Chapitre 276 – Porte Noire

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Le passage caché conduisait Sunny dans les souterrains, serpentant et tournant à travers la masse de pierre. Malgré le fait qu’il avançait prudemment depuis quelques minutes maintenant, Sunny avait l’impression d’être toujours sous la cathédrale. En fait, selon son estimation, il s’approchait de son centre.

Et en effet, juste sous l’endroit où la statue de la déesse aurait dû se trouver, l’étroit passage s’ouvrait sur une pièce plus grande. Dans celle-ci, un puits profond menant encore plus bas était situé, avec un escalier en spirale descendant dans les ténèbres.

Sunny fronça les sourcils.

Qu’est-ce qu’il y a avec cet endroit et ces puits sombres et effrayants ?

En descendant plus bas, il se rapprocherait dangereusement des catacombes. Il savait très bien quel genre de danger cela représentait — la dernière fois que Sunny s’était aventuré dans le labyrinthe des anciens tunnels sous la cité, il s’en était à peine sorti vivant.

Après avoir hésité un moment, il s’engagea dans l’escalier et commença à descendre. Des ombres profondes et anciennes entouraient Sunny, lui apportant un peu de réconfort.

Au moins, il était parmi les siens.

Après environ une minute de marche dans la cage d’escalier, Sunny entra dans une grande chambre qui semblait être taillée dans la roche, plutôt que d’être construite par une main humaine. De l’autre côté, une grande porte forgée en acier noir se tenait, éclairée par deux torches allumées.

Deux pensées entrèrent simultanément dans l’esprit de Sunny.

La première était que le métal dont était faite la porte monolithique semblait étrangement familier. C’était le même alliage sombre, sans éclat et impénétrable que celui dont était fait le Chevalier Noir.

La seconde pensée était encore plus troublante.

…Comment se fait-il que ces torches brûlent encore ?

Étaient-elles enflammées depuis plusieurs milliers d’années ?

En y réfléchissant, les torches avaient l’air très étranges. Elles semblaient produire de la lumière, mais elle était pâle et fantomatique. Il n’y avait pas de chaleur qui venait avec, en plus.

Les ombres projetées par les flammes fantômes étaient les plus inquiétantes. À cause des mouvements du feu, elles étaient censées danser sur le sol. Mais au lieu de cela, les ombres étaient absolument immobiles. C’était comme si la lumière des torches les avait piégées et paralysées d’une manière ou d’une autre.

Sunny réfléchit pendant un moment, et ordonna à sa propre ombre de rester en arrière. L’ombre ne protesta pas — en fait, elle était visiblement soulagée. Faisant quelques pas exagérés en arrière, elle se fondit dans l’obscurité profonde à la sortie de la cage d’escalier et attendit là, jetant de temps en temps un regard nerveux aux étranges ombres immobiles.

Sunny s’approcha prudemment de la porte noire et abaissa l’Éclat de Minuit dans une position de protection. Il était prêt à faire face à toute sorte de danger.

…Mais rien ne l’attaqua.

La seule chose qui se produisit fut un frisson soudain qui parcourut le corps de Sunny lorsqu’il entra dans le cercle de lumière projeté par les deux torches fantômes.

Ces torches sont… elles sont certainement une sorte de charme de protection. Je suis presque sûr que leur pouvoir peut même nuire aux ombres.

Mais la question qu’il devait se poser était la suivante — les torches étaient-elles destinées à empêcher quelque chose de pénétrer dans l’espace qui se cachait derrière la porte noire ?

Ou étaient-elles destinées à garder quelque chose à l’intérieur ?

Eh bien… il n’y avait qu’une seule façon de le découvrir.

Ce que Sunny était en train de faire semblait absolument fou. Mais en fait, ça ne l’était pas. Il n’était pas entré dans cette chambre souterraine par simple curiosité ou parce qu’il était aveuglé par la cupidité et la perspective de trouver un trésor.

Ce qui le conduisit ici et le poussa à étudier la porte noire, était son intuition.

À présent, Sunny devait admettre que son intuition était plus qu’une simple manifestation de son subconscient. Une fois de plus, elle s’était révélée juste.

Surtout depuis qu’il avait consommé la goutte d’ichor.

Depuis ce jour, il était capable de sentir la présence de la divinité. Et parfois, il était même attiré par elle — comme il était attiré par cette cathédrale et par la mystérieuse clé qui reposait dans le corps du Seigneur des Morts. Les deux semblaient liés…

Et Sunny sentait qu’il était sur le point de découvrir comment et pourquoi.

Mais ce n’était pas la seule chose dont son intuition était capable. Il y avait d’autres aspects à cela, aussi.

En fait, Sunny soupçonnait que cela avait plus à voir avec son Attribut [Destin] qu’avec [Étincelle de Divinité]. S’il devait deviner, il dirait qu’après avoir été changé par l’ichor, cet Attribut avait été légèrement amélioré, lui donnant la capacité de sentir les subtiles secousses qui parcouraient les fils du destin de temps en temps — les fils qui étaient, apparemment, étroitement enveloppés autour de son corps.

La combinaison du changement survenu dans ses yeux et de sa relation étroite avec ces cordes donnait à Sunny une légère affinité pour les révélations et le destin — semblable à celle que possédait Cassie, mais infiniment moins puissante.

C’était suffisant pour le guider vers cette porte et lui donner envie de l’ouvrir, néanmoins.

S’approchant de la porte noire monolithique, Sunny la contempla et arriva à la conclusion que même une armée entière n’aurait pas été capable de franchir cette monstrueuse barrière.

Il y avait, néanmoins, un petit trou de serrure caché sur sa surface sombre.

Tirant sur la cordelette attachée à son cou, Sunny enleva la petite clé métallique qui y était accrochée et la tint fermement dans sa main.

Après avoir hésité quelques instants, il inséra soigneusement la clé dans la serrure de la porte noire.

…Elle s’adaptait parfaitement. Dès que Sunny mit la clé dans la serrure, la faible lumière de divinité qu’elle émanait devint soudain un peu plus brillante.

Sunny soupira, puis se prépara et tourna la clé.

Quelque chose cliqueta à l’intérieur de la porte métallique, puis elle s’ouvrit silencieusement. La lumière pâle des torches fantômes se balançait, comme mue par un vent d’un autre monde.

Derrière la porte, une petite pièce était taillée dans la roche.

Et dans celle-ci, un cadavre vêtu d’un manteau sombre était enchaîné au sol à l’intérieur d’un cercle.

Sunny ne pouvait pas dire si le cadavre appartenait à un homme ou à une femme, car un étrange masque couvrait son visage.

Le masque était fait de bois laqué noir et sculpté pour ressembler au visage d’un démon féroce. Ses dents étaient dénudées, et quatre crocs sortaient de sa bouche. Le masque était couronné de trois cornes tordues.

Dans les gouffres noirs de ses yeux, il n’y avait rien d’autre que l’obscurité la plus totale.