Chapitre 248 – Ceux Qui Ont Survécu

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Laissant derrière elle la bouche du tunnel et la brume blanche tourbillonnante, la cohorte s’enfonça prudemment dans l’obscurité. Tout en marchant, ils invoquaient des Mémoires qui produisaient de la lumière pour éclairer le chemin.

Le tunnel menant à la mine était large et spacieux. Malgré le flux impitoyable du temps, il était resté en parfait état — tout comme l’ancien mur qui entourait la Cité Noire. Le sol était incliné et menait vers le bas, profondément dans le ventre de la montagne.

Sunny soupira, peu satisfait à l’idée qu’ils devaient voyager plus loin dans cette région mortelle du Royaume des Rêves. Qui sait quelles horreurs vivent dans les ténèbres aux racines des Montagnes Creuses ? La seule chose qui le consolait était que, avec un peu de chance, la cohorte n’aurait pas à aller trop loin.

Il leur suffirait de retrouver les restes de l’expédition condamnée qui avait disparu quelque part en bas. Il n’était pas tout à fait à l’aise d’espérer que ces gens soient morts plus tôt que prévu, mais ils étaient morts de toute façon.

Ce qui importait le plus à Sunny, c’était que lui et ses compagnons ne suivent pas le même chemin.

Marchant à l’arrière du groupe, il jeta un coup d’œil aux cinq personnes devant lui.

Comment la cohorte de l’Étoile Changeante se situait-elle par rapport à celle du Premier Seigneur ? Étaient-ils plus faibles, plus forts, ou à peu près identiques ?

Ses sourcils se froncèrent.

En ce qui concerne Nephis elle-même, il doutait que le jeune homme qui avait mené un groupe de Dormeurs à la conquête du Château Brillant ait pu être plus puissant ou plus déterminé qu’elle, du moins pas au début. Cependant, il eut beaucoup plus de temps pour accumuler du pouvoir et des ressources avant de s’aventurer dans les Montagnes Creuses pour trouver la mort.

Il y a quinze ans, lorsqu’il était entré dans le Royaume des Rêves et avait échoué sur le Rivage Oublié, les choses étaient bien différentes de maintenant. Le clan de la Flamme Immortelle n’était pas encore tombé, pour commencer. En fait, il n’y avait pas longtemps que l’Épée Brisée, le père de Neph, était devenu le premier humain à conquérir le Troisième Cauchemar et à atteindre le rang de Saint.

Le monde serait-il différent si le Premier Seigneur parvenait à trouver la sortie et à revenir à la réalité ? Oui, très probablement. Si l’ère du Sortilège avait montré quelque chose à l’humanité, c’était que l’histoire était souvent changée par des individus, contrairement aux événements et aux courants invisibles. Il était difficile de nier l’influence qu’une personne extraordinaire pouvait exercer sur l’histoire en période d’adversité.

D’après tout ce que Sunny savait sur le Premier Seigneur, un homme comme lui aurait pu faire beaucoup pour améliorer la situation de l’humanité. Quelle honte qu’il ait péri dans cet enfer perdu, l’histoire de ses incroyables exploits n’étant connue que d’une poignée de personnes aussi malchanceuses que lui.

Mais combien y avait-il de jeunes aussi brillants, tués avant l’heure par le Sortilège du Cauchemar ?

Au final, l’histoire n’était pas écrite par les meilleurs, mais par ceux qui avaient survécu.

En regardant les gens qui marchaient devant lui, Sunny ne pouvait s’empêcher de penser :

Combien d’entre nous vont survivre ?

Chaque membre de la cohorte était incroyablement fort. Tout comme Nephis était au moins l’égal du Premier Seigneur, ses compagnons étaient très probablement à la hauteur des siens.

En raison du comportement léger et insouciant d’Effie, il était facile d’oublier à quel point elle était une redoutable guerrière. La chasseresse n’avait pas survécu par hasard à trois années passées à traquer les monstres dans les rues maudites de la Cité Noire. Des centaines et des centaines de vicieuses Créatures du Cauchemar étaient tombées sous ses coups.

Même si Sunny détestait l’admettre, Caster était aussi une véritable puissance parmi les Dormeurs. Son incroyable Capacité d’Aspect, ses compétences exceptionnelles, son intelligence glaçante et son large arsenal de Mémoires héritées faisaient de lui une menace mortelle pour quiconque était assez fou pour devenir son ennemi.

Kai n’était pas un combattant aussi féroce que les membres principaux de la cohorte, mais sa capacité à voler couplée à la maîtrise de l’arc et de la flèche Ascendante que Sunny lui avait vendue faisaient de lui une véritable menace au combat.

Cassie n’était pas très douée pour le combat, mais son don était sans doute plus important que n’importe quelle Capacité d’Aspect de combat. Surtout sur le Rivage Oublié, où des dangers inconcevables se cachaient sous chaque pierre.

…Et puis il y avait Sunny lui-même.

Sunny était, peut-être, le plus mortel de tous. S’il l’avait voulu, il aurait pu tuer deux fois tous les membres de la cohorte.

À l’exception de Nephis, bien sûr.

Si les deux devaient s’affronter au combat, il ne comptait pas trop sur ses chances.

…Du moins pour le moment.

***

Alors qu’ils s’enfonçaient dans la mine, d’autres tunnels bifurquaient du principal. La cohorte tourna plusieurs fois, choisissant le chemin qui menait plus loin sous terre.

Bientôt, les murs qui les entouraient changèrent. De plus en plus, ils étaient décorés de sculptures complexes en pierre que les habitants de l’ancienne cité avaient tant aimées.

Au début, ces gravures étaient strictement décoratives et surtout insensées, formées de beaux motifs de lignes et d’images simples. Mais ensuite, lentement, quelque chose a changé à leur sujet.

Sunny était, peut-être, le seul à prêter attention aux sculptures. En raison de sa passion pour l’histoire de cette ancienne civilisation, il avait passé beaucoup de temps à faire de même dans la Cité Noire, où il y avait beaucoup de choses similaires.

Il avait toujours l’intention de débarrasser le sol de la bibliothèque en ruine des gravats et d’étudier la vaste fresque qui était cachée en dessous — le projet sur lequel il travaillait avant que les événements de ces dernières semaines ne l’emportent.

Cependant, l’état des sculptures dans l’ancienne cité était pour la plupart terrible. La catastrophe inconnue qui avait anéanti ses habitants, le passage du temps et les Créatures du Cauchemar avaient laissé la plupart d’entre elles en ruines.

Ici, dans la mine isolée, en revanche, les sculptures étaient préservées dans un état impeccable.

Lorsque Sunny vit enfin ce qui y était représenté, son souffle s’accéléra.

Les réponses aux nombreuses questions qui le tourmentaient étaient justes là, gravées sur ces murs.