Chapitre 386 – Sanctuaire de Noctis

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Bientôt, Sunny marchait sur la dernière chaîne qu’il devait traverser en s’approchant du Sanctuaire de Noctis.

La nuit était déjà tombée. Là-haut, le disque pâle du croissant de lune brillait doucement, sa lumière se reflétant sur les murs blancs de la Tour d’Ivoire. D’innombrables étoiles scintillaient sur la tapisserie de velours sombre du ciel nocturne. Sans la pollution lumineuse produite par la ville géante où Sunny avait grandi, les étoiles étaient splendides et étincelantes.

Il n’y avait pas d’étoiles sur le Rivage Oublié, aussi ce spectacle était-il encore nouveau et époustouflant pour lui.

Maintenant qu’il faisait nuit, la frontière entre le Ciel Supérieur et le Ciel Inférieur était presque invisible. Le vide sous les Îles avait ses propres étoiles, il semblait donc être le reflet du vrai ciel pendant ces heures. La seule différence entre les deux était qu’il manquait la lune et la silhouette éthérée d’une gracieuse tour blanche flottant à travers les nuages.

La chaîne se balançait légèrement tandis que Sunny marchait. Il hésitait à utiliser le Pas de l’Ombre si près du Sanctuaire et appréciait la vue du ciel nocturne, l’odeur de l’air pur et l’étreinte fraîche du vent. Il avait donc tendance à effectuer cette dernière partie du voyage à pied.

…Même l’enfer pouvait être beau, parfois.

Quelques minutes plus tard, Sunny entendit le murmure de l’eau qui coule et sut que le Sanctuaire était déjà proche.

La Citadelle qui servait de maison à la plupart des Éveillés dans les Îles Enchaînées était située sur une île minuscule qui lui était propre. Cette île, toutefois, était plutôt anormale : contrairement à toutes les autres, elle ne s’élevait jamais et ne tombait jamais, restant toujours à une hauteur stable, loin de la pression torturante de l’Écrasement.

Il y avait un champ d’herbe, et en son centre, des menhirs massifs se dressaient en un cercle parfait, qui en englobait un autre, plus petit. Ce grand cercle formait le mur extérieur de la Citadelle, tandis que le petit cercle formait le mur intérieur.

À l’intérieur du cercle, il y avait un parc tranquille avec une piscine d’eau claire en son centre. Un chemin de pierres menait à une petite île au centre du bassin, où, à l’ombre d’un arbre ancien, se trouvait un autel taillé dans un solide morceau de marbre blanc.

L’autel comportait trois éléments particuliers.

Le premier était un couteau en obsidienne qui reposait sur sa surface. Le couteau ne semblait pas très spécial, à l’exception du fait que personne — pas même les Saints — n’était capable de le soulever ne serait-ce que d’un centimètre de la surface de l’autel.

La deuxième particularité de l’autel était qu’il semblait être, lui-même, la Passerelle. Il suffisait de le toucher pour être transporté dans le monde réel. Une fois ancré à l’autel, les Éveillés apparaissaient près de l’autel lorsqu’ils s’endormaient dans la réalité.

La troisième chose était qu’un flux d’eau apparemment sans fin s’écoulait de l’autel, alimentant le bassin qui l’entourait. Personne ne savait d’où venait l’eau ou pourquoi l’autel la produisait, juste qu’elle était froide, douce et potable.

Sept ruisseaux s’écoulaient de la piscine et finissaient par tomber sur les bords de la petite île, se transformant en une pluie dans le vent. Par temps clair, le Sanctuaire tout entier était entouré d’arcs-en-ciel.

C’est le murmure de ces cascades que Sunny avait entendu en s’approchant de la Citadelle.

Utilisant l’Aile Sombre pour planer et atterrir sur l’herbe douce de l’île, il se dirigea vers un poteau de pierre qui se trouvait à proximité et fit sonner la cloche de bronze qui y était suspendue. Il voulait ainsi faire savoir aux gardiens qu’il était un humain et non une Créature de Cauchemar à abattre.

Rapidement, un sifflement sortit de l’obscurité, et Sunny s’avança sur un chemin qui menait aux imposants menhirs.

Quelques minutes plus tard, il passait entre deux pierres massives et entrait dans le Sanctuaire de Noctis.

Personne ne savait vraiment qui était Noctis, ni pourquoi ce lieu était appelé en son honneur… si tant est que ce nom appartienne à une créature vivante. C’était juste le nom que le Sortilège donnait à cet endroit, alors les humains firent de même.

Quoi qu’il en soit, l’espace entre les deux anneaux de menhirs avait été aménagé en un lieu où les Éveillés pouvaient se reposer et récupérer entre leurs aventures dans les étendues sauvages des Îles Enchaînées. Le clan de la Plume Blanche avait construit des murs pour fermer les espaces entre les pierres dressées, et recruté plusieurs personnes aux Aspects utilitaires pour améliorer les conditions de vie de ceux qui choisissaient de venir ici ou étaient envoyés dans cette région par le Sortilège.

Actuellement, environ deux cents Éveillés peuplaient le Sanctuaire, ce qui était suffisant pour le faire fonctionner et le sécuriser.

À cette heure tardive de la nuit, la plupart des gens dormaient, se reposaient ou étaient déjà retournés dans le monde réel, aussi Sunny ne rencontra personne en se dirigeant vers les quartiers qui lui avaient été assignés.

Comme tout le monde ici, on lui attribua une petite pièce après son ancrage au Sanctuaire. Elle était située près d’une des deux entrées, il n’avait donc pas à marcher longtemps.

En entrant dans la pièce, Sunny enleva rapidement son sac et plaça ses trophées — une poignée d’éclats d’âme, quelques fruits étranges et la pièce d’or — dans un coffre près du lit. Il jeta ensuite son sac sur le sol, s’attarda quelques instants et partit.

D’habitude, il serait resté jusqu’au matin et serait allé aux cuisines ou au marché improvisé du parc pour échanger les éclats contre des Mémoires ou des crédits, discuter avec d’autres Éveillés pour apprendre les dernières nouvelles et des informations importantes sur les Îles, ou simplement se détendre… mais aujourd’hui, il devait se dépêcher de rejoindre le monde réel.

En entrant dans le parc, Sunny s’approcha de la profonde piscine d’eau claire et marcha sur la première pierre du chemin qui menait à l’île de l’autel.

Bientôt, il se tenait devant l’autel blanc, entouré par le son paisible du bruissement des feuilles et de l’eau courante. Jetant un coup d’œil à la dague d’obsidienne, Sunny résista à l’envie d’essayer de la soulever. Il l’avait déjà fait de nombreuses fois auparavant, sans le moindre résultat.

…Peut-être un jour.

Avec un soupir, il fit un pas en avant et posa sa main sur l’autel.

Le marbre était froid au toucher.

L’instant d’après, l’obscurité de la nuit fut momentanément illuminée par un flash de lumière bleue éthérée. Lorsqu’il se dissipa, il n’y avait plus personne debout sous les branches de l’arbre antique.

Sunny avait quitté le Royaume des Rêves et était revenue dans le monde réel.