Chapitre 42 – Bases du Combat

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Nephis le regarda et réfléchit. Cette fois, elle resta silencieuse plus longtemps que d’habitude.

Sunny se sentait un peu nerveux sous son regard, sachant qu’il était évalué. Avec les compétences et la perspicacité de l’Étoile Changeante, il n’était pas difficile d’imaginer tout ce qu’elle avait pu glaner de ses performances au combat. Son niveau actuel et son potentiel futur ont dû être mis à nu devant elle. Étaient-ils suffisants pour que son enseignement vaille la peine ?

Après un certain temps, elle prit les éclats d’âme et hocha la tête.

« Ok. »

Sunny sourit, se félicitant d’une transaction réussie. Non seulement il avait reçu beaucoup en ne perdant pas grand-chose, mais il avait également réussi à créer une impression un peu favorable de lui-même aux yeux de Nephis et Cassie. En ce qui concerne les performances, c’en était une excellente.

« Alors, quand est-ce qu’on commence ? »

Nephis haussa les épaules.

« Maintenant. »

Maintenant ?

Sunny jeta un coup d’œil au soleil, qui était déjà presque disparu. Allaient-ils s’entraîner dans l’obscurité totale ? Ce n’était pas vraiment un obstacle pour lui. En revanche, pour l’Étoile Changeante…

« Nous allons commencer par quelques mots. Cela suffira pour aujourd’hui. »

Après avoir hésité un peu, elle ajouta :

« Cassie, toi aussi, écoute. »

Sunny et Cassia se tournèrent vers Nephis, l’écoutant comme deux élèves obéissants. Malgré le fait que leur âge soit plus ou moins similaire, ils savaient tous deux qu’en termes de prouesses martiales, leur compagnon avait une autorité qui les dépassait autant que la puissance d’un dragon dépassait celle d’un ver.

Nephis réfléchit un moment puis dit :

« La maîtrise du combat peut être divisée en deux parties. L’un est le corps, et l’autre l’esprit. Entraîner le corps n’est pas facile, mais c’est plutôt simple. Tout ce dont vous avez besoin est la répétition et l’expérience. Dans un combat, les choses se passent trop vite pour que l’on puisse considérer chaque détail sur le moment. C’est pourquoi votre technique doit exister dans vos muscles et vos os, à tel point qu’elle devient presque un instinct. »

Elle fit une pause.

« Vous pouvez obtenir les premiers résultats par la répétition. Ensuite, elle doit être cimentée par l’expérience. Plus vous avez une grande expérience du combat, plus une technique sera assimilée profondément dans votre corps. Il n’y a pas d’autre moyen. Mille heures d’entraînement n’auront pas l’impact d’un seul combat réel. Seuls ceux qui survivent à d’innombrables batailles peuvent vraiment maîtriser leur corps. »

Cela avait simultanément beaucoup de sens et aucun sens du tout. D’un côté, le principe d’amélioration par la pratique était assez logique. D’un autre côté, la déclaration de l’Étoile Changeante donnait l’impression que tous ces nobles Héritiers avec leurs années d’entraînement n’étaient que des enfants inoffensifs. Après tout, peu importe la réputation de leurs tuteurs, ils n’avaient pas de véritable expérience de combat.

Mais d’un autre côté, elle essuya le sol avec chacun d’entre eux — à l’exception de Caster — sans difficulté apparente. Alors peut-être que sa déclaration était vraie. Mais cela posait une question en soi… Quel genre de vie avait mené Nephis pour posséder une riche expérience du combat à l’âge de dix-huit ans ?

Dois-je arrêter de l’appeler « princesse » ?

Pendant ce temps, Nephis continuait :

« Toutefois, entraîner l’esprit n’est pas simple du tout. En effet, une fois que vous avez atteint un certain niveau de compétence, c’est dans l’esprit que se déroule le véritable combat. L’issue est souvent décidée avant que votre corps ne commence à bouger. Et pour maîtriser l’esprit, la première étape consiste à comprendre l’essence du combat. Cependant, très peu de gens le font vraiment. »

Elle les regarda et demanda :

« D’après vous, quelle est cette essence ? »

Sunny hésita. L’… essence du combat ? Qu’est-ce que cela pourrait être ?

S’il s’agissait d’un autre Héritier, il aurait été tenté de dire quelque chose de stupide comme « honneur », « valeur » ou « devoir ». Mais il savait déjà que Nephis ne correspondait pas à l’image de noble aristocrate qu’il avait en tête. Elle n’était pas quelqu’un qui suivait des mots vides.

Après une minute ou deux, Cassie répondit finalement :

« Victoire. »

Et presque au même moment, Sunny dit :

« Survie. »

L’Étoile Changeante secoua la tête.

« Non. »

Puis elle se frotta le cou et les transperça d’un regard froid et féroce.

« L’essence du combat est le meurtre. »

Cassie tressaillit et ouvrit de grands yeux. Sunny fronça un peu les sourcils. Nephis, elle, ne sembla pas s’en soucier. Sur le même ton calme, elle continua :

« Au fond, il n’y a que ça : vous essayez de tuer votre adversaire, et lui essayez de vous tuer. À la fin, l’un de vous sera tué, et l’autre sera le tueur. Tout le reste n’est que du bruit. »

Ses mots pénétrèrent profondément dans l’oreille de Sunny et s’y répercutèrent, faisant résonner quelque chose en lui et le réveillant.

« Le style n’a pas d’importance. Les armes n’ont pas d’importance. La raison et l’intention n’ont pas d’importance. La seule chose qui compte est d’être le dernier debout. Ainsi, tout ce que vous faites au combat doit être considéré comme ne servant qu’un seul des deux objectifs suivants : soit tuer votre ennemi, soit empêcher l’ennemi de vous tuer.  »

Nephis baissa les yeux.

« Si vous pouvez comprendre cela, vous aurez assez de clarté pour maîtriser l’esprit. »

***

Après cela, Sunny ne parvint pas à s’endormir pendant un long moment. Il s’allongea sur la pierre froide, regardant l’obscurité et pensant à ce que Nephis leur avait appris.

Répétition, expérience, clarté.

C’étaient les trois clés pour devenir un guerrier redoutable. Les trois étaient importants, mais le dernier était le plus vexant.

Était-ce vraiment ce que l’Étoile Changeante avait dit ? N’y avait-il rien d’autre dans le cœur d’un guerrier qu’une froide volonté de tuer ? Intuitivement, il sentait que c’était en effet le cas. Cette vérité impitoyable était, en un sens, un amalgame de toutes ses expériences de vie.

Après tout, pour quelqu’un comme lui, la vie n’était rien d’autre qu’une bataille constante pour la survie. Quelqu’un gagnait toujours, et quelqu’un perdait toujours. Les premiers pouvaient vivre quelques jours de plus, les seconds… personne ne se souciait de ce qui leur arrivait.

Bien sûr, la vie est la vie, et le combat est le combat. Pour la plupart des gens, ce n’était pas la même chose. Mais qu’en est-il des Éveillés ? Le seul but de leur existence était de combattre les Créatures du Cauchemar. Très peu pouvaient échapper à ce destin.

Après être entré à l’Académie, Sunny s’était permis de penser qu’il avait échappé au destin de devoir toujours lutter à la limite de la survie. Mais maintenant, il semblait qu’il avait juste échangé une bataille contre une autre.

C’était une pensée inconfortable.

Cependant, s’il la regardait d’un point de vue différent… cela signifiait-il qu’il avait toujours un avantage crucial ? La plupart des personnes choisies par le Sortilège ont dû s’adapter d’une manière ou d’une autre à ce mode de vie impitoyable. Mais il avait toujours vécu comme ça.

Était-il en fait l’un des rares à être parfaitement adapté pour être un Éveillé ?

Avec cette pensée, Sunny s’endormit.

…Au petit matin, il fut réveillé par un cri perçant.