Chapitre 3 – Heure du Changement

 

Partie 1

 

“…Alors, y a-t-il quelque chose que tu veux expliquer, Shido ?”

C’était la nuit. Après être sorti de chez Miku, Shido a été transféré dans la chambre du commandant par le dispositif de transport Fraxinus. Devant lui se tenait sa sœur, inhabituellement impérieuse.

“Je suis… désolé…”

Shido était au centre de la pièce, entouré de Kotori et des autres équipages… C’était comme un accusé jugé au tribunal.

“C’était quoi ces répliques du genre “je te déteste” et “je ne t’approuve pas” ? Sérieusement, tu as tendance à dire les choses inutiles, hein ?”

“M-mais… elle avait tellement tort. Comment pouvait-elle traiter la vie des gens comme un rien ? Non… Sa voix fait que les gens tombent amoureux d’elle, donc personne n’était capable de lui dire ce qui est mal ou ce qui ne peut pas être fait. Dans ce cas, je voudrais juste…”

“Même ainsi, tu n’as pas vraiment à le dire à haute voix, du moins pas à ce moment.”

“Gu…”

Interrompu par les paroles de Kotori, Shido ne pouvait plus rien répondre.

“Eh bien, il est vrai que Miku Izayoi peut être tordue. Et elle doit être correctement conseillée une fois que son pouvoir sera scellé. Mais, n’est-ce pas exactement la raison pour laquelle son pouvoir doit être scellé le plus tôt possible ? Pourquoi as-tu dû tout gâcher, espèce de travesti ?”

“…Attend, ce n’est pas vous qui m’avez habillé comme ça !?”

Offensé par les paroles déraisonnables de Kotori, Shido s’est défendu. Cependant, Kotori n’avait pas l’air de l’écouter. Ignorant cela, Shido continua à parler.

“Mais bon, comment était le niveau d’affection de Miku ? Je n’ai rien entendu à ce sujet dans l’écouteur.”

“Eh bien, le niveau d’affection de Miku n’a pas vraiment baissé pour beaucoup. Après s’être angoissée pour avoir été critiquée par toi, elle a quand même réussi à se calmer par la suite.”

“Tu vois ! Il n’y a pas de problème…”

“Ouais, il n’y a pas de problème, tant que tu peux la battre sur scène.”

“…”

Alors que Shido était sur le point de lever la tête, il la laissa retomber à la place. Regardant Shido, Kotori soupira lourdement et rassembla ses jambes.

“…De toute façon, on n’y peut rien puisque tu as accepté son défi. Joint-toi à la représentation et laisse-nous faire le reste.”

“V-vous allez m’aider ?”

“Bien sûr. Pensez-y, pourquoi <Ratatoskr> a-t-il été fondé ? Puisque la situation en est arrivée là, nous devrons juste essayer de gagner. Vous m’écoutez ?”

“Oui, Madame !”

Kotori a dit en plaçant ses bras ensemble sur sa poitrine, et les équipes lui ont répondu.

“Ceci étant dit, Miku est une idole. Ce ne sera pas facile de gagner. Alors Shido, que vas-tu faire le premier jour ?”

“Eh ? C’est…”

Alors que Shido ai parlait, il a eu un flash-back. Il se souvient qu’Ai, Mai et Mii voulaient participer au concert.

“Je pense… que c’est une représentation d’un groupe de musique.”

“Un spectacle de musique ? Haha, n’est-ce pas agréable ? C’est ton expertise après tout.”

“Eh ?”

Ne comprenant pas ce que Kotori a dit, Shido a montré de l’incertitude. Ensuite, Kotori a appuyé sur la manette de son côté gauche et a allumé une vidéo sur l’écran de la pièce.

“Yike… !?”

En regardant l’écran, Shido a paniqué.

L’écran montrait Shido assis sur le lit de sa chambre. Il était un élève de collège, jouant d’une vieille guitare. Il n’était peut-être pas très doué, mais il était bien meilleur que les autres élèves de son âge.

Mais une chose amusante s’est produite par la suite. Il était trop plongé dans son propre monde, jouant de sa guitare et chantant ses propres paroles en même temps.

Oui, c’était à l’âge du collège. Peut-être à cause de l’adolescence, il se comportait comme un gars cool, montrant une aura un peu ”cette guitare est la seule chose qui me comprend”.

Bien sûr, il a ensuite scellé ce souvenir avant d’entrer au lycée, par embarras.

“Quel talent tu as acquis, hein… Pu… Enfin, il est devenu utile… Kukuku…”

Kotori secoua les épaules en essayant de retenir son rire. Shido regarda autour de lui et constata que tous les autres membres de l’équipage retenaient également leurs rires.

“Hey… P-pourquoi cette vidéo… !”

“Eh bien, nous l’avons enregistré parce que ça pourrait servir un jour… pu-puu !”

Juste à ce moment-là, Shido dans la vidéo a atteint le point culminant. Il a soudainement sauté de son lit en tirant exagérément sur les cordes de sa guitare. Kotori ne pouvait plus retenir son rire.

“N-nooon ! S’il vous plaît arrêteeez !”

Alors que Shido criait, la musique de la vidéo s’est arrêtée.

Pensant qu’il était enfin débarrassé de son embarras, il regarda à nouveau l’écran. Sur la vidéo, Shido était de nouveau assis sur le lit et parlait à l’antenne, comme s’il était interviewé.

?Oui, oui, comme je n’ai pas de bonnes capacités de communication… je ne pourrais exprimer ma pensée qu’en jouant de la guitare. Donc je n’ai pas vraiment envie de jouer mais plutôt de « communiquer » avec elle. ?

“Hé !!! S’il vous plaît, arrêtez la vidéo !!!”

Alors que Shido, la chair de poule sur tout le corps et les larmes sur le visage, suppliait, la vidéo a finalement été arrêtée.

Quelques secondes plus tard, alors que Kotori s’était enfin calmée, elle a fait claquer son doigt.

“Eh bien, au moins tu es meilleur qu’un enfant inexpérimenté. Bien sûr, je vais te trouver les meilleurs entraîneurs. À partir de maintenant, je vais t’entraîner si dur que tu pourras même jouer de la guitare en dormant. Mikimoto !”

Pendant qu’elle parlait, le <CEO> Mikimoto actionnait son contrôleur.

“Oui, Madame. Je vais prendre les meilleures installations.”

Kotori hocha la tête, et regarda Shido une fois de plus.

“Alors, quel est le titre de la chanson ?”

Kotori demanda d’un air nonchalant. Shido s’est creusé la tête et a répondu.

“…Je ne suis pas sûr. …Mais je suppose que c’est un remake.”

“Eh bien, ce ne sera pas si intéressant alors. …Minowa !”

Cette fois, c’est l'<Officier de probation> Minowa qui a actionné son contrôleur.

“Maintenant, allez demander de l’aide à des chanteurs professionnels, puis choisissez la meilleure chanson pour le spectacle.”

Acquiesçant au discours de Minowa, Kotori a continué à demander.

“Alors, que savez-vous de la performance de Miku ?”

“Ça… je ne peux pas le savoir, n’est-ce pas ?”

“Alors… Shiizaki !”

Tout comme Mikimoto et Minowa, la <poupée vaudou> Shiizaki a commencé à utiliser son contrôleur.

“Envoyez des espions à l’école privée pour filles Rindouji et découvrez la liste des performances ce jour-là. Y a-t-il besoin de les interrompre ?”

En entendant la suggestion malicieuse de Shiizaki, Kotori a eu une profonde réflexion. Peu de temps après, elle a tourné la tête.

“Cela pourrait nous aider, mais cela couperait les émotions de Miku. Ce serait mieux si nous pouvions encore gagner même si elle fait de son mieux. La victoire est peut être notre priorité, mais ce serait mieux si nous pouvions lui faire admettre de perdre.”

Au fur et à mesure que les ordres étaient donnés, Shido regardait fixement comment les membres du Ratatoskr faisaient leur travail.

“Wow… vous êtes superbes.”

“Comme je l’ai dit, nous devons y aller à fond puisque notre cible cette fois est une idole. C’est grâce à ce ”quelqu’un” qui a accepté le défi sans réfléchir.”

“Gu… Je suis vraiment désolé pour ça…”

“Hmph, peu importe. C’est pas comme si on avait eu un meilleur choix cette fois-là.

D’ailleurs…” Kotori a retiré sa sucette de sa bouche et a tourné la tête sur le côté.

“Eh bien… ça m’a fait du bien de voir Shido se mettre en colère contre Miku cette fois-là…”

“Eh… ?”

Kotori a secoué ses mains, et a remis la sucette dans sa bouche.

 

Partie 2

 

“…Vous êtes sérieux les gars ?”

Ryouko a parlé doucement, en regardant les personnes devant elle.

Il y avait environ 20 membres entassés dans la salle de commandement de la Force d’autodéfense terrestre du Japon.

Ceux qui étaient assis à côté d’elle étaient les membres originaux de l’AST et ceux qui se tenaient devant elle étaient des membres supplémentaires envoyés par DEM Industries

Jessica, une des membres supplémentaires, prend la parole.

“Bien sûr. Puisque vous n’y croyez pas, voulez-vous que je vous montre le dossier de commande signé par les hauts dirigeants ?”

“Alors laissez-moi le reformuler. Êtes-vous fous ?”

Même si Ryouko a posé une question impolie, Jessica a laissé échapper un sourire sur son visage. Ryouko, stupéfaite, a jeté un nouveau coup d’œil au dossier.

Ce qui était écrit dessus était quelque chose d’incroyable.

—Esprit <Princess> Opération de capture.

La fille qui étudiait au lycée de Raizen ? Tohka Yatogami devait être capturée puisqu’elle avait été identifiée comme un esprit.

Bien que cela soit encore un peu acceptable. Il était certain que Tohka Yatogami ressemblait à l’esprit <Princesse>, et comme il y avait des symptômes d’ondes spirituelles en elle, son existence ne pouvait plus être ignorée.

“On ne peut pas ignorer un esprit qui fait des choses dangereuses comme aller à l’école, non ?” dit Ryouko en lisant le dossier de commande.

“Mais, bon, et celui-là ?”

“Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ?”

“Ne fais pas l’idiote. Pourquoi y a-t-il une personne normale dans la liste des cibles ?”

Oui. En plus de Tohka qui était suspecté d’être un esprit, il y avait encore une autre cible. Shido Itsuka. Détails… confidentiels.

“Alors ça veut dire que même ce gamin est un esprit… ?”

“C’est top secret. Bien qu’il soit l’une de nos cibles les plus importantes.”

“Mais c’est…”

“Eh bien, prenons-le de cette façon. Vous n’êtes pas obligé de comprendre la situation.”

“Tsk…”

Ryouko, en regardant Jessica, a serré les dents et a continué à lire l’ordre.

“Attendez, c’est quoi ça… Date de l’opération, 23 septembre, samedi. Lieu, Tenguu City, lieu du festival de Tenou… ?! Mais à quoi vous pensez les gars ?! Notre équipement n’est pas censé être secret ?! Et pourtant, vous nous demandez de réaliser l’opération devant tant de gens… Non, la vraie question est… comment sommes-nous censés combattre un esprit dans un endroit aussi bondé ? Est-ce que vous savez au moins ce que vous préparez ?!”

Ryouko était si anxieuse qu’elle était sur le point de crier. Les cibles n’étaient pas le seul problème auquel ils allaient être confrontés.

Il est possible que le site du festival Tenou soit l’endroit le plus fréquenté de la ville de Tenguu ce jour-là. Pourtant, on a demandé aux membres de l’AST d’aider à capturer Tohka et Shido au milieu de la foule des citoyens.

En outre, les membres envoyés par l’industrie du DEM étaient ceux qui menaient directement l’opération, tandis que Ryouko et les autres membres de l’AST étaient uniquement chargés de la surveillance et de la collecte d’informations. Comme ils ne seraient pas sur place, Ryouko ne parviendrait jamais à les empêcher de faire des bêtises.

“Je ne comprends pas pourquoi vous devez faire ça ! Quelle est la raison exacte de tout ça… ?”

Contrairement à la réaction de Ryouko, Jessica a laissé échapper un souffle froid.

“C’est une cérémonie. C’est pour saluer nos ennemis. Donc, peu importe le risque, nous devons en faire une grande cérémonie.”

“Huh… ? Ennemis ? Salutations ? De quoi tu parles… ?” Ignorant ce que Ryouko a dit, Jessica s’est levée en souriant de manière sinistre.

“Ce n’est pas grave si vous n’êtes pas d’accord avec l’opération. Il suffit de s’en plaindre aux cadres supérieurs si vous avez une objection. Nous cesserions notre opération si vous pouviez le faire.”

“A-Attendez !”

Jessica a arrêté ses pas. Bien que, ce n’était pas parce que Ryouko a essayé de l’arrêter. Elle a tourné sa tête vers Ryouko, comme si elle pensait à quelque chose d’autre.

“…Oh oui, j’ai oublié de vous dire quelque chose. S’il vous plaît, ne révélez pas cette opération à Tobiichi Origami.”

“Origami ? Pourquoi ? Elle est l’un de nos meilleurs membres AST, il n’y a aucune raison qu’elle…”

“Juste pour cette fois. Il y a une forte probabilité qu’elle interfère avec notre opération. De plus, ce n’est pas comme si on avait besoin d’elle puisque vous, les vieux seniors, ne participerez pas directement à l’opération, n’est-ce pas ?”

“Je ne me souviens pas que vous ayez l’autorisation de vous mêler de la gestion de notre équipe ici.”

“Je suis désolé, mais c’est aussi l’un des ordres des hauts dirigeants. Eh bien, bonne chance.”

Alors que la conversation se terminait, Jessica a quitté la pièce avec les autres membres du DEM.

“Gu… ! Pourquoi, pourquoi cela arrive-t-il… ?”

Ryouko, furieuse, a tapé du poing sur la table.

Les livres et autres documents sur la table ont un peu bougé et quelques morceaux de papiers sont tombés sur le sol.

—À ce moment-là.

“…Huh ?”

Ryouko a remarqué un document avec le nom de Shido Itsuka dessus. Elle a froncé les sourcils.

“…Maintenant que j’y pense, Shido me semble si familier. Où ai-je entendu ce nom…”

Alors qu’elle se parlait à elle-même, elle s’est souvenue de ce que Jessica avait dit.

“Origami… restreint pour participer… Oh oui.”

Ryouko a été choquée et a tourné des yeux grands et ronds.

Shido Itsuka. Le nom de « l’amant » dont Origami lui avait parlé.

 

Partie 3

 

“Hé Shido, tu sais. L’amour… est une si grande chose.”

C’était le 13 septembre, un jour après la promesse faite à Miku.

Alors que Tonomachi parlait avec une expression faciale similaire à celle de Tohka lorsqu’elle a été mise en transe en utilisant l’honorifique « onii-chan », Shido a soupiré.

“…Que s’est-il passé ?”

Tonomachi, mécontent de la réponse ennuyeuse de Shido, a continué à parler.

“Je… pense avoir rencontré mon destin.”

“Uh huh. Alors tu as encore trouvé une jolie fille quelque part, hein ?”

“Oui, oui. C’était hier. J’ai rencontré une fille tellement parfaite.”

“Oh, c’est ainsi.”

“Dans les toilettes des hommes.”

“P-pu… !?”

Shido toussa en entendant ce que Tonomachi disait. Cependant, il semble que Tonomachi ait mal compris la réponse de Shido car il a serré les bras l’un contre l’autre en hochant la tête.

“Je peux comprendre ta réaction, Shido. En fait, elle s’est cachée dans les toilettes juste pour m’attendre.”

“Pas question.”

“Ça doit être ça. Tu sais, cette fille connaissait même mon nom.”

“Non… c’est parce que…”

Shido se gratta les cheveux. Ignorant cela, Tonomachi, plein d’excitation, continua à parler.

“Ce doit être un coup du sort. Elle s’est cachée là juste pour rester seule avec moi. J’aurais dû lui demander son nom…”

“…Oh, vraiment…”

“Hé… Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu penses que je mens ? Je ne mens pas, c’est vrai. Elle fait à peu près ta taille, et elle a la même corpulence que toi… Et la meilleure chose est que j’ai eu l’impression de la connaître depuis longtemps. Oui, oui, elle était juste comme toi.”

Par exemple, Shido pensait que Tonomachi aurait mentionné que la fille était en fait Shido lui-même. Cependant, cela ne pouvait pas être possible vu la façon dont Tonomachi agissait.

Shido, pensant qu’il ne devait pas s’impliquer davantage dans cette farce, s’est levé.

“Huh ? Où vas-tu ?”

“Grâce à ta recommandation que je suis en charge de la mise en œuvre, espèce d’idiot !”

Comme le disait Shido, Tonomachi a laissé échapper un sourire.

“Haha, vraiment désolé pour ça. Puisque tout le monde travaille si dur, tu peux t’attendre à être celui qui recevra le prix sur la scène si nous gagnons.”

“Uh huh, alors j’ai hâte d’y être.” dit Shido en sortant de la classe, avec un sac contenant des costumes qu’il vient de prendre dans une armoire.

Ensuite, il a dû se transformer en Shiori et rejoindre les élèves qui se préparaient pour le spectacle du festival.

“…Alors, où dois-je changer mon pansement ?”

“Ça ne serait pas mieux si tu le faisais dans les toilettes des garçons comme hier ?”

Alors que Shido marmonnait à voix basse, Kotori répondit.

“Non, ce serait mauvais si des erreurs comme celles d’hier se répétaient encore…”

“Alors ça ne serait pas mieux si tu te changeais dans les toilettes des filles pour commencer ?”

“Il n’y aura pas plus de problèmes en faisant ça… ?”

“De quoi tu t’inquiètes ? Tu t’inquiètes qu’il y ait des filles dans les toilettes après que tu te sois changé ? Ce serait bien si tu faisais plus attention en entrant.”

“Non, ce n’est pas le problème…”

“De toute façon, dépêche-toi. Ou je ne te laisserai pas porter quelque chose sous ta jupe.”

“…D’accord.”

Après avoir tant lutté, ce serait la dernière réponse qu’il obtiendrait, s’il la rejetait, il n’y aurait plus d’autre solution. Ainsi, Shido entra à contrecœur dans les toilettes des filles.

“Je suppose que personne… n’est à l’intérieur”.

Shido a jeté un coup d’œil dans les toilettes des filles, à l’intérieur de l’école. Après avoir confirmé qu’il n’y avait pas de bruit dans les toilettes, il y est entré. À un moment très soudain, trois des portes ont été ouvertes.

“Ah, enfin sauvés…”

“Je pensais qu’il n’y avait pas besoin de toilettes dans un tel endroit, je suppose que c’est quand même bien pratique parfois hein.”

“Ouais, on est presque devenus des sujets pour les pervers.”

Ai, Mai et Mii, soulagées, sont sorties des toilettes. Puis, elles ont laissé échapper des “Huh ? Huh ? Huh ?” et fixent Shido, qui vient de pénétrer dans un territoire interdit.

Alors que Shido s’enfuyait des toilettes, il entendit des voix fortes dans son dos.

“Wuahhhhhhh !?”

“Un p-pervert !”

“Un agresseur !”

“Pourquoi est-ce que ça arrive juste au moment où je voulais entrer…” Shido courait dans le couloir , le visage à peine pleuré. Finalement, il finit par se changer dans le <Fraxinus>.

Il regretta de ne pas avoir choisi un moyen aussi simple de se changer. Il s’est giflé en se disant qu’il ne devait plus le regretter.

Shido qui vient de se transformer en Shiori, dans l’espoir de participer au spectacle, se rend à la salle de musique située au quatrième étage de l’école. Il a entendu qu’Ai, Mai et Mii semblaient s’y entraîner également.

Ils auraient dû s’entraîner longtemps avant ça. Les chances que Shido les rejoigne sont vraiment minces dans un moment pareil.

Alors que Shido pensait à lui-même, quelqu’un a attrapé son épaule dans son dos.

“Je t’ai enfin trouvé, Shido. Où étais-tu passé ?”

“Je ne te laisserai plus partir à partir de maintenant.”

“Tohka… et Origami ? P-Pourquoi êtes-vous tous les deux dans cet endroit ” demanda Shido, les deux yeux tournés vers l’extérieur.

Les mains qui étaient sur son épaule appartiennent à Tohka et Origami, qui étaient censées être dans la salle de classe.

“Uhn. Je te cherchais après que tu te sois soudainement perdu. J’avais peur que tu aies été kidnappé par Origami.”

“Je pensais que Tohka Yatogami t’avait attrapé. Je suis content que tu ailles bien.”

Les deux filles se regardent fixement pendant qu’ils parlent. À leur grande contrariété, ils ont tourné la tête sur le côté.

Alors que Shido leur souriait impuissant… “huh”, Shido laissa échapper une voix et tourna sa… tête.

Il était juste en face de la salle de musique. Passé la porte, il pouvait entendre deux sortes de bruits, un qui ressemblait à des instruments de musique mal joués avec un autre qui ressemblait à des querelles.

“Qu’est-ce qui se passe à l’intérieur ?”

Alors qu’il posait doucement les mains de Tohka et d’Origami, Shido s’est rapproché de la pièce par curiosité.

Juste à ce moment-là, la porte a été violemment ouverte et Shido a reçu un coup sur le nez.

“Aïe… !?”

“Hmph, faites ce que vous voulez !”

“Ouais, c’est ça ! On n’a plus rien à voir avec ça !”

Ne remarquant pas Shido, deux filles inconnues, complètement furieuses, descendirent l’escalier.

“S-Shido, tu vas bien ! ?”

Quelques secondes après, Tohka, inquiet, se rapprocha de Shido. Bien que la douleur soit si atroce que des larmes soient sur le point de sortir de ses yeux, Shido répondit “Je vais bien…” et lui serra la main.

Des gens semblaient parler dans la salle de musique.

“Quelle bande d’idiots, ça ne me dérange pas que des gens comme eux démissionnent.”

“Eh bien, Ai. Qu’est-ce qu’on devrait faire ? Nous ne sommes plus que trois.”

“Ne nous occupons pas de la musique, nous devons trouver un chanteur pour le moment. Hein ?”

Mii a remarqué que Shido, Tohka et Origami se tenaient devant la salle de musique et a levé les sourcils.

Ensuite, elle a parlé d’eux à Ai et Mai.

“Capturez-les !”

Puis, ils se sont précipités sur les trois.

“Oh, c’est donc comme ça que ça se passe… Les choses se sont passées avant qu’on s’en rende compte.” Ai a dit en inclinant la tête.

À vrai dire, Ai n’a pas fait cela intentionnellement, ni parce qu’elle traitait Shido et les deux autres comme des idiots. C’était simplement parce qu’elle avait été frappée au cou par Origami lorsqu’elle s’était précipitée sur elle.

Maintenant, il y avait six personnes dans la salle de musique. Ai, Mai, Mii, Shido, Tohka et Origami.

Shido leur a dit qu’il voulait se joindre à eux pour la représentation sur la scène pendant le festival et leur a expliqué que c’était Miku Izayoi qui lui avait demandé de le faire, sans, bien sûr, leur faire connaître sa mission secrète.

“Hmm, bien sûr, rejoignez-nous. Travaillons ensemble pour que Shiori tienne sa promesse !” Ai a dit en se frappant la poitrine. Peut-être parce qu’elle en a trop fait, elle a gémi.

“Hé, c’est nous qui devrions nous sentir mal puisque c’est nous qui cherchons désespérément de nouveaux membres.”

“Aww, ça n’a plus d’importance. Regardez, nous avons 3 membres de plus qui nous rejoignent ! Enfin, nous sommes sauvés.”

“Eh ?”

En entendant ce que Mii vient de dire, Shido a été bouleversé.

“Ah, en fait, Tohka… et Origami m’accompagnaient juste…”

“Oh vraiment ?” dit Mai en pointant son doigt vers le dos de Shido. Origami et Tohka jouaient des instruments.

“Hé… vous deux…”

Shido a souri ironiquement alors que les deux filles répondaient.

“Je ne sais pas vraiment de quoi il s’agit, mais je ne peux pas vous faire perdre la compétition.”

“Yup, laisse-moi faire !”

Les deux filles se sont lancées un regard noir et ont incliné la tête.

“Uhm hey les filles, vous ne pensez pas qu’on devrait s’entendre les unes avec les autres ?”

“Ouais. Battons Izayoi !”

“Faisons ça pour Shiori.”

Comme Ai, Mai et Mii l’ont dit, les deux ont accepté sans le vouloir. En voyant cela, Shido a pu enfin respirer.

Mis à part le fait que Tohka et Origami se disputaient à nouveau lorsqu’il n’était pas là, Shido pensait qu’il serait également moins stressant que ces deux-là rejoignent le groupe, car il ne savait pas s’ils étaient à la hauteur.

“Hmm, ce ne serait pas mauvais que tous les membres du conseil des étudiants en probation s’entraînent dans un groupe ?” dit Mai en se tenant le menton avec son doigt.

Shido a répondu calmement.

“Oh, ne t’inquiète pas pour ça. J’avais demandé à quelqu’un de m’aider pour ça.”

Bien que Shido ait répondu calmement, il pensait qu’il était préférable de ne plus parler des détails. Ce serait mauvais s’il révélait des choses comme <Ratatoskr> à ces filles inconsciemment.

“Eh bien… J’aimerais commencer la pratique immédiatement mais… Shiori, de quels instruments jouez-vous les filles ?”

Ai a regardé Shido en demandant.

“Je suis le bassiste, Mai est le claviériste et Mii est le batteur.”

“Uh-huh… Eh bien… Je pense que je pourrais être le guitariste.”

Bien sûr, Shido ne voyait plus la guitare comme « le partenaire », mais lorsqu’il prononçait le mot « guitare », il sentait que des calories étaient brûlées dans son corps. Un livre se vendrait très cher si cette façon de perdre du poids y était écrite.

“Oh, pas mal, pas mal, une fille guitariste !”

“Ouais cool ! Viens, joue une chanson pour nous !”

“Alors, et les deux autres ?”

Quand Mii a demandé à Tohka et Origami, les deux ont répondu sans réfléchir.

“Guitare, tout comme Shido.”

“Oh, alors Tobiichi, tu as de l’expérience ?”

Origami a secoué la tête.

“Donnez-moi juste un jour, et je peux bien le jouer.”

“O-Oh…”

Bien que les mots d’Origami semblaient imprudents, ils semblaient également convaincants. Ai s’est gratté le visage.

Ensuite, Tohka a regardé Ai, Mai et Mii avec ses yeux brillants, et a demandé.

“Alors, de quel instrument vais-je jouer ?!”

“Hmm, as tu déjà joué d’un instrument avant ?”

“Non !”

“Alors… quel instrument préfères-tu ?”

“Non, aucun des deux !”

“Euh… alors…”

“Non !”

Tohka, sans attendre que les questions soient complètement dites, a répondu joyeusement.

Les trois filles ont eu une discussion entre elles. Un peu plus tard, elles ont sorti une boîte du fond de la salle de musique.

Puis, ils ont parlé à Tohka d’un ton plutôt lourd.

“Tohka… nous allons te laisser faire.”

“C’est l’instrument légendaire que personne n’a pu maîtriser.”

“Mais, si c’est toi, il pourrait être possible de le maîtriser. Pourrais-tu le faire… ?”

Comme Elles lui ont dit d’un ton mystérieux, Tohka a dégluti.

“Euh… un !”

Alors que Tohka hochait la tête, les trois filles ont ouvert la boîte et en ont sorti un objet brillant.

“C’est ça…”

Ai a passé l’instrument à Tohka. Il était de forme ronde, et il y avait des morceaux de métaux autour. En fait, c’était juste un tambourin.

“C-C’est l’instrument légendaire…”

Cependant, Tohka tremblait. Elle balançait lentement le tambourin dans sa main. « Shaa shaa », une agréable mélodie se fit entendre.

“Oh, ohhh… !”

Juste au moment où Tohka l’appréciait, Ai, Mai et Mii ont été choqués.

“W-Wow, tu pouvais en jouer dès qu’elle était dans tes mains… !”

“Comme prévu pour Tohka ! Tu peux définitivement le maîtriser !”

“Oh, la porte du ciel s’est ouverte ! Le Saint de la musique est descendu sur nous !”

Satisfait, Tohka continua à jouer joyeusement du tambourin.

Soulagées, Ai, Mai et Mii se sont retournées et ont regardé Shido.

“Eh bien, je suppose que les rôles ont été réglés.”

“Tu n’as pas apporté ta guitare, n’est-ce pas ? Je pense que tu ne pourras commencer à t’entraîner que demain alors…”

“Mais avant cela, il y a quelque chose qui doit être réglé.”

“Qu’est-ce que c’est ?”

Comme Shido le demandait, les trois filles se sont grattées le visage.

“Uhm… c’est la chanteuse.”

“En fait, nous ne savons pas vraiment chanter…”

“Si nous devons chanter contre Miku Izayoi, nous sommes fichus.”

“Haaaa…”, ils ont soupiré. Puis, Mii a continué à parler.

“Normalement, c’est soit le guitariste soit le bassiste qui chante, n’est-ce pas ? Donc Ai, tu devrais être en charge des voix ! Montre juste à ces gens ta culotte rayée sur la scène !”

“Huh ?! Pourquoi ça doit être moi ? Même un claviériste pourrait chanter aussi bien ! Mai, tu seras la chanteuse ! Ok, c’est décidé !”

“Attendez, un batteur ne serait-il pas bien aussi ? Si Mii peut jouer de la batterie en portant des lunettes, elle devrait être capable de chanter aussi, non ? Ne serai tce pas plus cool de la faire chanter ?”

Les trois filles ont commencé à se disputer.

“H-Hey, calmez-vous, les filles…”

Alors que Shido essayait d’arrêter le combat, il a pensé à quelque chose.

“Oh oui… parler de chanteuse”.

Shido fouilla dans sa poche et en sortit un CD que Kotori lui avait donné le matin. Il l’a ensuite écouté sur une radio dans la pièce.

Peu de temps après, une chanson assez forte a été jouée. Ai, Mai et Mii ont cessé de se disputer.

“Cette chanson… qui a composé cette chanson ? Bien qu’il n’y ait pas de paroles, ça sonne bien.”

“Euh… en fait, l’un de mes proches est un expert en musique. Il a composé la chanson pour nous…”

Shido a menti. Sans se soucier des détails, Ai, Mai et Mii ont continué à poser des questions avec enthousiasme.

“V-Vraiment ?! C’est génial.”

“Alors, ça veut dire qu’on pourrait utiliser cette chanson ?!”

“Shiori, tu vas la chanter ?”

“Eh ?! Eh bien…”

Avant que Shido ne puisse répondre, une scène avait été préparée pour lui. Tohka et Origami se sont rapidement assis devant Shido.

“Eh bien, commençons !”

“Eh, a-attend !”

Mai a commencé la musique avant que Shido ne puisse l’arrêter. Paniqué, Shido sortit de sa poche des cartes avec des paroles.

—Et puis, après 5 minutes…

“OOhhhh… !”

“…”

Tohka a tapé des mains joyeusement alors qu’Origami hochait silencieusement la tête, la main tenant un enregistreur.

Contrairement aux deux, Ai, Mai et Mii n’avaient pas l’air satisfaites.

“Hmm…”

“Pas trop mal… Je pense…”

“Quand même… ça n’avait pas l’air d’être bon non plus…”

Après avoir écouté leurs commentaires, Shido n’a pu qu’esquisser un sourire en coin.

À vrai dire, la même réaction avait été affichée lorsque Shido s’était produit devant Kotori.

Et à cause de ça, Kotori lui a suggéré « ça ».

“Hmm… J’ai une copie du chant d’un chanteur professionnel. Peut-être que nous devrions jouer cette copie pendant la performance ce jour-là.”

“Donc… vous prévoyez de faire du playback ?”

“Ahaha… Je suppose que ce ne sera pas bon, hein…”

Shido fronça les sourcils tout en se grattant le visage. Oui, c’est Kotori qui l’a suggéré s’il voulait vraiment battre Miku. Cependant, cela ne semblait pas être une bonne idée. Non, ce n’était pas bon, certainement. Ai, Mai et Mii, qui se sont entraînées si dur pour la performance, ne seront pas satisfaites non plus.

“Je suis surpris que vous alliez si loin, honnêtement.”

“Et comment on va faire ça pendant la représentation ?”

“Nous aurions des problèmes si quelqu’un le découvrait, aussi.”

Ai, Mai et Mii étaient ennuyées. Il semblait qu’il y aurait d’autres problèmes que ceux qu’elles avaient mentionnés.

Cela dit, il était vrai qu’ils devaient en arriver là. C’était le mieux que <Ratatoskr> pourrait le faire. Cependant, ce ne sera pas suffisant pour que Miku admette avoir perdu. Alors que tout le monde était plongé dans ses pensées, Origami s’est levée.

“Shiori, joue encore la chanson.”

“Huh ?”

“Je ne peux pas me permettre de vous faire perdre la compétition.”

Avant que Shido n’ait pu réagir à sa demande, Origami s’est dirigée vers le haut de la scène et a pris un micro. On aurait dit qu’elle allait chanter.

Sachant ce qu’Origami essayait de faire, Shido joua à nouveau la chanson comme elle le souhaitait. Juste avant de lancer la musique, Shido s’est souvenu qu’il avait oublié de donner les cartes de paroles à Origami.

“Oh, euh, Origami… ici.”

“Ce n’est pas nécessaire. J’ai déjà mémorisé les paroles.”

“O-Oh…”

Shido s’est encore gratté le visage et a joué la musique.

—Après le prélude, Origami a commencé à chanter.

“Eh… ?!”

Stupéfait, quelqu’un a crié derrière Shido.

Shido a également été surpris. Bien qu’elle chante avec son expression habituelle, Origami est capable de rivaliser avec une chanteuse professionnelle.

“Ha…”

Juste quand Origami a fini de chanter, Ai, Mai et Mii ont applaudi.

“Wow ! C’est incroyable !”

“Origami, tu chantais si bien !”

“Je pense que ça serait parfait.”

Les trois filles ont applaudi avec enthousiasme. Shido pouvait les comprendre. En effet, il était surprenant qu’Origami, malgré son comportement habituel, puisse chanter bien mieux qu’une personne normale. Elle pouvait chanter sur un ton si fantastique et avec une voix si forte, comme dans le CD qu’elles avaient écouté.

Shido déglutit et se rapproche d’Origami.

“Origami, je peux te laisser le poste de vocaliste… ?”

“Oui, si c’est pour le bien de ta victoire, Shiori.”

Origami a répondu sans aucune hésitation ni considération. Ai, Mai et Mii ont applaudi une fois de plus.

Puis, quelqu’un a poussé Shido dans son dos. Shido tourna la tête et remarqua que Tohka se tenait juste derrière lui avec un regard impatient.

“Je veux aussi chanter ! Je peux chanter s’il vous plaît ?!”

“Oh ? Bien sûr, bien sûr.”

Puis, Shido lui a donné les cartes. Sachant qu’elle ne pouvait pas mémoriser les paroles comme Origami, Tohka a dû prendre les cartes.

Tohka, avec une main tenant le micro et une autre tenant les cartes et le tambourin, se tenait sur la scène.

Shido se rappela qu’il n’avait jamais vu Tohka chanter. Il l’avait vu fredonner avant cela, mais il était sûr que Tohka n’avait jamais chanté dans un groupe avec de la musique.

Comme Tohka était aussi un esprit, il a pensé qu’elle pouvait aussi bien chanter, mais peut-être pas aussi bien que Miku.

“Ermm… eh ?”

Surpris, Tohka fronça les sourcils et fit un signe de la main à Shido.

“Il y a un problème ?”

“Euh… comment je lis ce… kanji ?”

Agacé, Tohka a rendu les cartes à Shido.

“Eh…”

Tout le monde pensait que ce serait bien d’avoir Origami comme vocaliste… pour le moment.

“Très bien, nous n’avons pas beaucoup de temps, commençons l’entraînement !”

“Ohhhh !”

Tout le monde, y compris Tohka, a crié en levant la main.

 

Partie 4

 

Pendant ce temps, à l’école privée pour filles de Rindouji.

“Écoutez, les filles. J’ai décidé de me produire le premier jour.”

Après que Miku ait annoncé cela, la salle de réunion est devenue chaotique.

“O-Onee-sama, c’est vrai… ?!”

“Mais tu avais peur de te tenir devant une foule de gens…”

“Si c’est le cas, alors nous gagnerons certainement le premier jour, puisque Onee-sama va se produire de toute façon.”

Les filles assises en deux lignes ont applaudi joyeusement, certaines ont même crié de joie. Miku a souri en les regardant joyeusement.

“Bien, alors, je vous laisse la préparation les filles. Et, s’il vous plaît, achetez aussi de nouveaux vêtements. J’aimerais aussi avoir de meilleurs instruments. Oh, et oui, nous devons aussi régler la demande des élèves pour les danseurs.”

Pendant que Miku donnait les ordres, toutes les filles se serraient la poitrine, imaginant comment la performance de ce jour allait se dérouler.

—Mais..,

“A-Attendez une minute !”

Une fille à quatre yeux qui était assise à gauche s’est levée.

“Huh ? Il y a un problème ?”

Quand Miku l’a regardée, la fille était effrayée. Cependant, elle s’est calmée et a continué à parler, en attrapant sa jointure.

“Excusez-moi mais… comment allons-nous traiter avec le club de fanfare qui s’est précédemment inscrit pour le spectacle ce jour-là ?”.

“Hmm… Eh bien malheureusement, nous devrions leur faire renoncer à leur performance. Eh bien, ce ne serait pas bien ? Si je me produis, notre école gagnera certainement.”

“N-Non, ce n’est pas bien !”

La fille à quatre yeux a dit en colère.

“Tout le monde s’est entraîné si dur pour la performance. Vous ne vous sentez pas mal pour eux ?!”

Alors qu’elle protestait, tout le monde a tourné au ralenti. Tout le monde voulait voir Miku sur scène, mais ils ne pouvaient pas ignorer ce que la fille à quatre yeux leur disait aussi.

Puis, une fille qui était assise juste à l’opposé de la fille à quatre yeux a levé la main et a parlé.

“U-uhm, Onee-sama, si vous allez prendre en charge la performance, comment les autres clubs vont-ils…”

“L’école a aussi gagné l’année dernière, non ? Ce ne sera pas un problème si on fait comme l’année dernière.”

Juste après que Miku ait parlé, la fille assise à l’opposé de la fille à quatre yeux a pris la parole.

“Je suis vraiment désolé mais… Il n’y aura pas assez de budget pour acheter de nouveaux vêtements et instruments pour Onee-sama déjà…”

Alors que les trois filles protestaient, la salle de réunion est devenue bruyante. Miku a soupiré. Elle a ensuite plissé les yeux et a parlé.

“De toute façon, fais ce que je t’ai ordonné.”

—Suite à cela, la pièce bruyante s’est transformée en silence.

“Alors, je vous laisse faire, les filles ? Hmm, peu importe, je pense que je résoudrais tous les problèmes moi-même…”

Comme Miku prolongeait sa phrase, les filles ont répondu “Oui, Onee-sama.” ensemble.

 

Partie 5

 

Le 22 septembre. Origami Tobiichi, afin d’effectuer la maintenance de son unité, est venu à la station.

Bien que le festival de Tenou ait lieu le lendemain, en tant que membre de l’AST, elle ne pouvait pas se relâcher. Après l’entretien, elle s’est changée en uniforme, puis a vérifié son CR-UNIT qu’elle venait de mettre dans le hangar tout en jetant un coup d’œil à sa liste de tâches.

“…”

Alors qu’elle faisait son devoir, Origami a eu un sentiment étrange et a légèrement froncé les yeux.

Il y avait d’autres membres de l’AST dans le hangar, aussi. Cependant, ils ne se comportaient pas comme d’habitude. L’atmosphère dans le hangar était si tendue.

“…”

Elle se dit qu’elle ne se souvenait pas qu’on lui avait attribué commandes récemment. Même après avoir vérifié à nouveau, elle n’a pas trouvé de nouvelles commandes non plus.

Au moment où Origami était occupée à confirmer s’il y avait de nouvelles commandes, elle a pu entendre des pas sur sa gauche.

Elle tourna la tête sur sa gauche et vit une fille aux cheveux dorés et aux lunettes qui se précipitait en tenant des documents.

—Agent de préparation de l’EST, Mildred F. Fujimura, surnommée Mily.

Immédiatement, Origami a attrapé le cou de Mily juste le temps qu’elle la traverse.

“Woah !?”

Mily gémit avec un bruit de chat alors que ses seins, plus gros que ceux d’Origami, tremblaient.

“Qu-Qu’est-ce que vous faites ?! Et si mes colonnes vertébrales étaient endommagées ?!”

“Mildred, j’ai quelque chose à te demander.”

Mily a remarqué que le criminel mentionné par le supérieur était Origami.

“Puu”, elle a eu un rire intérieur en baissant les paupières.

“Je ne suis pas tout à fait satisfait de ce que Origami me fait subir ! Je demande une amélioration !”

“Compris.”

Quand Origami l’a laissée partir, Mily a soupiré.

“…Alors, quelle affaire avez-vous avec Mily ? Mily est très occupée, vous savez.”

“Y a-t-il eu une opération spéciale récemment ?”

Mily a tourné les yeux vers le haut, faisant semblant d’être surprise.

“Qu’est-ce que tu dis, Origami ? Bien sûr, nous nous préparons pour l’opération de demain.”

“Demain ?”

Origami a été surprise. Mily a fait un signe de tête.

“Mais pourquoi n’en ai-je pas été informé ? Quelle opération aura lieu demain ?”

“Eh ? Vraiment ? Ah… sérieusement. Cette Ryouko a toujours aimé critiquer les gens mais maintenant qu’il y a une crise, elle s’enfuit…”

“Dis-moi quelle est l’opération de demain.”

“D’accord, d’accord. Demain…”

Mily s’est arrêtée. —C’est Jessica qui est apparue soudainement et qui lui a couvert la bouche, l’empêchant de raconter l’opération secrète à Origami.

“Cessez vos paroles, Miss Officier de préparation. Ce que vous alliez dire est un secret.”

“Eh ? Qu’est-ce que vous voulez dire ?”

Mily, apparemment surprise, a demandé. Puis, Jessica lui a murmuré quelque chose à l’oreille.

“…Euh, désolé, Origami. On dirait que c’est quelque chose qu’on ne peut pas te laisser savoir.”

“Que voulez-vous dire ?”

Origami a plissé les yeux tandis que Jessica a haussé les épaules.

“Hé hé, ça veut dire ce que tu viens d’entendre là. Allez, ne prend pas cet air furieux. Si tu veux, tu peux faire appel à ton patron.”

Après cela, Jessica est partie. Mily, avec un regard d’excuse, a quitté Origami en s’accrochant à des documents.

Quel genre d’opération pourrait-il y avoir ? Origami s’est dit en regardant les autres membres de l’AST.

Cependant, tout le monde ne faisait que son travail et ne regardait pas Origami en face.

“…”

Agacée, Origami a terminé son travail rapidement et a quitté le hangar.

Origami s’est dit que puisqu’elle n’était pas autorisée à connaître l’opération, elle ne pouvait rien y faire, même si elle avait des doutes.

Plutôt que de penser à cela, il serait préférable de s’entraîner à la maison pour la représentation du lendemain.

Alors qu’Origami était seule dans le vestiaire, quelqu’un a ouvert la porte. Origami a jeté un coup d’œil à la porte et a vu Ryouko entrer dans la pièce.

“Lieutenant Kusakabe.”

“…”

Sans répondre au salut d’Origami, Ryouko s’est dirigée vers le centre de la pièce. Faisant face à Origami, elle s’est assise sur le banc, buvant une canette de café. Après avoir bu une gorgée, elle a poussé un soupir de fatigue.

“…”

On aurait dit qu’elle ne voulait toujours pas parler à Origami. Sachant cela, Origami a continué à se changer, tranquillement.

Cependant, juste au moment où elle allait prendre ses vêtements sur le cintre, Ryouko a parlé.

“Ah…, c’est tellement frustrant de traiter avec ces étrangers ennuyeux. Puisqu’il n’y a pas grand monde dans la pièce en ce moment, je suppose que je vais râler un peu alors.”

“… ?”

Origami a légèrement froncé les sourcils et s’est tournée vers le dos.

Origami a pensé qu’au lieu de râler, Ryouko essayait peut-être de lui expliquer l’opération. De plus, il serait absurde que Ryouko ait vraiment oublié qu’Origami était dans la pièce à cause de la fatigue, car elle n’était pas censée le faire puisqu’elle était celle qui dirigeait les membres de l’AST.

Cependant, Ryouko, faisant semblant de ne pas avoir remarqué Origami, a continué à parler, au mur.

“…Demain, 23 septembre, 15h, la troisième unité de combat plongerait dans la place Tenguu. La cible à capturer serait Tohka Yatogami, la fille qui a été soupçonnée d’être l’esprit <Princesse>.”

“…Que…”

En écoutant ce que Ryouko a dit avec sa lèvre inférieure attachée à la canette, Origami a été tellement surprise qu’elle n’a pas pu s’empêcher de laisser échapper une voix.

La troisième unité de combat, c’est-à-dire l’unité qui ne comptait que des membres du DEM, allait capturer Tohka Yatogami demain. Et le plus important, c’est qu’ils allaient le faire au moment même où le festival se déroulait.

Origami a été très étonnée par l’information que Ryouko lui a communiquée. N’ayant pas encore complètement enfilé ses manches, elle s’est tournée vers la direction où Ryouko était assise.

Cependant, Ryouko n’avait pas encore terminé.

“…Et un élève de seconde année du lycée de Raizen, Shido Itsuka ?”

“… ?!”

En entendant ce nom de la bouche de Ryouko, Origami a sursauté. Avant même de s’en rendre compte, Origami a attrapé les épaules de Ryouko.

“Quel est le sens de tout ça ? Si c’est juste Tohka Yatogami, je pourrais comprendre, mais pourquoi Shido aussi…”

“…”

Bien qu’Origami ait violemment secoué ses épaules, Ryouko n’a rien dit, comme si elle était envahie par un fantôme.

Restant silencieuse, Ryouko a poussé un nouveau soupir. Elle prit quelques gorgées de la canette de café qu’elle tenait à la main tout en se dirigeant vers la porte de la chambre.

“Ahh, l’opération de demain serait très fatigante, si fatigante que j’aurais pu oublier de verrouiller la porte du deuxième hangar. Eh bien, ça n’a pas d’importance. Il n’y aura pas d’accident, je suppose.”

Puis, elle a ajouté.

“…Origami, c’est à toi de jouer maintenant.”

Ryouko, après avoir terminé sa dernière phrase, a quitté la pièce.

“…”

Seule dans la pièce, Origami a fixé la porte d’un regard vide.

“Tch…”

Ne pouvant pas se calmer, elle a tenu fermement sa jointure.