Le plus beau Jour d’Ellen Mather

 

“Les fêtes de fin d’année… hein ?”

Dans la succursale japonaise de DEM industries, les yeux bleus d’Ellen Mathers, semblables à ceux d’un bijou, s’écarquillent et elle penche la tête d’un air émerveillé. Comme en réponse, ses cheveux blonds légèrement colorés se balancent et passent devant ses épaules.

“Ooh…”

L’homme de grande taille assis dans le fauteuil qui faisait face à Ellen hocha la tête en guise de réponse : Isaac Westcott, directeur général de DEM Industries. Il est le supérieur direct d’Ellen et fait partie du gratin de la corporation Deus Ex Machina.

“Le rendez-vous prévu est annulé. Vous avez travaillé sans relâche ces derniers temps. Il est parfois bon de se détendre.”

“…”

Pendant un bref instant, Ellen est restée sans voix.

Elle ne pourrait pas être mécontente des vacances, mais Ellen et ses collègues se trouvent actuellement en Extrême-Orient (Japon), et non dans la ville familière d’Angleterre. La connaissance qu’a Ellen de son environnement actuel se limite à la succursale, à son hôtel et à ses environs.

Si elle reçoit des vacances, elle les passera heureusement au siège de l’entreprise en Angleterre plutôt que dans un pays étranger. Mais il n’y a pas d’autre solution. En effet, c’est ici que le taux d’apparition des esprits est le plus élevé.

Les formes de vie spécialement désignées en cas de catastrophe : Les esprits.

Apparaissant soudainement d’un monde voisin, des calamités sous forme humaine. Acquérir et contrôler cette puissance est l’objectif de DEM industries. Pour y parvenir, le directeur général de DEM, Westcott, doit être à la barre.

Bien sûr, une personne ordinaire n’est pas de taille à affronter des esprits dotés d’une puissance aussi extraordinaire. Pour avoir le pouvoir de rendre cela possible, les existences appelées Sorcières sont nécessaires.

La machine qui transforme le fantasme en réalité, le Realizer, confère à son détenteur un pouvoir extraordinaire, le transformant en un humain qui dépasse les limites de l’homme. C’est la seule et unique méthode dont dispose l’humanité pour résister aux esprits. Et parmi eux, considérée comme la plus forte, se trouvait Ellen Mathers, la deuxième directrice générale de DEM.

“…”

Ruminant sa position, Ellen pousse un petit soupir.

Se reposer correctement tout en maintenant les meilleures performances, telle était la mission de la sorcière Ellen.

Ellen incline légèrement la tête.

“Compris, je serai sous votre garde.”

“En effet, il va y avoir beaucoup de travail à partir de maintenant. Faites une bonne pause.”

“Oui.”

Ellen acquiesça, puis quitta la pièce.

Environ 30 minutes plus tard. Après avoir changé son costume noir pour des vêtements personnels, Ellen se promena dans la ville sans destination particulière. Bien sûr, ce n’était pas la première fois qu’elle se promenait en ville, elle pouvait donc à peu près comprendre le japonais écrit ici et là. Cependant, cette connaissance ne s’étend pas à la structure de la ville ou à l’emplacement des magasins.

Elle a donc décidé de se promener au hasard avant d’entrer dans la boutique qui l’intéresse. Ellen est considérée par elle-même et par les autres comme la plus forte des magiciennes. Elle appartient à un état différent de celui des nombreux humains qui se promènent dans la rue. Même les jours de congé, Ellen se comportait de manière élégante. Elle devait rayonner d’élégance.

“Oh ?”

Ellen s’est soudainement arrêtée de marcher. La raison en était simple : le feu rouge était presque allumé.

Des marques blanches de passage piéton ont été tracées sur la route asphaltée noire.

Et c’est ainsi que le signal de marche est devenu vert. Les véhicules venant en sens inverse ont arrêté leur moteur, permettant aux personnes faisant la queue de part et d’autre de traverser le passage piéton. Et comme pour s’accorder, Ellen leva la tête sans dire un mot.

Pour quelqu’un qui se dit la plus forte des sorcières, ne pas rayonner d’élégance n’est pas une option.

C’est vrai, même en prenant ce passage piéton comme exemple, il n’y a pas eu d’accident car il semble qu’au Japon, la victoire soit appelée “étoile blanche” tandis que la défaite est appelée “étoile noire”.

“Je vois”, pensa-t-elle.

“Quelle figure de style intéressante.”

“Hu…”

Ellen émit un son, leva son pied droit et marcha élégamment sur les parties blanches du croisement avec la plante de son pied. Et c’est ainsi qu’elle ne marcha avec agilité que sur les parties blanches.

Marcher sur du noir, c’est faire preuve de défaite, et cela ne convient pas à Ellen Mathers, qui est considérée comme la plus forte. Devant Ellen, il n’y a que le succès, et derrière elle, il n’y a que la gloire. Les pas d’Ellen étaient fluides, elle ne marchait que sur du blanc.

“Huh… !?”

Sans crier gare, un inconnu lui a heurté le dos, faisant entrer son visage en collision avec l’asphalte de la route.

L’instant d’après, elle a esquivé de justesse un pneu de bicyclette qui lui arrivait dessus à toute vitesse et qui se trouvait à quelques centimètres de son visage. Elle l’a échappé belle. Ellen poussa un cri et se recroquevilla sur elle-même.

“Haaaa… haaa… c’était quoi ça… ?”

Avec une légère piqûre au nez et une respiration difficile, Ellen se lève.

Elle relâcha immédiatement ses épaules et toussa légèrement pour calmer son cœur.

Ellen est la plus forte des magiciennes. Elle ne peut pas se permettre d’être considérée comme inconvenante ou de perdre son sang-froid.

Jamais.

“Ah, excusez-moi, vous allez bien ?”

“Jeez, Ai !”

“C’est pourquoi je t’ai dit de ne pas faire de karaté au milieu de la route…”

“Hieee… !?”

En regardant les coupables qui l’ont heurtée, toute trace de sang-froid qu’Ellen avait accumulée a été instantanément anéantie.

Devant Ellen se trouvait un groupe de trois filles : une grande fille vive qui portait son uniforme de façon décontractée, une fille de taille moyenne avec une coupe au carré et une fille de petite taille qui portait des lunettes. Lorsqu’elles sont alignées sur le côté, elles ressemblent à des escaliers.

“Hm ?”

“Eh ?”

“Ooohh ?”

Le trio qui tendait la main à Ellen, comme s’il s’apercevait soudain de quelque chose, la fixa avec surprise.

“Wo-woah, vous êtes Ellen-san ?”

“Tu te souviens de nous ?”

“De cette excursion scolaire !”

“Pas possible, quelle incroyable coïncidence, vous habitez dans le coin ?”

À cause des discussions incessantes des filles, le visage d’Ellen s’est teinté des couleurs du désespoir.

En regardant les filles dans l’ordre. Elles s’appelaient, de la plus grande, Ai Yamabuki, Mai Hazakura et Mii Fujibakama

C’est vrai, Ellen et les filles ont fait connaissance de la pire façon possible. Pour capturer l’esprit de Tohka Yatogami, Ellen avait été mêlée au rôle de cameraman lors de l’excursion de l’école. Pendant l’excursion, le trio – en tant que camarades de classe de Tohka – n’était rien d’autre qu’une nuisance.

Ellen se maudissait de sa propre négligence. Même en excluant les esprits de la ville de Tenguu, ils étaient des cibles qui nécessitaient la plus grande prudence.

“Vous devez vous tromper de personne. Excusez-moi… !” dit Ellen d’une voix aiguë.

Elle se hâta alors de s’éloigner de cet endroit.

“Encore une fois, c’est une blague !”

“Où pourrions-nous trouver une Anglaise aussi remarquable que vous ?”

“Vous ne savez pas ? Vous ne pouvez pas fuir face à Ai, Mai et Mii~.”

Le trio entoura Ellen à plusieurs reprises et lui fit faire des pas de côté comme pour lui barrer la route.

“Urg… !”

“Vous n’avez pas votre appareil photo aujourd’hui ? Vous n’êtes pas en service ?”

“Si c’est le cas, pourquoi ne viendriez-vous pas jouer avec nous ?”

“Nous connaissons tous les bons endroits à visiter, vous savez~ ?”

Ils utilisaient rapidement des phrases qui semblaient tirées de “How to Pick Up Girls for Dummies” (Comment draguer les filles pour les nuls).

Ellen sent instinctivement le danger, des perles de sueur sont visibles sur son visage.

“…Erm, cet endroit là-bas. Comment dire ? J’ai trouvé quelque chose d’assez intéressant ?”

Ellen a pointé du doigt un endroit très éloigné. Il n’y a aucune chance que le fait de pointer soudainement un endroit au hasard lui fournisse une excuse, alors Ellen a pointé du doigt avec vigueur et a laissé échapper une voix forte.

“Huh !?”

“Pas possible, pas possible, où ?”

“Il n’y a rien là-bas ?”

Suivant la voix d’Ellen, Ai, Mai et Mii lèvent la tête.

“…”

Avec cette fenêtre de distraction, Ellen s’élança vers la ruelle.

“Haaa… haaa… haaa…”

Depuis combien de temps court-elle ? Ellen ne pouvait pas le dire. Ce n’est que lorsque les ombres du trio ne furent plus visibles qu’Ellen s’arrêta de courir.

“Ça… devrait… aller… en courant… jusqu’à… ici…”

Ellen s’assit sur un banc à proximité, s’accroupissant pour réguler sa respiration.

…D’une manière ou d’une autre, Ellen n’était pas douée pour traiter avec ces trois filles. Alors qu’Ellen reprenait son souffle, elle ne cessait de penser aux visages de ces trois petites démones. Au sein de la race humaine, personne ne devrait pouvoir égaler Ellen, et pourtant ces trois petites filles parviennent à la faire se sentir terriblement mal.

La fois où Ellen s’est déguisée en cameraman pendant l’excursion scolaire, elle s’est retrouvée prise dans une bataille d’oreillers, est tombée dans un piège, a été enterrée jusqu’à ce qu’on ne voie plus que son cou. Le fait est que le trio est le pendant naturel d’Ellen.

“Haaaaa…”

Pendant un moment, Ellen respire profondément pour se ressaisir. Puis elle se lève du banc.

Même si une irrégularité impensable s’est produite, la plus forte des sorcières, Ellen, n’a pas été consternée. C’est vrai, pour celle qui est considérée comme la plus forte, il n’est pas question de ne pas s’améliorer constamment. Ne pas se contenter de son état actuel, mais chercher constamment à être la meilleure. Faire une fixation sur le passé n’est rien d’autre qu’un acte de stupidité. L’important est de regarder l’avenir en face.

En d’autres termes, l’incident… précédent… du point de vue du plus fort, ne comptait pas. Un incident insignifiant et rien de plus.

C’est ce qu’Ellen chantait dans son cœur, en gonflant légèrement ses joues de fierté. Ellen est une magicienne de la DEM. Le trio est composé de lycéennes normales. Elles ne se croiseront plus jamais.

C’est pourquoi ce qui s’est passé tout à l’heure peut être considéré comme un mauvais rêve et doit être oublié. Il serait certainement plus souhaitable qu’elle retourne à son jour de congé élégant et amusant. Après avoir pris cette décision, Ellen lève la tête, fixe sa posture et commence à marcher. La journée d’Ellen commence à partir de cet instant.

“Hmmm…”

Il est 15 heures, elle a un petit creux. Le moment est aussi parfait, même si c’est le thé de l’après-midi, elle en profite. Ellen hocha légèrement la tête pour elle-même, quitta la route principale et se dirigea vers le centre de la ville à la recherche d’un café.

Sur la route, elle a trouvé une boutique qui ressemblait à un café. Il n’a pas l’air mal du tout. La boutique ne ressemblait pas à une chaîne de magasins, mais plutôt à une entreprise individuelle.

L’extérieur est tout en bois, ce qui donne une impression de chaleur. Sur le panneau, “La Pucelle” est écrite en français. Sur le panneau de la devanture, on peut lire la recommandation du jour.

“Maiden (La Pucelle)… huh, hmhm, pas une mauvaise ambiance.”

Ellen se tapota le menton en signe d’assentiment tout en entrant dans le café La Pucelle. Lorsque la porte s’ouvrit, la cloche tinta.

“Bienvenue dans notre magasin, n’y aura-t-il qu’un seul invité aujourd’hui ?”

Ellen pénétra à l’intérieur de la boutique, la serveuse qui était vêtue d’une jolie tenue.

“Venez par ici s’il vous plaît.”

Suivant les conseils de la serveuse, Ellen s’assit à une place près de la fenêtre.

L’après-midi, les rayons du soleil donnent à la boutique des couleurs chaudes et une atmosphère relaxante.

Même si Ellen a choisi ce magasin sur un coup de tête, elle a peut-être touché le jackpot.

“Comme on peut s’y attendre pour quelque chose que j’ai choisi.”

Ellen se félicita de ses sens aiguisés et laissa échapper une petite respiration, satisfaite.

“Nous allons prendre votre commande dans un instant.”

“Oui, s’il vous plaît”.

Regardant la serveuse s’éloigner, Ellen posa les yeux sur le menu.

Après avoir sélectionné les feuilles de thé correspondant à son humeur du moment, elle s’est intéressée aux gâteaux proposés sur la carte.

Comme on peut s’y attendre pour un thé de l’après-midi, elle a pu trouver une abondance de sucreries sur le menu, ce qui signifie également qu’elle n’a pas pu trouver des salades ou des sandwichs au concombre.

Apparemment, la recommandation était de commander la crêpe fourrée à la crème de lait.

“…”

Ellen, quant à elle, s’est intéressée à une autre partie du menu.

Bien sûr, le chou à la crème de lait est attrayant, mais à partir du moment où elle a décidé de prendre le thé de l’après-midi, elle a déjà fait son choix.

“Excusez-moi, puis-je commander ?”

Ellen lève légèrement la main pour appeler la serveuse tout en montrant le menu.

“Un thé Darjeeling et un gâteau aux fraises, s’il vous plaît.”

Tout en fronçant les sourcils, Ellen passe élégamment sa commande.

Pour Ellen, considérée comme la plus forte, il y a une différence entre l’ordinaire et l’élégance, même lorsqu’elle commande.

“Oui, c’est noté.”

La serveuse fait une légère révérence, puis prend le menu avant de repartir.

Ellen a soudain baissé le regard et a commencé à simuler la façon dont elle allait conquérir le gâteau aux fraises.

C’est bien cela, un gâteau aux fraises. C’est ce qu’Ellen a décidé de commander au plus profond de son cœur. Cette commande semble enfantine, et il y aura peut-être des gens qui se moqueront d’elle pour cela, mais c’est parce que les gens ordinaires ne connaissent pas la vraie affaire. Pour ces personnes, Ellen a déjà décidé dans son cœur de les traiter sans pitié.

Ellen et son ancienne subordonnée Jessica Bailey ont un jour mangé dans un restaurant japonais.

“Patronne, vous avez étonnamment commandé un article mignon, hein ?” dit Jessica à Ellen qui vient de commander un gâteau aux fraises.

Après avoir dit cela, Jessica a été inscrite à un programme spécial individuel. Pendant une semaine, elle n’a pas réussi à rire ou à pleurer.

Pendant qu’Ellen se remémorait ses souvenirs, la serveuse a apporté un plateau avec du thé noir et un gâteau.

“Merci d’avoir attendu, voici votre commande : un thé Darjeeling et un gâteau aux fraises.”

La serveuse pose alors la commande sur la table, fait une légère révérence et s’en va.

Ellen regarde attentivement le gâteau aux fraises qui se trouve devant elle, laissant échapper une bouffée d’administration.

La génoise coupée en triangle était agrémentée d’une grande quantité de crème fouettée.

Les côtés du gâteau sont garnis de sections de fraises intercalées et, comme s’il s’agissait de la plus grande de toutes, une seule fraise est placée sur le dessus. Ce type de gâteau aux fraises est rarement vu en Angleterre, mais il s’agit manifestement d’un style classique au Japon.

“Excellent.”

Ellen a inconsciemment laissé échapper une bouffée d’admiration. Le gâteau est parfaitement équilibré.

Prenant une seule gorgée de son thé noir, comme pour se calmer, Ellen saisit une fourchette dans sa main.

Rassemblant toute sa concentration, Ellen a scruté chaque centimètre carré du gâteau aux fraises.

Quel est l’élément le plus fort de ce gâteau ? La réponse est évidemment la fraise au sommet.

Si les fraises prises en sandwich entre les génoises peuvent être qualifiées d’ordinaires, la seule et unique fraise parfaitement formée au sommet est le summum. En d’autres termes, c’est le spécimen ultime qui convient à Ellen.

Récemment, il y a eu une tendance à être prétentieux et à faire des shortcakes avec des tranches de fraises placées dans un motif ressemblant à des pétales. Pour Ellen, c’était une hérésie. Le plus fort est parfait, c’est donc le plus fort. Ce n’est que sous cette forme que le shortcake pouvait être considéré comme complet.

“Eh bien, alors…”

Ellen prit la fourchette en main, et le premier endroit vers lequel sa main se dirigea fut la fraise sur le dessus. Elle a ramassé la fraise et l’a placée sur le bord de l’assiette.

Ce n’est pas comme si elle gardait le meilleur pour la fin, Ellen ne pense pas à ce comportement enfantin. Ellen est la plus forte. Cette fraise est aussi la plus forte. Les deux existences au sommet sont manifestement en parfaite adéquation, si elles sont associées, il est évident qu’elles atteindront l’apogée.

Ellen laissa échapper une bouffée de satisfaction, planta sa fourchette dans la génoise, coupa un morceau facile à manger et commença à porter les morceaux à sa bouche. Le moelleux et la douceur de la génoise étaient retenus par la crème fouettée, et l’acidité rafraîchissante de la fraise se mélangeait dans sa bouche pour former une combinaison exquise.

“Fufu… même l’ordinaire n’est pas mauvais.”

Ellen, le sourire aux lèvres, termine sa génoise et boit une gorgée de thé.

Maintenant, c’est l’heure du spectacle. Dans l’assiette, il ne reste plus que la fraise qui est considérée comme la plus forte. Ellen se souvient à peine de sa tension et de son respect, elle va alors poignarder la fraise avec sa fourchette.

Mais à cet instant…

“Nom~.”

Soudain, quelqu’un est apparu dans le champ de vision d’Ellen, pinçant la fraise sur le dessus de l’assiette, puis la jetant rapidement dans sa bouche.

“Hein ?”

Ellen est restée bouche bée, elle a tourné son regard vers la personne qui a arraché la fraise, laissant échapper un “hie” de stupéfaction.

“Ellen sa~n, si vous voulez prendre le thé, appelez-moi”

“Yah ho~.”

“Wow, quelle coïncidence~ ah, c’est bon si on s’assoit ?”

Ils étaient là, le trio auquel Ellen avait échappé auparavant, Ai, Mai et Mii. D’ailleurs, Mai, celle du milieu, semblait mâcher quelque chose. Quoi qu’il en soit, la fraise d’Ellen semblait avoir été détruite.

“Qu… pourquoi êtes-vous ici…”

“Eh ? Oh, nous travaillons tous ici à temps partiel~.”

“Nom, huu, merci pour le repas (fraise), de toute façon aujourd’hui c’est notre jour de repos~.”

“Le thé et les gâteaux y sont vraiment délicieux, c’est pourquoi nous y venons aussi en tant que clients~.”

“Guh…”

Face aux réponses enjouées du trio, le visage d’Ellen pâlit. Elle pensait avoir réussi à fuir ces créatures et à baisser sa garde, avant de se rendre compte qu’il s’agissait du nid des créatures, un peu comme dans un film d’horreur bon marché. Ellen versa le reste de son thé noir dans sa gorge desséchée, prit son billet et se leva.

“Ex… excusez-moi.”

Mais Ai maintint l’épaule d’Ellen vers le bas, retenant son corps à la chaise.

“Whuh, qu’est-ce que tu fais… s’il te plaît, lâche-moi !”

Ellen avait beau faire des histoires, elle ne pouvait pas se libérer de l’emprise d’Ai.

“C’est bon, n’est-ce pas ?”

“Puisque nous sommes déjà là, pourquoi ne pas prendre le thé ensemble~ ?”

“En effet, nous vous montrerons aussi nos recommandations préférées.”

“Euh, j’ai déjà fini de manger, pourquoi les autres n’ont-ils pas… !”

Ellen avait beau se débattre, c’était peine perdue.

“Eeh, ne dites pas ça, il y aura plusieurs gratuités pour vous !”

“Ah, pourquoi ne pas demander au responsable du magasin le menu secret ou un gâteau qui est encore à l’essai et qui n’est pas encore sur le menu ?”

“Eeh, mais le nouveau menu du directeur du magasin, ce n’est pas parfois trop ?”

“Ah, peut-être. Ce parfait au chinchard séché, c’était autre chose…”

“Ahahah, c’était dur, n’est-ce pas ? Et puis il y a eu le pudding au natto (graines de soja fermentées).”

“Oh oui, il y en a eu. Mais personnellement, l’ichigo-choco (fraises au chocolat) est une garantie.”

“Ah, celle où la fraise est bouillie dans de la sauce soja, du mirin et ensuite enrobée de chocolat ? Celui-là aussi était rude.”

“Mais j’ai entendu dire que les palais étrangers sont différents des nôtres ; Ellen-san pourrait aimer ça ? Les fraises et les sauterelles ne diffèrent que par un aspect, c’est ma récompense pour la fraise que j’ai reçue tout à l’heure.”

“Les Anglais ne coupent-ils pas des morceaux d’anguille pour en faire de la gelée qu’ils mangent ensuite ?

“Vous êtes sérieux ? Choc culturel~ mais le directeur du magasin semble être sur la même longueur d’onde.”

“D’accord, essayons-le. Directeur ! Nous aimerions commander un ensemble parfait de chinchard séché, de pudding au natto et de l’ichigo-choco !”

“Euh !? Je-je suis…”

Ellens retint son souffle alors que sa tête était remplie de cette conversation dérangeante, tandis qu’Ai, Mai et Mii souriaient d’une oreille à l’autre.

“Hie… !?”

Ellen retient son souffle tout en se recroquevillant sur elle-même.

 

???

 

“…Blech…”

Le souffle qu’elle a laissé échapper était malodorant.

Ellen sentit une odeur désagréable au fond de sa gorge, la sensation nauséabonde se répétait en un cercle vicieux tandis qu’elle s’allongeait sur le banc.

Comme s’ils avaient été préparés à l’avance, les trois plats ont été envoyés à une vitesse incroyable.

Avant même de les mettre en bouche, Ellen a prédit que chacun d’entre eux causerait de graves dommages au corps humain.

Elle ne veut pas se souvenir de ce qui s’est passé ensuite.

Son corps était plaqué au sol contre sa volonté. De la droite venait le parfait de chinchard séché et de la gauche le pudding de natto. Les deux ont été introduits de force dans sa bouche en même temps et Ellen a été forcée de mâcher la nourriture.

Ellen n’avait pas vraiment envie de décrire la saveur ou la sensation en bouche. Si elle devait dire une chose, ce serait l’enfer.

Les péchés de l’espèce humaine qui ont donné naissance à une telle chose ont été involontairement réaffirmés.

Si Ellen était une extraterrestre venue sur terre dans le but d’enquêter, c’est à ce moment-là qu’elle proposerait l’extinction de la race humaine sur sa planète d’origine.

Après avoir été forcée de mâcher les deux plats, Ellen a supplié : “Je ferai n’importe quoi, mais épargnez-moi l’ichigo-choco.”

Tout en pleurant, en suppliant et en faisant semblant d’être sur le point de vomir (c’est vrai, c’était finalement de la comédie), elle s’est excusée pour aller à la salle de bains et s’est échappée par la fenêtre.

Bien sûr, pour éviter toute complication dans un avenir proche, elle a laissé le paiement du thé noir et du gâteau.

 

En ce moment, Ellen était assise sur le banc d’un autre parc public. C’était le seul endroit à proximité où Ellen pouvait se rincer la bouche.

“…Haa.”

Après s’être reposée un moment, Ellen se lève lentement.

Il est déjà 17 heures.

Alors qu’il fait encore jour, les rues commencent à accueillir des enfants qui rentrent chez eux et des ménagères qui ont fini leurs courses, comme si la ville se préparait progressivement à la soirée.

“…”

Ellen regardait silencieusement la scène tout en étant plongée dans ses pensées.

17 heures, une bonne heure pour retourner à la chambre d’hôtel. Comme prévu, même ces trois-là ne se présentaient pas à l’hôtel où Ellen séjournait.

Il s’est passé beaucoup de choses aujourd’hui qui ont fatigué Ellen, elle a donc prévu de se reposer et de se préparer pour le lendemain.

Cependant, Ellen fronça légèrement les sourcils. Aujourd’hui, c’était son jour de congé. Considérée comme la plus forte des sorcières, Ellen Mathers, Journée de congé élégante.

C’est du moins ce que l’on croyait, mais qu’en est-il en réalité ?

Ellen n’a même pas pu profiter de son thé de l’après-midi à cause du trio qui se mettait en travers de son chemin.

Sa fierté ne lui permettait pas de retourner dans sa chambre comme ça.

“Alors, le prochain est…” chuchote Ellen.

Elle s’éloigne du parc public.

Et puis, en marchant le long de la route, au bout d’un quart d’heure, elle a arrêté ses pas devant un certain bâtiment : une énorme structure. Le premier étage était vitré. Des tapis roulants et des vélos d’appartement étaient alignés.

Ellen prendrait d’abord le thé dans l’après-midi. Ensuite, pour compléter cette journée de vacances parfaite, Ellen a prévu de faire de l’exercice à la salle de sport pour se dépenser.

Cette salle de sport se trouvait à proximité de l’hôtel où elle logeait, et elle s’est donc dit qu’elle pourrait en profiter pendant son séjour au Japon.

Pour celui qui est considéré comme la plus forte des sorcières, l’entraînement corporel ne peut être négligé.

“…”

En y pensant, le visage d’Ellen s’est déformé comme si elle était mécontente. Le fait est qu’Ellen n’a commencé à aller à la salle de sport que récemment.

…Plus précisément, juste après qu’Ai, Mai et Mii l’aient forcée à participer à la bataille d’oreillers pendant l’excursion scolaire.

Parce qu’elle avait l’habitude de s’appuyer sur son territory, Ellen faisait rarement des activités qui pouvaient être considérées comme de l’exercice. Après la bataille d’oreillers, tous les muscles de son corps sont douloureux.

“Guh…”

Les visages d’Ai, Mai et Mii apparurent soudainement dans l’esprit d’Ellen contre sa volonté, et elle secoua la tête comme pour se débarrasser de l’image, puis entra dans le gymnase. Au moment où elle entra, Ellen poussa un soupir de soulagement.

Bien que l’équipement de ce gymnase, l’échelle, tout soit standard, les frais d’adhésion n’étaient pas chers du tout. Mais c’était relatif à un membre à part entière de la société comme Ellen, pas une somme qu’un certain groupe de lycéennes peut amasser en économisant leurs allocations et en travaillant à temps partiel.

Il est certain que même ces trois-là ne pourront pas la poursuivre jusqu’ici. Pour être sûre, Ellen se retourna et vérifia une fois de plus son environnement.

Elle termina de s’enregistrer à la réception et monta à l’étage.

À l’intérieur de la salle de sport se trouvait un assortiment d’appareils de fitness et de musculation, mais Ellen ne se dirigea vers aucun d’entre eux ; son objectif était en fait la piscine couverte du deuxième étage.

Le fait de bouger tout le corps sous l’eau est extrêmement efficace pour l’entraînement. C’est avant tout un plaisir pour les yeux.

Non pas qu’Ellen ait quelque chose à reprocher aux gens ordinaires qui s’entraînent au premier étage. C’est juste que quelqu’un du calibre d’Ellen devrait être élégant même en s’entraînant. En se concentrant sur ce point, la natation était la méthode idéale pour s’entraîner.

La forme magnifique de la nage d’Ellen dans l’eau ressemblait à celle d’une princesse sirène des contes de fées.

Elle baisse les yeux, imagine sa forme de nageuse et fredonne fièrement un “fufu”.

—Comme on l’attend de moi, même lorsque je m’entraîne, je suis parfait.

Ellen ouvre son casier de location, sort le maillot de bain de compétition fait sur mesure, se change rapidement, puis prend légèrement la pose.

Ses membres équilibrés et magnifiques s’adaptent parfaitement au maillot de bain de compétition poli et fait sur mesure.

—Tout simplement parfait ! Le corps de la plus forte !

…Certes, le haut de ses bras est un peu mou et elle aimerait avoir un peu plus de muscles, mais Ellen est sans aucun doute la plus forte de l’humanité, et son corps actuel peut donc être considéré comme la plus forte.

Ellen coiffe ses cheveux vers le haut et marche comme un mannequin jusqu’au bord de la piscine. Heureusement, il n’y avait pas beaucoup de monde à la piscine, ce qui signifie qu’elle peut nager sans réserve.

“Quoi qu’il en soit, commençons.”

Ellen a facilement terminé ses exercices d’échauffement et s’est dirigée vers le centre de la piscine depuis le bord du bassin, en se plaçant devant le couloir 3.

Alors qu’elle s’apprête à plonger ses pieds dans l’eau, elle s’aperçoit qu’elle a oublié quelque chose d’important.

“Oups, c’est vrai.”

En disant cela, Ellen a ramassé un objet qui reposait au bord de la piscine, puis s’est à nouveau placée devant une allée, posant élégamment ses mains sur ses épaules et hanches. Comme elle est considérée comme la plus forte, lorsqu’elle part au combat, elle revêt l’armure la plus solide et saisit l’épée la plus puissante.

Il s’agit de l’unité CR <Pendragon> et de l’armement <Caledfwlch>.

De même, lorsqu’Ellen entre dans l’eau, elle est définitivement équipée d’une certaine chose.

Il a la forme d’un bouclier, dont la surface et les côtés sont finis en douceur pour que la main ne soit pas blessée à l’endroit où elle est tenue. Il possède en outre une caractéristique spéciale qui empêche l’utilisateur de s’enfoncer dans l’eau ; la fonction d’aide à la natation est également extraordinaire.

Le bouclier et le bateau destinés à protéger le corps du roi, Ellen l’a attribué à un bouclier avec la bénédiction de la Vierge Marie, l’appelant <Prydwen>. Cependant, si on l’appelait par son nom habituel, il s’agirait d’une planche de natation, un outil pour compléter la natation.

“Allons-y, <Prydwen>” dit Ellen d’un air sérieux en donnant un coup de pied dans le mur pour se plonger dans l’eau, les deux mains tenant fermement <Prydwen>.

Puis, comme ça, elle battit des pieds, avançant très lentement.

“Fuu, fuu, fuuu…”

Bien sûr, l’être la plus forte doit toujours faire face à l’avenir. Regarder le sol en face comme pour le lécher, c’est pour les perdants et les gens ordinaires. Croyant cela, Ellen traversa l’eau très lentement pour ne pas s’éclabousser le visage.

Quelques minutes plus tard, elle arrive de l’autre côté de la piscine.

“Haa…, haa…, haa…”

Lorsque les pieds d’Ellen touchent le fond de la piscine, elle laisse échapper un souffle de satisfaction. Elle jette alors un coup d’œil à la piscine dans laquelle elle vient de nager.

“J’ai nagé 250 mètres ! Comme prévu, je suis la plus forte.”

Effrayée par sa propre perfection, Ellen tenait <Prydwen> sous ses bras en plaçant fièrement ses mains sur ses hanches.

“Devons-nous faire un voyage de retour… <Prydwen> ?”

Comme en réponse au discours d’Ellen, <Prydwen> bondit à la surface de l’eau.

“Fufu, très bien.”

Ellen s’est mise à rire. Tenant à nouveau <Prydwen> à deux mains, elle donna un coup de pied dans le mur de la piscine.

Bien sûr, après avoir nagé sur une longue distance de 250 mètres, la fatigue ne pouvait que s’accumuler. Les muscles et les os de son corps tout entier crient.

C’est peut-être la limite du corps humain.

Beaucoup de gens auraient abandonné ici, mais pas Ellen.

Ellen continua à tenir <Prydwen> et à donner des coups de pied dans l’eau pour avancer.

“Fu… fu… fu…”

À ce moment-là.

“Huh !?”

Ellen s’est soudain étouffée. La raison est claire. Lorsqu’Ellen a donné un coup de pied dans l’eau, quelqu’un a attrapé sa jambe.

Quand Ellen a essayé de bouger sa jambe, la main tenant sa cheville, elle n’a pas pu bouger d’un pouce. Comme pour entraîner Ellen dans les profondeurs de la piscine.

D’un seul coup, la jambe d’Ellen est tirée vers le bas.

“Urg… ?!”

À cause de sa distraction, Ellen a accidentellement lâché <Prydwen>.

“Pry… <Prydwen>… !”

Même si elle tendait les mains maintenant, il était trop tard. L’objet contenant d’excellents pouvoirs de flottaison, <Prydwen>, à travers la surface de l’eau au moment où Ellen le lâcha.

Au même moment, le corps d’Ellen est entraîné dans l’eau.

“(Toux)… Geh… haa… haa…”

Ellen a beau se débattre, son corps ne parvient pas à s’élever. L’air s’échappe lentement de ses poumons, sa conscience s’évanouit peu à peu. Alors qu’elle se débattait dans l’eau, Ellen a mis ses lunettes de natation. Au même moment, elle entend une voix qui marmonne.

“Ah, Jeez Mii, c’est dangereux.”

“Tu vas bien ? Tu dois être plus prudent.”

Ellen tousse violemment avant de répondre : ”Oh, désolé, désolé. J’ai soudainement eu une crampe dans la jambe…. hein ?”

“Un ? Qu’est-ce qu’il y a ?”

“Qu’est-ce qui ne va pas ?

“Hum… tout à l’heure, alors que j’étais sur le point de me noyer, j’ai eu l’impression que quelque chose s’était accroché à moi.”

“Ehh, quoi, tu t’es aussi accroché à la paille ?”

“Woah Ai, c’est quoi ce gag sophistiqué en forme de proverbe.”

“Effrayant~ quand as-tu appris quelque chose comme ça ?”

“…C’est embarrassant si vous vous en préoccupez comme ça…”

“Quoi qu’il en soit. Hein ? Regardez là-bas, il n’y a pas quelqu’un qui flotte ?”

“Eh ? Ah, vous avez raison.”

“Terrible~.”

“On dirait qu’une blonde s’est noyée ?”

Au moment où cette conversation a eu lieu, Ellen avait déjà perdu connaissance.

“…Haaa !”

Après un temps indéterminé. Ellen ouvre soudain les yeux.

En même temps, elle confirma instantanément ce qui était sur le point de lui arriver.

“Qu’est-ce que c’est ?”

Ellen se raidit. Mais c’était à prévoir. Ai faisait un mouvement de baiser et ses lèvres s’approchaient du visage d’Ellen.

“Qu…, qu’est-ce que tu crois faire… ?!”

Ellen s’empresse de détourner le visage d’Ai.

“Qu’est-ce que tu veux dire ? Ce n’est que du bouche-à-bouche.” dit Ai en plissant les lèvres.

Une autre voix se fit alors entendre dans les environs.

“Oooh, tu es réveillé.”

“Vous allez bien ? Ellen-san.”

“V-vous êtes…”

La sueur coule sur les joues d’Ellen qui regarde à gauche et à droite.

Il y avait Ai, ainsi que Mai et Mii, tous en maillots de bain de compétition et fixant Ellen.

Ai, dont le visage était tenu à l’écart, se leva en soufflant.

“Haa, je suis si content…”

“Je ne saurais pas quoi faire de moi si Ellen-san ne se réveillait pas.”

“Je suis content que tu ailles bien~.”

“…”

Si nous devions pointer du doigt, la raison pour laquelle cet incident s’est produit en premier lieu est que Mii a tiré la jambe d’Ellen.

Ellen ne voulait pas aborder ce sujet, car elle ne voulait plus en parler avec les filles.

Ellen fronça légèrement les sourcils en serrant les dents de derrière sans mot dire.

En raison du silence d’Ellen, le trio a hoché la tête avec perplexité, puis a échangé des regards complices en un instant, en frappant dans leurs mains l’une contre l’autre.

“Ah, c’est bon, on peut faire du bouche-à-bouche.”

“C’est vrai, ça ne compte pas entre filles.”

“Au maximum, une personne a le droit à trois tours~.”

“Qu… ?!”

Grâce aux suggestions d’Ai, Mai et Mii, Ellen ouvrit grands les yeux en état de choc, touchant inconsciemment ses lèvres.

“Eh bien, Ellen-san, je dois dire que vous avez un très joli corps.”

“Pas d’accord, c’est incroyable. Ah, ne vous méprenez pas. C’est juste un massage du cœur, ok ?”

“Même si nous frottons également d’autres zones, il s’agit toujours d’un massage, donc nous ne facturons pas de frais supplémentaires~.”

“… ?!”

Le trio fixe Ellen comme des hommes d’âge mûr en rut, bougeant leurs mains avec agilité tout en ruminant la sensation tactile.

Le visage d’Ellen pâlit sous l’effet de ce comportement obscène.

Comme pour dissimuler sa poitrine, Ellen a redressé les épaules, essayant de s’éloigner du trio.

“…Qu… que s’est-il passé pendant que j’étais inconsciente… ?”

La voix d’Ellen se fissure lorsqu’elle pose la question.

Pendant un petit moment, Ai, Mai et Mii ont émis d’étranges bruits de rire en se tenant l’estomac.

“On ne fait que plaisanter.”

“Ellen-san s’est réveillée un peu plus tôt, déjouant nos plans~.”

“Ellen-san est si mignonne.”

“Euh… !”

Il semble qu’ils ne faisaient que la taquiner.

Ellen était un peu en colère, mais en repensant à la façon dont elle pensait être en sécurité, Ellen a pris une expression renfrognée.

“…Alors, pourquoi êtes-vous ici ? Puisque vous êtes des lycéennes, plutôt que d’aller au gymnase, ne vaudrait-il pas mieux que vous rejoigniez des activités extrascolaires ?”

Alors qu’Ellen posait la question, Ai, Mai et Mii laissaient échapper un faible “Ahaha.”.

“C’était une coïncidence, une coïncidence~.”

“Il fait vraiment chaud aujourd’hui, et l’exercice peut aider à la digestion, alors nous voulions entrer dans la piscine~.”

“Aller jusqu’à la piscine de la ville est fastidieux, n’est-ce pas ?”

“Et puis il y a aussi ce qui est écrit sur le panneau : ‘campagne d’essai gratuite en cours’.”

“De plus, ils nous permettent de louer des maillots de bain, c’est un beau geste, vous ne trouvez pas ?”

“…Guh.”

—Quelle campagne terrifiante !

Ellen serre les poings si fort qu’ils saignent. Parce que la campagne se trouvait à proximité de son hôtel.

Ellen a pensé utiliser cette salle de sport, mais elle a décidé que même si l’enfer se déchaîne, elle n’utilisera plus cette salle de sport.

De toute façon, Ellen ne voulait pas rester au même endroit que ces trois-là une seconde de plus. Elle se leva lentement et se dirigea vers son casier.

Même si le trio n’est qu’à proximité, il est inévitable qu’Ellen perde ses repères.

Ellen s’est même demandé si le trio émettait des ondes radio nocives pour le corps humain.

“Eh~ où vas-tu Ellen-saan~.”

“Tu ne nages plus ?”

“Jouons ensemble.”

Bien que le trio ait appelé Ellen, elle les a complètement ignorés et s’est dirigée vers son casier.

Ensuite, Ellen s’est rapidement essuyé le corps, s’est changée, s’est séché les cheveux et a quitté le gymnase d’un pas vif.

Puis elle pousse un soupir lugubre.

“…Haaa…”

…A bout de nerfs. Aujourd’hui, on ne peut pas l’aider…

—Rentrons à l’hôtel et restons-y. Faisons comme si ce qui s’est passé aujourd’hui n’était qu’un mauvais rêve et oublions tout cela.

Si seulement elle était restée regarder la télévision dans sa chambre, si elle avait commandé du vin au service d’étage en s’adossant, la soirée aurait été élégante. Pour l’actuelle Ellen, vivre cette expérience à la place aurait été extraordinaire. En décidant cela, elle a perdu le peu de temps dont elle disposait.

Ellen vérifia du coin de l’œil qu’il n’y avait pas de circulation à gauche et à droite, puis quitta le passage à niveau pour s’engager sur le sentier de l’autre côté de la route.

Mais…

“Attendez, attendez, Ellen-san, vous vous habillez trop vite est un tel gâchis~.”

“Puisque nous nous sommes rencontrés par coïncidence, parlons de choses et d’autres !”

“Nous t’avons sauvé quand tu te noyais dans la piscine.”

En entendant ces voix criardes de loin, Ellen haussa un sourcil. Il semblerait que le trio se soit changé rapidement pour pouvoir la poursuivre.

“…”

Ellen a senti un craquement dans sa tête à cause de leur égoïsme et de leur persistance.

L’incident d’aujourd’hui lui revient en mémoire. Non, pas seulement aujourd’hui, mais aussi les souvenirs de la période où elle avait joué le rôle de cameraman lors du voyage scolaire.

En y réfléchissant, l’attitude d’Ellen à l’égard du trio a peut-être été trop douce. Pendant le voyage scolaire, son objectif était Tohka Yatogami et elle a donc négligé le trio.

Aujourd’hui, elle a prouvé qu’elle ne se souciait pas des filles, faisant preuve de la tolérance d’une experte.

Comme un lion qui ne se soucie pas des fourmis, “Agissez calmement”, se dit-elle.

Hélas, il y avait un mur infranchissable entre elle et les filles, et les actes irrespectueux devaient donc être traités de manière appropriée.

Même un lion serait agacé et secouerait violemment ses pattes si des fourmis se rassemblaient sur lui.

Ellen était déjà équipée d’un Realizer de petite taille. En d’autres termes, si elle le voulait, elle pouvait activer son territory même sans unité CR. D’autant plus que le trio était des gens normal, elle pouvait les étrangler à mort en un instant. La seule raison pour laquelle elle ne l’a pas fait jusqu’à présent est due à ses caprices et à sa compassion.

Lorsqu’il s’agirai de le faire, il n’y aura pas de pitié.

Les filles, c’est trop. Même si elle ne les tue pas, une punition sévère s’impose.

“Je ne supporterai plus ça… je regrette que tu m’aies défié, Ellen Mathers… !”

Afin d’activer son territory, Ellen lança un ordre dans sa tête et se retourna. Les visages terrifiés d’Ai, Mai et Mii entrèrent alors dans sa vision.

“…Hhie ?!”

“…Urg ?!”

“Pas question… !”

Voyant leurs visages confus, Ellen a inconsciemment pincé ses lèvres.

Même si Ellen n’a pas libéré son pouvoir, le trio a dû ressentir une pression terrifiante de la part d’Ellen qui était considérée comme la magicienne la plus forte. Hmm, c’est vrai, Ellen frémit d’un sentiment qu’elle avait presque oublié. Les gens ordinaires ne peuvent que se prosterner devant le fait d’être considéré comme la plus forte.

La seule chose à ne pas faire est de regarder Ellen de haut.

Mais il est déjà trop tard pour s’en rendre compte. Pour aller aussi loin elles l’ont fait, elles ne se contenteraient pas de…

“… ?”

Ellen a senti que quelque chose n’était pas à sa place.

La ligne de mire d’Ai, Mai et Mii n’était pas tournée vers Ellen, mais dans une autre direction.

D’ailleurs, des bruits de freins et de klaxons résonnaient dans cette direction. Un coup d’œil rapide permet de constater qu’un gros camion foncent droit sur Ai, Mai et Mii.

À la vitesse à laquelle le camion roule, même si les freins étaient actionnés, il serait difficile de s’arrêter à temps.

De plus, peut-être à cause de la soudaineté, Ai, Mai et Mii se figea sur place. Si cela continuait, un accident serait sur le point de se produire.

“…”

Ellen retient inconsciemment sa respiration.

Ce n’est pas parce qu’elle s’inquiète du bien-être d’Ai, Mai et Mii. Du fond de son cœur, Ellen s’en moque éperdument.

Ce qui importait à Ellen, c’est que le trio était plus effrayé par un morceau de métal que par celui qui était considéré comme la plus forte des sorcières.

“Plutôt que moi… que… à ce véhicule… ?”

Les dernières traces de la fierté d’Ellen disparurent comme ça.

“Tu te moques de moi… !”

En criant d’un ton brutal, Ellen atterrit sur le sol avec un “thonk”.

À cet instant, avec Ellen comme centre, Ellen émettait un mur de magie qui ne pouvait être perçu à l’œil nu.

La route asphaltée s’enfonça dans le sol de façon circulaire, tandis que le camion qui se trouvait devant Ai, Mai et Mii fut arrêté avec force par le territory d’Ellen.

La vitre avant du camion avait maintenant des fissures sur toute la surface, tandis que le pare-chocs était écrasé comme s’il était fait d’argile.

…Pendant un certain temps, les environs sont restés calmes.

Alors que le camion semblait sur le point de percuter le trio de lycéens, la partie avant du camion a été partiellement brisée alors qu’il était forcé de s’arrêter.

De plus, même le sol s’enfonçait, et pourtant il n’y avait pas la moindre égratignure sur le trio.

Au premier coup d’œil, on aurait pu croire que c’était le trio qui avait arrêté le camion. Les alentours commençaient à devenir bruyants, car les curieux commençaient à s’attrouper.

Mais Ellen ne se souciait guère de ce genre de choses. Pour l’instant, tout ce qui préoccupait Ellen, c’était de faire en sorte que le trio reconnaisse l’effroi d’Ellen.

Les larmes coulent, implorant le pardon d’Ellen, regrettant leurs péchés jusqu’à ce jour. S’accrocher à la jambe d’Ellen en implorant son pardon. Si Ellen ne confirmait pas l’état actuel d’Ai, Mai et Mii, elle ne se calmerait pas.

Le trio qui était resté figé sur place, stupéfait, se remit à marcher lentement.

“C’était choquant… Qu’est-ce que c’était à l’instant…”

“Eh… ce n’était pas Mii tout à l’heure ? Réveiller un pouvoir mystérieux au milieu du danger ?”

“Non, non, je n’ai vraiment rien fait…”

Regardant le trio abasourdi, Ellen retroussa ses lèvres en un sourire narquois.

“Fu… tu as vu. Tu comprends, n’est-ce pas ? Si tu tombes entre mes mains, même les gens comme vous…”

Au cours de cette instance…

“Oohhh, qu’est-ce que c’est Shido, regarde cette personne là-bas !”

“Nn… Je me demande ce qui s’est passé… un accident ?”

“Accident ? Tu veux dire que quelque chose semble avoir heurté cette voiture !”

Une voix qu’elle connaissait bien se fit entendre sur son côté gauche.

Inconsciemment, Ellen fit frissonner ses épaules et ouvrit grand les yeux. Parmi les spectateurs, il y avait des visages familiers. Un gentil garçon au visage ordinaire et une belle fille aux yeux de cristal et aux cheveux couleur de nuit.

Les cibles de premier choix de DEM Industries, Shido Itsuka et Tohka Yatogami.

Ellen se souvenait qu’ils vivaient à Tengu City, donc les chances de les rencontrer n’étaient pas nulles. Mais se rencontrer à l’improviste à ce moment-là…

“Ah…”

Ellen a senti sa tête se refroidir à cet instant.

Qu’est-ce qu’elle a bien pu faire ? Activer son territory devant des civils ordinaires pour se venger du trio est clairement un acte de folie. De plus, même Shido Itsuka et Tohka Yatogami sont apparus.

Bien sûr, si Ellen laisse tomber la façade et devient sérieuse, elle ne peut pas perdre.

Mais aujourd’hui, l’opération n’avait pas lieu d’être. Ellen ne veut pas prendre de décisions spontanées sans planification adéquate.

Tout comme Ellen connaissait leurs visages, inversement ils connaissaient aussi Ellen.

Pour l’instant, elle ne veut pas être découverte. Ellen se retourne, troublée, utilisant l’ombre du camion comme couverture pour se cacher.

Tohka poussa alors un gémissement.

“Mu… il y a tellement de gens que je ne vois rien, Shido.”

“En même temps ce n’est pas quelque chose que l’on regarde volontairement de toute façon. …Écoute, plus il y a de gens qui se rassemblent, plus ils se mettent en travers du chemin, alors allons-y. Si nous ne nous dépêchons pas, nous serons en retard pour le dîner.”

“Euh, c’est affreux. Dépêchons-nous, Shido !”

Lorsque Shido et Tohka sont partis, Ellen a poussé un soupir de soulagement. Mais…

“… ?”

Alors qu’elle ne pouvait pas être vue, Ellen ressentit une étrange sensation, comme si son dos s’hérissait sous le regard intense de quelqu’un.

Ellen s’est retournée. Quand es qu’elles l’ont entourée ?

Les yeux d’Ai, Mai et Mii brillaient d’excitation.

Elles parlent sans cesse, alors qu’il y a quelques instants elles étaient sur le point de mourir, comme si elles avaient oublié qu’elles étaient impliquées dans un phénomène étrange.

“C’était Itsuka-kun et Tohka-chan tout à l’heure, non ?!”

“Hé hé ! Pourquoi tu te caches en ce moment ?! Pourquoi te caches-tu ?!”

“Par hasard, es-tu amoureuse d’Itsuka-kun ?!”

“Hu… huh ?!”

À cause des paroles inattendues du trio, Ellen ouvrit de grands yeux de surprise.

“Qu, pourquoi est-ce que tu dit ça ?!”

“Si ce n’était pas comme ça, il n’y a pas de raison de se cacher, n’est-ce pas ?”

“Eh, quoi ? Il s’est passé quelque chose pendant l’excursion scolaire ?!”

“Attendez un peu !”

“Non, est-ce que c’est possible que…”

“C’est vrai… sûrement le jour de l’excursion scolaire, Ellen-san a donné à Itsuka-kun une expérience qu’il ne pourra pas oublier alors qu’ils passaient une nuit torride ensemble !”

“Mais quand nous sommes rentrés de l’excursion, il n’y avait aucune nouvelle à ce sujet ! Non… ce n’est pas possible…”

“Même si cette nuit-là, on lui a murmuré ‘Je t’aime’ !”

“Je les ai vus tous les deux, marchant gaiement ensemble, Ellen lui montrant le côté féminin qu’elle ne savait même pas qu’elle avait… !”

“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaa !”

Le trio a poussé un énorme cri.

Cette affaire ne doit pas être vue par Shido et ses collègues. Ellen fait de son mieux pour calmer le trio.

“Euh, euh, si vous pouviez être un peu plus silencieuse…”

“Ah, désolé, désolé. C’est vrai, tu ne voudrais pas te faire remarquer par Itsuka-kun, n’est-ce pas ?”

“Comment… s’inquiéter pour lui alors qu’il vous a trahi… les Yamato nadeshiko ne sont pas éteints ! Il y en a même un en Angleterre !”

“Je dois dire que nous sommes ensemble depuis seulement trois jours et qu’il a déjà posé ses mains sur la cameraman-san, Itsuka-kun est vraiment un chaud lapin.”

“Il est vraiment le pire, n’est-ce pas ?! Ça fait combien de femmes maintenant ?”

“Ellen-san, je sais qu’il faut du temps pour l’oublier, mais tu devrais renoncer à cet homme.”

“C’est vrai, c’est vrai. J’ai entendu dire qu’Itsuka-kun était un lolicon, un momcon et un siscon.”

“Non, ce n’est pas ce que je voulais dire…”

“Aah ! Tu as raison, si tu l’aimes, ça n’a pas d’importance !”

“Pourquoi es-tu si pure !”

“Tu peux pleurer sur ma poitrine si tu veux !”

“Officier supérieur ! une suggestion !”

“Dis-le, soldat de première classe Yamabuki !”

“Ce soir, je voulais organiser une réunion entre filles pour parler d’amour !”

“Une réunion de filles seulement pour des ragots d’amour… ! Tu veux dire ça, acheter plein de sucreries à la supérette et boire du Fanta comme si tu allais te noyer dedans, tout en parlant d’histoires d’amour amères et douces jusqu’à ce que le soleil se lève ?!”

“Oui ! De plus, mes parents ne sont pas à la maison aujourd’hui ! On peut faire autant de bruit que l’on veut !”

“Uoooooooooooooooooooooooooooooh !”

À cause des paroles d’Ai, les yeux de Mai et de Mii s’illuminent d’excitation et elles crient.

L’instant d’après, les deux bras d’Ellen furent restreints à gauche et à droite.

“Qu… qu’est-ce que tu fais ?!”

“Nous ne pouvons pas commencer sans l’acteur principal, n’est-ce pas ?”

“Ellen-san, quel parfum de Fanta aimez-vous ?”

“Nous ne vous laisserons pas dormir ce soir~.”

“Non… NON… NOOOOoooooooooo !”

Ellen, qui a oublié d’activer son territory et pousse un cri.

 

Le lendemain. Ellen part travailler à la succursale japonaise de DEM industries.

Pourtant, à force de veiller toute la nuit à cause de la réunion des filles, sa peau avait perdu de son éclat, ses yeux étaient cernés et tout son corps dégageait une impression de langueur. Cela aurait été impensable pour l’Ellen habituelle.

“…Attends un peu… quand on se reverra, ça ne se terminera pas seulement par…” se dit Ellen en serrant les poings.

Ellen devait avoir un visage terrifiant car alors qu’elle marchait, une autre employée a émis un “hie” en s’enfuyant.

“…”

—Cela ne peut plus durer.

Se dit Ellen en respirant profondément pour apaiser son cœur.

C’est vrai, l’incident d’hier n’était qu’un mauvais rêve. Ce n’est pas ce genre de chose qui fera fléchir Ellen, celle que l’on considère comme la plus forte.

—C’est vrai, en aucun cas, ce… sujet…

“Uh, grrrr…”

Ellen grince des dents en se rappelant ce qui s’est passé hier. Une fois de plus, le visage d’un employé de l’entreprise est devenu pâle et il s’est enfui. Puis…

“Yo, Ellen.”

De l’arrière, une voix familière interpella Ellen, dont les épaules tremblèrent de surprise.

Ellen redressa son expression en un instant, fixant sa posture alors qu’elle se retournait.

Comme prévu, c’était Isaac Westcott qui se tenait là.

“Bonjour, Ike.”

“Aujourd’hui c’est vraiment une bonne matinée.”

“…Un, j’ai vraiment pensé que je ne pourrais pas accueillir un autre matin.”

“Qu’est-ce que tu viens de dire ?”

“… ! N-non, ce n’était rien.”

Inconsciemment, les souvenirs de la veille de la réunion des filles refirent surface. Ellen secoue la tête d’un air gêné.

Regardant Ellen désemparée, Westcott poursuit son discours.

“À part ça, comment s’est passée la journée d’hier, tu t’es amusé pendant ton rare jour de repos ?”

“Oui… non, ça…”

“Puisque c’est de vous qu’il s’agit, je suis sûr que vous avez été irréprochable dans vos performances, même dans vos mauvais jours n’est-ce pas ?” dit Westcott sur le ton de la plaisanterie.

Ellen arrêta, puis elle fait voler les cheveux de ses épaules derrière elle, lève haut les sourcils et ouvre la bouche.

“Oui, naturellement.”