Chapitre 533 – Battle Royale

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Dès que le commentateur mentionna Mongrel, le flux passa à l’image d’une silhouette menaçante en armure noire marchant calmement dans la forêt, la lame de l’infâme odachi posée sur son épaule. Les puits sans lumière des yeux du masque démoniaque fixaient directement la caméra, comme s’il n’y avait rien d’autre que les ténèbres en dessous.

Dès que Mongrel apparut sur les écrans, le chat explosa.

« OUI ! C’est Mongrel ! »

« Gloire au Seigneur ! »

« Huh ? Qui est Mongrel ? »

« …Tu veux dire « Gloire à la DAME ? »

Dimi rigola.

« Ah, oui. Ce type. Eh bien, Mongrel est un combattant vraiment impressionnant, mais les résultats ne sont peut-être pas aussi prévisibles que tout le monde le pense. Chaque année, la même chose se produit — aux derniers stades du tournoi, deux groupes distincts s’affrontent. L’un est constitué des élites du Dreamscape, et l’autre des nouveaux venus attirés par les récompenses. Historiquement, les nouveaux arrivants ont tendance à faire mieux. »

Il soupira et secoua la tête.

« De plus, nous ne savons pas grand-chose sur Mongrel. Bien sûr, il a un palmarès très impressionnant, mais la plupart de ses victoires ont été obtenues contre des adversaires aléatoires. Qui sait ce qui se passera lorsqu’il affrontera le meilleur des meilleurs ? Si je devais parier, je miserais toujours sur Queen Bee. Si quelqu’un a une chance contre les nouveaux venus, ce devrait être elle. »

Syclus hocha la tête à plusieurs reprises, exprimant son accord enthousiaste.

« Bien sûr ! Mais, quand même, pour en revenir à Mongrel. Tout le monde meurt d’envie de savoir qui il est vraiment sous ce masque effrayant. Et si quelqu’un sait quelque chose sur toi, Dimi, il saura que tu dois avoir tes suppositions… »

Le vieil homme sourit, ses yeux brillèrent soudain d’excitation.

« C’est drôle que tu demandes ça ! En fait, j’ai une théorie… »

***

« Challenger Seigneur Corvus a été éliminé. »

« Challenger Fry a été éliminé.

« Challenger Erax a été éliminé. »

Sunny fixa les trois cadavres à ses pieds, qui se transformaient déjà en un flot d’étincelles blanches. Ces trois Éveillés l’avaient attaqué en groupe, et bien que leur compétence ne soit pas mauvaise et même admirable, il n’avait eu aucun problème à éliminer le trio en l’espace d’une minute.

Le fait qu’ils aient réussi à rester en vie pendant plus de quelques secondes était déjà un excellent résultat, compte tenu de l’identité de leur ennemi.

Faisant flotter l’odachi dans les airs, Sunny secoua les gouttes de sang de sa lame et continua à marcher.

…Techniquement, il n’avait pas besoin de nettoyer sa lame, puisque le sang était voué à se transformer en étincelles de lumière et à disparaître, lui aussi. Mais c’était déjà une de ses habitudes… sans compter que c’était extrêmement cool.

À vrai dire, cette courte escarmouche n’était pas aussi facile qu’il l’avait laissé entendre. Les Éveillés étaient des ennemis dangereux, car chacun d’entre eux possédait un Aspect unique. Ils étaient rusés, ingénieux et imprévisibles. C’est pourquoi il avait dû agir rapidement, faisant paraître le combat bien plus brutal qu’il n’aurait dû l’être.

Actuellement, Sunny n’utilisait aucune de ses ombres pour s’améliorer. Il avait décidé de ne pas le faire il y a longtemps, car être capable d’écraser ses adversaires par la force brute était préjudiciable à son objectif principal — perfectionner sa technique de combat et apprendre différents styles.

Ainsi, l’ombre lugubre se comportait actuellement comme n’importe quelle ombre normale, tandis que les deux autres étaient enroulées autour de la Feuille d’Automne — la Mémoire qu’il utilisait pour changer la couleur de ses cheveux. Comme elle n’avait pas d’autre but, l’augmentation ne lui donnait aucun avantage.

…Ses cheveux devaient être magnifiques, en tout cas.

Ricanant sous son masque, Sunny se mit à courir. Il était pressé d’éliminer autant de joueurs qu’il le pouvait avant la première annonce du classement.

La rencontre avec le groupe de trois Éveillés alliés lui rappela le problème inhérent au format de battle royale des éliminatoires — dès que de vraies puissances se révèlent, les participants plus faibles se regroupent et commencent à les traquer.

Très bientôt, une douzaine de combattants pourraient lancer une attaque coordonnée contre lui, voire plus.

Sunny avait confiance en ses compétences, mais pas à ce point. Même pour un vétéran endurci comme lui, quelqu’un qui avait passé des centaines de jours à lutter pour sa vie dans les profondeurs les plus sombres du Royaume des Rêves, un tel combat ne serait pas facile.

La compétition va être bien plus intense que je ne le pensais…

Avant que Sunny n’ait pu terminer cette pensée, un arbre ancien à côté de lui explosa soudainement en un nuage d’éclats, et quelque chose de tranchant s’abattit sur lui à une vitesse incroyable. En jurant, il se précipita sur le côté et esquiva de justesse.

L’instant d’après, une flèche géante siffla devant lui et s’enfonça dans le tronc d’un autre arbre, sa tige tremblante étant aussi longue que sa taille.

Sunny roula par-dessus son épaule et jeta un coup d’œil à la flèche, puis s’élança dans un sprint.

Merde ! Un sniper !

Une seconde plus tard, une autre flèche géante tombait du ciel, l’embrochant presque au sol.

Sunny serra les dents et continua à courir.

***

Sur l’écran innombrable, l’image d’un jeune homme aux larges épaules est montrée, tirant la corde d’un arc surdimensionné. Ses muscles puissants se tendirent, et lorsqu’il relâcha la corde, un bruit de tonnerre dévala les pentes d’une grande colline sur laquelle se tenait l’archer.

Pendant ce temps, les deux commentateurs ne lui prêtaient pas attention :

« …Et donc, je peux dire sans l’ombre d’un doute que Mongrel n’est pas, en fait, l’un des survivants du Rivage Oublié, mais bien le fils de l’enfant secret du légendaire Marcheur de la Nuit, le fondateur de la Maison de la Nuit. Euh… enfin, c’est ma théorie, en tout cas. »

Syclus lança un large sourire à Dimi, puis ramena la conversation sur les escarmouches dans l’ancienne forêt, qui commençaient à être plus fréquentes et à gagner en intensité.

« C’est ainsi ! Eh bien, ce petit-fils secret semble avoir de gros problèmes ! Malgré la victoire sauvage de Mongrel sur les trois autres challengers, il semble maintenant être dans le collimateur de l’un des nouveaux venus dont vous avez parlé plus tôt. Allons voir ça ! »

Le flux passa à l’image de Mongrel courant rapidement dans les bois, esquivant une flèche géante après l’autre. Ses mouvements paraissaient réguliers et précis, comme s’il avait une deuxième paire d’yeux à l’arrière de sa tête.

Syclus jeta un coup d’œil au masque noir indifférent et frissonna involontairement.

« Wow ! Regardez ça… quel exploit louable, de garder son calme et son sang-froid dans une situation aussi délicate ! C’est presque comme si Mongrel n’avait peur de rien, pas même d’être bombardé par une pluie de flèches enchantées, chacune d’entre elles étant assez puissante pour transpercer un monstre Déchu ! Vraiment, cet homme a des nerfs d’acier. Je me demande à quoi il pense en ce moment… »

***

C’est quoi ce bordel ? ! Comment cela peut-il être juste ?! Merde ! C’est mauvais, tellement mauvais ! Je ne veux pas mourir si tôt ! Mais qu’est-ce que je suis censé faire ?!

Paniquant et transpirant sous le masque, Sunny esquivait les flèches les unes après les autres et ne cessait de jurer.

Il n’avait aucune idée de qui lui tirait dessus, ni comment ils pouvaient viser à travers l’épaisse canopée des arbres anciens, ni où ils se trouvaient. Tout ce qu’il pouvait faire était de courir, d’esquiver et de prier les dieux pour qu’il survive à ce barrage dévastateur.

Heureusement, quelques instants plus tard, il remarqua un affleurement rocheux pas très loin, avec un profond ravin se cachant derrière.

Se précipitant en avant, il esquiva une autre flèche géante et glissa sur la pente du ravin. Atteignant son fond, il pataugea dans l’épais tapis de feuilles mortes et se plaqua contre les rochers, enfin à l’abri du sniper implacable.

Alors seulement, Sunny put enfin reprendre son souffle et regarder autour de lui.

Mais dès qu’il le fit, une sombre grimace apparut sur son visage.

…Bordel !

Comme le veut le destin, il n’était pas seul dans le ravin.

Grommelant de frustration, Sunny agrippa la poignée de son odachi et esquiva une fois de plus.

Quelques instants plus tard, une voix agréable résonna dans l’ancienne forêt :

« …Challenger Agick a été éliminé. »