Chapitre 22 – Le coin des cadavres

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Satisfait de sa performance, Sunny retourna dans le coin inoccupé de la salle. Il sentait que les gens le regardaient avec moquerie, mépris et pitié. Personne ne semblait vouloir rester près de lui. C’était tout aussi bien : il ne voulait pas être dérangé de toute façon.

Pourtant, leurs réactions n’étaient-elles pas un peu exagérées ? Ce n’est pas comme s’il était porteur d’une maladie infectieuse. Enfin, sauf pour le Sortilège. Mais ce n’était pas vraiment une maladie, ce dont tout le monde ici devait déjà se rendre compte.

Finalement, il s’extirpa de la foule et atteignit le coin. Pour une raison quelconque, les Dormeurs ne voulaient pas s’en approcher : actuellement, il n’y avait qu’une seule fille assise tranquillement sur le banc. Sunny lui jeta un regard.

La fille silencieuse était délicate, pudique et très jolie. Ses vêtements étaient bien rangés et soignés. Ils n’étaient pas très chers, mais tout de même de bon goût. Avec ses cheveux blond pâle, ses grands yeux bleus et son visage exquis, elle ressemblait à une belle poupée de porcelaine.

Elle était subtilement à couper le souffle.

Cependant, il y avait quelque chose qui n’allait pas avec elle. Sunny fronça les sourcils, essayant de comprendre ce qui le mettait mal à l’aise chez cette fille. Après un moment, il se rendit compte que son regard vide et sans expression lui rappelait le Roi des Montagnes.

Surpris, Sunny comprit que la fille était aveugle. Il lui fallut quelques secondes pour se ressaisir.

Comme c’est dommage.

Un peu découragé, il s’assit prudemment à l’autre bout du banc.

La jeune fille n’aurait pas survécu au Premier Cauchemar si elle avait été aveugle avant d’entrer dans le Sortilège. Ce qui signifie qu’elle a perdu la vue à cause de l’Évaluation.

C’était son Défaut.

Soudain, Sunny ressentit une grande appréhension. Une sensation de froid se répandit dans sa poitrine.

Et moi qui pensais que mon défaut était mauvais.

Quelle que soit la Capacité d’Aspect que la jeune fille aveugle avait reçu en échange de sa vue, c’était effectivement une condamnation à mort. Une personne aveugle n’avait aucune chance de survivre dans le Royaume des Rêves, du moins pas avec un noyau dormant. D’une certaine manière, la fille était déjà morte.

Elle était en fait un cadavre ambulant.

Se sentant extrêmement perturbé, Sunny se détourna et observa la foule des Dormeurs. Il comprenait maintenant pourquoi les gens essayaient d’éviter ce coin : la fille était entourée d’une aura de mort invisible, mais presque palpable.

Les Dormeurs n’étaient généralement pas très superstitieux, mais n’importe qui se sentait mal à l’aise en sa compagnie.

Armé de cette information, Sunny vit soudainement un schéma dans la façon dont les jeunes gens de la salle étaient regroupés. Instinctivement, ils essayaient tous de se tenir près de ceux de leur propre condition.

Au fond de la salle, le plus près de la scène, se trouvaient un ou deux petits groupes. Les personnes de ces groupes étaient distinctes du reste des Dormeurs. Ils étaient tous confiants, calmes et avaient un air d’empressement. Il s’agissait des Héritiers : ils avaient été entraînés pour le Sortilège depuis leur naissance et avaient les meilleures chances de survie. Caster se distinguait particulièrement des autres.

A côté d’eux, il y avait un grand nombre de jeunes gens habillés de façon élégante. Ils étaient vifs et excités, et seulement un peu nerveux. Ils étaient les descendants de citoyens riches et de haut rang. Leur formation était plutôt bonne car ces familles avaient largement les moyens d’engager des tuteurs privés, même des Éveillés. Leurs chances de survie n’étaient pas mauvaises.

Ensuite, il y avait la plus grande partie de la foule, qui était composée d’enfants issus de familles de classe moyenne. Ils n’avaient peut-être pas le privilège d’être formés par des tuteurs éveillés, mais leur éducation n’était pas médiocre. Le gouvernement fit beaucoup d’efforts pour intégrer toutes les connaissances et compétences nécessaires dans le programme scolaire, préparant ainsi les Dormeurs potentiels à l’avance.

Certains d’entre eux purent recevoir une formation supplémentaire en privé. Pour survivre, ces Dormeurs devaient fournir un effort considérable, et aussi avoir un peu de chance. Mais ce n’était pas improbable. Par conséquent, ils étaient tendus et nerveux.

Et enfin, il y avait Sunny et la fille aveugle. Les cadavres. Du point de vue des autres Dormeurs dans le hall, leurs chances de survie étaient proches de zéro.

Comme c’est charmant.

C’est ainsi que les jeunes Dormeurs s’étaient inconsciemment divisés. La seule exception à cette règle était la fille aux cheveux argentés, qui se tenait seule et à l’écart de tout le monde, apparemment indifférente à la tension et à la nervosité qui imprégnaient l’air. Elle était adossée à un mur, les yeux fermés, écoutant toujours de la musique.

Mais quel que soit leur groupe et leur niveau d’entraînement, tous étaient déjà fatigués d’attendre.

Quand cette satanée cérémonie va-t-elle commencer ? pensa Sunny, irritée.

Comme s’il répondait à ses pensées, un grand homme en uniforme bleu foncé apparaît sur la scène. Non seulement il était grand, mais c’était presque un géant. Sunny s’est même demandé si la mère de cet homme avait péché avec un ours…

Bien sûr, c’était impossible, les ours avaient disparu bien avant l’apparition du Sortilège. Mais il avait vu des images dans un livre, et elles étaient assez similaires.

Une Créature du Cauchemar en forme d’ours, alors.

L’homme géant avait de larges épaules, une carrure athlétique et une magnifique barbe brune. Ses yeux étaient calmes et sérieux. Après avoir atteint le centre de la scène, il regarda longuement les Dormeurs. Lorsque son regard atteignit le coin désert, Sunny se sentit soudainement nerveux.

Euh… J’espère vraiment qu’il n’a pas de capacité de télépathie. Sinon, il pourrait me couper un membre ou deux pour le compte de sa mère.

L’homme ne prêta pas beaucoup d’attention à Sunny et reporta son regard sur les premiers rangs de la foule. Finalement, il dit d’une voix profonde et réverbérante :

“Je suis l’Éveillé Rock. Dormeurs, bienvenue à l’Académie.”

Tout le monde écouta sans faire de bruit.

“Dans moins d’un mois, vous serez convoqués au Royaume des Rêves. Certains d’entre vous pourraient penser que vous êtes bien préparés. Vous vous trompez. Le Sortilège est impitoyable et rusé. Dès qu’un Eveillé commence à avoir une trop haute estime de lui-même, il meurt. J’ai vu d’innombrables Dormeurs comme vous perdre la vie. J’ai aussi vu des Maîtres expérimentés perdre la leur. Même les Saints ne sont pas assurés de survivre.”

Merci pour les encouragements, pensa Sunny avec sarcasme.

“Au cours des quatre prochaines semaines, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour augmenter vos chances de survie. Vous recevrez une formation dispensée par les meilleurs instructeurs du monde. Cependant, ne vous laissez pas tromper par leur renommée : au final, votre retour du Royaume des Rêves en vie ne dépend que d’une seule personne, vous. La responsabilité de survivre vous incombe, et à vous seul.”

À l’exception des Héritiers, les Dormeurs se regardaient avec une peur croissante dans leurs yeux. L’Éveillé Rock continua :

“Vous n’êtes plus des enfants. C’est dommage, car vous devriez l’être. Mais le Sortilège en a décidé autrement. Vous avez connu le Premier Cauchemar, alors vous savez déjà ce que c’est. Vos parents, vos professeurs et vos amis ne peuvent plus vous aider…”

Ça fait longtemps que je ne les ai plus.

En écoutant le discours de Rock, Sunny ne pouvait s’empêcher de se sentir un peu exclu. C’était une vieille histoire pour lui. Cependant, il comprenait le but de l’instructeur : il devait faire peur aux jeunes Dormeurs, car la peur était la seule chose qui les garderait en vie.

Enfin, le discours arriva à la partie importante. L’Éveillé Rock fit une pause, laissant aux enfants qui l’écoutaient quelques instants pour digérer ses paroles. Puis, avec un bref signe de tête, il continua :

“Nous allons maintenant parler de la différence entre les Cauchemars et le Royaume des Rêves…”