Chapitre 124 – L’Assassin s’empare du fruit défendu

Nous prenions le petit-déjeuner à l’auberge. Je n’avais pas de grandes attentes pour la nourriture, mais ce n’était pas mauvais. Ils avaient manifestement pris en compte la nutrition, et c’était suffisamment nourrissant.

« Hmm-hmm-hmm. »

Dia fredonnait joyeusement, probablement à cause de notre nuit d’amour. Elle n’était pas souvent de cette humeur, mais une fois l’interrupteur enclenché, elle se livrait entièrement à moi.

Tarte la regardait avec une jalousie évidente. Dia et moi ne lui avions pas parlé de ce que nous avions fait hier soir, mais elle avait compris d’une manière ou d’une autre.

« Hum, on rentre à la maison après ça ? »Tarte a demandé.

« Dès que j’aurai envoyé ma lettre », ai-je répondu.

J’étais très inquiet à propos du Fruit de la Vie. Dans le pire des cas, il pourrait briser mon Sac en cuir de grue de l’intérieur, je ne pouvais donc pas repousser son étude plus longtemps. Le sac en cuir de grue avait une grande valeur pour moi, et le remplacer serait extrêmement difficile. Je ne voulais pas l’utiliser si possible, mais je n’avais pas d’autre moyen sûr de stocker et de transporter le Fruit de la Vie. J’ai bien recouvert le Fruit de la Vie d’un alliage spécial, mais je ne savais pas ce que cela pouvait réellement accomplir.

« Tu veux acheter des souvenirs ? »a proposé Dia. « Je pense que c’est important de faire des choses agréables pour ses parents de temps en temps. »

« Dans cette ville ? Je ne te le conseille pas… Et si on faisait le tour des échoppes en allant déposer ma lettre ? Cela devrait vous donner assez de chance de trouver quelque chose », ai-je répondu.

« Ça me paraît bien. Si je ne vois rien qui me plaise, je ne me forcerai pas à faire un achat ! »

Nos plans étaient faits, et nous avions fini de manger. Il était temps de partir.

Nous avons descendu la rue principale, en direction de la poste. Comme le prouve le fait que nos logements passables sont considérés comme les meilleurs de la ville, cet établissement n’était pas sûr. Pour donner une idée de l’état de l’ordre public, une femme marchant seule en public aurait tout aussi bien pu s’exhiber dans une maison close. Si quelqu’un était assez naïf pour penser qu’il pouvait marcher dans les rues sans être accompagné, c’était la fin pour lui.

J’avais déjà rencontré le dirigeant de ce domaine, et il n’était pas vraiment du genre à vivre selon les règles de la société. Les politiques ici étaient lâches, un reflet de son caractère. Personne n’était rejeté ici, qu’il soit criminel, étranger ou autre. Les lois n’existaient pas vraiment, non plus. Tout ce qui vous arrivait était de votre responsabilité. Si vous étiez volé, battu, ou pire, tout ce que vous pouviez faire était de pleurer.

Une personne décente ne serait jamais venue dans cette ville. La population était composée presque exclusivement de personnes n’ayant nulle part où aller, ou de personnes ayant des activités illégales dans d’autres endroits. Il est facile de se procurer des biens illicites ici, et les gains mal acquis servent d’industrie primaire.

Pour faire simple, cette ville avait des problèmes, et nous en avons été les témoins directs sous la forme des parasites incessants qui s’approchaient de Dia et Tarte pendant que nous nous promenions. Je suis sûr que chacun avait ses propres motivations, mais ils savaient tous que deux belles jeunes filles leur rapporteraient une grosse somme, et personne ne leur reprocherait de kidnapper Dia et Tarte.

Même les gens étaient des marchandises dans cette ville. Les belles jeunes filles se vendent bien. Pour ces parasites, enlever des gens et les vendre n’était pas différent que de ramasser de l’argent abandonné dans la rue.

« Vous ne montrez aucune pitié à ces gens, mon seigneur », dit Tarte.

« Whoa, tu l’as envoyé voler, en plus. Regarde cette trajectoire », a remarqué Dia.

« Ils ne me laissent pas d’autre choix », ai-je expliqué.

S’occuper de chacun des hommes dégoûtants qui s’approchaient de nous serait épuisant, alors j’ai décidé d’assommer chacun d’eux avec un uppercut du vent à la mâchoire avant qu’ils ne puissent sortir un mot. Dia et Tarte étaient plus que suffisamment fortes pour se protéger, mais la luxure charnelle de ces hommes semblait les effrayer, et elles se sont accrochées à moi pour se protéger. Ces nuisibles étaient coupables à mes yeux dès l’instant où ils avaient effrayé Dia et Tarte, et j’allais leur faire payer chacun d’entre eux.

Dia s’est arrêtée un peu plus loin dans la rue.

« Wow, c’est un très beau collier. La pierre est vraiment belle, et l’artisanat est exquis. En plus, il est si bon marché. Il pourrait facilement être trois fois plus cher. Dois-je l’acheter pour ma mère ? »

La « mère »dont elle parlait était la mienne. Dia et moi prétendions être frères et sœurs, alors elle l’appelait ainsi en public pour s’assurer que notre couverture n’était pas compromise.

J’ai suivi le regard de Dia et j’ai vu un étalage parfaitement ordinaire qui vendait un collier suffisamment beau pour impressionner son sens de l’esthétique. Non seulement il était assez fin pour être porté dans la haute société sans aucune honte, mais il était susceptible de susciter l’admiration d’autres aristocrates. C’était un objet aussi luxueux.

« Tu devrais l’oublier », l’ai-je prévenue.

« Hein ? Je te promets que c’est authentique. Je vais te le prouver si tu ne me crois pas », a objecté Dia.

« Ce prix pour un objet de ce calibre signifie qu’il est dangereux – volé. Tu te souviens de ce que je t’ai dit sur cette ville ? »

« Oh, oui… Tu as raison. N’importe qui avec un œil exercé saurait d’un coup d’œil l’origine du collier. »

Il n’y avait pas beaucoup de production de masse à cette époque, surtout en ce qui concerne les parures. Presque tous les articles de haute qualité étaient des œuvres uniques réalisées par des artisans de renom. Ainsi, porter un bijou volé dans la haute société signifiait une découverte rapide, et vous étiez la risée de tous. La nouvelle se répandait rapidement entre les nobles.

Normalement, les bijoux volés sont cassés et vendus en pièces détachées. Toutefois, même si ce collier contenait une belle pierre précieuse, sa valeur provenait de son design exquis et de sa qualité de fabrication supérieure, et le démonter aurait considérablement réduit sa valeur. C’est pourquoi il a été laissé entier et mis en vente à un prix réduit.

Les seules personnes susceptibles d’acheter ce collier étaient celles qui étaient dans une position où il importait peu de porter des objets volés, ou les rares personnes qui désiraient de telles pièces pour des collections privées.

Un équilibre a été trouvé dans ce marché d’objets de valeur volés entre les voleurs qui souhaitaient échanger des objets illicites en toute sécurité et les consommateurs qui recherchaient des objets de qualité à bas prix. Un exemple de ce dernier cas serait un noble d’une région rurale éloignée. Le risque que les gens découvrent qu’ils portent des babioles volées est faible, donc… ils pouvaient aller fouiller dans un marché comme celui-ci en toute impunité.

« Eh bien, ça craint. Je pensais que ce serait bien pour maman d’avoir au moins un beau bijou à porter », se lamente Dia.

« Maman n’aime pas ce genre de choses », ai-je répondu.

La Maison Tuatha Dé avait le rang modeste de baron, mais grâce à notre technologie médicale et à notre opération secrète d’assassinat, nous gagnions beaucoup plus que la plupart des vicomtes. Nous pouvions vivre dans le luxe si nous le souhaitions, mais cela n’intéressait pas ma mère.

« C’est exactement pourquoi je le voulais. Elle ne s’habillera jamais à moins que quelqu’un ne l’y pousse, alors j’ai pensé que c’était une bonne occasion. Je sais que ça lui ferait plaisir si c’était un cadeau de ta part », a expliqué Dia.

Elle avait probablement raison. Maman ne se souciait pas de se draper dans des choses coûteuses, mais les autres nobles se moquaient d’elle parce qu’elle ne le faisait pas. J’avais envie d’en découdre avec ces idiots.

« …D’accord. Je vais demander à Maha de m’envoyer de belles pierres précieuses de Milteu. Maman se sentirait probablement coupable et refuserait un collier que j’aurais acheté, mais elle portera volontiers quelque chose que je fabrique. »Ayant pris ma décision, je me suis promptement éloignée de l’étalage.

« Tu ne vas pas en acheter un ici ? Regarde comme ces bijoux sont bon marché », a dit Dia.

« Je suppose que je pourrais. Personne ne se rendrait compte que les pierres précieuses ont été volées, et ce serait moins cher. Cependant, je n’aime pas l’idée que maman porte quelque chose acheté ici. Et le plus important, c’est que je vais aussi fabriquer notre bague de fiançailles. Je suis sûr que tu n’aimerais pas qu’elle soit fabriquée avec des matériaux volés », ai-je répondu.

« O-oui, tu as raison. Attends, qu’est-ce que tu viens de dire ?! Bague de fiançailles ?! Comment peux-tu être si désinvolte à ce sujet ?! Tu n’as jamais parlé d’une bague ! »Dia s’est exclamé.

« Nous étions sur le sujet des bijoux, et après avoir vu tous ces hommes s’approcher de toi, il m’est venu à l’esprit qu’une bague de fiançailles serait un bon moyen de dissuasion pour éloigner ce genre d’hommes. En fait, j’avais prévu de la faire plus tôt, mais on a été tellement occupées que ça m’est sorti de la tête. »

Dia et moi étions fiancés. Les mariages entre frères et soeurs n’étaient pas rares en Alvan, donc il n’y avait pas besoin de le cacher. Au contraire, la bague serait un moyen pratique d’éloigner les hommes indésirables.

« …Je suis tellement heureuse. Mon cœur s’emballe à l’idée d’avoir un symbole de nos fiançailles. »Dia a pris l’ourlet de ma veste avec ses yeux baissés.

« Je vais en de très beaux. Je suis sûr que tu vas l’adorer. »

Ça allait être nos fiançailles, je devais la rendre spéciale. J’allais faire une fixation sur chaque aspect, jusqu’aux matériaux utilisés. J’allais également utiliser le réseau géant de ma société, Natural You, pour obtenir des articles de la plus haute qualité.

Je me suis dit que je pourrais aussi donner à l’anneau des capacités magiques offensives tant que j’y étais. Les pierres de Fahr pouvaient stocker la magie, mais il y avait des gemmes capables de retenir le mana aussi, et elles pouvaient même être gravées avec des formules.

« Félicitations, Dame Dia. »Tarte a souri, mais il y avait une légère trace de tristesse et de jalousie dans son expression que seul un expert comme moi aurait pu remarquer.

J’ai fait un sourire crispé et lui ai tapé sur la tête. « Ne fais pas comme si tu ne faisais pas partie de tout ça. Je vais faire en sorte que tu le sois aussi, bien sûr. »

Tarte a mis ses mains sur sa bouche et a levé les yeux vers moi. Des larmes ont commencé à couler sur son visage. « U-um, eh bien, cela me rendrait très, très heureuse, mais je suis une servante, et une roturière… Est-ce que ça va aller ? »a-t-elle demandé timidement.

« Bien sûr. Ou bien tu ne veux pas m’épouser ? »J’ai répondu.

« Bien sûr que je le veux ! », a-t-elle pratiquement crié.

Wow, c’était plutôt effrayant. Tarte ressemblait à un enfant qui pensait que son jouet allait lui être retiré.

« Ce côté de toi est à la fois agaçant et adorable, Tarte », a dit Dia.

« C’est sûr », j’ai accepté.

Faisant la moue, Tarte a répondu, « Ohhhh, vous êtes si méchants tous les deux. »

Nous avons tous les trois ris. Dia et Tarte étaient adorables et très spéciales pour moi. Je ferais n’importe quoi pour elles.

J’ai livré mon rapport à la capitale royale en utilisant un pigeon voyageur. Une fois cela fait, nous sommes retournés tous les trois au domaine de Tuatha Dé. J’ai ensuite utilisé un appareil de télécommunication du domaine pour appeler Maha et l’informer de mon budget et des pierres précieuses que je voulais. Ceci fait, je me suis dirigé vers la montagne derrière le manoir de ma famille.

Les citoyens Tuatha Dé n’avaient pas le droit d’entrer dans cet endroit, et j’avais demandé à Tarte et Dia de ne pas s’approcher de moi, quoi qu’il arrive. Cela signifiait que quoi qu’il arrive, je serais le seul à être blessé.

« Je ne sais pas ce qui m’attend avec cette chose, mais ça ne va pas être bon… »

Le moment était enfin venu de sortir le Fruit de la Vie du Sac de Grue en Cuir. L’anticipation et la peur tourbillonnaient dans mes tripes. C’était le pouvoir d’invoquer le Roi Démon. Qui peut dire à quel point c’est génial ?