Chapitre 12 – Petit oiseau (1)

Tout comme son extérieur, l’intérieur de l’Académie Hebrion montrait l’opulence de l’école. Cela était particulièrement évident dans son centre d’entraînement : l’espace de loisirs grandiose abritait à la fois une section d’athlétisme et une section d’entraînement aquatique.

La section d’athlétisme comprenait une énorme piste de course comme pièce maîtresse. D’autres installations spécialisées entouraient le circuit, telles que des arènes d’entraînement, des zones d’entraînement par simulation et des salles de fitness dotées d’entraîneurs personnels.

L’académie n’a pas lésiné non plus sur l’espace aquatique, qui comprend une piscine olympique de plus de 30 couloirs et de nombreux autres espaces pour préparer les étudiants aux combats sous-marins.

Et entre les deux centres d’entraînement, une grande tour se dressait de façon imposante – un centre d’entraînement pour les élèves mages, selon le guide de Desir.

La tour avait un total de cinq étages, chacun dédié à l’entraînement d’un attribut spécifique. Et, comme les centres d’entraînement en dessous, chaque étage abritait un certain nombre de zones d’entraînement différentes.

L’immense section d’entraînement de l’Académie Hebrion pouvait facilement accueillir toute la population étudiante en même temps. La grandeur même de l’établissement a coupé le souffle à Romantica.

N’importe qui se sentirait honoré de s’entraîner dans un tel environnement. Aucun autre endroit au monde ne pouvait se vanter de posséder une telle collection d’installations de haut niveau.

« Si je pouvais accéder à ces zones d’entraînement, je jurerais fidélité à l’Académie Hebrion pour toujours. Je le pense vraiment. » Bien sûr, Romantica voulait dire un accès illimité à ces installations. Après tout…

Réservé uniquement à la classe Alpha.

Ce panneau, affiché au-dessus de l’entrée de ces luxueuses installations d’entraînement, témoignait de la réalité de la situation : une discrimination flagrante dans le traitement entre la classe Alpha et la classe Bêta.

Le trio a poursuivi sa route, laissant derrière lui la zone d’entraînement de la classe Alpha.

Après avoir monté un escalier en colimaçon, ils ont atteint le centre d’entraînement de la classe Bêta, minable et miteux, tout en haut de la zone d’entraînement. En termes de taille et de facilité d’accès, le centre d’entraînement de la classe Bêta n’était pas comparable à celui de la classe Alpha – il ressemblait à un vieux grenier.

La porte rouillée, laissée sans entretien pendant un temps incalculable, grinçait désagréablement en s’ouvrant. La vue était suffisante pour détruire toute leur motivation.

« …Incroyable. »

« Ce n’est même pas comparable. »

Des couches de poussière ont tourbillonné lorsque le trio est entré dans la pièce, et leurs nez ont rencontré une odeur de pourriture.

« Ahhhhh ! » Le sursaut de Pram a résonné dans la pièce.

Romantica était déjà sur les nerfs, et a presque crié, « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Quelque chose est passé sur mon pied et s’est enfui ! »

Dès que Romantica a entendu la réponse de Pram, elle s’est empressée d’allumer la lumière… mais ce que Pram avait ressenti avait déjà disparu. Se fiant à la lumière terne et vacillante, Romantica a regardé autour d’elle nerveusement. Puis, elle a remarqué un petit trou de souris dans le mur. Elle a crié comme si la faucheuse en personne était arrivée. « Desir, il faut qu’on sorte d’ici tout de suite. »

« Il n’y a pas d’autres installations d’entraînement, Romantica. »

« Je ne peux absolument pas m’entraîner ici ! Je déteste les souris ! »

« Voyons le bon côté des choses. » Desir s’est frotté les mains. « Personne ne vient jamais ici, sauf nous. Encore une fois, c’est la meilleure zone d’entraînement pour nous. »

Romantica, mal à l’aise, commença à s’éloigner vers la sortie, mais Desir était un peu plus rapide. Desir a bloqué la porte, la seule issue pour Romantica.

« Nettoyons cet endroit et utilisons-le comme bureau. » Desir a souri à Romantica.

« T-tu plaisantes ? S’il te plaît, dis-moi que tu plaisantes ? S’il te plaît ? »

« On va devenir un super groupe ici. »

« Regarde cet endroit ! Regardez ce foutu endroit ! C’est un nid à rats ! »

*clic*

A ce moment, la lumière qui avait lutté pour rester allumée s’est éteinte.

Romantica se dirigea vers l’interrupteur pour essayer de rallumer la lumière… mais avant qu’elle ne puisse le faire, un flot d’yeux rouges apparurent dans l’obscurité.

« Oh… » Il a fallu trois bonnes secondes pour que Romantica comprenne la situation.

« Squeak. » Le rongeur et l’humain se sont affrontés dans un face-à-face inter-espèces. Et comme prévu, les rongeurs ont remporté la victoire ! « Squeeeeek ! » Une nuée de rats enragés se sont rués sur les humains.

« KYAAAAAAAAAA ! »

Un cri perçant retentit, Romantica s’envole et se cramponna à Desir. La fille était devenue hystérique, et son corps entier tremblait comme une feuille.

Lorsque la lumière s’est rallumée et que l’obscurité s’est retirée, l’armée de souris s’est éloignée en sautillant.

Desir a cligné des yeux. « Beaucoup de rats, hein ? »

« Squeeeeaaaak… »

Bien que les rongeurs aient disparu, Romantica n’avait pas l’intention de lâcher Desir. Elle canalisa encore plus de force dans ses bras et ses jambes et grimpa encore plus haut sur le corps de Desir, comme si toucher le sol allait la tuer.

Desir soupira en regardant le visage de Romantica, à quelques millisecondes d’éclater en sanglots. « Bien. »

« On part ? D’ici ? Maintenant ? » Le visage de Romantica s’illumina en un instant – une petite lueur d’espoir avait percé les lourds nuages du désespoir. Romantica s’est accrochée à ce petit espoir avec tout ce qu’elle avait et a regardé Desir avec des yeux de chien battu, espérant au-delà de tout espoir qu’il exaucerait son souhait.

Mais cet espoir désespéré serait de courte durée. « Je vais bloquer les trous de souris, et je te laisse le balayage. »

« Alors nous… »

« Alors nous allons nettoyer cet endroit et l’utiliser. » Les yeux de Romantica se sont assombris de désespoir.

***

Six heures plus tard, la salle d’entraînement de la classe Bêta avait un aspect totalement différent. La lumière magique entièrement rechargée jetait une lueur vive dans la pièce, se reflétant sur le sol impeccable, presque comme un miroir.

Desir, avec un visage satisfait, a regardé la pièce, puis son équipe de nettoyage – tout le monde avait la même expression. « Bien joué, vous avez tous travaillé dur. »

« Wow ! »

« Whoaa… »

Sans plus de mots, ils se sont tous effondrés d’épuisement et de soulagement sur le sol. Le seul processus de nettoyage aurait suffi pour leur première séance d’entraînement physique. Mais malheureusement, Desir avait d’autres plans.

« Ok, nous allons nous reposer pendant 30 minutes, et ensuite nous commencerons l’entraînement. »

« Quoooooi !?! » Romantica s’exclama d’exaspération. « On a tout nettoyé, ça suffit pour aujourd’hui ! »

Desir secoua la tête. « Romantica, tu n’as pas oublié ce que le professeur Brigette a dit quand tu as rejoint ce groupe, n’est-ce pas ? »

« C’est…… » Romantica grimaça, se rappelant l’avertissement du professeur Brigette.

« Vous devez être absolument certain avant de me donner une réponse. Rejoindre le groupe de Desir signifie aussi être d’accord avec les idéaux de Desir. En d’autres termes, vous vous rangez à ses côtés. Vous devez obéir aux ordres de votre chef de groupe, et suivre ses instructions à tout moment. Pour rejoindre ce groupe sous ces contraintes, ce qui compte avant tout, c’est votre propre détermination. »

Les mots du professeur ne contenaient aucune ambiguïté. Desir poursuivit, « Et j’ai aussi le contrat que vous avez signé… »

« J’ai compris ! C’est bon ! Bien ! Je vais le faire. » Rien d’autre qu’une série d’épreuves. Petit à petit, Romantica commençait à regretter secrètement sa décision de rejoindre ce groupe.

***

Trente minutes plus tard, Desir donnait le coup d’envoi de l’entraînement de Romantica en sortant une balle bleue. « Tout d’abord, nous allons te faire travailler sur ta vitesse d’incantation. »

« Ma vitesse d’incantation est déjà très rapide ! Tu l’as vu pendant l’examen d’entrée. » Romantica était fière de sa vitesse d’incantation réputée – un talent remarquable pour un mage de vent.

Desir était d’accord avec elle… jusqu’à un certain point. « À vrai dire, ton niveau de vitesse est plutôt bon – si tu n’étais qu’une mage ordinaire dans la rue. Mais au sein de la classe Alpha, tes compétences sont juste moyennes. »

Les meilleurs étudiants du monde entier se regroupaient dans la classe Alpha, dont les membres progressaient naturellement beaucoup plus vite que les roturiers de la classe Bêta.

Les nobles recevaient la meilleure formation et le meilleur tutorat dès leur plus jeune âge, de sorte que leurs niveaux de puissance ne pouvaient même pas être comparés à ceux des roturiers. Heureusement, Romantica avait elle-même reçu une partie de cette éducation, elle avait donc quelques compétences à faire valoir. Mais quand même…

« Nous allons les combattre avec un désavantage. Même si nous étions à leur niveau, nous aurions du mal à rivaliser avec eux – nous devons mettre vos compétences à niveau. »

Romantica haussa un sourcil. « Mais comment vas-tu améliorer nos compétences en si peu de temps ? »

« C’est simple. Tu vas développer une nouvelle capacité. »

« Une nouvelle capacité ? »

« Tu vas apprendre la magie sans chant.  »

Au lieu de traiter le mana par le biais d’une formule parlée, la « magie sans chant » utilise ses sens pour manipuler et façonner le mana, manifestant ainsi le sort.

Desire connaissait très bien la Romantica de sa vie précédente. Elle s’était déjà spécialisée dans le chant rapide, et le danger du Monde des Ombres la poussait à constamment affiner ses compétences et à découvrir de nouveaux talents.

Ses efforts avaient donné naissance à la magie sans chant, une nouvelle méthode ingénieuse pour libérer la magie sans jamais avoir à parler.

Mais la Romantica de sa vie précédente avait passé une quantité inimaginable de temps et d’efforts à développer cette méthode – Desir aiderait la Romantica actuelle à développer ces compétences dans un laps de temps beaucoup plus court.

« C’est impossible ! » Mais pour l’instant, c’était la réaction immédiate de Romantica.

Desir s’y attendait. « Non, c’est possible. Tu as juste l’impression que c’est impossible. »

« Je t’ai dit que je ne pouvais pas ! »

« Si tu ne peux pas, alors tu peux rester dans la classe Bêta, à manger du pain rassis. »

La pensée du pain rassis a brisé la résistance de la jeune fille.

« …tu ne mens pas, n’est-ce pas ? » Elle savait que tant qu’elle ferait partie de ce groupe, elle devrait suivre les directives de Desir.

Romantica soupira. « …Très bien. Faisons un essai. »

Desir sourit. « Super. Tiens, regarde cette balle. »

Desir plaça la balle aux pieds de Romantica, puis entreprit de dessiner deux cercles à l’aide d’un stylo : un autour de la balle, et un autre à cinq mètres d’elle. « Essaie de déplacer la balle de ce cercle vers ce cercle-là. »

Romantica a posé le ballon et a essayé de le pousser en travers, mais Desir l’a interrompue. « Pas de contact physique. Tu ne dois pas bouger d’où tu es maintenant. Et, bien sûr, tu ne peux pas parler. N’utilise que les courants d’air pour pousser la balle. »

Manipulation des courants d’air.

Essayer de contrôler le courant d’air, c’est comme si un humain essayait de battre des ailes. Il ne s’agissait pas seulement d’exercer l’un des cinq sens du corps, mais plutôt un membre entièrement nouveau et inconnu.

C’était évidemment difficile. Cependant, si un mage pouvait maîtriser la manipulation du courant d’air, il était sur la bonne voie pour apprendre la magie sans chant pour les sorts du 1er cercle.

Romantica concentra son esprit et fixa la balle. Mais comment était-elle censée créer un courant sans chanter un sort ? « Hnnngggggg…… »

Alors qu’il observait les efforts de Romantica, Desir prit la parole. « Romantica, te souviens-tu de ce que tu as ressenti quand nous avons nettoyé ? »

Se souvenir de quoi !? Romantica était de plus en plus frustrée, à la fois par son incapacité actuelle à déplacer la balle, et par le souvenir de leur travail d’esclaves. Il y avait tellement de choses à nettoyer, qu’ils avaient tout juste pu finir la tâche avec l’aide de la magie.

« Tu as peut-être utilisé la magie à ce moment-là, mais tu aurais certainement dû ressentir autre chose, comme si tu te déplaçais avec le vent. Souviens-toi de cette sensation. Ce sentiment de balayer la poussière. Pense à la balle comme à la poussière. »

Romantica a cligné des yeux, a fixé la balle et s’est reconcentrée. Penser à la balle comme à de la poussière…

*ssssssss… *

Romantica a appliqué les conseils de Desir, et la balle a bougé de son emplacement pour la première fois. Bien qu’elle se soit déplacée dans la mauvaise direction, le fait qu’elle ait bougé est digne d’éloges.

Desir tapota l’épaule de Romantica. « Tes premiers pas sont bons. Continue comme ça. »

Son premier compliment.

Romantica étouffa de force la joie qui se formait dans sa gorge et continua à s’entraîner.

« Bien, la prochaine étape est l’entraînement de Pram. » Desir se tourna vers Pram, qui s’était éloigné à une certaine distance pour ne pas interrompre Romantica.

Pram a levé les yeux vers Desir qui s’approchait, les yeux remplis d’attentes. Mais cette attente allait être trahie. En effet, Desir n’avait pas l’intention d’entraîner Pram.

La raison en est simple.

« En vérité, je n’ai rien à t’apprendre. »