Chapitre 35 – Entraînement (1)

Et c’est ainsi qu’a commencé leur programme d’entraînement quotidien.

Chaque matin, à 6 heures, ils se réveillaient pour s’entraîner. Une fois leur entraînement matinal terminé, ils se rendaient immédiatement en classe ; ils ne séchaient pas les cours à cause de leur entraînement (en fait, du point de vue de Desir, l’acquisition de connaissances était un entraînement en soi). Cela a duré plusieurs semaines, jusqu’à ce que…

« Je vais mourir ! S’il te plaît, laisse-nous sauter l’entraînement du soir, je t’en supplie ! » Romantica a protesté. Elle était épuisée par la charge de travail, mais Desir était implacable.

« Non, désolé. » C’était inutile.

L’entraînement du soir commençait après la fin de leurs cours. Contrairement aux sessions du matin, qui étaient une forme de formation de base, les sessions du soir étaient une formation plus personnalisée, spécifiquement adaptée à Pram et Romantica. Ils s’entraînaient séparément, et Desir leur enseignait à tous les deux individuellement.

Les séances d’entraînement personnel de Romantica commencèrent sur le terrain d’entraînement des mages de vent de la classe Alpha. Le toit avait été laissé ouvert ce soir-là, laissant les nuages bien visibles.

Desir ouvrit la séance par une question simple, à laquelle n’importe quel mage pouvait répondre. « Quelles sont, selon toi, les caractéristiques d’un mage de vent ? »

« Leur vitesse d’incantation est extrêmement rapide, et leur magie a une bonne portée, » répondit Romantica.

« Correct, » dit Desir en hochant la tête. « C’est pourquoi les mages de vent font de meilleurs snipers que tout autre type de mage. Leur capacité de sniper est irremplaçable.

« Mais, comme je l’ai dit, il y a une limite à ton impact en tant que mage du 2ème cercle. Tu devrais l’avoir réalisé toi-même, non ? »

A contrecœur, Romantica acquiesça. Comme elle l’avait rapidement découvert, elle était, en vérité, atrocement faible. Ses sorts de sniper, associés à l’incantation sans chant, étaient certes remarquables, mais la vitesse et la surprise ne pouvaient compenser son manque de puissance. Ses sorts de sniper avaient été rendus totalement inutiles dès que ce mage du 4ème cercle était apparu, la laissant incapable de faire autre chose que de regarder.

« Tu dois devenir une mage du 3ème cercle, » dit simplement Desir. « De plus, tu dois renforcer la puissance de ton attaque au point de pouvoir pénétrer la magie défensive du 4ème cercle, au minimum. »

« Qu… ? 4ème cercle ? » Romantica faillit tomber à la renverse sous le choc. Un mage du 4e cercle était un haut mage : ils ne se comptaient que par centaines, sur tout le continent. Elle se mit rapidement à argumenter en retour. « Hé, je te le dis, atteindre le 3ème cercle n’est pas si facile ! Tu dois lancer d’innombrables sorts et perfectionner lentement le contrôle de ton mana, jusqu’à ce que tu puisses perfectionner tes techniques du 2ème cercle, et ensuite… »

Desir l’a interrompue avant qu’elle ne puisse terminer. « Bien sûr, c’est la façon normale d’atteindre le 3e cercle. Je vais t’apprendre une autre méthode. »

« De quoi tu parles ? »

« Je vais t’apprendre un raccourci pour atteindre le 3e cercle en très peu de temps. »

« …Je suis surprise que tu connaisses une telle méthode. Tu n’es qu’un mage du 1er cercle. » À présent, Romantica avait dépassé la perplexité et était solidement agacée. Tout ce qu’il disait était complètement absurde.

« Alors tu ne vas pas le faire ? » demanda Desir innocemment.

Elle a presque soupiré avant de répondre. « Non, je vais le faire. » En fin de compte, Romantica croyait en Desir de tout son cœur. S’il disait que c’était possible, c’était possible.

« Bien. Commençons par ça. » Il a souri en sortant une canette de coca vide de son sac et l’a posée sur sa paume.

« C’est pour quoi faire ? » Romantica était redevenue perplexe.

Au lieu de répondre, Desir prit une profonde inspiration et commença à exercer son mana. La boîte vacilla, puis, avec une série de craquements lents, elle commença à s’écraser sur elle-même.

Ce n’était pas rapide, ou désordonné, comme écraser une canette à mains nues. C’était presque méthodique, délibéré. Les coins de la canette se sont effondrés petit à petit, et le centre s’est replié sur lui-même comme un arc, lentement, tendu. Les bords se sont repliés et, dans un dernier craquement, la boîte s’est effondrée en une petite bille qui est tombée dans la paume de Desir.

Il tendit la bille à Romantica avec nonchalance, et expliqua, « C’est similaire à l’entraînement au mouvement de la balle que nous avons fait auparavant ; une version améliorée, pour ainsi dire. La différence, c’est qu’au lieu de simplement faire tomber la balle, tu dois contrôler soigneusement la pression atmosphérique pour comprimer la boîte en une sphère. Simple, non ? »

Romantica l’a regardé, hébété. Qu’est-ce qu’il demande, ce taré ? En gros, contrôler la pression atmosphérique n’était pas difficile du tout. Elle devait simplement contrôler la densité de l’air localement. Mais cela se limitait vraiment à créer des différences de pression ; utiliser ces différences de pression pour former une sphère parfaite était une question totalement différente. Elle ne pouvait même pas imaginer comment il avait pu contrôler précisément la densité de l’air autour de la canette pour faire une telle chose.

« Très bien, pourquoi ne pas essayer. »

Romantica regarda le visage souriant de Desir et soupira. Cela allait être incroyablement difficile, mais que pouvait-elle faire ? Desir lui avait dit de le faire en tant que professeur, alors elle devait écouter en tant qu’élève.

Elle fixa la canette intensément, et commença à libérer son mana, se concentrant pour maintenir un contrôle parfait. Ajuste la pression atmosphérique. Ajuste la densité de l’air. Plus bas à l’intérieur, plus haut dans les coins pour les plier. Comprimer en une sphère…

La boîte a commencé à s’écraser bruyamment, les coins se repliant sur eux-mêmes et le centre s’effondrant. Lentement mais sûrement, alors qu’elle travaillait soigneusement la densité de l’air autour de la boîte, elle la vit prendre la forme circulaire que Desir avait produite.

Ça marche ! Elle était presque étourdie et, peut-être parce qu’elle s’autorisait cette célébration momentanée, la concentration qu’elle s’était efforcée de maintenir s’effondra et l’air commença à s’écouler violemment dans une seule direction. En un instant, la canette s’est aplatie sous la pression, s’effondrant sous la forme d’une soucoupe.

« Oooh… » Romantica a senti ses joues rougir d’embarras, tandis qu’elle fixait la boîte en ruine.

Souriant, Desir s’est approché et lui a pris la canette des mains. « Je te le demande au cas où, mais… » Il eut un sourire un peu malicieux en agitant la boîte devant elle. « Tu connais la différence entre un cercle et une sphère, pas vrai ? »

***

« On va s’entraîner au combat. »

La chaleur étouffante du soir pesait sur Desir et Pram. Pour Pram, son entraînement personnel se ferait dans la salle d’exercice, où les élèves s’affrontaient en duel pour mesurer leurs propres capacités.

« Pram, ta force réside dans ta rapidité et la puissance terrifiante qui en découle, » expliqua Desir. « Mais, pour l’instant, tu es encore faible dans la gestion de nombreux types de situations différentes ; tu es inexpérimenté. La meilleure façon d’acquérir de l’expérience est de combattre. »

« Combattre ? Si c’est un autre de rang Chevalier… c’est Perceval ? » Pram avait combattu Perceval avant, dans le tournoi de classement. Ils étaient assez bien assortis en tant que camarades de grade Chevalier. Pram pensait qu’il ferait un bon adversaire.

Mais Desir a secoué la tête. « Tu ne pourrais pas acquérir l’expérience nécessaire auprès d’un rang Chevalier. A la place, nous avons quelqu’un d’encore mieux. »

Pram a suivi les yeux de Desir et s’est retourné. Il a vu un homme d’une trentaine d’années, aux cheveux grisonnants. Il portait une épée longue à la hanche.

« Voici M. Kayrach, » présenta Desir. « Mage du 2ème cercle et de rang Chevalier. Un lanceur de sorts de haut niveau. Il est le chef de la sécurité de la branche Aeurelli de la Tour de la Magie. »

« La Tour de la Magie… ça fait aussi partie de leur soutien ? Comme la carte de crédit ? » demanda Pram.

« Correct. Je l’ai invité à venir te former. » En tant que chef de la sécurité, c’était un homme difficile à joindre. Kayrach se caressa la barbe en observant son adversaire avec amusement.

« Hm- cette petite fille sera mon adversaire ? Ça ne va pas être un grand combat, » dit Kayrach.

Le sourire de Pram s’est plissé à ses mots. « Êtes-vous en train de juger votre adversaire sur sa seule apparence ? »

Au son des propos de Pram, le regard de stupéfaction de Kayrach tomba de son visage. « Oh. Tu es un homme ? Tes bras et tes jambes étaient si fins que je n’ai pas pu le dire. Mes plus profondes excuses. »

Pram trembla en entendant les mots de Kayrach. Il serra son épée d’entraînement et semblait prêt à la briser entre ses mains. Se tournant vers Desir, il demanda la permission de commencer. « Pouvons-nous commencer immédiatement ? »

Au signal, Desir acquiesça, mais pas avant d’offrir un petit objet aux deux concurrents. « Avant cela, veuillez enfiler ceci. » Il s’agissait d’un bouton à porter sur l’épaule. « Ce bouton a été doté d’une magie d’alarme. Au moment où l’épée d’entraînement entrera en contact avec votre corps, l’alarme se déclenchera. Les règles sont assez simples : la personne dont le bouton se déclenche perd. » Desir a fait une pause avant d’ajouter, « Ah. Et ne vous inquiétez pas pour les égalités. Une fois que l’un s’est déclenché, l’autre ne s’activera pas. »

« C’est tout ? » demanda Pram.

« C’est ça. Si tu arrives à le faire se déclencher ne serait-ce qu’une fois, l’entraînement est terminé. »

Kayrach esquissa un sourire en regardant son adversaire. « C’est dommage que ça n’arrive jamais. » Il tapa ensuite son épée contre le sol, mettant le garçon au défi de faire de son mieux.

« Vous n’en savez rien. » Il a lancé un regard noir à son adversaire.

Pram ferma les yeux et prit une profonde inspiration. L’atmosphère qui l’entourait avait changé, et il n’était plus aussi insouciant qu’avant. C’était Pram, prêt à se battre.

Il est doué pour provoquer son adversaire, pensa Desir. Il regarda les deux épéistes, fit un pas en arrière, et ouvrit la bouche. « Commencez ! »

Sur ce, les duellistes se sont lancés l’un sur l’autre, les épées s’entrechoquant de front. Des bruits assourdissants résonnaient dans la salle d’entraînement. Les épées d’entraînement étaient en train de s’abîmer à cause de leur combat intense.

« Huh, tu n’es pas aussi mauvais que je le pensais. Je pensais que tu serais tombé dès le premier affrontement. » Kayrach envoya une poussée sur la cuisse de Pram. Le garçon a habilement évité l’attaque et a répondu avec une entaille horizontale à l’épaule de Kayrach. En termes de vitesse, Pram était inégalé. Le torrent d’attaques a frappé Kayrach sous tous les angles. Cependant, l’habileté de Kayrach laissait Pram sur le carreau. Il n’était pas le capitaine de la garde pour rien. Avec un minimum d’effort, il parait les attaques de Pram, et répliquait avec ses propres mouvements.

« Fais attention à toi ! Tu as laissé des ouvertures partout parce que tu es trop excité. » Kayrach s’acharna sur Pram, exposant de nombreuses ouvertures avec son épée. En un seul mouvement, Pram avait perdu l’initiative et était à la merci de la lame de Kayrach. En un instant, Pram a tourné son corps sur le côté. L’épée de Kayrach avait manqué sa cible d’un cheveu.

Créons une certaine distance. Pram a reculé d’environ cinq pas du capitaine pour respirer un peu. « Oh ? » Il s’attendait à ce que Kayrach se lance à sa poursuite, mais il resta sur place avec un froncement de sourcils sur le visage.

« Comme prévu, tu es toujours inexpérimenté. » Kayrach a levé sa main vers Pram. « Créer de la distance avec un magicien. »

[Souffle de Glace]

Un éclair glacial se dirigea vers Pram. Le garçon svelte se baissa pour l’éviter, mais le missile explosa en plein vol alors qu’il était tout près. Une brume blanche a englouti Pram et un froid glacial s’est emparé de son corps. « Tu as encore un long chemin à parcourir. »

Le poids d’une épée d’entraînement reposait sur son épaule, mais pour Pram, c’était plus lourd que le poids du monde.