battus.

Ses Ombres approchaient déjà, toutes deux couvertes de blessures. Aucune n’avait péri, mais elles avaient subi beaucoup de dégâts. Même Sainte, qui était Transcendante et donc bien plus résistante que Sunny, avait souffert terriblement en combattant l’essaim de scarabées noirs. Peut-être parce que ces petites créatures étaient particulièrement douées pour ronger la pierre…

Le [Manteau des Ténèbres] mettait du temps à réparer les dégâts, comme si la source interne de ténèbres de Sainte était aussi épuisée que le réservoir d’essence de Sunny. Ses blessures guérissaient tout de même… mais pas aussi vite qu’il l’aurait voulu.

Une autre silhouette se dirigeait également vers lui. Sunny se sentit extrêmement soulagé lorsqu’il reconnut Jet.

La Faucheuse d’Âmes… n’avait pas l’air en forme. Son armure semblait avoir été détruite au cours de la bataille, et elle ne portait plus qu’une combinaison, dont le tissu élégant était mouillé et lourd de sang. Son visage était cendré.

En quelques battements de cœur, les trois arrivèrent.

…Dans le même laps de temps, les Créatures du Cauchemar commencèrent à se rapprocher, la folie et la faim brûlant dans leurs yeux.

Sunny fut le premier à parler :

« Maître Jet ? Que s’est-il passé ? Pourquoi les insectes ont-ils soudainement… »

Elle chancela, l’obligeant à la soutenir. Sunny et les membres de sa cohorte regardèrent la cheffe des Irréguliers avec inquiétude.

Jet prit quelques respirations rauques, puis dit d’une voix rauque :

« Je vais bien. C’était Flot Sanglant… il s’est frayé un chemin jusqu’au centre de l’essaim et a tué le responsable. »

Sunny cligna des yeux.

« Quoi ? Comment ? Et qu’a-t-il tué exactement ? »

Elle secoua la tête.

« Je ne sais pas. »

Ce n’est qu’à ce moment-là que Sunny réalisa que la Faucheuse d’Âmes était seule. Il hésita un instant, puis demanda :

« Ta cohorte ? »

Jet serra les dents.

« …Morte. »

Elle se dégagea finalement de lui et se redressa.

« Les Ascendants qui étaient censés nous soutenir… sont également morts. Ils n’ont pas pu se frayer un chemin à travers la horde. Et en parlant de la horde, nous devons sortir d’ici, rapidement. Il faut que nous atteignions la ligne de défense secondaire très, très vite… sinon, le Commandement de l’Armée va probablement tous nous faire exploser… »

Sunny se figea un instant.

Le… le Protocole Rempart…

La Première Armée avait bien sûr prévu toutes sortes d’éventualités. Quelques-unes avaient été mises en place en cas de chute du mur d’enceinte, des plus simples aux plus radicales.

Le Protocole Rempart était le plus radical de tous.

Des tunnels avaient été creusés sous le champ de bataille, ainsi que sous les rues abandonnées entre le mur d’enceinte et la ligne de défense secondaire. Tous ces tunnels étaient remplis d’explosifs puissants, la plupart d’entre eux ayant été créés à l’aide de la technologie spelltech.

Tous ces explosifs étaient destinés à s’enflammer simultanément, transformant tout ce qui se trouvait à l’extérieur de la barrière secondaire en un vaste brasier brûlant.

Cette mesure n’était censée être mise en œuvre que lorsque tous les soldats s’étaient retirés dans la zone de sécurité… et la plupart d’entre eux l’avaient déjà fait. Le Commandement de l’Armée attendrait probablement le retour de Sunny, Jet et surtout Flot Sanglant avant d’appuyer sur le bouton.

Mais la situation était extrêmement chaotique et les communications étaient coupées. Il n’y avait donc aucune certitude.

Damnation…

Sunny jeta un coup d’œil à sa droite et vit un Écho en mauvais état — les deux autres avaient dû être détruits — et une silhouette redoutable en armure de peau de requin émerger de la masse de scarabées sombres et se précipiter vers eux.

À quelque pas du duo, une multitude d’abominations les suivaient.

Il se retourna vers Jet et sourit.

« Bon sang, qu’est-ce qu’on attend ? Cours ! «