Chapitre 46 – L’Assassin montre son vrai pouvoir

J’ai couru vers l’armée de monstres, Epona me suivant en silence. Elle voulait s’assurer que je pourrais tenir mon serment.

Au milieu de mon sprint, j’ai commencé une incantation.

S’attaquer de front à une armée aussi énorme était du suicide. C’est pourquoi j’allais utiliser la magie la plus destructrice que j’avais.

La lance de Dieu-Gungnir.

La plus grande faiblesse de Gungnir était qu’il mettait dix minutes à atterrir parce qu’il devait faire une chute libre depuis une altitude de mille kilomètres. Ce long délai rendait impossible une visée précise. À moins que la cible ne soit quelqu’un d’aussi puissant que le héros, un coup direct n’était pas vraiment nécessaire.

J’ai lâché une lance en tungstène dans le ciel pour me préparer.

Ma réserve inépuisable de mana était suffisante pour me permettre de tirer plusieurs lances. J’ai continué à lancer des lances en l’air tout en courant vers l’armée ennemie.

Je me suis arrêté à environ quatre cent cinquante mètres. Si je m’approchais plus près, je risquais d’être pris dans ma propre attaque.

Les orcs et les gobelins continuaient leur progression vers l’académie, ignorant mon plan.

Même si c’était risqué, je devais attirer leur attention sur moi. Si les monstres s’approchaient davantage de l’école, mon attaque pourrait nuire à ceux qui la défendent.

C’est le maximum de puissance que je peux exercer sans nuire à mes alliés.

« Je ne me retiendrai pas ! »

J’ai sorti une pierre de Fahr de ma pochette et l’ai remplie jusqu’à son point critique. J’ai produit un arc et quelques flèches avec de la magie, j’ai attaché la pierre Fahr à une tige, et j’ai tiré.

« Prends ça ! »

J’ai tiré fort sur la corde d’arc résistante explicitement faite pour être utilisée dans mon état physiquement amélioré et j’ai lancé la flèche de la Pierre Fahr à plus de quatre cent cinquante mètres. Elle a atterri devant les monstres qui avançaient et a explosé.

La pierre Fahr était remplie de 70% de mana de feu, 20% de mana de vent et 10% de mana de terre. Après sa détonation, des flammes ont jailli, le vent a attisé le feu, et des éclats de fer ont volé dans toutes les directions.

Des dizaines d’orcs et de gobelins ont été massacrés. Une explosion provoquée par un mana équivalent à celui de trois cents mages ordinaires réunis allait causer de vrais dégâts.

Restant sur place, j’ai tiré une pierre de Fahr après l’autre. Toutes étaient dirigées vers la ligne de front de l’ennemi, tout comme la première.

Des tirs vers le centre de l’armée auraient tué plus de monstres, mais mon but était de ralentir leur progression, pas de les anéantir. Les fortes rafales étaient aussi un avertissement pour tout le monde à l’académie de rester en arrière. S’ils s’approchaient davantage, ils allaient mourir à cause de Gungnir.

Comme je l’avais prévu, les monstres et les forces de l’académie se sont arrêtés dans leur élan. Tout en poussant des cris étranges, les orcs et les gobelins se sont tournés vers la source de toute cette destruction : moi.

J’avais utilisé toutes les pierres de Fahr dans ma poche. J’avais besoin de les réapprovisionner avec celles de mon Sac en Cuir de Grue. Mais plus important encore, le temps de ma carte maîtresse était arrivé.

« Gungnir ! »

Une lance est descendue des cieux. En atterrissant, elle a déchiré la terre, créant un cratère d’impact radial dont le fond était plus profond que ce que l’on pouvait voir à l’œil nu. Un tsunami de terre s’est déversé du point de collision.

Si un objet d’une masse de cent kilogrammes tombait d’une hauteur de mille kilomètres dans le ciel, il accélérerait à une vitesse de quatre mille kilomètres par seconde, ce qui en ferait le projectile ultime.

L’Amérique a déjà tenté de développer une telle arme pour succéder à la bombe nucléaire. J’ai réussi à réaliser cette théorie en utilisant ma magie. C’était mon coup fatal le plus puissant.

Il ne restait plus rien de tout monstre capturé dans un rayon de 100 mètres autour de la lance. Même les orcs et les gobelins les plus éloignés ont été emportés par l’onde de choc et écrasés sous des vagues de sédiments.

Et ce n’était que le premier coup. Un deuxième, un troisième, un quatrième et le reste des neuf autres lances divines que j’avais lancées dans le ciel sont tombés. Les points d’impact avaient été calculés pour qu’aucun des monstres ne puisse s’échapper.

« Voilà donc la véritable force de Lugh. Même moi, je ne peux rien faire de tel », a dit Epona derrière moi. J’ai même senti de la peur dans sa voix.

Maintenant il y a de quoi se vanter. Ce n’est pas n’importe qui qui aurait pu faire dire une chose pareille au héros.

Malheureusement, il a fallu que j’expose ma plus puissante attaque pour y arriver. Tout ce que j’ai révélé n’a fait que rendre l’assassinat d’Epona plus difficile à l’avenir.

Mais je n’avais pas d’autre choix. Je devais protéger ceux qui m’étaient chers, et j’avais encore l’espoir de trouver un moyen de sauver le monde sans tuer Epona.

Je pouvais gérer les petites frites moi-même. Mais les démons, c’était une autre histoire. Si Epona ne se rétablissait pas, le monde était condamné. Je voulais protéger Dia, Tarte, et cette académie.

« Comment diable ces monstres ont-ils survécu à ça… ? »

Lorsque les conséquences de Gungnir se sont dissipées, j’ai vu huit silhouettes se frayer lentement un chemin hors de la terre. Il suffisait d’un regard pour savoir qu’ils étaient supérieurs aux orcs moyens.

Il pourrait s’agir des monstres d’élite dont on parle. Comme nous ne les avions pas vus jusqu’à présent, il semblerait que le général Orc les ait gardés comme dernière chance. Seul un coup direct de Gungnir aurait pu les tuer.

Cela dit, je m’y attendais.

J’ai sorti mon Sac en Cuir de Grue.

« Rassemblement! »

De ses profondeurs, j’ai appelé de multiples canons géants.

Ces canons faisaient passer les armes que j’avais utilisées pour sauver les otages pour des jouets. Leurs canons de 120 mm étaient de la taille d’un tank d’artillerie, et les piédestaux sur lesquels ils étaient assis étaient plantés dans le sol. Plutôt que des pierres de Fahr réduites en poudre pour diminuer leur force, les canons massifs étaient remplis de pierres de Fahr de taille normale, chacune contenant le mana de trois cents mages ordinaires.

Aussi épais qu’il était, mon prototype de canon ne pouvait pas supporter les explosions de pierres de Fahr de taille normale. Mais ces nouveaux modèles étaient différents. J’ai augmenté l’épaisseur, amélioré l’alliage, et utilisé quelques sorts pour les renforcer. Ce sont des armes durables capables de supporter les explosions de pierres de Fahr.

La fabrication des canons prenait du temps, mais avec le sac en Cuir de Grue, je pouvais les préparer à l’avance et les transporter, ce qui me permettait de les utiliser au combat.

« En joue ! « 

À mon ordre magique, ma batterie a dirigé ses canons vers les huit monstres d’élite survivants.

Les orcs stupides m’ont fait face. Comme s’ils étaient convaincus d’être imperméables, ils n’ont pas essayé d’esquiver.

…C’est logique qu’ils aient ce niveau de confiance dans leur défense. Ils ont survécu à Gungnir, mais seulement parce qu’ils n’ont pas été touchés de plein fouet. Ils se surestiment.

« Salves de canon ! « 

Les canons ont tiré simultanément, utilisant des pierres de Fahr entières comme poudre à canon. En d’autres termes, trois cents mages de mana ont été convertis directement en une force destructrice. Plutôt qu’une bombe, cette énergie a été concentrée dans des obus de canon individuels. La zone d’effet était plus réduite que celle de Gungnir, mais les canons étaient de toute façon plus adaptés à l’attaque de quelques cibles.

Parmi mes sorts faciles à utiliser, celui-ci était le plus puissant. La preuve en était juste sous nos yeux.

Chacun des huit monstres d’élite a été transpercé au niveau de l’abdomen, et la force de l’impact les a tous déchiquetés.

En quelques instants, ils étaient morts. À moi seul, j’avais éradiqué une armée entière qui avait causé de terribles douleurs et souffrances à l’académie.

Je me suis retourné et j’ai souri à Epona.

« Certaines circonstances m’avaient forcé à dissimuler ma force auparavant, mais voici le vrai moi. Permettez-moi de vous faire la promesse de ce jour-là une fois de plus. Tu ne me tueras pas. Si tu commences à te déchaîner, j’utiliserai toute ma force pour t’arrêter. Est-ce que tu me fais confiance ? »

Epona a ouvert la bouche pour répondre. Puis…

J’ai fait un bond en arrière aussi loin que je le pouvais.

Une massue géante en métal s’est abattue sur l’endroit où je me tenais. C’est le général Orc qui la brandissait.

Malgré sa taille et sa force redoutables, il avait réussi à cacher sa présence, à plonger dans la terre et à voyager sous terre pour me prendre par surprise. Il avait peut-être l’air d’un orc, mais c’était un ennemi très intelligent.

« Ouf, j’ai cru que j’allais te tuer là. Tu ne baisses jamais ta garde, petit morveux ? »

« Tu pourrais apprendre une chose ou deux de moi à cet égard. »

Les Assassins ne baissent jamais leur garde. Le Général Orc pouvait essayer de se cacher autant qu’il le voulait, mais mes yeux pouvaient voir le mana. Je l’avais repéré se faufilant vers moi depuis les profondeurs de la terre. J’avais même eu le temps de préparer une contre-attaque.

Au moment où j’ai esquivé sa massue en métal, j’ai jeté une pierre Fahr à son point critique dans sa bouche muette et béante, où elle a promptement explosé.

Peu importe la force de ce démon, il ne pouvait pas supporter la force d’une pierre Fahr explosant dans sa tête sans être blessé.

La tête du Général Orc a été arrachée de ses épaules.

Cependant…

« Tu m’as presque eu là. Si tu avais été le héros au lieu de cette femme pathétique, tu m’aurais probablement tué. Mais malheureusement pour toi, tu n’es qu’un simple humain. »

Sa tête s’est régénérée un instant après que je l’ai fait exploser.

Ce n’était pas juste un facteur de guérison bon marché, il y avait quelque chose d’inhabituel. Quoi qu’il en soit, il semble que seul le héros puisse tuer un démon.

Les démons avaient des corps, mais leurs propres essences les soutenaient. Leurs formes physiques pouvaient se régénérer sans fin, à moins que cette énergie ne soit étouffée. Seule Epona était capable d’un tel exploit.

« Epona, tu dois te battre ! Tu ne me fais toujours pas confiance après tout ce que je viens de te montrer ? »J’ai demandé.

« Mais je… »

« Tu agis de manière assez calme pour être au milieu d’une bataille. Tu vas le regretter. »

Avec la force caractéristique d’un orc, le général Orc commença à faire tournoyer sa massue de la taille d’un tronc d’arbre.

La vitesse de ses attaques défie le bon sens, et bien que je puisse les voir, je ne pouvais que les esquiver de justesse.

Si les coups du général Orc semblaient grossiers, rien n’était plus faux. Malgré la force excessive des coups du démon, il était toujours capable de s’arrêter en plein milieu et de changer la direction de sa massue. Une telle capacité rendait les mouvements du Général Orc difficiles à prévoir et éprouvants pour les nerfs.

J’aurais été touché depuis longtemps si je n’avais compté que sur ma propre force. La seule raison pour laquelle j’ai pu m’échapper était que j’avais pris une drogue pour enlever le limiteur sur mon cerveau. Mes capacités physiques avaient été renforcées par la combinaison d’un produit chimique particulier et d’une réserve de mana mille fois supérieure à celle d’une personne moyenne.

Ce médicament était encore un autre des secrets que j’avais espéré garder pour le héros.

Je ne vais pas pouvoir me pousser comme ça encore longtemps.

La massue du général Orc a atterri à mes pieds. J’avais frôlé la mort, mais le courant d’air m’a fait reculer. En réponse, j’ai lancé un couteau en titane envenimé, qui s’est planté dans la cuisse du démon.

« Ooh, je ne pensais pas qu’il existait un poison capable de me rendre immobile. Mais tout ce que j’ai à faire est de retirer la chair affectée. Comme ça. »

Le général Orc lui a arraché la jambe. Une nouvelle jambe a rapidement poussé à sa place, et le démon m’a chargé.

La Récupération Rapide m’a permis de ne pas être physiquement épuisé, mais je ne savais pas combien de temps ma concentration allait durer.

Je ne me battais pas pour vaincre le général Orc. Je me battais pour gagner la confiance d’Epona.

Avant de me faire battre à plate couture, je devais montrer au héros que j’étais fort pour qu’elle choisisse de se battre.

Ça ne va pas être facile.