Chapitre 306 – Confrontation Finale

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Avec tout le Marché aux Mémoires tombant soudainement aux mains de la faction de l’Étoile Changeante, les escarmouches se déroulant dans les couloirs du Château Brillant sont devenues encore plus fréquentes et brutales. Les gens continuaient à s’entretuer, peignant lentement la citadelle en rouge.

Et pourtant, cela ne suffisait toujours pas à faire émerger un vainqueur.

Nephis était toujours en première ligne, dirigeant son peuple et tuant d’innombrables ennemis avec sa lame d’argent, comme si elle était étrangère au concept même de pitié. Partout où elle apparaissait, le sang coulait comme une rivière. Elle avait même affronté Tessai en personne, mais leur redoutable combat s’était terminé par un match nul.

Maintenant que plus de deux semaines s’étaient écoulées après la mort de Gunlaug et la décimation de l’ordre précédent, les humains commençaient à souffrir du manque de nourriture. De plus en plus de Créatures du Cauchemar se frayait également un chemin dans le Château. La situation se transformait lentement en une crise irréversible.

En fait, c’était déjà le cas.

La guerre civile faisait rage, fauchant les vies humaines les unes après les autres. Mais elle faisait aussi de ceux qui restaient en vie des combattants beaucoup plus redoutables, puissants et endurcis.

Et puis, soudainement, le statu quo fut décimé, annonçant à tous les survivants du Château Brillant que la fin était proche.

Le nouveau Seigneur était sur le point de prendre sa couronne. Et ce ne sera pas le plus noble ou le plus formidable des candidats.

Il allait être le plus vicieux.

La nouvelle arriva dans la forteresse de la faction de l’Étoile Changeante à l’heure la plus sombre de la nuit. Les éclaireurs envoyés dans les profondeurs du château revinrent les uns après les autres, apportant avec eux des nouvelles choquantes.

La Garde du Château avait secrètement lancé un assaut sur la forteresse tenue conjointement par Gemma et Kido. Les Chasseurs furent vaincus, perdant beaucoup de leurs effectifs dans la bataille. Sans leur protection, presque tous les Artisans avaient été capturés par les Gardes, tandis que Kido elle-même avait été tuée par Tessai de ses propres mains. Après sa mort, Gemma et ses guerriers survivants durent fuir.

Après que les éclaireurs aient fait leur rapport, un silence pesant s’installa sur la forteresse. Tout le monde comprenait ce qui allait se passer ensuite.

La faction formée par l’alliance des Gardes et des Servantes avait déjà été la plus puissante des trois. Maintenant que tous les Artisans étaient entre leurs mains et que la plupart du Château étaient sous leur contrôle…

Ils viendraient ensuite pour l’Étoile Changeante et son peuple.

Dans ce silence, Nephis regarda autour d’elle, les visages pâles de ses adeptes, et dit après une longue et poignante pause :

« …Restez forts. Nous vaincrons. »

Cependant, pour la première fois, ses paroles ne semblaient pas les convaincre.

Après une longue nuit d’insomnie, un visiteur inattendu arriva dans la forteresse.

C’était Gemma, le puissant chef des Chasseurs.

Le grand homme avait l’air très différent de ce qu’il était auparavant. Son attitude décontractée avait disparu, remplacée par un sombre épuisement. Son visage était sinistre et cendré, et son armure légère était déchirée et couverte de sang.

Il souhaitait parler avec l’Étoile changeante.

Après qu’elle soit arrivée devant lui, Gemma lui offrit les services de ses hommes restants dans la lutte contre Tessai.

Elle inclina la tête et demanda, sa voix sans émotion :

« Et tes ambitions ? Ne voulais-tu pas devenir le prochain Seigneur ? »

Gemma resta silencieux pendant un long moment, le feu éteint dans ses yeux. Finalement, il dit :

« Je n’ai jamais voulu être Seigneur. C’était le souhait de Kido. Maintenant que cette maudite sorcière… maintenant qu’elle est morte, je ne me soucie plus du trône. »

Il s’arrêta, une ombre endeuillée voilant ses yeux. Mais alors, des braises de haine cinglante s’allumèrent dans ses profondeurs. Gemma serra les dents.

« Tout ce qui m’importe, c’est de voir Tessai mourir. Si tu peux me promettre que tu le vaincras, moi et mes Chasseurs te suivront jusqu’au bout. »

Nephis resta silencieuse pendant un moment, considérant ses paroles. Finalement, elle se détourna et répondit :

« Fais signe à tes hommes de venir. Nous avons de la nourriture à partager, alors mangez à votre faim. Et préparez-vous pour demain. »

Sur ce, elle s’éloigna.

Gemma regarda son dos et cria :

« Qu’est-ce qui se passe demain ?! »

L’Étoile Changeante s’arrêta un moment, puis répondit sans tourner la tête :

« …Demain, je tuerai Tessai. »

***

Le lendemain, aucun éclaireur ni aucune patrouille ne furent envoyés le matin. Au lieu de cela, tout le monde s’arma, se rassembla et se dirigea vers la salle du trône.

Nephis marchait à la tête de son armée, vêtue de l’armure noire et blanche de la Légion Stellaire.

Sur son plastron, sept étoiles brillantes étaient gravées.

Le grand hall était exactement comme ils l’avaient laissé il y a trois semaines. Pendant ce temps, les membres des trois factions avaient rassemblé les corps de leurs défunts pour les enterrer correctement, mais le sol de marbre blanc était toujours peint en rouge.

Tessai et les siens les y attendaient déjà.

Le géant morose était assis sur le trône, regardant de sa hauteur. Dans ses mains, il y avait une masse lourde et terrifiante, encore imbibée par le massacre.

Sunny grimaça, remarquant la différence entre les deux armées.

Malgré toutes leurs pertes, il restait encore près d’une centaine de Gardes en vie. Non seulement ils étaient mieux équipés et entraînés que les habitants des bidonvilles, mais ils avaient également à leurs côtés les Artisans capturés, qui leur fournissaient toutes sortes d’outils, d’équipements et d’inventions mortelles.

Les Artisans eux-mêmes étaient à leurs côtés, certains liés et enchaînés, d’autres simplement intimidés pour se soumettre. Leurs visages étaient pâles, effrayés et ensanglantés. De par leur position devant les Gardes, il semblait que Tessai prévoyait d’utiliser ces pauvres gens comme un bouclier humain contre l’assaut de l’Étoile Changeante.

Les Servantes étaient également là, se tenant silencieusement derrière les gardes. Ces jeunes femmes tranquilles avaient l’habitude d’entretenir le château et d’accomplir diverses tâches dans ses environs, mais elles étaient également de bonnes combattantes. Comme elles n’avaient pas participé à la furieuse bataille qui avait eu lieu après la mort de Gunlaug, leur nombre n’avait pas diminué de beaucoup. Elles étaient également une centaine.

Leur cheffe, Seishan, était également là, au pied des escaliers qui menaient au trône. En la regardant, Sunny sentit un frisson froid lui parcourir l’échine.

Il ne pouvait pas l’expliquer, mais cette femme belle et étrange lui inspirait de la peur pour une raison ou une autre.

À première vue, Nephis avait plus de gens de son côté. Ils étaient un peu plus de trois cents, composés principalement des habitants survivants du bidonville, avec plusieurs dizaines d’affluents et une douzaine de Chasseurs ajoutés au mélange.

…Mais en réalité, seule la moitié d’entre eux valait quelque chose dans le combat contre les Gardes aguerris.

Au total, c’était tous les humains encore en vie dans la Cité Noire. Un peu moins de six cents.

Tous les autres étaient déjà morts.

Et combien d’autres allaient mourir aujourd’hui ?