Chapitre 448 – Aiguille d’Or

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny fixa le bras coupé d’une divinité inconnue, puis la pourriture déchirante et profane qui s’en dégageait. Il se frotta ensuite le visage, fatigué.

…Pourquoi rien n’est jamais facile ?

Il était sûr que son destin était lié en quelque sorte à ce bras, ce qui signifiait qu’il allait devoir l’atteindre d’une manière ou d’une autre. Mais Sunny était également sûr qu’il n’y avait pas assez de récompenses dans tout l’univers pour le faire s’approcher de cette pourriture, et encore moins pour toucher quelque chose qui en était infecté.

Il avait l’impression que cette chose n’était pas du tout dans ses cordes.

En fait, il soupçonnait qu’un être divin s’était impitoyablement coupé le bras, car même une personne aussi puissante que lui n’avait aucun moyen de résister à cette corruption qui se propageait.

Qu’est-ce que Sunny était censé faire, alors ?

Eh bien…

Essayant de rester aussi loin que possible de la pourriture, il l’étudia pendant un moment avant d’arriver à une étrange conclusion… ou plutôt, une étrange question.

Si la corruption était si terrible, alors pourquoi ne s’était-elle pas répandue dans toute la tour ? Pourquoi n’avait-elle réussi à sortir du brasier d’argent que sur quelques mètres, transformant une petite partie du deuxième niveau de la pagode en sa propre chair ?

Laisse tomber. Pourquoi l’île entière ne s’est-elle pas transformée en un gigantesque morceau noir pourri… quel que soit le nom de cette chose ?

La réponse n’était pas difficile à deviner. C’est parce que la pourriture, comme tout le reste à l’intérieur de la tour, avait été scellée à l’abri du temps pendant des milliers d’années.

Et maintenant que Sunny avait brisé ce sceau…

Son froncement de sourcils s’accentua lorsqu’il jeta un coup d’œil à l’âtre argenté qui était envahi par la végétation et faisait partie de la pourriture.

Maintenant, il n’y avait que deux possibilités. Le temps allait rattraper la corruption dévorante, et elle allait soit tout consumer lentement… soit mourir de faim.

Cette chose pouvait-elle durer des milliers d’années sans rien d’autre que la pierre froide pour se nourrir ? Avait-il besoin de se nourrir de chair et d’âmes, ou n’importe quoi pouvait-il faire l’affaire ?

…Je suppose que je vais devoir le découvrir.

Gardant un œil sur la parcelle de pourriture harassante, Sunny tenta de réprimer sa peur et fit un pas en avant.

Il ne semblait pas que la pourriture se propageait. Du moins, pas encore.

En tout cas, il n’avait pas l’intention de s’en approcher. Mais il savait aussi que si le pire arrivait, il n’avait aucun outil à sa disposition qui pourrait le sauver. Si cette chose commençait à grandir, à se répandre lentement sur l’ensemble de la Tour d’Obsidienne, puis sur la totalité de l’île, Sunny allait tout simplement mourir. Il se jetterait probablement dans le néant pour éviter de devenir une partie de cette… chose.

Il n’y avait nulle part où se retirer dans le Ciel Inférieur, après tout. Et il doutait qu’il puisse trouver une deuxième île secrète dans le vide…

Donc, son seul espoir était de trouver un moyen de le sauver à l’intérieur de la pagode. Il devait explorer davantage…

De plus, il y avait une possibilité que la pourriture se dessèche rapidement et meure. Mais Sunny ne voulait pas parier là-dessus.

Appuyant son dos contre l’obsidienne froide, Sunny écarta Sainte et contourna le mur extérieur de la grande salle jusqu’à atteindre l’escalier qui menait plus haut, au troisième niveau. Là, il invoqua à nouveau la démone taciturne, hésita un peu, puis laissa une de ses ombres garder un œil sur la pourriture dévorante.

Ressentant une panique irrationnelle à l’idée de tourner le dos au brasero d’argent, Sunny serra les dents, puis monta prudemment les escaliers en colimaçon.

Dès que la terrible chose disparut de sa vue, il poussa un léger soupir et se rendit compte que son corps tout entier était couvert d’une sueur froide. Levant une main tremblante, Sunny s’essuya le visage, puis continua de grimper.

La présence de Sainte à ses côtés lui donnait un peu de sérénité, au moins. L’Ombre semblait absolument imperturbable par le portrait horrible qu’ils avaient laissé derrière eux.

…Je parie que la peur ne peut même pas entrer dans sa tête de pierre. Les Ombres ont-elles la capacité d’avoir peur ?

Il ne savait pas si Sainte pouvait ressentir la peur ou non, mais l’ombre lugubre le pouvait certainement. En fait, derrière son extérieur hautain, elle était plutôt lâche. Il était sûr que cette dernière aurait tremblé de tout son long si elle n’était pas actuellement enroulée autour de son corps.

Essayant de se distraire avec ces pensées, Sunny entra au troisième niveau de la Tour d’Obsidienne… et se figea, abasourdi par ce qu’il y voyait.

Je… Je vois. Attends, non. Que diable suis-je en train de regarder ?

La chambre dans laquelle il se trouvait était plus petite que les trois salles précédentes qu’il avait explorées — principalement parce que la pagode se rétrécissait à mesure qu’il montait, mais aussi parce que le niveau était séparé en plusieurs chambres.

Et dans cette chambre en particulier, des dizaines de bras en porcelaine flottaient dans l’air, chacun à un niveau différent de désassemblage en minuscules parties.

C’était comme si quelqu’un les avait volés de la pile de poupées brisées dans le sous-sol de la Tour et les avait ensuite amenés ici pour… pour faire quoi, exactement ?

Sunny fixa le jardin flottant de bras désassemblés, puis il s’approcha. Il avait l’impression d’être dans un musée d’anatomie bizarre…

A priori, les poupées de porcelaine étaient beaucoup plus complexes qu’il ne le pensait. Dans leur état démonté, leurs membres montraient à quel point leur conception était complexe, et combien de pièces mobiles avaient été utilisées pour rendre chaque poupée aussi fonctionnelle et articulée que celle d’un humain. Les articulations, en particulier, semblaient être une merveille d’ingénierie… sans parler du tissage incroyablement délicat de la corde de diamant en dessous.

Même les automates Spelltech ne pouvaient se vanter d’un tel niveau d’ingéniosité et de complexité.

Mais pourquoi ces bras avaient-ils été amenés ici et démontés ? Qui avait fait cela ? Le Prince du Monde Souterrain en personne ?

Il n’en avait pas l’air… pourquoi aurait-il eu besoin d’étudier ses créations abandonnées ?

Tout devint plus clair lorsque Sunny atteignit un piédestal en pierre situé à l’extrémité de la chambre et vit une faible lumière dorée émaner d’un petit objet posé dessus.

Sur la surface de la table se trouvaient de nombreuses pièces récupérées sur les bras de porcelaine démontés, plusieurs écheveaux de belle ficelle en diamant… et une aiguille longue et étroite.

C’était l’aiguille qui dégageait un faible rayonnement.

Sunny regarda l’aiguille, puis les bras de porcelaine flottants, remarquant pour la première fois qu’il leur manquait une ou deux pièces.

Finalement, différentes informations se connectèrent dans son esprit, et il sentit qu’il comprenait quelque chose sur ce qui s’était passé dans la Tour d’Obsidienne.

Quelque temps après que le Prince du Monde Souterrain eut quitté cette île cachée — peut-être des années, ou peut-être des milliers d’années — un invité indésirable s’était faufilé dans la pagode noire comme un voleur, franchissant les portes fermées sans jamais les ouvrir ni perturber le sceau qui avait préservé cet endroit des ravages du temps.

Ce voleur était lui-même une créature divine… et aussi horriblement blessé. L’un de ses bras avait été déchiré et infecté par la pourriture qui se propageait et que personne, pas même une divinité comme elle, ne pouvait expulser.

C’est pourquoi le voleur avait coupé le bras infecté au niveau de l’épaule et l’avait jeté dans la flamme divine qui brûlait dans le brasero d’argent au deuxième niveau, puis était descendu au sous-sol pour récupérer les membres des poupées de porcelaine brisées. C’est cette divinité qui avait fait le tour de la pile de poupées et laissé des traces de pas dans la poussière pour que Sunny les remarque.

Finalement, le voleur monta au troisième étage et se fabriqua un nouveau bras à partir des morceaux des mannequins du Prince mis au rebut… puis le cousit sur son corps à l’aide de fils de diamant enfilés dans une aiguille pointue.

…C’était l’aiguille que Sunny était en train de fixer, et la lumière divine qu’elle dégageait était issue des traces de sang du voleur qui restaient à sa surface.

Mais qui était le voleur ? Et pourquoi Sunny était-il relié à son bras coupé par une Ficelle dorée du Destin ?

Sunny hésita quelques instants, puis tendit la main vers l’aiguille… mais se figea soudainement.

L’ombre laissée derrière pour surveiller la pourriture douloureuse avait remarqué quelque chose.

La chair noire et ulcéreuse… était en train de changer.