Chapitre 41 – L’union fait la force

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny était étalé dans la boue, regardant le ciel. Il ne prit même pas le temps de reprendre son souffle, car le combat avait duré moins de dix secondes du début à la fin. Personne n’était mort, blessé ou même contusionné… enfin, à l’exception du charognard. C’était tout à fait inespéré.

Il jeta un coup d’œil au cadavre du monstre pour s’assurer qu’il était bien mort, puis invoqua les runes et jeta un coup d’œil au nombre de Fragments d’Ombre en sa possession.

[Fragments d’Ombre : 16/1000].

C’était bien vrai. La puissante bête éveillée périt juste comme ça. Et, bien que Nephis ait fait le plus gros du travail, c’est lui qui porta le coup fatal.

Pourquoi ça ne peut pas toujours être aussi facile ?

Sunny se remit sur pied et écarta la Lame d’Azur. Puis, il se souvint des mots que Maître Jet lui avait dit un jour : « Personne ne peut survivre seul dans le Royaume des Rêves. »

À l’époque, il avait retenu son conseil, mais ne l’avait pas vraiment cru. Après tout, il s’était toujours efforcé d’être autosuffisant, ne se permettant pas de dépendre de quelqu’un. Dans l’esprit de Sunny, c’était le vrai sens de la force.

Cependant, il commençait à soupçonner que cette logique était erronée. En effet, avoir quelqu’un pour partager son fardeau signifiait la différence entre le paradis et l’enfer ici dans le Royaume des Rêves. S’il était seul, se battre contre un seul charognard aurait pu causer sa perte.

De même, même si Nephis était bien plus douée que Sunny, il aurait été extrêmement difficile pour elle de vaincre le monstre blindé seul, étant donné que son point faible était hors de sa portée.

Mais ensemble, ils l’avaient accompli avec une facilité relative. Le tout était plus grand que la somme des parties. En d’autres termes, la force du nombre surpasse la puissance individuelle. En ce sens, être capable de dépendre d’un groupe n’était pas un signe de faiblesse, mais, au contraire, une facette importante de la force personnelle.

Les loups solitaires sont toujours désavantagés. C’était une autre leçon à apprendre.

Ce n’est pas comme si j’avais le choix.

Il s’approcha de Nephis et vérifia si elle allait bien. À part de légers dégâts sur ses vêtements de fortune en algues, tout semblait aller bien. Elle jeta un coup d’œil à Sunny.

« Une Mémoire ? »

Il secoue la tête.

Nephis soupira. Il semblait qu’elle était un peu impatiente de se procurer sa propre armure. Si Sunny était un gentleman, il aurait proposé de lui prêter le Linceul du Marionnettiste pour un moment… mais hélas, il ne l’était pas. Cette armure était extrêmement précieuse et lui avait coûté cher.

De plus, contrairement à l’Étoile Changeante, l’image de Sunny ne portant qu’un pagne d’algues aurait été plus dérangeante qu’esthétiquement plaisante. Alors, il ne dit rien.

Pendant ce temps, Nephis se dirigeait vers le charognard mort et disait sans tourner la tête :

« Amène Cassie. »

Avec un soupir, Sunny se retourna et quitta la clairière.

Bientôt, il s’approcha de l’endroit où la jeune aveugle attendait patiemment leur retour. En entendant ses pas, elle tressaillit et leva la tête :

« S-Sunny ? »

Comment m’a-t-elle reconnu ? Ah… ça doit être ma façon de marcher.

« Oui, c’est moi. Tout est terminé. Viens, je vais t’amener à Nephis. »

Utilisant le bâton en bois, Cassie se leva et se tourna vers lui.

« Est-ce… est-ce que vous allez bien ? »

Sunny sourit.

« Bien sûr ! On s’est débarrassé de cette créature en un rien de temps. On n’a même pas eu une égratignure. »

Cassie sourit avec un soulagement visible.

« C’est une bonne chose. Oh, oui, la corde… »

Sunny prit la corde et a guidé la jeune aveugle jusqu’à la clairière. En chemin, il se sentit un peu bizarre. Avec la fille délicate qui marchait derrière lui, il ne pouvait s’empêcher de penser à sa petite sœur. Quand il était petit, elle avait l’habitude de le suivre partout, comme s’ils étaient collés l’un à l’autre.

Alors que la douleur familière le poignarde en plein cœur, Sunny serra les dents et essaya de penser à autre chose. Tout cela appartenait au passé de toute façon.

De retour dans la clairière, Nephis avait fini de briser la carapace du charognard. L’éclat d’âme scintillant était déjà dans sa main. Sans rien dire, elle le lança à Sunny.

Il attrapa le cristal et l’a regardé avec surprise.

« Pourquoi tu me le donnes ? »

Nephis cligna des yeux et resta silencieuse pendant quelques secondes. Puis elle dit comme si c’était un fait :

« Je n’ai pas de poches. »

« Oh. »

Toujours un peu déconcertée, Sunny mit l’éclat d’âme dans son sac à dos.

Pourquoi elle ne l’aurait pas simplement absorbé ?

Il ouvrit la bouche pour poser la question, mais elle sembla réaliser quelque chose et ajouta :

« Nous partagerons le butin plus tard. »

« Ah. D’accord. »

Nephis, pendant ce temps, se tourna vers Cassie et dit après une certaine délibération :

« J’ai été prudente. »

Puis, elle sourit.

***

[Votre ombre devient plus forte.]

[Votre ombre devient plus forte.]

[Votre ombre devient plus forte.]

Sunny se sentait quelque part entre l’extase et la colère. Tout au long de la journée, ils réussirent à tuer trois autres charognards, à chaque fois sans grand risque pour personne à part Nephis. Le processus était sensiblement le même : après avoir découvert le monstre, il se cachait dans l’ombre, tandis que Néphis servait d’appât. Puis, lorsque le moment était venu, Sunny s’approchait furtivement et terminait le combat d’un coup précis de la Lame d’Azur.

Il se demandait si c’était ça, être dans le groupe du héros principal. Pour n’importe qui d’autre, à l’exception peut-être de Caster, danser autour d’une bête éveillée et mortelle aurait été une tâche difficile, qui se serait probablement terminée par la mort du danseur. Nephis, cependant, avait réussi à le faire encore et encore, apparemment sans trop d’effort.

De plus, sa performance était basée uniquement sur son habileté, sans aucune Capacité d’Aspect impliquée. À cet égard, même Caster n’aurait pas pu faire mieux.

Elle était rapide, calme et précise. Chacun de ses mouvements était calculé et parfaitement synchronisé. Elle semblait comprendre de manière innée le déroulement et la logique du combat, ce qui lui permettait de prédire approximativement les actions que les bêtes sans esprit allaient effectuer dans les prochaines secondes. Ensuite, c’était juste une question de prouesse physique pour les éviter et même les manipuler dans une certaine mesure.

Sunny avait toujours su que les compétences et l’expérience étaient plus importantes que la puissance brute, mais en observant Nephis, il comprit à quel point la différence entre eux était grande. Même si son Aspect divin permettait à Sunny d’exercer plus de force et de vitesse que l’Étoile Changeante, dans un combat réel, il n’aurait aucune chance.

Bien sûr, il était aussi une partie importante de chaque rencontre. Son rôle de finisseur n’était pas anodin, et ce n’est pas n’importe qui qui aurait été capable d’accomplir quatre meurtres en quatre coups. Même si Sunny n’apprit pas de techniques élaborées, il était tout de même un combattant assez expérimenté. Il avait une bonne coordination physique, de l’intuition au combat et, plus important encore, une mentalité calme.

Sans parler du fait qu’ils ne purent tendre une embuscade aux charognards aussi efficacement que grâce à son ombre qui les avait repérés à l’avance.

Dans l’ensemble, c’était une coopération presque égale. Pourtant, regarder Nephis se battre donnait à réfléchir.

Essayant de ne pas trop se décourager, Sunny invoqua les runes.

[Fragments d’Ombre : 22/1000]

Huit fragments aujourd’hui. Plutôt remarquable.

Actuellement, ils attendaient au bord du chemin du labyrinthe menant directement à la statue géante du chevalier sans tête. Entre eux et la statue, il y avait un groupe de charognards qui passaient sans se presser.

Le coucher du soleil était proche, mais ils avaient encore le temps.

Lentement, les minutes s’écoulaient. À un moment donné, Nephis donna l’ordre de se déplacer.

Aidant Cassie, Sunny suivit l’Étoile Changeante et traversa rapidement l’espace ouvert entre le labyrinthe et la statue. Maintenant, ils n’avaient plus qu’à monter sur la statue.

Cependant, ce n’était pas si facile. Escalader le monument de deux cents mètres de haut aurait été difficile dans des circonstances normales, mais maintenant, ils devaient aussi tirer Cassie vers le haut d’une manière ou d’une autre. La laisser derrière eux jusqu’à ce qu’ils soient au sommet n’aurait pas été prudent.

Finalement, Nephis et Sunny se relayèrent pour tirer la corde tous les vingt mètres environ. Cassie s’accrochait aux rochers et attendait qu’ils montent plus haut, puis le processus se répétait. C’était lent et tortueux, et à la fin, les muscles de Sunny étaient endoloris et presque en feu.

Mais ils réussirent à se mettre en sécurité avant que les eaux sombres ne les emportent.

Alors que la nuit commençait à tomber, les trois dormeurs s’assirent au centre de la plate-forme circulaire en pierre et se reposèrent. Comme ils n’avaient pas apporté de matériaux pour faire un feu et qu’il était déjà trop tard, il n’y avait aucun moyen de faire cuire de la nourriture. Ils ont fini par mâcher des bandes de viande séchée, en faisant circuler la bouteille d’eau illimitée.

Après un certain temps, Nephis fit signe à Sunny de sortir le butin du voyage d’aujourd’hui. Il sortit les quatre éclats d’âme scintillants et les posa sur le sol.

Sans discuter, l’Étoile Changeante déplaça deux cristaux dans sa direction et en prit deux pour elle-même. Puis, elle donna l’un des siens à Cassia.

Sunny l’observa en silence. Lorsque Nephis et Cassie eurent absorbé leurs éclats d’âme, il ne fit toujours pas un geste pour prendre le sien. Au bout d’un moment, il sortit un autre cristal du sac à dos et déplaça les trois vers Nephis.

La jeune fille aux cheveux argentés le regarda avec surprise.

« Tu ne veux pas… devenir plus fort ? »

Sunny sourit.

« Bien sûr, je le veux. Mais ça ne me servira pas à grand-chose pour l’instant. Ce n’est pas un secret que tu es la principale force de combat de notre groupe. »

Il soupira.

« Plus tu seras forte, plus nos chances de survie seront élevées. De plus, ce n’est pas un cadeau. C’est un échange. »

Nephis leva un sourcil.

« Un… échange ? Qu’est-ce que tu veux ? »

Sunny délibéra pendant quelques secondes avant de répondre.

« C’est assez simple. Je te donnerai ces éclats d’âme, et tous les autres éclats d’âme que je gagnerai en allant à ce château… »

Puis, il la regarda dans les yeux et dit :

« En retour, tu m’apprendras à me battre. »