Chapitre 48 – Deux problèmes (7)

Accompagné d’un fort grincement, Desir ouvrit la lourde porte qui menait au sous-sol. Une odeur de moisi et une bouffée d’air vicié se dégageaient du tunnel de pierre. Entouré d’une obscurité totale, Desir s’est fié à la faible lueur de sa torche pour naviguer dans le chemin souterrain.

Desir, qui avait erré dans la prison souterraine, s’est soudainement arrêté. Derrière un ensemble d’épais barreaux métalliques se trouvait un homme d’une trentaine d’années.

Des cicatrices recouvraient le corps de l’homme, ce qui résumait la dureté de sa vie. Des chaînes destinées à emprisonner d’énormes bêtes entouraient fermement son corps et un bâillon avait été placé dans sa bouche. Les yeux qui fixaient Desir semblaient sauvages et animales, laissant peu de place à la conversation qu’il était venu chercher.

Desir a été frappé par un sentiment de déjà vu lorsque ses yeux ont été attirés par les oreilles de Talon Sanglant. Trois boucles d’oreilles en or brillaient à la lumière de la torche. Les boucles d’oreilles contenaient toute l’histoire de la vie des Barbares qui les portaient. Par exemple, le motif de faucon sur la première boucle d’oreille représentait sa tribu, le motif de flèche sur la deuxième boucle indiquait qu’il était un archer, et les lettres gravées sur la troisième contenaient les noms de ses ancêtres.

Après avoir lu la liste des ancêtres de Talon Sanglant, Desir a fait claquer sa langue.

Est-il la progéniture de Kahn ?

Melgerr Kahn. Son nom avait suffisamment d’importance pour être inscrit dans les livres d’histoire. En plus de cela, ceux qui ont hérité de sa lignée ont acquis tous ses dons naturels. Cela avait rendu ses descendants célèbres pour être d’énormes épines dans le pied de nombreuses nations à travers le continent.

Talon sanglant. Il serait correct de supposer qu’il avait reçu toutes les prouesses de Kahn. Il serait certainement très fier de ses origines ; il en était probablement de même pour le reste des Barbares qui le suivaient.

C’est bien que j’aie appris tout cela avant de le confronter.

Desir commença à réorganiser ses plans une fois de plus. L’objectif du Monde des Ombres était de résoudre les deux problèmes auxquels cette terre était confrontée : la menace extérieure des Barbares et la détérioration intérieure de l’ordre public causée par les réfugiés.

Et Talon Sanglant est au cœur du problème des Barbares.

Desir avait enfin une vision complète de la situation. Les Barbares ont attaqué le territoire pour se nourrir et s’approvisionner, tandis qu’Evernatten se défendait contre eux. Suivant la logique du Monde des Ombres, si Wilhelm Evernatten était le protagoniste de ce scénario, alors son antagoniste, le chef des barbares, Talon Sanglant… aurait été le boss final.

Desir a regardé le chef barbare avec admiration.

Elle est étonnante, elle a capturé un tel homme toute seule.

Lorsqu’il avait entendu qu’Ajest avait vaincu Talon Sanglant et supprimé les autres Barbares seule, Desir avait été frappé de stupeur.

J’ai entendu dire qu’elle avait utilisé simultanément le Palais de Glace et l’Épée Magique… Si c’est vrai, cela signifie que ses capacités ont atteint le 4ème cercle.

Même en envisageant la meilleure issue possible, Desir trouvait que la situation était encore ridicule. Grâce à Ajest, la menace barbare avait été supprimée relativement facilement par rapport à ce qu’il avait prévu.

Desir repensa à la mise à jour de la quête qu’il avait reçue après la soumission du Chef.

[Problème des Barbares, progression à 42,49%]

[Talon Sanglant, chef de la tribu des Faucons, a été capturé vivant. Ayant perdu leur chef, les Barbares seront temporairement incapables d’envahir la région d’Evernatten].

C’est une bonne opportunité.

Maintenant qu’une telle chance se présentait, Desir savait qu’il ne pouvait pas la laisser passer. Il devait régler tous les détails pour que les efforts d’Ajest ne soient pas vains…

Le fait que les progrès ne soient pas encore à 100% signifie qu’il est toujours possible que les Barbares envahissent le pays, mais…

Comme ils avaient capturé le chef des Barbares en vie, le combat était pour ainsi dire terminé. Desir, qui avait fini d’organiser ses pensées, ouvrit la porte de la cellule et s’avança vers Talon Sanglant.

Desir parla avec confiance. « Talon Sanglant, je souhaite te parler. » Talon Sanglant ne fit que lui renvoyer un regard silencieux avec une intention meurtrière débordante.

Avec un soupir, Desir a tendu la main vers le bâillon qui recouvrait la bouche du barbare. « S’il te plaît, ne mords pas ou quoi que ce soit. »

Le lourd bâillon tomba sur le sol avec un bruit sourd. Immédiatement, le chef de tribu lui a craché dessus. Desir essuya calmement la salive qui lui éclaboussait la joue. Il s’attendait à une telle réponse.

Ignorant les provocations du Barbare, Desir prit la parole. « Je te laisserai vivre, toi et tes 80 subordonnés capturés. »

« … ? »

« Grand descendant de Kahn, je souhaite accorder l’Alyad à toi, l’éternel ennemi de la région d’Evernatten.

L’Alyad. C’est une miséricorde accordée par le chef victorieux d’une guerre entre tribus. Lorsque le nom d’une ancienne tradition pratiquée uniquement par les Barbares quitta les lèvres d’un étranger, les yeux de Talon Sanglant s’étrécirent.

« Qui êtes-vous ? » Il a demandé, sa voix pleine de suspicion.

Desir a répondu au Chef. « Je suis le conseiller du Seigneur Evernatten. »

« Conseiller, je n’ai aucune idée de la façon dont tu as appris l’existence de l’Alyad, mais tu n’as pas le droit de le faire. Seule la salope aux cheveux blonds qui nous a vaincus en a le droit. »

Desir a souri, « Je ne vous ai peut-être pas personnellement vaincus, mais j’ai le même droit qu’elle. »

« Quoi ? » demanda Bloody Talon, confus.

« C’est moi qui ai remplacé les rations par du sable. »

Dès qu’il a entendu cela, les chaînes liant Talon Sanglant ont commencé à grincer de manière audible. « T-toi ! » Sa voix était remplie de soif de sang.

Cependant, la colère de Talon Sanglant s’est évanouie aussi vite qu’elle était apparue. Il serra le poing et relâcha sa respiration irrégulière, levant les yeux vers Desir après s’être calmé.

« Bien. »

L’air froid et humide de la prison a refroidi Desir. Ne voulant pas forcer l’un ou l’autre à passer plus de temps là-bas, Desir se prépara à expliquer ses conditions à Talon Sanglant. Cependant, le chef barbare n’avait pas encore fini.

« Je refuse. Tu vas demander que nous n’envahissions plus ce territoire en échange de nos vies, je me trompe ? »

Desir fut surpris par la clairvoyance du barbare. « … Tu as raison. »

« On voit bien le genre de pensées qui tournent dans la tête de salauds comme toi ».

L’Alyad était un marché extrêmement avantageux pour ceux qui le recevaient. Cependant, pour les Barbares qui valorisaient leur fierté plutôt que leur propre bien-être, ce n’était pas un choix difficile.

« Mais y a-t-il une bonne raison de refuser ma demande ? »

« Vous êtes les ennemis que nous avons combattus pendant des décennies. Le plus grand souhait de mon peuple a toujours été de vous vaincre, et maintenant vous voulez que nous abandonnions tout simplement ? Sans avoir fait un seul gain tangible ? Alors que l’ennemi se tient juste devant nos yeux ? Ce dont tu parles est la défaite. Je ne peux pas abandonner ma fierté et renoncer au rêve longtemps caressé de la Tribu des Faucons. Je ne peux pas admettre la défaite par ma seule volonté. »

Ennemi. Il avait appelé Evernatten leur ennemi. L’invasion d’Evernatten n’était plus seulement une question de nourriture, elle s’était transformée en un conflit interminable auquel aucun des deux camps ne voyait de fin.

Après avoir écouté le discours de Talon Sanglant, Desir a gardé son calme extérieur. Mais à l’intérieur, un immense sentiment de soulagement l’envahit.

Si nous l’avions simplement exécuté, nous aurions probablement aggravé nos problèmes. Les restes de sa tribu viendraient probablement chercher à se venger de leur chef ; une charge suicidaire jusqu’au dernier homme.

Desir a repris la parole. « Tu es vraiment un guerrier honorable. Plutôt que de supplier pour ta vie, tu la donnes pour garder l’espoir de ta tribu. Cependant, en soi, c’est aussi un acte très égoïste. »

Les lèvres de Talon Sanglant se sont contractées. « Égoïste… ? »

« C’est exact. Tu ne penses qu’à ton honneur en tant que guerrier, mais qu’en est-il des membres de ta tribu qui te suivent ? Les abandonneras-tu ? »

Talon Sanglant a répondu avec confiance. « Ils comprendront ma décision. »

« Ils comprendront sûrement en tant que guerriers. » Desir déforma les mots du chef de tribu.

« Mais tu es plus qu’un simple guerrier, tu es leur chef. Ne considéreras-tu pas l’Alyad ? Vas-tu ignorer la responsabilité que tu portes en tant que chef de la tribu ?

Desir a finalement frappé la seule faiblesse restante de Talon Sanglant, sa dévotion à la tribu.

« Ta vie ne t’appartenait plus dès que tu as accepté le manteau de chef. Le reste de ta tribu ne pourra pas survivre sans toi à sa tête. A titre d’exemple, ton peuple serait-il capable de se défendre si les habitants de cette région décidaient de se venger ? »

À la remarque de Desir, le bruit de grincements de dents se réverbéra bruyamment.

 » Tu… oses… me menacer ? Avec la vie de mon peuple ? » La voix de Talon Sanglant était imprégnée de rage.

« Ne vous méprenez pas. Je ne suis pas celui qui décide, mais j’ai fait de mon mieux pour parvenir à un accord équitable. »

Un déplacement de la responsabilité. Desir a redirigé la colère de Talon Sanglant loin de lui-même, forçant le chef à se concentrer sur l’impact de sa décision sur le bien-être de la tribu.

Pourtant, Talon Sanglant ne voulait toujours pas céder. « Il y a des guerriers autres que moi qui peuvent diriger la tribu à ma place. »

« Alors c’est un soulagement… mais y a-t-il vraiment quelqu’un qui pourrait diriger la tribu à votre place ? » demanda Desir, feignant l’ignorance.

Bien sûr que non.

C’était une question à laquelle il connaissait déjà la réponse. S’il y avait quelqu’un qui pouvait prendre la place du chef barbare, il n’y avait aucune raison que Talon Sanglant ait risqué sa propre vie pour mener l’attaque en premier lieu.

« Souviens-toi, c’est le seul accord qui ne laissera aucun de nous dans l’embarras. J’espère que tu feras le bon choix, en tant que chef. »

« Mm… » Talon Sanglant a commencé à réfléchir.

Plutôt que d’ignorer Desir comme auparavant, Talon Sanglant commença à réfléchir sérieusement à ses options. Il savait que le conseiller allait continuer à le presser pour obtenir une réponse. Le chef savait que cet homme n’était pas venu le voir pour bavarder et il avait deviné les véritables intentions de Desir presque immédiatement. Malgré cela, le cœur de Talon Sanglant s’alourdissait à chaque instant. Lentement mais sûrement, Desir avait influencé le Barbare en utilisant son propre idéalisme contre lui. Tout ce dont il avait besoin était un petit coup de pouce supplémentaire.

C’est à ce moment que Desir a donné le coup de grâce. « Nous vous fournirons une partie de la nourriture que vous avez essayé de prendre. »

Les yeux de Talon Sanglant s’écarquillèrent sensiblement pendant un moment. La nourriture que sa tribu cherchait depuis le début. Leur objectif initial. Talon Sanglant savait que ce n’était plus un marché qu’il pouvait laisser passer…

« Vous ne battez pas en retraite parce que vous avez perdu, mais plutôt parce que vous avez fait une trêve avec votre adversaire. »

« Ha ! » Talon Sanglant s’est esclaffé devant le raisonnement de Desir.

Le regard de Desir croisa celui de Talon Sanglant, le mettant silencieusement au défi de refuser son offre.

« Tu possèdes une langue rusée, comme un serpent qui se faufile dans l’ombre. »

Talon Sanglant s’est moqué. Comprenant finalement que c’était sa seule option, il accepta la tromperie mal déguisée de Desir telle qu’elle était.

« Bien alors. Sur mon honneur de chef, j’accepte de faire une trêve. Je jure qu’à partir de maintenant, nous laisserons cette terre en paix. »

Dès que Talon Sanglant a mis son honneur en jeu, Desir a entendu la notification.

[Vous avez résolu le Problème des Barbares.]