Chapitre 575 – Confrontation

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny était fatigué du silence, du vide et de la crainte silencieuse. La peur de l’inconnu pesait lourdement sur son cœur et, pendant un court instant, il voulut que cette incertitude pesante prenne fin, quelle que soit la violence et le danger de l’affrontement qui en résulterait.

Mais il dut alors serrer les dents et se rappeler que céder à la colère et à la frustration était un moyen sûr de mourir. Sans connaître l’ampleur de la menace, il devait rester calme et garder la tête froide.

Sa main, déjà tendue pour invoquer une arme, resta en l’air quelques instants, puis se détendit.

Sunny envoya l’une de ses ombres en avant, et vit bientôt des silhouettes humaines émerger d’un des passages, certaines boitant, d’autres portants des brancards avec ceux de leurs frères qui étaient trop lourdement blessés pour marcher.

Les Égarés… c’étaient les derniers gardiens du Temple de la Nuit. Devant eux, une femme vêtue d’une tunique noire marchait, ses cheveux roux sales et humides de sueur. Son visage affichait une expression sombre et sinistre.

Il y a donc des survivants…

Il y avait une douzaine de guerriers qui pouvaient encore se battre, même s’ils ne semblaient pas en très bonne forme. Plusieurs d’entre eux portaient des lanternes et des torches, dont les flammes orangées repoussaient l’obscurité qui régnait dans la grande salle. Ils étaient encore trop loin pour remarquer Sunny et Cassie, mais il ne doutait pas qu’ils seraient bientôt découverts.

Que faire, que faire… attendre ou se cacher ?

Un instant plus tard, la décision fut prise à sa place.

Sous les yeux de Sunny, l’un des Égarés s’approcha soudain de Maître Welthe et lui murmura quelque chose, avant de pointer directement l’ombre qui les observait depuis l’obscurité.

Merde…

Sunny était plus ou moins certain de pouvoir affronter l’un des Chevaliers Ascendants, à condition bien sûr que Sainte et le Serpent soient de son côté. Avec la douzaine d’Égarés soutenant l’adversaire, il aurait préféré éviter ce combat.

D’autant plus que ce dont il avait le plus besoin en ce moment, c’était d’informations, que les survivants possédaient.

Bientôt, une silhouette solitaire se détacha du groupe de sentinelles malmenées et se dirigea vers eux à pas comptés et réguliers. Dès que Sunny vit de qui il s’agissait, son visage s’assombrit.

Maître Pierce… l’homme était aussi robuste et sévère qu’il l’avait été lors de leur première rencontre, ses yeux d’acier étaient froids et durs. Les poils de ses joues s’étaient transformés en une courte barbe et sa cotte de mailles sans éclat était endommagée en plusieurs endroits, mais pour le reste, il avait exactement la même apparence. C’était comme si les semaines d’horreur sanglante n’avaient eu aucun effet sur lui.

Maintenant, les chances de Sunny n’étaient vraiment pas en sa faveur.

Mais il était encore sûr de pouvoir au moins s’échapper. S’il le fallait…

Maître Pierce s’approcha de la plate-forme centrale et s’arrêta, étudiant Sunny et Cassie d’un regard lourd. Sunny se racla la gorge et fit semblant de sourire.

“M-messire Pierce ! Dieu merci… nous n’étions pas sûrs de trouver des survivants !”

À sa gauche, Cassie se crispa soudainement. Sachant qu’elle devait avoir senti que quelque chose allait se passer dans les prochaines secondes, Sunny se prépara au pire. Toutefois, constatant que la jeune aveugle restait immobile, il ne fit rien d’inconsidéré non plus.

Maître Pierce prit la parole, la voix sombre et lourde :

“Eh bien, eh bien. Qu’avons-nous là…”

L’instant d’après, un vaste tourbillon d’étincelles blanches entoura la plateforme. Sunny poussa un juron intérieur et vit dix silhouettes humaines surgir des étincelles et les encercler. En un instant, le nombre de leurs ennemis potentiels avait presque doublé.

Ces humains, cependant… il dut réprimer un frisson. Leurs yeux vides, leurs ombres vides… non, ce n’était pas du tout des humains. Au lieu de cela, dix Échos le fixaient avec des expressions sans vie, chacun irradiant une aura sinistre, profondément inquiétante et menaçante.

Pierce les fixa froidement.

“Je vois que vous êtes tous les deux encore en vie.”

Sunny regarda autour de lui, réfléchissant fébrilement à la manière de renverser la situation.

“Oh… à ce propos…”

Avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, il remarqua que Cassie tourna légèrement la tête et jeta un coup d’œil quelque part derrière lui, un petit froncement de sourcils apparaissant sur son visage. C’est ainsi qu’il sut qu’il y avait quelqu’un.

…Ce qui était étrange, étant donné que Sunny était toujours conscient de ce qui se trouvait dans son dos grâce aux ombres, et qu’il ne pouvait pas voir ou sentir quoi que ce soit en ce moment.

La jeune aveugle eut raison l’instant d’après, lorsque quelque chose de froid toucha son cou et qu’une voix rauque vaguement familière lui parla à l’oreille :

“Ne bouge pas.”

Sunny se figea.

Cette voix… la sentinelle qui gardait les portes le jour de notre arrivée ? Pourquoi ne la vois-je pas, ou ne sens-je pas son ombre ?

La réponse était plutôt évidente… la femme devait être en mesure d’utiliser une forme d’invisibilité grâce à son Aspect.

C’était une bien méchante Capacité…

Il fit semblant de trembler.

“Oui, oui ! Je ne bouge pas !”

Pendant quelques instants, personne ne parla. Puis Cassie tourna son visage vers le redoutable Maître et dit :

“Messire Pierce… J’apprécierais que vous nous donniez un abri et que vous nous expliquiez ce qui se passe. Nous sommes à peine sortis vivants de la cage dans laquelle vous nous avez enfermés, et être accueillis avec une telle hostilité n’est pas la façon dont nous imaginions retrouver nos semblables.”

Il la dévisagea un moment, puis sourit.

“Vous donner un abri ? C’est une bonne blague. Donnez-moi plutôt une raison de ne pas vous tuer tous les deux.”

Cassie fronça les sourcils, mais ne montra aucune crainte. Au lieu de cela, elle resta silencieuse pendant quelques secondes, puis dit d’une voix calme et égale :

“…Vous pouvez essayer. Vous réussirez certainement. Mais pas sans en payer le prix. L’Éveillé Sunless et moi-même ne sommes peut-être pas des Ascendants, mais nous n’avons pas reçu nos désignations pour rien. Combien de vos hommes et de vos Échos allons-nous emmener en enfer avec nous ?”

Elle marqua une pause, puis ajouta :

“…Combien pouvez-vous en épargner ?”

Maître Pierce ouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais fut interrompu par Welthe, qui s’était approchée par-derrière. L’Ascendante parla d’une voix fatiguée :

“Assez. Nous ne pouvons épargner personne, ni rien. Je le sais et tu le sais aussi, Pierce. Ces deux-là sont forts… ils seront utiles. Nous les emmènerons avec nous.”

Il grimaça, puis cracha :

“Et si cette chose se cachait dans l’un d’eux ?”

Dame Welthe jeta un coup d’œil à Sunny et Cassie et secoua la tête :

“Cela fait des semaines que ces deux-là sont enfermés dans la plus petite cellule… entre nous tous, ce sont les moins susceptibles d’avoir été enlevées. De plus, nous venons de détruire son ancien réceptacle. Il n’y a pas de miroir dans la grande salle, alors…”

Elle soupira lourdement, puis s’adressa à Cassie :

“Venez. Nous ne sommes pas en sécurité ici. Nous devons retourner au sanctuaire intérieur aussi vite que possible.”

Pierce serra les dents, puis grogna et congédia les Échos.

Au même moment, Sunny sentit la lame froide s’éloigner de son cou. L’instant d’après, la sentinelle familière apparut dans l’air au-dessus de lui, une dague aiguisée à la main.

Elle lui sourit et lui fit un clin d’œil.

“…Tu as de la chance. Peut-être la prochaine fois.”

Après cela, la femme se dirigea vers le groupe d’Égarés et leur fit signe de la suivre.

Sunny jeta un bref coup d’œil à Cassie, soupira et commença à marcher.

Il n’était pas très heureux de la tournure des événements, et savait que leur conflit avec les forces de Valor n’était pas terminé. Mais pour l’instant, au moins, il semblait y avoir une trêve fragile entre eux.

Ce qui lui donnait l’occasion d’obtenir quelques réponses…