Chapitre 27 – Étrangers (3)

Brigette a avancé sa chaise et a serré le poing. « Si ce n’était pas intentionnel… c’est impossible. » Le professeur calme et posé n’était plus là. Sa voix tremblait de colère. « Bien sûr. C’est la raison pour laquelle il a insisté pour prendre en charge le parrainage de la Tour de la Magie. Je pensais qu’il y avait quelque chose de louche, mais c’est tout simplement méprisable ! Penser qu’il serait aussi mesquin ! »

En vérité, Desir ne s’était pas attendu à ce que le professeur Nifleka aille aussi loin. Qu’un professeur fasse preuve d’une telle partialité était impensable. Est-ce parce que j’ai vaincu son Groupe de la Lune Bleue ? Desir n’a pas pu déterminer pourquoi le professeur se serait donné tant de mal. De toute façon, les motivations de ce bouffon n’avaient pas d’importance. Ce qui importait, c’était la situation actuelle – la date limite était passée. Il n’y a pas lieu de se plaindre.

Voyant le regard perdu de Desir, Brigette le rassura immédiatement. « Je vais essayer de faire tout ce que je peux pour arranger la situation. Pour l’instant, va te reposer. »

Desir acquiesça et retourna dans son bureau. Il n’avait pas beaucoup d’espoir que son intervention résolve la situation.

En plus de tout ça, la Tour de la Magie a un programme très rigide.

Alors que Desir retournait à ses papiers, il a compris pourquoi Nifleka avait agi de manière si effrontée. En réalisant cela, Desir a senti une colère inhabituelle bouillir en lui. Il rit amèrement. Alors tu as décidé d’agir en premier. Ses yeux brillaient tandis qu’il échafaudait un plan. On peut être deux à jouer à ce jeu.

Assis à nouveau devant sa montagne de papier, il ouvrit le morceau de papier dans sa poche. C’était la chronologie des événements qu’il avait écrite auparavant. Parcourant la liste, il a tracé son doigt jusqu’à ce qu’il arrive à ce qu’il cherchait. Un sourire se dessina sur les coins de sa bouche. Je peux être tout aussi mesquin.

…

3 Points.

Attaque de la branche d’Aeurelli de La Tour de la Magie – 7 Juillet

…

***

C’était une nuit de fin d’été, et l’air était vif. Un homme à la belle moustache, vêtu de vêtements soignés, avançait à grandes enjambées dans la rue engloutie par le brouillard nocturne. Il s’appelait Criken. Criken était extrêmement grand, avec un corps bien bâti. Ses yeux scrutaient le ciel nocturne, avant de tomber sur un garçon qui courait vers lui avec un sac rempli de pain de seigle. Son apparence miteuse a donné à Criken plus d’informations que nécessaire sur cet enfant. Le pain de seigle dur qu’il tenait dans ses bras était une nourriture précieuse pour sa famille.

Criken s’écarta alors que le garçon continuait à courir, mais ils se heurtèrent quand même. Le sac de pain a volé en l’air, et un regard de panique s’est dessiné sur le visage du garçon. Soudain, quelque chose d’étrange s’est produit – le sac s’est arrêté en l’air, comme si quelqu’un le tenait. Criken a attrapé le sac et a regardé le garçon tombé.

« Désolé, monsieur. » Les yeux du garçon étaient déprimés par son erreur.

« Ce n’est pas grave. Tu es blessé ? » Criken a tendu la main au garçon et l’a aidé à se relever. Après l’avoir remis debout, Criken a essuyé la suie sur le visage de l’enfant. « Où vas-tu ? »

« Je rentre chez moi, auprès de ma famille, monsieur. » Le garçon a fait un sourire tranquille à l’homme qui l’a aidé à se relever.

« Avec ce pain ? » a demandé Criken.

« C’est pour ma petite sœur, monsieur. Elle ne peut pas sortir de la maison, » dit le garçon. Ses yeux regardaient sérieusement l’homme imposant en face de lui.

L’intuition de Criken était correcte, et il hocha la tête en signe de compréhension. « Ne te promène pas dehors si tard. Ta sœur va s’inquiéter. »

Le garçon a hoché la tête farouchement. « Oui. Merci, monsieur. » Il fixait le sac de pain dans les mains de Criken.

Criken le faisait aller et venir, mais le garçon était hypnotisé par le sac. Il a souri. « C’est vrai. Je devrais le rendre. » Criken a tendu le sac au garçon.

« Merci, monsieur ! » s’exclama le garçon. Au moment où les mains du garçon ont touché le sac, Criken l’a soudainement retourné et a vidé son contenu sur le sol.

Sous le choc, le garçon lui a demandé ce qu’il faisait. Criken a répondu en écrasant le pain sous ses pieds. Ils se sont brisés en miettes et se sont mélangés à la terre, complètement immangeables. Un léger regard amusé apparut dans les yeux de Criken alors qu’il passait devant le garçon déconcerté. Il se sentait plutôt joyeux – chaque fois qu’il était sur le point de faire quelque chose d’important, il s’amusait un peu avec ce genre de choses.

Alors que le clair de lune disparaissait et que l’obscurité s’approfondissait, les lampadaires clignotaient et les ombres disparaissaient. Il a tourné au troisième coin de rue jusqu’à ce qu’il ne puisse plus voir aucun lampadaire allumé. Entouré d’une obscurité totale, il s’est arrêté dans sa course. Devant lui se trouvait une porte métallique géante sur laquelle étaient gravés les mots Tour de la Magie, Branche d’Aeurelli en une cursive élégante. À ce moment-là, il a jeté son fédora de côté, révélant un masque en forme de requin avec des cornes. Dans la nuit noire, il a prononcé un seul mot.

« Rassemblement. »

Des ombres agitées ont surgi des bas-fonds de la ville, et 80 silhouettes se sont dressées derrière lui. Chacune d’entre elles portait des masques ornés de crânes et de sombres capes noires, se fondant dans l’obscurité. La mascarade a commencé à canaliser toutes sortes de sorts. Des vagues de mana ondulaient dans l’air tandis qu’une ménagerie de sorts se heurtait à la porte. Une puissante barrière magique s’est activée, annulant l’avalanche de magie qui frappait la porte de métal.

Comme prévu de la part de la Tour de la Magie.

Criken fit un geste vers l’avant avec son menton, et un certain nombre d’hommes de forte corpulence s’avancèrent pour marteler et écraser la porte. La porte a commencé à céder en réaction à la force écrasante. « Continuez, » dit Criken. « Nous ne pouvons pas la laisser s’adapter. »

De nouveaux bruits ont retenti sur la porte, tandis que l’enchantement s’affaiblissait. Comme le mana ne pouvait circuler que dans une seule direction, il ne pouvait activer qu’un seul sort à la fois. L’enchantement ne pouvait qu’augmenter sa durabilité physique ou magique – même avec la plus grande source de mana au monde, cela n’aurait aucune importance. Criken a souri lorsque la porte s’est ouverte avec fracas.

Une alarme sonore retentit – des intrus sont entrés dans la Tour de la magie. Les agents de sécurité et les mages sortirent en masse de la Tour de la magie et se mirent en rang, les tours de défense étant occupées et les viseurs prêts à être braqués sur les ennemis masqués qui arrivaient. Criken fut surpris de leur rapidité de réaction, mais cela ne le découragea pas. Il fit signe à ses subordonnés de charger.

Les maraudeurs masqués ont poussé un cri de guerre en engageant le combat contre les forces entrantes. Des bruits d’acier qui s’entrechoquent, des rugissements de triomphe et des explosions ont résonné sur le champ de bataille. Dans le chaos, Criken a tranquillement quitté le champ de bataille, avec 6 de ses subordonnés à sa suite.

[Invisibilité.]

Ce sort de haut niveau réfracte la lumière et permet de disparaître. Ils se sont éloignés du combat alors que les gardes continuaient d’affluer sur la zone de guerre. « Ils sont vraiment venus ! »

Criken et ses hommes se sont éloignés sur le côté. Il jeta un coup d’œil aux gardes alors qu’ils descendaient les escaliers, puis se sourit à lui-même. Tout était parfait. Les forces de la Tour de la Magie étant rassemblées aux étages inférieurs, elles ne pourraient pas l’empêcher d’accomplir son objectif. La seule chose qui le dérangeait était la rapidité avec laquelle ils réagissaient. Peu importe. Tout se déroule comme prévu.

Les 80 hommes n’étaient qu’une distraction. Les forces principales s’étaient dispersées depuis les étages supérieurs, et il monta tranquillement les escaliers.

Tour de la Magie – 20ème étage.

Comparé aux étages inférieurs, le 20ème étage était plutôt petit. En entrant au dernier étage, son regard fut attiré par un coffre-fort. Criken, qui se méfiait des pièges supplémentaires, a conjuré une formule magique devant lui tout en faisant des pas prudents vers son prix.

[Rage de la Terre.]

Sort d’attaque du 3ème cercle. Les barrières superposées au coffre-fort furent expulsées par la marée de mana exercée par Criken. Le coffre a été détruit et à l’intérieur, un étrange objet a illuminé les environs. Un cristal magique de 2ème niveau, la Larme de Ruigenell. La lumière bleu brillant dansait dans la paume de Criken, et l’objet cristallin palpitait comme un cœur qui bat. Ses yeux brillaient d’avidité et il a tendu la main pour attraper le cristal magique…

« Ça suffit. » La voix d’un jeune garçon a retenti.

Surpris, Criken s’est retourné. C’était un garçon incroyablement beau – non. Il était si beau qu’il était difficile de dire si c’était un garçon ou une fille. Sa voix était ferme. « S’il te plaît, rends-toi, Étranger. »

C’était au-delà de toute attente. « Vous cachiez des forces en réserve ? Intéressant. » La voix de Criken vacillait alors qu’il essayait de déterminer comment ils avaient compris son plan. « Cela signifie que vous deviez connaître nos plans, notre identité, et même notre objectif… » Sa voix s’est tue. « Qui êtes-vous ? » Ses yeux se sont rétrécis alors qu’il essayait de lire son adversaire.

Pram Schneizer leva son épée, les yeux rivés sur sa cible, et dit « Par l’autorité du Rang Unique d’Hebrion, je vous arrête. Vous feriez mieux de vous rendre. »

« Je refuse. » Sur ce, Criken claqua des doigts et ses compagnons s’alignèrent devant lui.

[La force d’Elan réside en moi.]

[Vague de flamme.]

Les mages créèrent leurs constructions et visèrent Pram. En réponse, Pram a également utilisé le temps passé à lancer des sorts pour analyser la force de l’ennemi.

4 mages, 2 épéistes. En se basant sur les sorts lancés et les réactions des épéistes, ces types ne peuvent pas être beaucoup plus forts que le 2ème cercle et le rang de pion.

[Boule de feu.]

[Lance de glace.]

Une fois les deux premiers sorts lancés, les mages les envoyèrent vers l’épéiste solitaire. Une lueur dans les yeux de Pram brillait alors qu’il balançait son épée vers les explosions d’énergie élémentaire qui arrivaient. Sa rapière Blankšum coupa en deux la boule de feu et la lance de glace ne laissa aucune égratignure sur la tête de Pram alors qu’elles se brisaient en fragments de mana.

« Il a coupé la magie ? »

« Une épée anti-magie ! »

Voyant le changement d’atmosphère, Pram a bondi en avant pour soumettre les mages. En réponse, les chevaliers se sont placés en une formation de cuirassé empêchant Pram d’atteindre sa proie. Les mages ont commencé à lancer une nouvelle salve de sorts avec tout le monde en position. Le moral des intrus était bon, ils se préparaient à exécuter Pram, mais…

« C’est inutile. »

Pram a disparu en un instant. Les épéistes regardèrent rapidement et frénétiquement autour d’eux, essayant de trouver le garçon aux cheveux bleus, pour découvrir qu’il était déjà au-dessus de leurs mages. C’était la différence de rang : ces soldats de rang Pion n’avaient aucun espoir de se mesurer au prodige de rang Chevalier. Un claquement sourd retentit et le premier mage s’effondra sur le sol. Leurs expressions sont devenues graves alors que Pram se dirigeait vers sa prochaine cible. Alors qu’il s’approchait, une impulsion s’éleva du sol et attrapa son pied.

[Enchevêtrement]

Sort de capture du 2ème cercle. Les sens de combat de Pram étaient robustes, mais il était incrédule. C’est impossible. Il n’y avait pas de mages lançant des sorts…

Il l’avait manqué. Il y avait un mage juste en dehors de son champ de vision, et maintenant il allait en payer le prix.