Chapitre 388 – Veillée

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Il n’y avait personne dans la pièce à part eux deux. Eh bien… Nephis n’était pas vraiment là non plus. En un sens, Sunny était seul.

Dans plus d’un sens, en fait.

Il y avait deux petites tables de part et d’autre de la cabine de couchage, chacune portant un vase avec des fleurs fraîches. Sunny ne changeait jamais les fleurs dans l’un des vases, tandis que Cassie s’occupait de l’autre. Ils ne s’étaient pas encore croisés lors de leurs visites à Neph, après ce premier jour fatidique, ce qui convenait parfaitement à Sunny.

Il n’avait pas vraiment envie de voir la jeune aveugle maintenant… ou plus jamais.

Jetant un coup d’œil à l’Étoile Changeante, Sunny soupira et se tut. Il ne savait pas quel type d’équipement d’enregistrement était installé dans la pièce, alors ses conversations à sens unique avec Nephis devaient se dérouler dans la sécurité de son esprit.

Je viens de quitter le Royaume des Rêves. J’y ai passé trois jours entiers, à explorer des ruines et à chasser quelques Créatures du Cauchemar. Mes fragments d’ombre… eh bien, tu le sais déjà. J’ai travaillé dur pour que tu ne me laisses pas complètement sur le carreau. Oh… J’ai rencontré un Maître du clan de la Plume Blanche hier. Il semble être un gars assez sympa. Tu l’aurais apprécié, je pense.

Il s’arrêta quelques instants et se demanda si cela était considéré comme un acte fou… parler à une personne qui n’était pas vraiment là, en prétendant qu’elle l’était. Peut-être que c’était le cas. Mais même si Sunny détestait l’admettre, il n’était pas aussi bien et stable qu’il le prétendait.

Il était en colère, rongé par la culpabilité… et seul. Nephis lui manquait bien plus qu’il ne l’aurait cru. Là-bas, sur le Rivage Oublié, elle était en quelque sorte devenue une partie fondamentale de sa vie. C’était étrange d’exister sans qu’elle occupe une place dans le même monde que lui.

…Douloureux.

Cassie lui manquait, aussi. Ou plutôt, la version d’elle qui avait vécu dans son esprit avant que tout ce qu’ils avaient soit réduit en cendres. Leur amitié, leur camaraderie, leur confiance l’un envers l’autre lui manquait… des choses qui avaient été brisées et perdues.

Sunny soupira.

Tu sais, ces jours-ci, je pense souvent au temps que nous avons passé dans le Labyrinthe. Tous les trois. C’était une… une époque plus simple, tu ne crois pas ? Une époque merveilleuse. Ça semblait si terrible à l’époque, mais maintenant… maintenant, ça me manque beaucoup. Je me demande si ça te manque aussi.

Il grimaça, puis détourna le regard.

Bref… quoi d’autre ? Oh. La maison que j’ai achetée est prête. Kai et Effie se débrouillent bien. Ils sont tous les deux très occupés, en revanche. J’ai… entendu dire que Cas se portait bien aussi. Elle est devenue la leader des Éveillés du Rivage Oublié qui sont restés indépendants. Les gens les appellent les Gardiens du Feu. C’est drôle, non ?

Sunny s’attarda un moment, rassemblant ses pensées.

…J’ai rendu visite à ta mère, au fait. Je me souviens que tu n’aimais pas l’idée qu’elle soit seule, alors je suis allé la voir. Elle va bien, elle aussi. Enfin… je veux dire, tu sais. Pour une Creuse. Oh, et le plus drôle…

Il regarda autour de lui, puis pensa :

“Tu te souviens quand tu nous as dit que tu voulais te teindre les cheveux ? Tu ne vas pas le croire, mais j’ai en fait acheté une petite Mémoire qui me permet de changer la couleur de mes cheveux à volonté. Ce n’est pas à cause de toi, c’est juste quelque chose dont j’avais besoin pour une chose que je suis sur le point de faire. Tout de même, je pense que c’est un peu hilarant.”

Nephis restait immobile et absent, son visage d’ivoire paraissant sans vie dans la lueur blanche de la nacelle. Il serra les dents.

…Où es-tu ? Comment vas-tu ? Es-tu blessée ? Es-tu heureuse, putain ?! J’imagine que tu le serais, libre de tout, sans rien d’autre à faire que de massacrer des Créatures du Cauchemar et de te battre contre ce que tu détestes le plus.

Sunny baissa les yeux et serra les poings, puis resta immobile un long moment.

Tu vas… revenir ?

Il n’y a pas eu de réponse.

Il resta assis aux côtés de l’Étoile Changeante pendant un moment, fixant son visage immobile. Puis, il hocha lourdement la tête et se leva.

“Très bien. Évidemment. Je te verrai plus tard, alors.”

Sur ce, Sunny se retourna et partit.

***

En sortant de l’Académie, Sunny s’attarda un peu, puis se retourna et regarda en arrière.

Les énormes portes rouges étaient très différentes de ce qu’elles étaient lorsque Nephis et lui les avaient franchies, il y a seize mois. L’espace devant eux était vide à l’époque, mais maintenant, il était rempli de dizaines de milliers de bougies allumées.

Ces bougies étaient un autel à l’Étoile Changeante.

Après le retour des survivants du Rivage Oublié dans le monde réel, leur histoire se répandit comme une traînée de poudre et capta l’attention de l’humanité pendant quelques semaines. Les médias indépendants et la machine de propagande gouvernementale jetèrent de l’huile sur le feu, la présentant comme une épopée inspirante de résilience humaine, d’héroïsme… et de sacrifice.

Et Nephis, bien sûr, était la protagoniste de cette épopée.

La plupart des Éveillés du Rivage Oublié étaient ses apôtres volontaires, après tout. Dans leurs cœurs, elle était leur sauveuse. Ils avaient également l’impression que l’Étoile Changeante s’était retrouvée piégée dans le Royaume des Rêves afin de leur donner une chance de s’échapper.

Leurs voix tombèrent dans un sol fertile. Nephis avait déjà le mythe établi du clan de la Flamme Immortelle pour l’élever au rang de gloire, et avec ses accomplissements extraordinaires sur le Rivage Oublié, ce mythe ne faisait que s’amplifier. Mais ce qui la fit vraiment monter en grade et l’exalta, ce fut quelque chose d’autre. C’était le martyre.

Les gens n’aimaient rien de plus qu’un martyr.

Comme l’avait dit Sunny, il fallait mourir pour devenir un vrai héros. L’Étoile Changeante, cependant, avait fait quelque chose d’étrange. Elle n’était plus ni morte ni vivante, ce qui rendait la situation encore plus passionnante et émouvante.

Nephis était devenue une martyre sans vraiment mourir.

…Ce qui était, par coïncidence, très approprié, vu le nom de son clan.

L’humanité entière était désormais fascinée par l’histoire de la dernière fille du légendaire clan de la Flamme Immortelle, héritière des deux plus grands guerriers de l’histoire de l’humanité, qui avait été propulsée en enfer, avait pris d’assaut la citadelle d’une Terreur Déchue qui y régnait, et avait combattu la créature suffisamment longtemps pour qu’une centaine de Dormeurs puissent s’échapper vers le monde réel, en restant sur place pour assurer leur survie.

De l’extérieur, elle semblait être un modèle de dignité humaine.

Sunny ne savait pas qui avait eu l’idée de placer des bougies près des portes de l’Académie, mais c’était plutôt ingénieux. Les gens semblaient croire que la Flamme Immortelle ne s’éteindrait pas tant qu’au moins une bougie continuerait à brûler pour l’Étoile Changeante. L’Académie était donc devenue, de manière inattendue, un lieu de pèlerinage pour des milliers d’humains qui souhaitaient qu’elle fasse une fois de plus l’impossible et revienne vivante.

L’idée était si poignante que même Sunny lui-même s’était senti obligé d’allumer un cierge à quelques reprises.

…Zélotes.

Avec un hochement de tête dédaigneux, il se retourna et s’en alla, laissant la mer de bougies derrière lui.

Aucun d’entre eux ne connaissait vraiment Nephis. Lui seul la connaissait.

Elle n’avait pas besoin de leurs bougies pour s’échapper du Royaume des Rêves.

Peut-être que c’était le Royaume des Rêves qui avait besoin d’aide pour s’échapper d’elle.