Chapitre 130 – L’Assassin reçoit un travail

La célébration s’est terminée sans problème. Mes parents et mes fiancées se sont bien amusés.

À la fin de la fête, j’ai remis aux filles les bagues de fiançailles que je leur avais fabriquées, et j’ai offert à tout le monde une tarte Sacher, le gâteau au chocolat le plus célèbre de mon ancien monde. Tout le monde était complètement enchanté par le goût, et ce n’était pas surprenant. La recette était si bonne qu’elle avait provoqué une bataille juridique. Maha est passée en mode marchand quand elle a goûté le gâteau, ce qui était amusant à voir.

C’était vraiment un jour à retenir.

Le lendemain, à l’aube, il était temps de ramener Maha à Milteu. Ma mère lui a pris les mains pour lui faire ses adieux. « J’aurais aimé que tu prennes plus de temps pour te détendre ici, Maha. »

« En effet, j’aurais aimé, mais je dois retourner au travail. Je ne peux pas négliger la compagnie que Lugh m’a confiée. »Maha a répondu avec une expression légèrement solitaire.

« Je viendrai te voir », ai-je dit.

« Je t’attendrai. J’ai l’impression que cet anneau m’a donné un regain d’énergie. »Le saphir brillait en bleu sur son doigt.

« J’irai avec toi la prochaine fois. Je désirais te parler un peu plus, Maha », a ajouté Dia.

Maha a souri. « Je suis heureuse d’entendre cela. Je pensais justement la même chose, Dia. »

Les deux filles étaient devenues de bonnes amies en l’espace d’une seule journée. Le fait que Maha ne s’adresse pas à Dia en l’appelant « Dame Dia »en est la preuve. Elles se sont tout de suite entendues et ont eu beaucoup de plaisir à discuter entre elles. Compte tenu de leurs différences d’intérêts et de personnalités, je ne m’attendais pas à ce qu’elles s’entendent aussi bien.

Mais maintenant que j’y pense, cela n’aurait pas dû être une surprise. Dia était une magicienne et Maha était une commerçante ; elles ont suivi des chemins différents, mais elles étaient toutes deux des professionnelles dans leurs domaines respectifs. Elles avaient sûrement des points communs.

« Très bien, nous devons y aller », annonça Maha.

« Soyez prudents », a appelé Tarte.

« Ramenez-nous des souvenirs », a demandé Dia.

Une fois les adieux faits, je suis parti avec Maha dans l’avion.

Quelques jours s’étaient écoulés depuis que j’avais ramené Maha à Milteu. Les événements récents me donnaient mal à la tête.

La réaction à la nouvelle de mes engagements a été plus importante que je ne le pensais. Les nobles proches du domaine des Tuatha Dé ont été pris d’une frénésie absolue lorsque j’ai reçu un cadeau de félicitations directement de la famille royale.

Les gens avaient supposé que j’étais en grande faveur auprès de la famille royale en raison de mes actes héroïques en tuant des démons, et cela l’a confirmé. Maintenant, tout le monde perdait la tête à essayer de se rapprocher de la Maison Tuatha Dé. Mon père et moi avons ri de la multiplication par dix du nombre de personnes prétendant être des amis ou des parents de notre famille. Les nobles avaient une grande autorité dans le royaume alvanien, mais la famille royale régnait toujours en maître.

Les choses ont encore dégénéré lorsque deux des quatre grands duchés m’ont envoyé un cadeau de félicitations. Le nombre déjà important de demandes en mariage que je recevais a alors fait boule de neige et s’est transformé en véritable avalanche. Dans mon monde précédent, il aurait été absurde de demander en mariage quelqu’un qui venait d’annoncer ses fiançailles, mais ce pays autorisait la polygamie. Et comme j’avais déjà plusieurs fiancées, de nombreuses familles saisissaient l’occasion pour voir si elles pouvaient également jeter une de leurs filles sur l’autel. Le fait que mes fiancés ne soient pas issus de familles aristocratiques locales a encore plus stimulé les gens.

Pour résumer, tout le monde voulait me faire entrer dans sa famille parce que j’avais les faveurs de la famille royale et de quelques-uns des quatre grands duchés.

Les nobles de haut rang qui me commandent de prendre leurs filles comme première épouse, ajoutant qu’ils toléreront Dia, Tarte et Maha si je le fais, m’irritent vraiment. La Maison Tuatha Dé était une basse baronnie, donc il y avait des moments où nous devions obéir à ceux qui étaient au-dessus de nous. Cependant, les insultes envers mes fiancées ont fait que je ne le ferais pas cette fois-ci.

Je dois juste endurer cela pendant quelques jours de plus. Nous retournions à l’académie la semaine prochaine. Cela me libérerait de ces tâches irritantes, du moins momentanément… J’étais sûr que certaines filles à l’école m’approcheraient sur les instructions de leurs familles, mais le rang noble n’était pas censé compter à l’académie. C’était une position officielle que tout le monde ne respectait pas, mais cette politique avait été instaurée par la famille royale. Cela signifiait que j’étais libre d’ignorer mes devoirs.

L’appareil de communication dans ma chambre a sonné. C’était le canal de Maha.

« Huh, tu es dans ta chambre cette fois », a-t-elle dit.

« Oui, je suis juste en train d’écrire bêtement des refus à la vague de demandes en mariage que j’ai reçues. »

« On dirait que ça a été dur pour toi aussi. »

« Aussi ? Tu es donc très occupée à Natural You ? »

« Bien sûr. La représentante par procuration de la société est l’une des futures épouses de Lugh Tuatha Dé, le jeune tueur de démons le plus excitant du monde. »

« Ah oui… je n’avais pas pensé à ça. J’aurais peut-être dû retarder un peu plus mes engagements. »

« Pas du tout. Je suis aux anges depuis que tu as exprimé clairement tes sentiments pour moi, cher frère. Bref, j’ai appelé pour te donner mon rapport habituel. Il n’y a aucun signe d’activité démoniaque pour le moment. »

« Je vois. Merci. »

Ces derniers temps, la recrudescence des apparitions de monstres semblait avoir diminué. Cela me faisait soupçonner que les démons complotaient quelque chose et me gardait en alerte. Pourtant, comme l’a dit Maha, il n’y avait aucun signe d’activité démoniaque.

Par contre, j’ai reçu des nouvelles inquiétantes d’une toute autre partie… Il semblerait que l’église ne prépare rien de bon.

« Tu es le bienvenu. Ces rapports vont devenir difficiles la semaine prochaine. L’extension du réseau de télécommunications à l’académie sera très risquée. »

« J’ai quelques idées. Je trouverai une solution dans le courant de la semaine. »

Installer les câbles et les terminaux du réseau de télécommunications à l’académie serait un plus grand défi que dans une ville ordinaire. Cependant, ce n’était pas impossible.

« C’est un soulagement. J’aurais détesté ne plus pouvoir entendre ta voix. Je vais raccrocher. Jusqu’à notre prochain rapport. »

« Continue à faire du bon travail. »

Elle a raccroché. On aurait dit que Maha passait un mauvais moment. J’ai pensé que ce serait une bonne idée de passer à la compagnie en tant qu’Illig Balor. J’ai commencé à réfléchir au moment le plus efficace pour faire une apparition.

La restauration de l’académie a été achevée selon le calendrier mentionné dans la lettre, et elle a enfin rouvert ses portes. Dia, Tarte et moi sommes descendus de notre voiture et avons franchi la porte. Cela faisait longtemps que je n’avais pas vu Dia et Tarte dans leurs uniformes scolaires.

La plupart des élèves que j’ai vus semblaient heureux d’être réunis avec leurs amis.

« Nous recevons tellement d’attention », a commenté Tarte.

« Nous avons accompli beaucoup de choses depuis la fermeture de l’académie. Ou plutôt, Lugh l’a fait », a répondu Dia.

Tous les regards se tournaient vers nous alors que nous traversions l’enceinte de l’académie. Nous sommes devenus de véritables célébrités.

L’une des raisons pour lesquelles nous attirions tant de regards était la beauté inégalée de Dia et Tarte, associée aux bagues de fiançailles qu’elles portaient à leurs doigts. Après les avoir reçues, elles n’ont pratiquement pas retiré leurs bagues, sauf pour se baigner et dormir. Il m’est arrivé de les surprendre en train de fixer leurs bagues en silence. Les voir ainsi me procurait une grande joie.

Je portais aussi une bague, naturellement. C’était un anneau en argent sans pierre précieuse. Ce n’était pas de l’argent ordinaire, cependant. Je l’avais doté de plusieurs capacités uniques.

« Je n’ai pas l’habitude d’avoir autant de gens qui me regardent », ai-je admis.

« Eh bien, tu ferais mieux de t’y habituer. Tu vas attirer de plus en plus d’attention à partir de maintenant », m’a conseillé Dia.

« Sûrement pas. »

« Mais si, tu vas le faire. Je ne peux pas t’imaginer t’asseoir et te fondre dans l’obscurité. »

« Tarte, aide-moi un peu. »

« …Ah-ha-ha, je suis d’accord avec Dame Dia. »

Je n’arrivais pas à croire que même Tarte était de cet avis. Je suppose que je ne peux m’en prendre qu’à moi-même.

Les élèves m’observaient de loin, aucun ne semblait avoir le courage de s’approcher. Il y avait cependant une exception, une étudiante qui avait accepté de ne pas me parler avant l’incident qui avait entraîné la fermeture de l’académie. Elle était également assez célèbre et était la tête de classe de l’année au-dessus de Dia, Tarte et moi. Elle était partie en expédition au moment de l’attaque du démon orc. Si elle avait été présente, les dégâts n’auraient probablement été que de moitié moins importants. C’est dire à quel point elle était une personne remarquable.

« Lugh Tuatha Dé, j’ai quelque chose à te dire. Voudrais-tu m’accompagner à mes appartements ? »a-t-elle demandé.

Il s’agissait de Nevan Romalung, une fille de la Maison Romalung et un chef-d’œuvre résultant de siècles de travail pour créer les humains ultimes.

« J’en serais ravi, Mme Romalung », ai-je répondu, m’adressant à elle de manière formelle en raison de son statut d’élève de terminale.

Les filles ont crié tout autour de nous. J’avais entendu dire que Nevan était aussi populaire avec elles qu’avec les garçons, mais c’était surprenant de le constater de visu.

Les étudiants prenaient un grand intérêt dans ce couple de deux personnes célèbres. Nous n’avions pas eu d’interaction à l’académie auparavant parce que le Duc Romalung supervisait les assassinats de Tuatha Dé et approuvait les demandes d’assassinat transmises par la famille royale.

Au départ, nous ne pouvions pas nous permettre de trahir ce lien entre nos deux familles. J’étais le fils d’un baron, et elle était la fille d’un duc ; nos rangs différaient trop sensiblement, et une amitié excessive aurait pu éveiller les soupçons. Mais la situation a changé depuis. J’étais suffisamment accompli pour qu’il n’y ait rien d’étrange à ce que la fille d’un duc m’approche.

Nous avons marché ensemble, et Nevan m’a parlé en utilisant une méthode de vocalisation spéciale pour que je sois le seul à l’entendre.

« Ta nouvelle renommée rend notre travail beaucoup plus facile. »

« Mon père m’a mis au courant. Je comprends que tu as un travail si important que tu dois me le confier directement au lieu de le confier à tes agents de renseignement. Je dois admettre que cela me préoccupe un peu. »

Avant de partir pour l’académie, mon père m’avait informé qu’il y avait un nouveau travail d’assassinat. Normalement, la Maison Romalung avait ses agents de renseignement qui nous livraient une missive cryptée. Leurs agents étaient les meilleurs des meilleurs, et leur cryptage était incroyablement complexe. Si une lettre était interceptée, personne ne serait jamais capable de la décoder.

Honnêtement, aucun de leurs travaux pour nous n’a jamais été divulgué. Pour Nevan d’expliquer la tâche dans ses quartiers à l’académie malgré cela signifiait que le sujet ne pouvait être discuté que dans l’endroit le plus sûr possible.

« Cette demande va te surprendre… Elle défie les dieux eux-mêmes. »

J’avais une bonne idée de ce que cela allait être. Beaucoup de signes étaient cachés dans les rapports de mon réseau d’information. Si ma supposition était correcte, le simple fait d’exprimer de l’hostilité envers cette cible, sans parler de la tuer, suffirait à faire exécuter l’auteur et toute sa famille. Cela pourrait finir par être l’assassinat le plus difficile que j’ai jamais entrepris, dans cette vie ou dans la dernière.

« Quel cadeau de fiançailles attentionné. »

« Je suis content qu’il te plaise… Aussi, juste pour que tu saches, si j’avais été une de tes fiancées et un membre de ta famille, je t’aurais quand même donné ce travail. »

Nevan avait décidé en tant que Romalung, sans laisser ses sentiments influencer sa décision, que cette cible devait être tuée pour le bien-être du pays. Cela signifiait que, en tant que Tuatha Dé, il était de mon devoir de relever ce défi. J’écouterais Nevan, et si je décidais que c’était dans le meilleur intérêt du royaume d’Alvanian, je ferais mon devoir.