Chapitre 73 – Le Cercle de la Mort

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Quelques minutes plus tard, Sunny entendit un bruit venant de quelque part en haut. En regardant dans cette direction, il remarqua que Cassie se tenait au bord de la large branche, tenant la corde dorée dans ses mains.

Avant qu’il pût réagir, la jeune aveugle était déjà en train de descendre. Elle était très prudente, mais aussi très agile pour quelqu’un qui ne voit pas.

Il cligna des yeux.

Elle est folle ? C’est dangereux !

Mais il s’inquiétait pour rien. Cassie atteignit rapidement le sol et lâcha la corde, saine et sauve. Elle invoqua ensuite son bâton et fit un pas hésitant, essayant de se rappeler d’où venait son cri.

Sunny fit connaître sa présence et la guida en disant :

« Je suis là ! »

La jeune aveugle tourna la tête dans sa direction et avança, en tâtant soigneusement le sol devant elle avec le bâton. La surface de l’île étant devenue très inégale, il lui fallut plus de temps que d’habitude pour arriver jusqu’à lui.

Alors qu’elle était sur le point de passer, Sunny reprit la parole :

« Hé, Cas. »

Cassie s’arrêta et baissa la tête avec une expression de surprise. Puis, elle demanda :

« Pourquoi es-tu allongé par terre ? »

Il sourit faiblement.

« Ah, c’est très confortable. »

Soudain, la fille aveugle fronça les sourcils et demanda d’un ton inquiet :

« Tu es blessé ? »

Sunny secoua la tête avec un soupir. Son sens de l’humour n’était pas toujours apprécié. En fait, il l’avait souvent mis dans l’eau chaude par le passé.

« Juste des bleus partout. Rien de grave. Je suis juste très fatigué… c’était vraiment intense. »

Comme Cassie fronçait toujours les sourcils, il réfléchit un moment et ajouta :

« Neph va bien aussi. Elle se repose un peu plus loin. »

Finalement, la délicate jeune fille se détendit. Son visage s’éclaircit, et elle lui offrit un sourire hésitant.

« Vous avez vraiment tué ce démon ? »

Sunny jeta un regard sur le cadavre géant et ferma les yeux.

« Oui. Il est bien mort. »

Les deux restèrent silencieux pendant un certain temps. Sunny était sur le point de s’endormir quand Cassie demanda avec précaution :

« Alors… tu vas continuer à rester allongé ? »

Il ouvrit les yeux et cligna des yeux, essayant de se souvenir de ce qui se passait.

Oh, c’est vrai. C’est le matin. Il y a des choses que nous devons faire…

Le dernier jour fut atrocement long et épuisant. Ils durent se préparer à exécuter le plan, courir jusqu’au sommet de la colline, escalader le grand arbre, se cacher dans ses branches, risquer leur vie pour mettre le feu au démon, sans parler de… toutes les choses qui se produisirent ensuite. Le tout culminant dans la courte mais terrifiante bataille contre la créature elle-même.

Et pourtant, il n’était pas encore temps de se reposer. Ils devaient prendre des précautions de base, au moins.

Tendant son corps épuisé, Sunny se leva et tendit son épaule à Cassie. Après qu’elle eut posé sa main dessus, il se dirigea vers le cadavre du Démon à Carapace, s’arrêtant à l’endroit où Nephis était étalé dans le sable.

Elle les salua d’un regard fatigué.

« Bonjour. »

Par habitude, l’Étoile Changeante essayait de forcer un sourire poli. Cependant, aujourd’hui, il n’avait pas l’air très convaincant.

Huh, je lui donne 3,6 sur 10. Pas terrible.

Ils furent bientôt tous trois assis en cercle, faisant circuler la bouteille de verre remplie d’eau froide et rafraîchissante. Sunny était en train de décrire leur combat contre le Démon à Carapace :

« …alors il a été distrait pendant quelques instants. C’est alors que Neph a attaqué. Elle a utilisé sa Capacité d’Aspect pour enflammer son épée et a frappé la pièce d’armure affaiblie sur la poitrine du démon, celle dont tu nous as parlé. Elle n’était vraiment pas aussi solide que le reste de sa carapace, alors l’épée a traversé et transpercé le cœur de ce salaud. »

Sunny nota que Cassie ne semblait pas surprise à la mention du nouveau tour de l’Étoile Changeante. Soit elle le savait depuis le début parce que Nephis le lui avait dit, soit elle avait vu quelque chose dans une de ses visions. Quoi qu’il en soit, il décida de ne pas insister sur le sujet.

« Le démon était déjà gravement blessé après son combat contre la… chose venant de la mer, alors ça a suffi pour l’achever. Quelques secondes plus tard, il était mort. »

Cassie secoua la tête avec étonnement.

« C’est… incroyable. Deux Dormeurs qui tuent un démon éveillé ! Je pensais que ce genre de choses n’arrivait que dans les webtoons. »

Nephis la corrigea :

« Trois Dormeurs. Sans ta vision et tes conseils, nous n’aurions rien pu faire. »

La jeune aveugle baissa le visage, un peu gênée.

« Quand même. Deux ou trois, ça ne change pas grand-chose, n’est-ce pas ? »

Sunny regarda d’une fille à l’autre, puis se tourna finalement vers Cassie.

« Tu as raison, ce n’est pas quelque chose que l’on s’attend à voir arriver. Mais, de toute façon… j’ai promis de vous cuisiner de la viande de démon une fois tout ça terminé, n’est-ce pas ? Es-tu prêt à voir mon incroyable talent culinaire ? »

Il sourit, goûtant déjà la viande juteuse et tendre dans sa bouche. Cependant, Cassie fronça soudainement les sourcils, une expression hésitante apparaissant sur son visage.

« Je… je ne sais pas trop. »

Il leva les sourcils.

« Quoi ? Pourquoi ? »

Elle s’attarda avant de répondre.

« Eh bien, ça me semble bizarre de manger la viande d’une créature intelligente. Même si elle était mauvaise. Je n’y avais pas pensé avant, mais maintenant… euh. Ça ne me semble pas correct, je suppose. »

Sunny cligna des yeux. En fait, il n’y avait pas pensé non plus. Rétrospectivement, l’idée de faire des steaks d’une créature dont l’intelligence était comparable à la leur lui semblait un peu fausse. Même si cette créature était un démon assoiffé de sang qui les aurait avalés sans hésiter.

C’était ainsi que les choses fonctionnaient dans le Royaume des Rêves. Les monstres dévoraient les humains, et les humains dévoraient les monstres. C’était le cercle de la vie… de la mort ? Le cercle de la mort.

Mais le Démon à Carapace n’était pas seulement intelligent. Il avait ses propres pensées et sa propre personnalité. Même si les Créatures du Cauchemar étaient universellement folles et obsédées par le meurtre et la destruction, tout comme lui, ce géant à la carapace de fer avait d’autres qualités.

Il était fier et intrépide, même vaillant. Lorsqu’il se battait contre les monstres terrifiants de la mer noire, il n’hésitait pas à tenir bon, refusant de se rendre. Cuisiner la viande de quelqu’un comme lui pouvait en effet être considéré comme… étrange.

Comment se fait-il que le Professeur Julius ne m’ait pas enseigné l’éthique qui consiste à manger ses ennemis ? Quel oubli !

Comprenant mal le silence de Sunny, Cassie rougit et dit :

« Désolée. Je sais que ça semble ridicule, mais c’est juste ce que je ressens. Toi et Neph n’êtes pas obligés de faire la même chose. »

Sunny secoua la tête.

« Non, tu as peut-être raison. Je comprends… en quelque sorte. C’est juste que nous n’avons pas apporté de provisions avec nous, donc nous ne pourrons rien manger à moins d’aller chasser. »

La jeune fille aveugle soupira. Puis, son visage reprit son éclat et elle dit :

« Et les fruits du grand arbre ? Je parie qu’ils sont délicieux ! »

Sunny la regarda avec étonnement.

« Tu es sérieuse ? »

Cassie était visiblement confuse par sa question.

« Euh… oui ? Pourquoi ? »

Il a cligné des yeux plusieurs fois avant de répondre.

« Cet arbre est magnifique et joli, mais il est aussi très étrange et suspect. Pourquoi est-il capable de pousser ici alors que rien d’autre ne le peut ? Je suis presque sûr que c’est la raison pour laquelle tout le corail autour du Tertre Cendré est mort. As-tu vu autre chose capable d’endommager le labyrinthe lui-même ? »

Sunny regarda Cassie, puis Nephis, essayant de montrer à quel point il était sérieux dans cette affaire.

« Dans tous les cas, c’est trop effrayant. Je ne pense pas que nous devrions manger ces fruits. Qui sait ce qu’ils peuvent nous faire ? »

La fille aveugle sourit.

« Tu es un peu paranoïaque, tu ne crois pas ? Un arbre est un arbre. En fait, je pense que c’est un merveilleux exemple de la façon dont la vie peut prévaloir contre toute attente, même dans cet endroit terrible. Je suis prête à parier que ses fruits sont en parfait état. »

Il la regarda fixement, ne sachant pas quoi dire. Comment Cassie pouvait-elle être aussi dédaigneuse de son inquiétude tout à fait légitime ? Ce n’est pas du tout son genre. Désagréablement surpris, Sunny se tourne vers Neph, espérant qu’elle le soutiendra.

L’Étoile Changeante réfléchissait avant de parler. Puis, elle dit d’une voix mesurée :

« Sunny a raison. Il y a trop de choses étranges au sujet de cet arbre. Manger ses fruits serait trop risqué. »

Enfin une voix de la raison !

Il expira, soulagé.

Cependant, son cœur était toujours inexplicablement pris d’inquiétude.

Alors que Cassie soupirait de déception, l’Étoile Changeante se tourna vers lui et lui demanda :

« Est-ce que l’Écho a été détruit ? »

Le visage de Sunny s’assombrit. Il était encore peiné par la perte de son fidèle charognard.

« Oui. Le démon a agi plus vite que je ne l’avais prévu. Il l’a tué avant que je puisse faire quoi que ce soit. »

Nephis a froncé les sourcils.

« C’est dommage. Notre vitesse va être sévèrement réduite. »

Tu n’as pas de cœur, femme ?! Fais au moins semblant d’être triste ! Mon pauvre Écho est parti !

Son ombre secoua la tête, étonnée de la puérilité de son maître. Sunny était également surpris par sa réaction, considérant que sa propre première pensée après la mort de l’Echo était de savoir combien d’argent il ne pourrait pas gagner en le vendant.

« Oui. C’est… euh… dommage. »

L’Étoile Changeante lui fit un signe de tête puis demanda :

« Tu as aussi perdu ton épée ? »

Sunny soupira et serra les dents.

« Oui. Elle s’est brisée quand j’ai bloqué la faux du démon. »

Ce qui lui faisait encore plus mal que la mort de son charognard. La Lame d’Azur était sa première épée. Il a combattu et s’est entraîné avec elle pendant longtemps. C’était déjà comme une partie de lui.

Elle avait disparu.

Nephis leva une main.

« Eh bien, tu as de la chance. J’ai reçu une Mémoire après avoir tué le Démon à Carapace. C’est une arme… »