Chapitre 929 – Essaim

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Alors que le convoi se dirigeait désespérément vers l’entrée lointaine d’un vieux tunnel, le Nuage Dévorant atteignit enfin la gorge. Le ciel disparut, effacé par une masse glissante d’abominations ailées, et plongea le monde dans des ténèbres impénétrables. Même la faible lueur des étoiles scintillantes s’éteignit.

L’essaim dévala les pentes montagneuses comme un raz-de-marée.

Le bruissement assourdissant d’innombrables battements d’ailes pénétra le blindage du Rhino et assaillit les oreilles de Sunny. Il grimaça, jeta un dernier coup d’œil aux écrans et se précipita vers la trappe du toit. Une fois dehors, le bruit devint encore plus violent, donnant l’impression qu’un ouragan se déchaînait autour de lui.

La masse de Créatures du Cauchemar était à deux doigts d’engloutir les véhicules les plus à l’arrière du convoi. Les tourelles dont les canons surchauffés continuaient de déverser un déluge de balles sur la vague d’abominations, de longues langues de flammes s’échappant de leurs gueules incandescentes. À ce stade, les soldats n’avaient même pas besoin de viser pour toucher l’ennemi… mais tous leurs efforts étaient vains.

Sunny aurait eu besoin de milliers de soldats et de centaines de véhicules d’artillerie lourde pour venir à bout de cette nuée d’abominations.

Mais il lui fallait juste gagner un peu de temps…

« Sainte ! »

Suivant son ordre mental, l’Ombre se retourna et lança l’Arc Long de Morgan dans sa direction. L’attrapant, Sunny prit un moment pour s’équilibrer sur le toit qui vacillait, puis tira sur la corde avec une furieuse détermination.

Ses quatre ombres jaillirent de ses doigts.

Un éclair traversa l’air et frappa l’une des bêtes de la Couvée. Le corps de la créature se désintégra dans un éclair aveuglant, puis des arcs électriques dansants se répandirent dans l’essaim, s’étendant dans toutes les directions sur des dizaines de mètres. L’espace d’un instant, le monde entier fut illuminé d’une lumière crue.

…Cela permit au convoi de gagner quelques secondes, tout au plus.

Pas assez…

Même si Sunny avait de l’essence à revendre, il ne pouvait pas utiliser la Frappe Fulgurante de façon répétée. Comme presque toutes les Mémoires, elle avait besoin de temps pour être invoquée et rejetée. Bien que le processus ne prenne pas plus d’une douzaine de secondes, en ce moment même, c’était un délai suffisant pour tous les condamner.

Si Winter était là, elle aurait eu une solution… mais, malheureusement, Sunny était tout seul.

Enfin, pas tout à fait.

Sur le toit d’un des transports civils, Samara surchargea son puissant fusil, faisant fondre une partie des circuits à l’intérieur dans une pluie d’étincelles. Le gémissement électrique habituel de la bobine d’activation fut dévoré par la cacophonie de milliers de battements d’ailes, mais le rugissement tonitruant du tir qui en résulta ne le fut pas.

Une brillante particule de lumière se dirigea vers l’essaim à une vitesse phénoménale, puis explosa avec une violence stupéfiante. Une énorme explosion secoua le sol, engloutissant tout un pan d’abominations attaquantes.

Samara vacilla et cracha une bonne quantité de sang, montrant des signes d’épuisement sévère de son essence, mais le reste des Irréguliers ne restait pas inactif non plus. Le déluge de balles empoisonnées et leurs Mémoires faisaient leur travail, permettant à la flotte de gagner un temps précieux. Le tunnel se rapprochait de plus en plus…

Mais ce n’était pas suffisant. Le véhicule militaire le plus à l’arrière souffrait déjà d’un assaut. Sa coque blindée était découpée et épluchée, et du sang coulait sur ses flancs. Le soldat qui manœuvrait la tourelle était introuvable, un autre ayant déjà pris sa place — pour hurler quelques instants plus tard lorsque les crocs aiguisés par une bête frénétique de la Couvée s’enfoncèrent dans son bras.

Alors que le sang pleuvait, le soldat serra les dents et sortit son arme de poing, déchargeant plusieurs balles ordinaires dans le cou de la créature, sans aucun résultat.

Sunny ne vit pas la suite.

La Frappe Fulgurante s’était finalement manifestée de nouveau, et les ombres venaient de revenir, aussi envoya-t-il la foudre en cage dans l’essaim une fois de plus.

Attirées par le Vœu de Mort, de nombreuses abominations ignoraient le reste du convoi et s’élançaient vers le Rhino. Pour l’instant, aucune d’entre elles n’était parvenue à dépasser Sainte, qui brandissait le Péché de Réconfort pour le protéger. Cependant, Sunny savait qu’il n’allait pas rester en sécurité très longtemps.

Leur salut était si proche…

Et pourtant, leur temps était compté.

Malgré tous leurs efforts, Sunny et ses soldats ne pouvaient plus retenir le Nuage Dévorant. Le convoi était déjà cerné de toutes parts par la masse des Créatures du Cauchemar.

Horrifié, Sunny regarda le véhicule du fond se faire engloutir par une nuée d’abominations. Son blindage se désintégra comme s’il était fait de papier, réduit à néant en une seconde. Ce qui suivit…

Au diable tout ça !

Avant que Sunny ne sache ce qu’il faisait, son corps avança. S’élançant vers l’arrière du Rhino, il inonda ses muscles d’essence… et sauta.

…J’ai dû… devenir fou…

Sunny s’éleva dans les airs au-dessus du convoi, sentant ses crocs acérés gratter contre l’acier sombre de la Chaîne Immortelle. À sa ceinture, une jolie lanterne taillée dans la pierre noire s’ouvrit soudain, laissant échapper une vague de ténèbres. Enveloppé dans ces ténèbres, il plongea et atterrit sur le toit du véhicule endommagé.

Des dizaines de tentacules jaillirent de la silhouette agenouillée et enveloppée d’ombres, déchirant d’innombrables bêtes. D’autres ombres coulèrent comme de l’eau, couvrant les brèches de la coque du véhicule et se solidifiant en un blindage impénétrable.

Au même moment, des murs noirs surgirent du sol, encerclant le convoi. Des centaines de bêtes de la Couvée s’y écrasèrent furieusement, faisant trembler les murs.

Quoi qu’il en soit, pour l’instant… ils tenaient bon.

En tête du convoi, le Rhino atteignit enfin le tunnel et en franchit l’entrée, disparaissant dans le vide sans lumière qui s’y trouvait. L’un après l’autre, les autres véhicules, ainsi que quelques Créatures du Cauchemar, suivirent. Les abominations furent rapidement abattues ou tuées par les Irréguliers.

Le véhicule endommagé sur lequel Sunny avait atterri entra en dernier dans le vieux tunnel, roula quelques secondes, puis s’arrêta net.

Il tomba du toit et heurta violemment le sol, puis se releva en titubant. Un autre mur d’ombres se dressa, bloquant l’ouverture du tunnel derrière eux, celui-ci beaucoup plus épais que les précédents.

Instantanément, il subit une attaque féroce. Sa surface noire tremblait, ne se fissurant pas encore, mais peinant visiblement à résister à la pluie de coups qui n’en finissait pas.

Dans le silence du tunnel, Sunny se pencha, cracha du sang, puis releva la tête.

Sa voix était étouffée :

« Quelqu’un doit faire sauter cette entrée, vite… »