Chapitre 105 – L’Assassin drague

Nous sommes entrés dans la capitale. Nous avons utilisé la porte réservée aux nobles.

Ceux qui se trouvaient à proximité nous ont sans aucun doute vues comme trois nobles dames visitant la capitale et totalement ignorantes des manières du monde. Nos vêtements de luxe indiquaient pratiquement que nos familles étaient riches de nouveaux capitaux, mais nous n’avions pas un seul garde avec nous.

La capitale royale avait peut-être la réputation d’être sûre, mais il était tout de même stupide de se promener ainsi sans protection. Nous étions également un groupe de belles filles – nous nous sommes fait remarquer.

En général, les assassins veulent éviter d’attirer l’attention sur eux, mais cette fois, je me suis délibérément fait remarquer pour atteindre mon objectif.

Après être entrés dans la ville, nous avons déjeuné dans un restaurant qui s’adressait aux nouveaux riches, puis nous avons discuté en faisant du tourisme.

« Ce repas était si bon. Cela faisait un moment que je n’avais pas mangé dans la capitale », a déclaré Dia.

« C’était délicieux mais aussi très, très cher. Je pourrais utiliser l’argent que nous avons dépensé pour faire une semaine entière de nourriture », a répondu Tarte.

Dia avait tout dégusté sans broncher, mais Tarte n’en revenait pas du prix et n’a pas pu le savourer du tout.

J’avais choisi ce restaurant intentionnellement pour qu’il corresponde à notre performance de trois dames aristocratiques insensées issues de familles nobles naissantes et financièrement prospères. C’était le genre de restaurant connu pour arnaquer les touristes. Les personnes connaissant la capitale royale n’y mangeraient jamais.

Malheureusement, Tarte était aussi mauvaise actrice que je l’avais imaginé. Ses véritables sentiments perçaient le rôle qu’elle était censée jouer.

« J’ai beaucoup apprécié. Ce serait épuisant de manger de la nourriture aussi raffinée tous les jours, mais c’est bien de se faire plaisir de temps en temps », ai-je déclaré.

Les sourires de Tarte et de Dia se sont légèrement contractés. Elles n’étaient pas encore habituées à m’entendre parler comme une femme.

Je n’ai pas seulement changé ma façon de parler. Pour compléter mon déguisement, j’avais aussi rendu le ton de ma voix, mes gestes et tout le reste aussi féminin que possible. J’ai entendu Dia murmurer : « C’est effrayant comme il a l’air naturel. »

Un détail important était que mes vêtements étaient sensiblement moins chers que ceux de mes compagnons. J’avais conçu nos personnages pour qu’ils soient des amis proches, mais ils étaient un niveau plus riche que moi. Selon nos fausses cartes d’identité, cependant, j’étais de la famille noble la plus élevée du trio.

J’ai donné à mon personnage cette difficulté pour obtenir la sympathie de ma cible. J’avais un rang mais pas d’argent. Cela correspondait à la cible, qui était issue d’une maison aristocratique mais avait des difficultés financières. Se donner un background similaire à sa cible était une méthode fondamentale pour gagner de la compassion.

« Je pensais que c’était censé être difficile d’entrer dans la capitale, mais c’était vraiment facile », a commenté Dia.

« Oui, nous sommes entrés rien qu’avec nos cartes d’identité », a ajouté Tarte.

« Je dois me répéter ? Nous ne sommes pas ici en tant que simples touristes. Nous sommes de la noblesse. Jouez le rôle », ai-je ordonné.

Les pièces d’identité que je m’étais procurées appartenaient en fait à des personnes réelles. Beaucoup de nobles avaient des difficultés financières et n’hésitaient pas à vous donner une pièce d’identité en échange d’un peu d’argent.

« Aussi, pourquoi devons-nous porter des vêtements si contraignants ? C’est difficile de se promener en robe », se plaint Dia.

« Pour l’amour du ciel, nous sommes dans la capitale royale. Nous devons nous mettre en valeur, sinon personne ne nous prendra au sérieux ! »

Ce sont des lignes que j’avais écrites à l’avance pour démontrer la vanité que mon personnage possédait malgré son portefeuille affamé. Même les aristocrates ne porteraient pas des vêtements aussi fantaisistes et contraignants pour faire du tourisme. Les seules personnes qui penseraient à s’habiller de la sorte seraient des paysans en visite dans la capitale.

« Ce n’est pas la seule raison, n’est-ce pas ? »

Je ne pouvais pas répondre à la question de Tarte tout en restant dans mon personnage. J’ai décidé d’utiliser un sort de vent appelé Chuchotement.

Cette magie délivrait des mots prononcés à voix basse aux oreilles de votre interlocuteur et vous transmettait également ses réponses.

Elle nous permettait de converser en toutes circonstances sans être entendus. De plus, j’avais entraîné Dia et Tarte à être capables de parler en bougeant à peine les lèvres.

Pour les autres personnes, nous avions seulement l’impression de marcher en silence.

« J’ai l’intention de me glisser dans une soirée organisée par l’homme qui va témoigner contre moi. Je vais ensuite le courtiser pour que nous soyons seuls tous les deux. C’est pour cela que je joue le rôle d’un noble de campagne stupide et excité« , ai-je expliqué.

« …Tu sais, ça me fait un peu mal que tu te sois choisie pour jouer le rôle de la séductrice au lieu de l’un de nous. Nous sommes des filles, au cas où tu l’aurais oublié« , a grommelé Dia.

« Je suis la plus qualifiée. De plus, l’une de vous deux qui drague un autre homme n’est pas quelque chose que je veux voir« , ai-je répondu.

« Ah-ha-ha, je me sens mieux à ce sujet« , a dit Dia.

« Je suis heureuse d’entendre ça aussi. Mais l’idée que tu te sacrifies pour nous et que tu fasses… ça à un homme… »Tarte a dégluti.

« Je ne ferai rien de tel. Le but de ce déguisement est de faire en sorte qu’il m’emmène dans sa chambre. »

« Ah-ha-ha, bien sûr. C’est un soulagement. »

Était-ce mon imagination, ou Tarte avait-elle vraiment l’air déçue ?

J’avais gâté la beauté de Dia avec son maquillage et caché la forte poitrine de Tarte pour m’assurer qu’elles ne recevraient pas d’avances sexuelles. Cela dit, l’entrée à la fête leur serait refusée si elles étaient carrément moches.

Sachant cela, j’avais décidé de diviser leurs charmes par deux, afin qu’elles soient suffisamment attirantes pour être admises, mais pas trop belles pour que les hommes les draguent.

En revanche, je m’étais rendue aussi belle que possible parce que je jouais la séductrice.

Je me demande si j’aurais dû en faire plus pour les rendre moins séduisantes.

Tarte était charmante et mignonne même sans sa poitrine, et Dia était belle même avec une peau sale et des taches de rousseur. J’ai regretté de ne pas avoir fait plus pour diminuer leur apparence.

« Les fêtes sont coûteuses. Il doit être un noble très riche pour pouvoir en organiser si souvent« , a pensé Dia.

« On pourrait le croire, mais ce n’est pas le cas pour lui. En fait, il organise ces réunions pour essayer de gagner de l’argent« , ai-je dit.

« Euh, comment peut-il faire du profit avec des soirées si elles sont chères ? »a demandé Tarte.

Les soirées étaient une source de maux de tête pour les nobles. Ils étaient obligés d’en organiser souvent, et tout signe de radinerie nuisait à leur réputation et leur rendait difficile l’ascension dans la société noble. Il n’était pas rare que les nobles finissent par mettre en danger leurs domaines dans leur quête de frime.

Cela explique pourquoi Dia et Tarte avaient du mal à croire qu’il organisait des fêtes pour essayer de gagner de l’argent.

« Pour les nobles de rang inférieur et les marchands débutants, assister aux fêtes de familles nobles renommées est un moyen d’acquérir du prestige. Beaucoup d’entre eux dépensent des sommes exorbitantes pour obtenir une invitation. Notre cible est issue d’une célèbre famille noble qui est tombée en ruine. Il a des difficultés financières et utilise la gloire passée de sa maison pour en tirer profit. »

« Ouah, je ne suis pas fan de vendre son prestige en tant qu’aristocrate, mais je suis encore plus stupéfait que quelqu’un puisse penser qu’il peut acheter un statut avec de l’argent. »

Dia était née grande noble, elle détestait donc ce genre de choses.

Peu importe la taille de la fortune d’une personne, elle ne pouvait pas acheter la dignité et la tradition. C’est pourquoi les arrivistes payaient pour avoir des liens avec des maisons notables.

Il allait de soi que le fait de se lier à une famille noble en ruine ne ferait de vous qu’une cible de mépris dans la haute société, mais l’honneur n’avait aucune importance lorsqu’il s’agissait de la lutte pour la suprématie des arrivistes. Le statut seul leur convenait.

« Il y a encore une chose que je ne comprends pas. Pourquoi être une fille est mieux pour ce travail ? »demanda Tarte.

« Apparemment, les personnalités riches qui assistent aux fêtes de la cible lui ordonnent de rassembler de belles dames nobles et bien élevées, et il a beaucoup de mal à le faire. De mauvaises rumeurs se répandent à son sujet, ce qui signifie que la plupart des aristocrates ne s’associeront pas avec lui. Les personnes qui participent à ses événements croient que tout peut être acheté avec de l’argent. Les nobles ont donc peur que leurs filles soient traitées comme des prostituées si elles y participent. Comment pensez-vous que notre cible réagira si elle trouve trois belles filles ignorantes de haute naissance ici pour visiter la capitale ? »

« …Il voudra nous piéger pour que nous participions à la fête« , répondit Dia.

« Mais a-t-il la moindre idée que nous sommes ici ? »demanda Tarte.

« Je m’en suis occupé. L’espion que j’ai placé dans la capitale et qui a trouvé cette information est aussi un aristocrate. C’est un parent du propriétaire de l’identité que j’utilise. Je lui ai fait dire à notre cible que je me suis éclipsé de chez moi pour visiter la capitale avec deux amis. Comme prévu, la cible a mordu à l’hameçon. Nous sommes censés le rencontrer dans dix minutes. »

La préparation était la partie la plus essentielle d’un assassinat. La mise à mort ne durait qu’un instant, mais le degré de préparation que vous mettiez en place avant déterminait le succès ou l’échec de la mission.

J’avais effectué des recherches approfondies sur la cible et imaginé tous les plans possibles et imaginables. Comme je le faisais toujours.

Une fontaine à l’est de la ville était un lieu touristique populaire. L’espion que j’avais placé dans la capitale nous avait dit d’attendre là.

J’ai vérifié ma montre à gousset pour voir qu’il était l’heure prévue. Je m’attendais à ce qu’il arrive à tout moment.

« Ah, salut, Lulu. Tu es arrivé avant nous. Ce sont tes amis ? »

Lulu était mon nom de femme. Un homme à l’air agréable, aux cheveux blonds soignés, m’a fait signe et a couru vers moi.

Il s’appelait Robert. C’était le deuxième fils d’un vicomte. Il idolâtrait les héros et était un agent qui m’était entièrement dévoué. L’homme derrière lui était la cible.

Il était celui qui espérait piéger trois nobles dames ignorantes pour qu’elles assistent à sa fête afin de pouvoir les montrer aux riches participants.

« Ça fait longtemps, Robert. Désolé pour ça. Je sais que tu es occupé par ton travail », ai-je dit.

« Je ferais n’importe quoi pour toi, mon cousin. Ces deux-là sont des amis à toi ? »a demandé Robert.

« Oui, ils voulaient tous les deux te rencontrer. Elles s’appellent Torte et Dira. »

« Enchanté de vous rencontrer. Je m’appelle Torte. Lulu m’a beaucoup parlé de vous. »

« Moi, c’est Dira. Je suis ravie de vous rencontrer enfin ! J’avais tellement hâte de visiter la grande ville. »

« Ce n’est pas tous les jours qu’on voit trois filles aussi belles au même endroit ! »

Tarte et Dia se faisaient appeler respectivement Torte et Dia. C’étaient les noms figurant sur les papiers d’identité que j’avais achetés.

Robert et moi parlions aussi cordialement que si nous étions vraiment des parents qui ne s’étaient pas vus depuis dix ans. Nous avions l’air aussi proches que frère et sœur.

Nous jouions cette comédie pour gagner la confiance de la cible.

Robert est aussi utile que je le pensais. Son jeu est naturel, et il est assez intelligent pour sentir mes intentions et maintenir la conversation.

J’ai décidé que nous avions fait une assez bonne démonstration d’être en bons termes. Il était temps de commencer mon attaque.

« Robert, cet homme est-il une de vos connaissances ? »J’ai demandé.

« Ah, désolé. C’est un de mes amis. C’est le prince qui va t’inviter dans la haute société. C’est ce à quoi tu as toujours aspiré, non ? »dit Robert.

« La haute société ? Vraiment ?! »

J’ai vu un regard de soulagement dans les yeux de la cible. Il avait cherché une dame aristocratique pour répondre aux exigences des arrivistes, et il l’avait finalement trouvée en moi.

Il était tellement ébloui par l’appât qu’il avait devant lui qu’il n’a pas douté une seconde de nous.

La cible a ouvert la bouche pour parler.

« Je vais prendre la suite. Je suis le comte Grant Frantrude, chef de la maison Frantrude. Ce serait un honneur pour moi de vous recevoir toutes les trois à une fête noble que je parraine ce soir « , a-t-il annoncé.

À ce stade, le travail était déjà terminé à 70 %.

Ok, il est temps d’agir comme s’il me trompait.

« Vous êtes un comte ? Mais vous êtes si jeune ! C’est incroyable. La haute société dans la capitale royale… Il y aura des salles avec des lustres étincelants, de la belle musique, et des danses gracieuses ! Ah, désolé. Je me suis laissé emporter. Je suis de la campagne, où rien ne brille du tout. J’ai toujours fantasmé sur ce genre de choses », ai-je dit.

« Non, tu n’as pas besoin de t’excuser. Vous voir si heureux fait que venir ici pour vous inviter en vaut la peine. Ma soirée vous offrira tout ce que vous cherchez et plus encore. Vous êtes les bienvenus pour en profiter à votre guise. »

« Merci ! Vous voyez, Torte et Dira, je savais que se costumer était une bonne idée ! Un prince vient de tomber amoureux de moi ! »Je me suis exclamée.

Le comte Frantrude rayonne. « Je suis un homme chanceux, de pouvoir rencontrer trois si belles dames ».

J’ai repensé aux informations que j’avais reçues sur la cible.

Le comte Grant Frantrude avait une vingtaine d’années, mais comme il le disait, il avait déjà hérité de sa maison. Il a été choisi pour témoigner contre moi parce qu’il se trouvait à Jombull le jour où j’ai combattu le démon.

Mais ce n’était pas la seule raison. C’était aussi un homme prêt à tout pour rendre à sa maison sa gloire passée. En tant que tel, le cerveau a jugé qu’il était le candidat parfait qui écouterait sans broncher tant que de l’argent serait promis.

La maison Frantrude est tombée en ruine à cause de l’incompétence du précédent comte Frantrude. Il avait gaspillé une fortune en poursuivant son passe-temps de collectionneur d’œuvres d’art, puis avait vendu les terres de sa famille pour trouver rapidement des fonds.

S’il avait été autorisé à continuer, la Maison Frantrude aurait sûrement péri. Pour cette raison, l’actuel comte Frantrude a décidé qu’il devait tuer son père et prendre le contrôle… et il est allé jusqu’au bout.

Par la suite, il a essayé de rétablir leurs finances en vendant les œuvres d’art que son père avait amassées, mais la majorité d’entre elles ont été jugées contrefaites. Le jeune comte ne pouvait même pas payer les intérêts d’un prêt.

Il espère alors utiliser le nom de la maison Frantrude pour s’attirer les faveurs de l’élite.

Personnellement, je n’ai pas méprisé ses efforts. Il était déterminé et capable de faire avancer les choses, et ses actions étaient bien raisonnées.

La méthode qu’il avait choisie était sale, mais l’homme savait que c’était sa seule option. Plus important encore, le comte Frantrude gardait sa maison à flot, et il avait diminué la dette. A en juger par les résultats, il était dans le vrai.

« Torte, Dira, s’il vous plaît, remerciez-le. Vous voulez aussi aller à une soirée dans la capitale, n’est-ce pas ? »J’ai insisté.

« Merci beaucoup », a dit Torte.

« Wow, une fête dans la capitale. Je suis si heureuse », a ajouté Dia. Elle avait l’air un peu en bois, mais pas au point de risquer de nous exposer.

Le comte Frantrude a souri, ne montrant aucun signe de suspicion. Je lisais dans ses yeux une dérision non dissimulée.

Ces rustres parvenus ne se doutent pas que je me sers d’eux. C’était probablement ce qu’il pensait.

Il était totalement ignorant de ce qui se passait réellement.

Le type de personne le plus facile à tromper est celui qui pense qu’il vous trompe. Ils baissent leur garde parce qu’ils se croient supérieurs.

J’ai commencé à sonder le comte Frantrude pendant que nous faisions la conversation. En faisant cela, j’ai remarqué qu’il était très intéressé par mon regard.

Je le regardais lascivement. Ce n’était pas surprenant qu’il m’aime bien. Robert s’était renseigné sur le type du comte avant mon arrivée, et j’avais construit mon apparence en fonction de ces informations. La couleur et le style de mes cheveux, mes vêtements, ma façon de parler, mes gestes, mon parfum et les sujets de conversation étaient tous à son goût. Il n’était pas sûr d’être un noble de haut rang plus pauvre que les parvenus qui participaient à ses fêtes, ce qui favorisait une attitude prétentieuse chez lui. Pour gagner sympathie, j’ai joué sur mon passé construit, qui était similaire.

Au cours de notre conversation, j’ai utilisé les informations que j’ai recueillies pour faire des ajustements minutieux à mon personnage, captivant davantage le comte Frantrude.

En lui parlant, j’ai appris exactement quel genre d’homme il est.

Le comte Frantrude voulait être respecté. Il était ridiculisé par ses pairs et considéré comme un clown qui vendait sa fierté aux jeunes arrivistes en échange de leur argent.

Il travaillait jusqu’à l’os en utilisant tous les moyens nécessaires pour sauver sa maison de la dévastation, mais même ses proches étaient rebutés par ses actions. Il souffrait seul.

L’envie d’une noble dame sans connaissance du monde devait le faire se sentir bien. Ma flatterie seule lui plaisait évidemment.

J’étais certaine qu’il m’emmènerait dans sa chambre avec un peu plus de mots doux.

Une fois-là, j’en ferais ma marionnette.

« S’il vous plaît suivez-moi à ma voiture, mesdames. Je vais vous conduire à mon domaine. Vous êtes toutes les trois ici en tant que touristes, n’est-ce pas ? Je vais nous faire prendre la route panoramique. »

« Oh, ça semble merveilleux. Vous êtes si prévenant. Tous les hommes de la capitale sont-ils des gentlemen comme vous ? Vous êtes d’une espèce différente par rapport à ceux de chez nous. »

« Ha-ha-ha, je ne peux pas dire que tous les hommes de la capitale sont comme moi, mais je traite toujours les femmes avec attention. »

Le comte se réchauffait vraiment pour moi maintenant.

Je vois : Se faire dire qu’il est meilleur que les autres le rend plus heureux qu’une simple louange.

C’était probablement le résultat de son insécurité. J’ai décidé de le couvrir de ce qu’il voulait entendre.

« Tu es tellement plus gracieux que ces humbles parvenus. Tu es un vrai noble, pas seulement en titre. » Je le louais abondamment tout en dégradant les personnes qui lui causaient tant de peine.

« Comte Frantrude, pourriez-vous danser avec moi à la fête ? Je n’aimerais rien de plus. »

« Vous êtes une dame très sûre d’elle. J’en serais ravie. »

J’étais la seule qu’il a pris par la main quand nous sommes montés dans la voiture. Il a laissé les deux autres à ses subordonnés.

La première étape a été un succès. J’avais fait une excellente première impression, et il ne s’est pas intéressé à Tarte et Dia.

Nous sommes tous montés dans le carrosse et nous sommes partis.

C’était une situation intéressante. Nous étions tous deux des menteurs qui pensaient tromper l’autre personne. Dans peu de temps, nous arriverions à la conclusion de notre tromperie mutuelle.

Il serait clair qui de nous était le meilleur menteur dans moins d’une demi-journée.