Chapitre 114 – L’Assassin rompt le contrat

Je me suis réveillé et j’ai trouvé Maha endormie à côté de moi. Je n’avais pas vu son visage aussi détendu depuis l’époque où nous vivions ensemble. En général, elle gardait une apparence tranchante et ne montrait jamais de vulnérabilité, c’était donc agréable de la voir comme ça.

« …Tarte, Dia et Maha seraient mortes si elles ne m’avaient pas rencontrée. Je le savais peut-être déjà, mais cela ne m’a pas préparé à l’entendre directement. »

Il était facile d’appeler cela le destin, mais je n’étais plus une marionnette qui se contentait de laisser les choses au destin. J’avais été amené dans ce monde pour empêcher Epona de devenir folle. En regardant le visage endormi de Maha, cependant, je ne pouvais m’empêcher de penser que j’avais été réincarné pour sauver ces trois-là.

« Bonjour, cher frère. »

Maha s’est réveillée en se frottant les yeux. Elle devait être très fatiguée. Hier, je l’ai d’abord laissée faire ce qu’elle voulait, puis j’ai pris l’initiative.

Comme je m’y attendais, étudier ne peut pas tout vous apprendre, et Maha était frustrée par son incapacité. En tant que mauvaise perdante, elle a étudié mes actions avec ferveur pour pouvoir suivre. C’était drôle à voir.

« Bonjour, Maha. Tu te sens bien ? »J’ai demandé.

« Non, je ne me sens pas bien… Tu es si méchant, Lugh », a-t-elle répondu en me lançant un regard noir.

J’avais été un peu trop brutal pour notre première fois. Elle était trop belle, et ma passion a pris le dessus.

« Je suis désolé. Je vais faire du thé. »

« Non, je vais le faire. Te donner du thé a toujours été ma tâche la plus importante. »

« Oh oui, je suppose que ça l’était. »

Tarte était la servante et faisait la plupart des tâches ménagères lorsque nous avions vécu tous les trois ensembles, mais Maha s’occupait toujours du thé.

Maha s’est levée et s’est dirigée vers la cuisine en portant des vêtements de détente confortables. Les cuisines attenantes étaient un argument de vente de cette auberge particulière. Un hôtel normal n’en aurait jamais eu une dans chaque chambre.

Un arôme agréable a commencé à envahir l’endroit en peu de temps.

J’ai entendu frapper de l’extérieur, et un panier a été inséré dans une ouverture au bas de la porte. C’était le service de petit-déjeuner de l’auberge. Bon timing.

Je suis allé le chercher quand Maha a apporté le thé.

« Prenons le petit-déjeuner », a-t-elle dit.

« Oui, j’ai faim après l’exercice d’hier soir », ai-je répondu.

« Oh, Lugh, tu es normalement si cool, mais tu as vraiment l’habitude de parler comme un vieil homme parfois. C’est du harcèlement sexuel. »

Un vieil homme, hein… ? Ça fait un peu mal.

« Je vais essayer de faire attention à ça. »

« Oui, s’il te plaît. Je veux que tu sois la personne la plus cool que je connaisse. »

Maha a souri, et j’ai souri en retour.

J’ai pris une gorgée de thé. C’était très relaxant. Comme d’habitude, Maha avait mis beaucoup de soin dans tous les aspects de sa préparation.

Nous avons ensuite mangé les sandwichs. Ils m’ont surpris. Je n’avais pas de grandes attentes, mais ils étaient plutôt bons.

« C’est du pain de Mareuil », ai-je fait remarquer.

« Bien repéré. Les ingrédients sont de première qualité, aussi. Cette auberge s’adresse à la classe supérieure », a expliqué Maha.

Mareuil était l’une des meilleures boulangeries de Milteu, et j’avais fréquenté l’établissement lorsque je vivais ici. Il semblait même que le pain avait été fabriqué et livré ce matin. Je comprenais pourquoi Maha avait choisi cette auberge. J’avais besoin de m’en souvenir.

« Ouf, je suis rassasié. Je vais retourner au travail… Mais avant, j’ai quelque chose à te dire », dit Maha.

Elle m’a passé une enveloppe contenant quelques documents. Je les ai rapidement parcourus.

« Cela semble suspect. »

« Oui, très. J’ordonne aux agents de renseignement sur place d’effectuer une enquête supplémentaire. »

Les dossiers que Maha m’a remis détaillaient des événements étranges dans la ville relativement importante de Bilnore, située au nord de Milteu. La région avait été frappée par de fréquents tremblements de terre, et des dizaines de personnes avaient disparu au cours du mois dernier.

Et ce n’est pas tout. Un fil de mon réseau de télécommunications avait été coupé – le même genre de fil que Tarte n’avait pas pu égratigner après avoir donné un coup de couteau aussi fort que possible alors qu’elle était renforcée par le mana.

Cette partie du réseau de télécommunications était construite en forme d’anneau, ce qui signifie que si le fil était coupé d’un côté, la transmission pouvait simplement se faire dans la direction opposée, ce qui en soi n’était pas un gros problème. Mais quelque chose d’assez puissant pour le couper était inquiétant.

Si l’on ajoute à cela les disparitions, il est clair qu’il se passe quelque chose.

« C’est probablement un démon, et un démon intelligent, en plus », ai-je théorisé.

« Que penses-tu que ça veuille dire ? »Maha a demandé.

« Nous venons de tuer deux démons très forts à la suite, le scarabée et le lion. J’ai prédit que les démons pourraient être prudents cette fois-ci et essayer de nous prendre au dépourvu. D’après ce que nous savons, je pense que celui qui est derrière tout ça prépare secrètement un massacre qui anéantira toute la ville d’un coup. Il essaiera ensuite de produire un fruit de vie et de s’enfuir avant que quelqu’un n’arrive pour lui barrer la route », ai-je dit.

Jusqu’à ce que nous ayons plus d’informations, je ne pouvais que faire des conjectures, mais j’imaginais que le démon prévoyait de creuser le sol sous la ville afin de couler toute la population d’un seul coup. Cela provoquerait de fréquents tremblements de terre et expliquerait ce qui est arrivé au câble. Un tel plan tuerait tous les habitants de la ville en même temps.

Maha acquiesça. « Tu as peut-être raison. D’après le cas du démon scarabée, il faut quelques jours après la mort de tout le monde pour que le fruit de la vie se manifeste. Il pense probablement que tuer tout le monde en ville en même temps lui donnera assez de temps pour tout finir avant que nous apprenions l’incident. »

Après un incident typique, il y a une enquête. Puis les personnes qui pouvaient s’en occuper étaient contactées et envoyées sur le lieu du problème. Malgré tous les efforts de chacun, chacune de ces étapes prend inévitablement plusieurs jours.

Si ma théorie était correcte, il serait impossible d’empêcher le démon d’obtenir le fruit de la vie et de s’échapper… Impossible pour quiconque, sauf pour moi, bien sûr.

« Je suis de plus en plus impressionnée par le réseau de télécommunications chaque jour », commente Maha.

Je suis le seul à pouvoir défier les méthodes conventionnelles. Si quelque chose se passait au Royaume d’Alvanie, je l’apprenais immédiatement par téléphone et je m’y rendais le jour même.

Même les démons ne devaient pas se douter que j’étais capable de cela. C’est ce qui m’a permis de les attraper.

« Il y a une chose que je ne comprends pas », a dit Maha.

« Qu’est-ce que c’est ? »J’ai demandé.

« Pourquoi les démons n’apparaissent-ils que chez nous ? S’ils veulent éviter un combat, ne serait-il pas plus sûr pour eux d’attaquer un pays sans toi et le héros ? L’orc, le scarabée et le lion ont tous frappé ici. Si un démon est vraiment derrière tout ça, ça fera quatre d’affilée. »

« J’ai eu des doutes à ce sujet, aussi. J’ai d’abord pensé que les démons ciblaient ce pays pour attirer et tuer le héros. Le démon orc a même clairement déclaré que tuer le héros était son but. Cette fois, cependant, le démon semble utiliser des tactiques pour éviter d’alerter le héros et moi. Cela n’a pas de sens qu’il attaque un autre endroit dans le royaume. »

D’après ce que j’avais lu dans l’ancienne littérature de ce monde, les démons n’avaient jamais attaqué un pays de façon continue comme ça. C’est pourquoi les nations voisines essayaient de conclure des accords pour emprunter le héros en cas d’urgence.

L’apparition des démons et du Roi Démon était une catastrophe qui se produisait tous les quelques siècles, aussi de nombreux pays avaient-ils accumulé des connaissances sur la façon d’y faire face. Chacun avait un plan en cas d’attaque de démons, donc cela n’aurait pas dû faire de différence entre les nations ciblées par les démons.

Pourtant, ils frappaient ici à chaque fois. Quelque chose a dû changer. Il devait y avoir une raison pour laquelle les démons ne pouvaient attaquer que le royaume d’Alvanian.

« Nous n’avons pas assez d’informations pour le moment. Nous devrions creuser davantage et nous occuper des problèmes immédiats… Merci. Je peux utiliser ces documents pour mettre un plan en action. »

Le moyen le plus rapide d’apprendre sur les démons était de demander à un démon. Heureusement, il se trouve que j’en connaissais un.

« C’est bon à entendre. Je vais me doucher et retourner à Natural You. J’ai une réunion importante à midi. »

« Tu es très occupé. »

« Oui, je le suis. C’est mon rôle. C’est très difficile, mais je suis fière de pouvoir t’aider autant », a répondu Maha avant de se diriger vers la salle de douche.

Cette visite m’avait fait réaliser une fois de plus à quel point elle était une fille formidable.

Il était temps que je me remette au travail moi aussi.

Je suis retourné à Tuatha Dé après avoir quitté Milteu.

J’ai demandé à mes agents de renseignement de commencer une enquête sur la ville assaillie par les tremblements de terre et j’ai essayé de contacter Mina, le démon serpent.

Je réglais également diverses autres affaires.

« Bonjour, monseigneur. Vous travaillez dur », dit Tarte.

« Il ne t’a pas fallu longtemps pour t’enfermer à nouveau », a noté Dia.

« On dirait que vous avez toutes les deux terminé votre entraînement quotidien », ai-je dit.

Tarte et Dia ont hoché la tête. Elles étaient en train de faire les derniers ajustements sur les devoirs que je leur avais donnés quand je suis parti.

« Que fais-tu, Lugh ? »a demandé Dia.

« Je suis en contact avec le comte Frantrude. Il m’a beaucoup aidé pendant le procès. »

« Ah, je me suis posé la question. Il est tombé amoureux de la fille que tu étais à la fête. Que vas-tu faire à ce sujet ? »

« Je vais lui envoyer une lettre en tant que Lulu. J’ai écrit qu’elle est bien rentrée dans son domaine et qu’elle veut le voir. J’ai aussi dit qu’elle va à la capitale dans deux mois et qu’ils pourront se rencontrer à ce moment-là. »

J’ai écrit la lettre avec une écriture féminine. C’était une autre de mes compétences d’assassin.

« C’est juste pour gagner du temps. »

« Ça fera l’affaire. Nous échangerons beaucoup de lettres au cours des deux prochains mois. Dans ces lettres, je changerai subtilement son comportement, ses goûts et ses habitudes pour qu’elle s’éloigne de la femme idéale que le comte Frantrude a dans sa tête. C’est un peu un pari, mais je suis sûr que son amour pour elle va s’estomper avant longtemps. Je le rencontrerai alors en personne et monterai un spectacle pour mettre fin à leur romance pour de bon. »

Le comte Frantrude serait probablement désespéré si Lulu le quittait brusquement. C’est pourquoi je voulais retarder notre rencontre et entacher peu à peu son affection pour elle. A la fin, je m’assurerais qu’il la quitte.

« Ça a l’air de faire beaucoup d’efforts », a commenté Dia.

« Il m’a très bien servi. Je veux le remercier en lui offrant la fin la plus propre possible de cette relation. Je veux qu’il soit en paix avec cette rupture et qu’il n’ait pas de sentiments persistants. »

Le cœur humain est inconstant. L’amour entre Lulu et le comte Frantrude était dramatique et passionné, mais finalement éphémère. Il en savait très peu sur elle, et en en apprenant plus, il réalisait qu’elle n’était pas sa partenaire idéale et perdait tout intérêt.

« C’est terrifiant, mon seigneur… Je vous aimerais toujours, peu importe la froideur avec laquelle vous me traitez », déclara Tarte.

Dia ricane. « Tu es tellement inquiète, Tarte. Ton esprit est allé directement à l’idée qu’il te fasse ça. »

« Hum, eh bien, je ne pense pas que le Seigneur Lugh m’abandonnerait. J’ai juste eu un peu peur. »

« C’est normal de ressentir ça, Tarte. C’est tout à fait naturel d’avoir peur de quelqu’un qui est capable de jouer avec le coeur humain comme je le fais… Je ne partage cela avec vous que parce que j’ai confiance en vous deux. Je crois que vous accepterez cette facette de moi. »

Si je voulais seulement m’assurer qu’ils m’apprécient, je ne leur montrerais pas les choses les plus méchantes que j’ai faites en tant qu’assassin. J’ai révélé ce genre de choses à Dia et Tarte parce qu’elles avaient ma confiance. De plus, je savais qu’elles étaient inquiètes à propos de l’affaire Lulu, et cela les rassurerait.

« D’accord ! Vous pouvez me faire confiance, monseigneur. »

« Si quelque chose comme ça devait me détourner, je ne vous aurais jamais aimé en premier lieu. »

« Vraiment ? »

J’ai fait un sourire gêné et j’ai fini d’écrire la lettre. Puis je l’ai attachée à la patte d’un pigeon voyageur.

Ce pigeon voyageur n’appartenait pas à Tuatha Dé – c’était un pigeon que le comte Frantrude avait adressé à Lulu. Il ne se doutait pas que l’oiseau qu’il utilisait pour envoyer des cadeaux d’amour finirait par mener à sa rupture.

Le pigeon a battu des ailes et s’est envolé dans le ciel. J’en avais fini avec l’affaire du comte Frantrude pour le moment.

Je me suis éclairci la gorge. « Tarte, Dia, vous me présenterez toutes les deux vos devoirs demain. Soyez prêtes, s’il vous plaît. »

Ensuite, il était temps de déterminer à quel point ils étaient devenus plus forts pendant mon absence.