Chapitre 440 – Les Étoiles Impitoyables

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Après plus de trois semaines de chute dans le Ciel Inférieur — du moins Sunny pensait-il que cela faisait si longtemps — il soupira et se leva, se tenant en équilibre sur le coffre au trésor qui oscillait dangereusement.

Ses cheveux étaient mouillés de sueur et sa peau brillait dans la lumière blanche et perçante des étoiles qui s’approchaient. À présent, elles ne ressemblaient plus à des points blancs dans l’obscurité infinie des abysses. Au contraire, chacune d’entre elles avait la taille d’un poing et était entourée d’un halo furieux et aveuglant.

La chaleur pénétrant le vide était suffocante.

Sunny a regardé l’océan de flammes blanches en dessous de lui. Si c’était ce qui restait de l’enfer du feu céleste après des milliers d’années de combustion dans le vide… il frissonnait en imaginant à quoi cela avait dû ressembler juste après que le marteau du châtiment divin se soit abattu sur l’ancienne terre.

Son regard était fixé sur un petit espace vide entre plusieurs étoiles rayonnantes.

La brèche.

C’était son objectif.

Alors que Sunny fixait d’un air sombre la petite parcelle de vide au milieu du vaste champ de flammes, le vide parla soudainement :

« Avez-vous… hein ? Est-ce que c’est un… euh… quel grand tatouage vous avez. »

Sunny jeta un regard à l’obscurité, puis haussa les épaules.

« Et alors ? »

Mordret s’attarda quelques instants, comme s’il ne savait pas trop quoi dire, puis demanda avec amusement :

« Sunny… êtes-vous sûr d’être un assistant de recherche ? »

Sunny sourit.

« Bien sûr que je le suis ! Savez-vous combien de points de contribution ils me donnent chaque mois ? J’ai gribouillé quelques mots sur ceci et cela, et ça m’a permis d’acheter une maison. Une maison ! Peut-être qu’être chercheur n’est pas aussi génial qu’être prince, mais c’est quand même un chouette job… avec tout le respect que je vous dois, bien sûr. Votre Altesse. »

Le vide se mit à rire.

« Vous êtes une personne tellement intéressante. »

Sunny fixa le vide d’un air incrédule.

« Vous êtes vous-même un peu une énigme, je me trompe ? »

Mordret resta un peu silencieux, puis demanda :

« Êtes-vous prêt pour ce qui va arriver ? »

Au lieu de répondre, Sunny pointa du doigt l’océan d’étoiles impitoyables.

« Regardez là. »

Lorsque le prince égaré parla, sa voix était étrangement pleine de regrets :

« Je ne vois pas très bien. Qu’est-ce que c’est ? »

Oh… c’est vrai…

Sunny hésita pendant quelques secondes, puis dit :

« Je crois que j’ai trouvé la brèche dont vous m’avez parlé. »

Mordret demanda avec de la surprise dans la voix :

« …Vraiment ? Vous l’avez trouvée ? »

Sunny haussa les épaules.

« Nous verrons bien. Vous avez dit que ça devait être quelque part sous la Déchirure, non ? Comme je suis tombé en plein dans la Déchirure, il y a une chance que j’aie raison. »

Le vide s’attarda, puis dit d’un ton sombre :

« Et si vous ne l’êtes pas ? »

Sunny sourit.

« Alors j’ai été ravie de vous connaître. De toute façon, il y a autre chose que vous voulez me dire avant de partir ? Je doute que nous ayons l’occasion de nous reparler avant que j’atteigne les étoiles. »

Mordret réfléchit quelques secondes, puis dit :

« Il se peut que je ne puisse plus du tout vous joindre après ça. Alors… bonne chance ? »

Sunny leva un sourcil.

« Vraiment ? »

La voix du vide répondit après une longue pause :

« Oui. Pourquoi ? »

Il secoua la tête.

« Pour rien, vraiment. Je pensais simplement que vous étiez coincé quelque part, au-delà des étoiles.  »

Mordret gloussa.

« …Non. Je suis coincé ailleurs. »

Sa voix devint étrangement distante. Puis, un murmure presque inaudible parvint aux oreilles de Sunny :

« J’espère… survivre… Sunless… »

Puis, le prince égaré avait disparu, laissant Sunny seul dans l’obscurité une fois de plus.

Il soupira.

« Moi aussi. J’espère que je vais survivre. »

***

Après la disparition de Mordret, Sunny attendit un peu, puis enfreignit la règle qu’il s’était fixée pour la deuxième fois depuis le début de cette expédition — il invoqua une autre Mémoire qui aurait dû être liée uniquement à Mongrel.

Le Manteau du Monde Souterrain.

L’armure d’onyx complexe se tissa elle-même à partir d’étincelles de ténèbres et le couvrit de la tête aux pieds. Sunny n’était pas habitué à porter son casque fermé, puisqu’il utilisait habituellement le Masque de Weaver à la place, mais ce n’était pas inconfortable. Son champ de vision, cependant, était légèrement restreint.

J’espère que personne ne pourra me voir aussi loin dans les abysses.

Ici, dans le Ciel Inférieur, il avait l’impression que personne, pas même ceux qui étaient au fait des révélations, ne pouvait scruter ses secrets et glaner quoi que ce soit à son sujet.

…La seule exception à la règle était le Prince de Rien lui-même. Mais il était parti maintenant.

Le Manteau possédait deux enchantements qui allaient très probablement se révéler extrêmement utiles dans un avenir proche. Le trait [Vaillant] de l’armure lui conférait une résistance élevée aux différents types de dégâts élémentaires, y compris le feu. Quelques secondes après l’avoir enfilée, Sunny sentit la chaleur suffocante se retirer, remplacée par une agréable fraîcheur.

Il ne savait pas combien de temps cette fraîcheur allait durer.

L’enchantement [Pierre Vivante], quant à lui, permettait au Manteau du Monde Souterrain de se réparer lui-même lorsqu’il était porté. Cette caractéristique allait entrer en jeu plus tard, aidant Sunny à se protéger même après que la flamme divine soit devenue assez intense pour endommager l’armure d’onyx.

Après cela, Sunny invoqua l’arc long sombre et le carquois de flèches noires. Sa main avait suffisamment récupéré pour qu’il puisse tendre le puissant arc… il espérait simplement ne pas avoir à le faire.

Enfin, il invoqua le Regard Cruel et l’attacha à sa ceinture.

…Tous les préparatifs étaient maintenant terminés.

Regardant à travers l’étroite fente de la visière, Sunny soupira…

Maintenant, tout dépendait de sa résistance, de sa chance… et de la profondeur de ses réserves d’essence d’ombre.

***

Dans l’obscurité totale du vide, plus profond que les souvenirs d’un ciel bleu, un coffre au trésor fissuré plongeait vers un océan de flammes blanches.

Son dessous baignait dans une lumière furieuse, tandis que son couvercle était noyé dans les ombres les plus profondes. Des volutes de fumée s’élevaient lentement de son bois, et les bandes de fer qui le renforçaient commençaient à briller en devenant orange.

Sunny, qui était devenu une ombre et se cachait à nouveau sur le couvercle du fléau mort, se sentait bien… pour l’instant. Jusqu’à ce que le coffre au trésor soit détruit, il était protégé de tout contact direct avec la lumière de la flamme divine.

Mais combien de temps durerait le cadavre de l’imitateur ?

Il pensait à autre chose, cependant… quelque chose de bien plus redoutable.

La brèche… cette maudite brèche ! Je vais la rater !