Chapitre 15 – Petit oiseau (4)

Mais rien ne s’est produit. Le barbare ne sentait aucune résistance lorsque son termina son arc de cercle vers le bas. La seule chose qu’il avait frappée était l’air.

« Gruuh… ? » Le barbare a regardé Pram d’un air étonné. Il n’avait pas coupé un seul de ses cheveux. Un éclat d’argent dépassait maintenant du mur de bois derrière Pram. Quelque chose de pointu avec la silhouette d’un croissant de lune. Le barbare a baissé son cou pour regarder le glaive dans ses mains. Sauf que ce n’était plus un glaive, la lame avait été coupée net. Il lui restait une tige de bois.

Pram a levé sa rapière. « On recommence ? »

Le barbare a jeté le manche en bois de côté et a réduit la distance d’un coup de poing. En un instant, ses jointures étaient assez proches pour cacher la tête entière de Pram. Pram se déplaça sur le côté, laissant le coup de poing passer devant lui comme un bélier, et sauta en l’air avec un saut périlleux arrière. Avec toute la grâce d’un acrobate chevronné, il atterrit derrière le géant désemparé, et enchaîna avec un coup d’estoc.

Le géant se retourna et leva un bras pour bloquer le coup avec son gantelet, mais la rapière de Pram dessina un arc parfait autour de sa garde, et s’enfonça dans le creux de son estomac. Le géant infortuné a essayé de battre en retraite, mais Pram était plus rapide. La rapière a plongé dans le plexus solaire du barbare. Aussi solide que soit son corps, c’était un coup décisif sur un point faible vulnérable. Le corps du géant vacilla, ses jambes se dérobèrent sous lui, et il s’effondra sur le sol.

Desir hocha silencieusement la tête, comme s’il confirmait quelque chose qu’il savait déjà. « On dirait que c’est fini. »

« C’est absurde », a crié Ujukun. « Cette porte est faite d’acier Kichlean. Il n’y a qu’une seule personne ici qui peut l’ouvrir, et je suis sûr qu’il n’est pas en état de le faire. » L’acier de Kichlean était réputé pour sa résistance infaillible à la traction. Il était aussi proportionnellement lourd. Une porte de cette taille nécessiterait probablement les efforts d’une demi-douzaine d’hommes pour la faire bouger. « Ce qui veut dire que vous êtes coincés ici jusqu’à ce que mes gardes arrivent », a gloussé Ujukun.

« Oh, je ne sais pas. » La rapière de Blankšum a fendu l’air, faisant un travail rapide sur les charnières de la porte. La porte s’est aplatie avec un bruit de tonnerre. Apparemment, même l’acier de Kichlean n’était pas de taille contre le Blankšum. Alors que le duo sortait, Desir s’est tourné vers l’Ujukun hébété. « On dirait que c’est définitivement terminé maintenant, n’est-ce pas ? »

***

Ils ne couraient que depuis quelques minutes mais Desir était déjà essoufflé.

« Bon, je crois qu’on les a semés. J’ai vraiment besoin de faire plus d’exercice. Je n’arrive pas à croire que je sois aussi faible… » Murmura Desir entre deux respirations saccadées. Mais son manque de souffle n’a pas empêché sa voix d’être joyeuse. « Heureusement qu’on a récupéré l’épée, pas vrai ? »

Tout en hochant la tête, Pram a déplacé sa main vers la rapière à sa taille sans même s’en rendre compte. La rapière pâle scintillait comme la lumière des étoiles, ou même la lumière de la lune. Il a sorti l’épée, et ne pouvait pas sentir le moindre poids. Une sensation vraiment incroyable.

« Donc tu as décidé d’utiliser la rapière ? » dit Desir, se rappelant comment Pram avait combattu avec la rapière quelques minutes auparavant.

Il a tenu la rapière, et a maîtrisé le géant barbare avec une habileté écrasante. Le fait que Pram ait repris la rapière était particulièrement significatif pour Desir.

« La situation était trop urgente, je n’avais pas le choix, mais… » Pram hésitait encore. Il a finalement laissé échapper un soupir. « Pourquoi mon père cacherait-il une telle chose dans ce vieux Kemubin usé ? »

C’était la cause de tout cet incident ridicule. S’il avait fait en sorte qu’il soit évident dès le départ qu’il s’agissait en fait d’un Kemubin, Pram n’aurait jamais eu de raison d’en vouloir à son père.

« Ton père a fait un choix judicieux, Pram. » Pram a levé la tête aux mots de Desir.

« Une épée Blankšum est une chose incroyable. Imagine que l’on apprenne que tu la possèdes. Plus d’une centaine de personnes comme Ujukun seraient venues te traquer », expliqua Desir.

« Mais il y avait toujours une chance que je ne le découvre jamais », a dit Pram.

« Il l’a laissé derrière lui parce qu’il pensait que tu finirais par comprendre », a dit Desir avec assurance. Le père de Pram a toujours cru que Pram comprendrait, tant qu’il continuerait à porter la rapière.

« Comment pouvez-vous être si sûr ? » a demandé Pram.

Desir a pris la rapière et a montré la poignée. Pram l’a regardé. Sur le Kemubin qui avait la forme d’une vieille épée usée, il y avait écrit des mots illisibles. La raison pour laquelle ils étaient illisibles était qu’ils étaient incomplets. Lorsque le Blankšum a été révélé et que la rapière a montré sa vraie forme, les mots sur la poignée ont pris forme. Il semblait qu’il y avait un mécanisme caché sur la poignée ainsi que sur la lame.

Pram a lu les mots lentement.

Ne te perds pas, mon petit oiseau.

***

Le restaurant privé de la Classe Alpha était situé à un étage élevé, la vue surplombant l’Académie Hebrion. Une brise froide soufflait par la fenêtre ouverte. Une vue nocturne sans couleur s’étendait à l’extérieur. Les étoiles brillaient solennellement dans l’obscurité profonde.

Romantica frissonna dans le froid.

« Voici votre commande, madame », dit le serveur.

Les lumières scintillaient en jaune et les serveurs se déplaçaient entre les tables comme des oiseaux qui entrent et sortent de leur nid. Le menu était composé de fruits de mer – un poisson grillé au sel et un gratin de crabe furent posés devant Romantica, et elle remercia le serveur avec un sourire.

« Les repas de la classe Alpha sont tellement meilleurs, pas vrai ? » dit Doneta Hadun, assis en face d’elle.

Elle ne savait pas qu’il était arrivé. Elle a deviné qu’il était venu pendant qu’elle regardait par la fenêtre. Il n’y avait rien d’étrange dans le fait qu’il soit là. En fait, ce qui était étrange, c’était le fait qu’elle soit là. Sans l’homme assis en face d’elle, elle n’aurait jamais pu mettre les pieds dans cet endroit.

« Enfin. Je voulais te voir depuis tout ce temps », dit chaleureusement Doneta.

« Je vois », répondit sèchement Romantica. Romantica a attendu que le repas de Doneta soit servi. Un moment plus tard, la nourriture de Doneta était posée devant lui, et ils ont tous les deux levé leurs fourchettes. Le poisson grillé avait bon goût, et le gratin était légèrement gras, mais sa saveur était exquise. Les deux n’ont rien dit pendant un moment, savourant la nourriture.

« Alors, de quoi voulais-tu parler ? » a demandé Doneta.

Il n’y avait aucune raison d’hésiter. Romantica a posé une dague en bois sur la table. Elle était décorée de toutes sortes d’ornements. Romantica s’est expliquée, « Je suis venue rendre ceci. »

Doneta remonta ses lunettes et regarda le Kemubin comme si c’était la première fois qu’il le voyait. Romantica a poussé le Kemubin vers lui. Doneta n’a montré aucune réaction pendant un moment. Pas de rage, pas d’agacement. Il a simplement repris son souffle et s’est demandé pourquoi il avait été rejeté. Seul un noble de troisième ordre montrerait ses émotions sur son visage. « Je pensais que tu n’avais aucune raison de refuser… »

« Tu pensais. » Romantica a regardé Doneta avec ses yeux verts tachés de vent.

Le cœur de Doneta a commencé à s’emballer alors qu’il se replongeait dans son regard. « Si tu es peut-être mal à l’aise à l’idée de sortir avec moi, tu n’as pas à t’inquiéter pour ça ».

« J’ai effectivement hésité pour cette raison au début. Mais ce n’est pas à cause de ça, » dit Romantica.

« Tu veux dire qu’il y a une autre raison ? » a demandé Doneta.

Romantica a hoché la tête. « J’ai rejoint un groupe sans nom de la classe Bêta. »

« La Classe Bêta… » Doneta l’a regardé avec incrédulité. Il marmonnait pour lui-même, comme s’il ne comprenait même pas ce qu’il venait d’entendre. « Classe Bêta, tu dis… »

« Oui. Un groupe de roturiers. Les gens que tu considères comme des ordures », dit Romantica.

Doneta a fait claquer sa fourchette sur la table. Tout était devenu froid. L’air qui entrait par la fenêtre, la soupe sur la table, l’atmosphère entre eux. « Je ne comprends pas. On t’a fait du chantage ? »

« Peut-être… » Romantica a secoué la tête. « Non, c’était ma décision. »

« Alors tu ne pensais pas rationnellement », a dit Doneta. Il a ouvert le Kemubin. Un collier en or a glissé dans la paume de Doneta comme un serpent.

« Je n’ai pas de regrets », a dit Romantica. Elle a regardé Doneta avec une vigueur renouvelée.

« Ne te précipite pas. Tu as encore le temps », sourit Doneta.

Romantica a pris une profonde inspiration. « Je ne reviendrai pas sur ma décision ». Les lèvres de Doneta étaient retroussées, mais il ne souriait pas. Romantica fait de même. « Je pense honnêtement que j’ai fait le bon choix. Je ne voulais pas rejoindre ce groupe au début, mais j’ai changé d’avis au fil du temps. Ce groupe est amusant. Le chef nous entraîne assidûment. Mes compétences s’améliorent rapidement grâce à lui. » À chaque mot, Romantica était de plus en plus sûre d’avoir fait le bon choix.

« Si c’est pour améliorer tes compétences, notre groupe peut aussi le faire », a réfuté Doneta.

« Bien sûr, ce n’est qu’une des raisons. Doneta, tu te rappelles quand tu m’as dit que les Bêtas étaient tous des roturiers sans valeur, rien que des déchets ? » demanda Romantica.

Doneta a fait une pause. « Je ne vois pas pourquoi tu remets ça sur le tapis. »

« La raison », a expliqué Romantica. Elle inspira profondément, remplissant ses poumons. Des yeux de serpent rouge scintillant la fixaient. Elle a expiré, et a dit les mots qui ont scellé son destin. « …c’est que je suis une roturière. »

Doneta a écrasé sa fourchette sur la table. Un bruit sec a claqué dans les tympans de Doneta. Toute l’inquiétude et l’affection ont disparu de son visage. Un léger regard de mépris pouvait être vu sur son visage. Romantica ne pouvait plus trouver la moindre affection dans ses yeux.

« Hm. » Il a laissé échapper une légère toux. En une fraction de seconde, il retrouva son visage impassible après avoir réalisé son erreur, mais il était trop tard. Ses sentiments envers les roturiers étaient proches de la répulsion physique, et il n’a pas pu les contenir immédiatement. Tout comme quelqu’un n’aurait pas besoin d’une raison pour détester les cafards, il n’avait pas besoin d’une raison pour détester les roturiers. Un regard de panique sur son visage, il avait l’air désespéré. « C’est un mensonge. »

« Ta raison pour penser ça ? » a demandé Romantica.

« Si tu étais vraiment une roturière, tu aurais fermé ta gueule et tu aurais rejoint mon groupe. C’est la seule façon pour une roturière comme toi d’entrer dans la classe Alpha », expliqua Doneta.

« C’est vrai », a admis Romantica. « Mais quand ils ont découvert que j’étais une roturière, au moins ils ne m’ont pas regardée comme toi. » Doneta avait raison – si elle rejoignait le Groupe de la Lune Bleue, elle n’aurait aucun mal à entrer dans la classe Alpha. En revanche, Desir l’a plutôt invitée dans son groupe, même s’il savait qu’elle était une roturière. Il n’y avait pas de discrimination. Elle n’avait pas à mentir, ni à craindre d’être démasquée parce qu’elle était roturière.

« Je vois. » Doneta a ouvert la bouche. « Bien sûr. Vous êtes tous les mêmes ordures, après tout. » Son ton amer se reflétait dans son comportement.

« Ordure… tu as raison », dit Romantica. Sa voix portait la même amertume que celle de Doneta, alors qu’elle lui répondait, la voix remplie de remords. « Les nobles détesteront toujours les roturiers. Ils les détestent et les méprisent comme s’ils étaient des ennemis biologiques. Je sais très bien pourquoi vous, les nobles, ne supportez pas les roturiers.

C’est pour la même raison que l’Académie Hebrion est une aristocratie au lieu d’une méritocratie – la même raison pour laquelle les Alpha et les Bêtas ne sont pas divisés en fonction de leur rang, mais de leur statut. La raison est que vous, les nobles, avez peur de la naissance d’une nouvelle République. »

« …Attention à ce que tu dis. » Répondit Doneta en chuchotant immédiatement. Ses yeux se déplacèrent d’un côté à l’autre et il regarda autour de lui pour s’assurer que personne ne lui prêtait attention.

Romantica l’a ignoré et a enfoncé le dernier clou dans le cercueil. « Les temps ont changé. Les Mondes de l’Ombre ont renversé l’équilibre. N’importe qui d’assez fort peut acquérir des cristaux magiques. Vous vivez tous dans un château de sable et il s’écroule. »

Sa voix maintenant revigorée, Romantica dit, « Vous vivez dans une peur constante, ne sachant pas quand tout va s’effondrer. »