Chapitre 64 – Poursuivi par les démons

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

« Laisse-moi deviner. Tu veux le tuer… »

Nephis continua à le fixer avec son habituelle expression indéchiffrable. Après un moment, Sunny gloussa et secoua la tête d’un air incrédule.

« Tu es folle, vraiment. C’est… c’est d’un démon éveillé dont nous parlons, tu te souviens ? As-tu oublié que nous ne sommes que des Dormeurs ? »

Puis il fronça les sourcils et se gratta la tête.

« Attends une seconde. J’ai l’impression que nous avons déjà eu cette conversation auparavant. Ça ne te semble pas familier ? »

Cassie leur lança un regard et se racla poliment la gorge.

« En fait, tu avais dit à peu près la même chose juste avant que nous décidions d’attaquer ce premier centurion à carapace. »

Sunny rayonna.

« Oui ! Exactement ! Et comment ça s’est terminé ? J’ai failli être tué ! »

Nephis haussa les épaules avec indifférence.

« Tu as survécu, finalement, non ? »

Il se figea, la bouche ouverte, trop abasourdi par l’audace de sa remarque pour répondre immédiatement. Quelques secondes plus tard, Sunny fut enfin capable de reprendre la parole.

« Ce n’est pas le problème ! »

Cassie toucha doucement son amie sur l’épaule et lui chuchota.

« Neph ! Ce n’est pas une chose très gentille à dire. »

Le visage de Nephis rougit un peu. Jetant un coup d’œil de côté, elle hésita et dit :

« Ce que je voulais dire, c’est que… euh… nous avons gagné au final, non ? C’était un risque que nous devions prendre, et ça a payé. Nous sommes devenus plus forts depuis. »

Sunny avait le sentiment que le combat contre le Démon à Carapace était déjà inévitable, mais ne pouvait se résoudre à arrêter de protester, uniquement par principe.

« Mais cette chose… elle est énorme ! Elle est si grande que tu ne pourras même pas la toucher avec ton épée ! Qu’est-ce qu’on va faire, demander poliment à ce bâtard de s’abaisser à notre niveau ? »

Neph fronça les sourcils et le regarda avec déplaisir.

« C’est juste un… »

« …démon éveillé, je sais ! »

Sunny soupira et secoua à nouveau la tête, ayant l’impression de parler à un mur de pierre.

Pour lui, l’esprit de l’Étoile Changeante restait un mystère. Il avait compris il y a longtemps que derrière son apparence radieuse se cachait un puits sombre et profond. Personne ne poussait autant, n’endurait autant, n’allait aussi loin à moins d’être poursuivi par ses propres démons… il le savait d’expérience.

Et à en juger par le fait que Nephis était en avance sur tous ceux qu’il avait connus, ses démons personnels étaient particulièrement terribles. Bien plus redoutables que le terrifiant Démon à Carapace, en tout cas. Mais si Sunny comprenait qu’elle fuyait quelque chose, il n’avait aucune idée de la destination qu’elle cherchait désespérément à atteindre.

Pourquoi était-elle si déterminée à trouver ce maudit château humain, encore plus que Sunny lui-même ? Son désir ardent de revenir à la réalité et d’arracher toutes les récompenses que le monde lui devait était si intense qu’il effraierait la plupart des gens à mort. Il y avait très peu de choses qu’il n’était pas prêt à faire pour réaliser son rêve.

Cependant, il n’avait de sens que tant qu’il restait en vie. Nephis, par contre, semblait poursuivre un but qui avait plus de sens que sa vie. Sinon, pourquoi serait-elle prête à la risquer ? Sunny ne pouvait pas comprendre cette logique. C’était irrationnel et paradoxal ! Qu’est-ce qui peut être plus important que ta vie ? Si tu meurs, tu ne pourras de toute façon pas profiter des fruits de ton travail.

Il regarda Nephis dans les yeux et dit :

« À l’époque où nous avons accepté de combattre le centurion à carapace, nous l’avons fait parce qu’il n’y avait pas d’autre choix. Nous étions littéralement coincés sur un rocher avec lui. Et maintenant ? On ne peut pas choisir d’éviter le Tertre Cendré ? »

Elle le regarda fixement pendant un moment, puis dit simplement :

« C’est le seul chemin vers l’ouest. »

Sunny se mit à rire.

C’est la vérité, je te l’accorde.

Lorsque son rire se calma, il essuya le coin de son œil et dit :

« D’accord. D’accord. C’est logique. Mais crois-moi quand je le dis, étant le seul à avoir réellement vu le Démon à Carapace… nous ne serons pas capables de le vaincre dans un combat.  »

Nephis se renfrogna.

« Où veux-tu en venir ? »

Sunny écarta les mains.

« Ne te méprends pas. Oui, nous ne pouvons pas le vaincre. Mais… »

Un sourire maléfique apparut sur son visage.

« Cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas le tuer. »

L’Étoile Changeante y réfléchit, puis haussa un sourcil et demanda :

« Tu as un plan ? »

Sunny hocha la tête.

« Pas encore, pas entièrement. Laisse-moi y réfléchir. Cependant, il y a une chose dont je suis sûr. »

Il regarda vers l’ouest, se souvenant du visage bestial et inquiétant du Démon à Carapace. Dans le silence qui suivit, Cassie tourna la tête pour lui faire face et demanda avec curiosité :

« Qu’est-ce que c’est ? »

Sunny cligna des yeux.

« Ah ? Oh, oui. C’est assez simple, vraiment. Contrairement aux charognards et aux centurions, cette chose semble être plutôt intelligente. Ce qui signifie qu’elle peut être trompée. »

***

Ils passèrent une autre nuit sans incident dans la colonne vertébrale du léviathan mort. De tous leurs camps, celui-ci était probablement le plus sûr. Il y avait un certain confort à être entouré de murs, même s’ils étaient faits d’os. Dormir au sommet de falaises et de monticules de corail, à quelques mètres de la surface de la mer noire, exposé aux éléments, n’était pas très reposant.

Sunny envisagea même de suggérer à Nephis de rester ici pendant un certain temps, quelques semaines, voire quelques mois si nécessaire. Ils pourraient ainsi explorer lentement les environs, chasser des monstres et devenir plus forts.

Puis, après avoir absorbé des centaines d’éclats d’âme et de fragments d’ombre, armés de dizaines de Mémoires et même de quelques Échos supplémentaires, peut-être pourraient-ils attaquer le Démon à Carapace et être plus sûrs de leur succès.

Cependant, il réalisa rapidement que c’était une mauvaise idée. Le Rivage Oublié était périlleux et imprévisible. Jusqu’à présent, ils avaient plutôt bien réussi à conquérir ses dangers, mais il était trop facile pour la situation de changer. Un moment de malchance était suffisant pour les condamner.

Un mauvais virage, une rencontre malheureuse, un ennemi de plus que ce qu’ils étaient capables de gérer, et leur vie était finie. Et cela ne concernait que la ménagerie habituelle d’horreurs abominables qu’ils devaient combattre au quotidien. Le labyrinthe cachait des secrets et des existences bien plus terrifiants, sans parler des terreurs inimaginables de la profonde mer noire.

Chaque jour supplémentaire passé ici était une chance pour que quelque chose de fatal et d’inévitable se produise. Leur meilleur espoir de survie était d’affronter le Démon à Carapace dès que possible.

Peut-être qu’après l’avoir vaincu, ils seraient enfin en mesure de voir les hauts murs du château qui leur était promis.

Sunny remua toute la nuit, pensant à la créature géante et essayant de donner forme à la graine naissante sur la façon de la tuer.

Aux premières heures du jour, il réussit enfin à s’endormir — pour être réveillé par Cassie qui lui secoue prudemment l’épaule au bout d’une demi-heure.

Sunny cligna des yeux, regardant la fille aveugle avec confusion.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Elle fit un geste vers Nephis, lui demandant de s’approcher. Puis, un peu pâle, elle rassembla son courage et dit :

« J’ai eu une autre vision. Une vision à propos du Démon à Carapace… »