Chapitre 674 – La Miséricorde de l’Ombre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Qu’est-ce que…

Les éclats de pierre et les flammes dansantes se déplacèrent, volant dans les airs vers la grande femme. Au lieu de l’écraser et de la brûler, ils s’assemblèrent autour de son corps svelte, les morceaux de pierre lévitant autour d’elle pour former une étrange armure, le feu enveloppant ses mains comme des gants incandescents.

Sunny ressentit soudain un profond et dangereux malaise.

« Comment oses-tu, vile ombre… »

La voix de la Vierge Guerrière tonna dans les ténèbres créées par la Lanterne Fantôme, puis deux yeux blancs furieux s’allumèrent dans ses profondeurs, transperçant Sunny d’un regard meurtrier.

« Comment oses-tu défier… »

Une fraction de seconde plus tard, la Demoiselle disparut de l’endroit où elle se trouvait, la dalle de pierre sous ses pieds explosant en une pluie d’éclats. Presque instantanément, elle était déjà sur lui, une paume enveloppée de flammes s’élançant vers l’avant pour lui transpercer la poitrine.

Putain… pourquoi les femmes de Guerre foncent-elles toujours droit sur mon cœur ? C’est déjà la troisième fois que ça arrive !

Sunny bloqua maladroitement le coup dévastateur, et se sentit projeté en arrière par la force terrifiante de l’impact. Heureusement, le Manteau du Monde Souterrain avait résisté au contact des flammes divines qui enveloppaient les mains de son ennemi, même si ce n’était que de justesse, l’enchantement renforcé de la Mémoire de Feu parcourant toujours son onyx poli.

Argh !

Quelque chose ne tournait pas rond… même pour un Maître, la vitesse et la force de cette femme étaient bien trop terrifiantes. Avec trois noyaux proches de la saturation et deux ombres en plus, il était censé être proche du domaine des Ascendants, si ce n’est plus ou moins au même niveau que certains d’entre eux. Et pourtant, sa puissance était bien supérieure à la sienne.

Cela aurait pu s’expliquer par la possession d’un Aspect augmentant le physique, mais comme Sunny venait de le voir, la Vierge Guerrière aux cheveux blancs semblait être une sorte de sorcière élémentaire.

Ah… Je vois ce que c’est…

S’écrasant sur le sol dans une roulade, il jeta instantanément le Regard Cruel en avant pour empêcher son ennemi d’enchaîner la prochaine attaque après la première, puis la taillada avec l’Éclat de Minuit.

La lame du tachi austère grattait en vain la carapace d’éclats de pierre en lévitation qui entourait le corps de la Vierge Guerrière.

Il semblait que l’effet de son Aspect était plus vaste que le simple contrôle élémentaire. Non seulement la redoutable cheffe de la Secte Rouge était capable de manipuler les éléments, mais elle en tirait également de la puissance. La pierre améliorait probablement sa force et son endurance. Le feu… sa vitesse ? Sa puissance d’attaque ?

Quoi qu’il en soit, il semblait également permettre à la Demoiselle aux cheveux blancs de percevoir son environnement malgré le voile d’ombres que sa lanterne créait autour d’eux.

Avec une grimace impitoyable sur son beau visage, la femme repoussa facilement le Regard Cruel et l’Éclat de Minuit sur les côtés.

…Cependant, elle ne put se défendre contre la lame tranchante du stiletto fantomatique qui apparut soudainement dans l’une des mains de Sunny et se glissa entre les morceaux de pierre qui protégeaient son corps. L’Éclat de Lune mordit le corps de la Demoiselle, sans s’enfoncer profondément, mais en faisant couler le sang.

Sunny grimaça. Il y avait un avantage à avoir quatre bras, après tout.

Tu n’es plus aussi hautaine et puissante maintenant, n’est-ce pas…

La Demoiselle semblait plus exaspérée que blessée. La carapace de pierre tournoya autour d’elle, projetant l’Éclat de Lune loin de sa main, puis deux poings incandescents s’abattirent sur lui. Une étincelle de flamme traversa le tourbillon d’éclats de pierre et lécha son corps, cautérisant parfaitement la blessure.

Pas bon…

La guerrière aux cheveux blancs et Sunny s’affrontèrent, leur vitesse et leur férocité causant encore plus de destruction dans la salle dévastée du temple. Comme ils étaient enveloppés d’un nuage de ténèbres, personne n’aurait pu voir ce qui se passait sous le voile d’ombres, ne remarquant que les éclairs de lumière blanche qui le traversaient de temps à autre.

Tout ce qu’ils auraient pu percevoir, c’était les bruits furieux d’une bataille effrayante et inhumaine.

La Vierge Guerrière était plus rapide et plus forte que Sunny. Son Aspect était redoutable, et son habileté ne ressemblait à rien de ce qu’il avait déjà vu. Elle était différente de la façon dont les humains du monde réel se battaient, mais en aucun cas inférieure… en fait, sa technique meurtrière était tout à fait sublime par sa puissance létale, sa perfection absolue et sa précision mortelle.

Elle était également capable de contrôler le flux d’essence à travers son corps de façon si complexe et ingénieuse que Sunny réalisa à quel point le sien, dont il avait été fier auparavant, était vraiment grossier et maladroit. Son essence s’épuisait également, en raison de la quantité qu’il avait dépensée pour délivrer le tir oblitérant effectué par l’Arc Long de Morgan.

Pour autant, il n’était pas sans défense dans ce combat. Alors que la Vierge Guerrière possédait une technique sublime, Sunny en possédait une myriade. Il était capable de passer d’un style à l’autre sans effort, dansant comme une ombre informe, rendant difficile la prédiction et la prévention de son prochain mouvement.

Le Regard Cruel dansait avec lui, changeant rapidement de forme, passant d’une lance sombre à une épée miroir et sautant entre ses quatre mains — Sunny avait écarté l’Éclat de Minuit, sachant qu’il ne serait pas capable de résister à la chaleur immolante des flammes divines qui enveloppaient les bras de son ennemi.

Il comptait sur sa polyvalence et sa tromperie pour se maintenir en vie sous l’assaut féroce de la monstrueuse Ascendante… et pendant tout ce temps, il observait comment elle se déplaçait, comment son ombre se déplaçait, comment elles se battaient, comment elles réagissaient…

La Danse de l’Ombre absorbait lentement le sublime style de combat des Vierges Guerrières, rendant ainsi son incroyable technique plus transparente et prévisible. Le processus était facilité par le fait que Sunny y avait reconnu les mêmes fondements que ceux qu’il avait observés lorsque Effie l’avait attaqué plus tôt… les deux étaient un maître et une élève, après tout.

Pour l’instant, Sunny était enfermé dans une défense désespérée, sans espoir de lancer une attaque efficace. Il semblait que sa mort n’était qu’une question de temps… mais en réalité, il attendait le bon moment pour asséner un coup unique, mais singulièrement inéluctable.

Et ce moment ne tarda pas à arriver.

Sunny était battu, la surface d’onyx du Manteau du Monde Souterrain était fissurée et orange par endroits, comme si celui-ci était sur le point de fondre. Ses réserves d’essence étaient presque vides et il respirait difficilement. L’une de ses cornes était brisée, ou plutôt coupée net, les bords rendus brillants et noirs par le cœur indescriptible de la paume ardente de la Vierge Guerrière.

Mais soudain, il le vit. Une opportunité…

Il n’y en aurait probablement pas d’autre dans cette lutte acharnée.

Alors que la guerrière aux cheveux blancs levait la main pour asséner un nouveau coup terrible, il tourna légèrement la lame du Regard Cruel, de façon à ce qu’elle fasse face à l’ennemi avec le côté plat.

Sunny activa alors l’enchantement [Mangeur de Lumière] de la lance sombre, transformant sa lame en une source de lumière solaire éclatante.

La Vierge Guerrière avait utilisé son Aspect pour adapter ses yeux à l’obscurité. C’est pour cette raison qu’un soudain flash de lumière l’aveugla, alors que Sunny n’en fut pas affecté. De toute façon, il comptait sur son sens de l’ombre pour se déplacer.

Son ennemie n’avait été aveuglée qu’une seconde… mais, dans un combat de cette envergure, une seconde aurait tout aussi bien pu être une éternité.

La simple perte de la vue n’aurait pas rendu la Vierge Guerrière sans défense, bien sûr. Une guerrière comme elle aurait appris à se battre les yeux fermés. Et en effet, elle déplaça instantanément son corps et bougea ses mains, se préparant à dévier les attaques les plus probables.

Malheureusement pour elle, Sunny avait déjà acquis suffisamment de connaissances sur son style pour savoir exactement quels seraient ces mouvements. Il savait donc comment se faufiler entre eux.

L’une de ses mains s’élança soudainement vers l’avant, le gantelet griffu brisant un morceau de pierre protégeant le cou de la femme. L’autre main suivit, passant par la brèche momentanée dans la carapace magique… et déchirant la gorge de la femme.

Un son étrange s’échappa des lèvres de la Vierge Guerrière. Ses yeux s’écarquillèrent, l’éclat blanc qui y brûlait s’affaiblissant. Pour une raison inconnue, Sunny se sentit troublé par ce spectacle.

Le tourbillon d’éclats de pierre entourant le corps puissant de la Demoiselle tomba au sol.

« C… ne peut pas… ne peut pas être… une ombre… »

La redoutable cheffe de la Secte Rouge tomba alors à genoux, sa vie s’écoulant par la terrible blessure qu’elle portait au cou.

…Tout ce qu’il fallait pour la tuer, c’était une frappe calculée et déloyale.

Avant que le Sortilège ne prenne la parole, Sunny hésita un instant, puis se pencha et murmura :

« Trouve la paix intérieure. C’est la miséricorde de l’Ombre. »