Wandering Witch - chapitre 12

‘Si vous utilisez cette carte, vous devriez pouvoir vous rendre dans le pays suivant. Bonne chance, mademoiselle.’

Le chef du village où j’étais restée la veille m’avait dit quelque chose comme ça et m’avait pressé une carte dans les mains, alors j’avais fait de mon mieux pour la suivre.

J’ai passé une demi-journée à voler sur mon balai à basse altitude, frôlant le sol avec la carte dans une main. Bien sûr, j’ai fini par arriver à destination sans incident.

Cependant, hum, comment dire… ? « …… »

Cet endroit est une ruine, non ? Il n’y a rien ici.

Tout était mort. La porte qui séparait le pays du monde extérieur était laissée ouverte, et j’y suis entré sans descendre de mon balai. L’intérieur était dans le même état—certaines maisons étaient sans toit, envahies par la mousse ; d’autres n’étaient plus que des structures squelettiques ; d’autres encore avaient été réduites à l’état de décombres. Des déchets, des débris, des épaves partout.

Il n’y avait aucun signe de vie, et encore moins de personnes. Les habitants avaient sûrement quitté les lieux depuis longtemps. Le palais, symbole de toute nation, avait conservé un aspect extérieur relativement décent, bien qu’il fût évidemment lui aussi abandonné. Le mur extérieur était tellement fissuré qu’il semblait sur le point de s’effondrer au moindre coup. La porte en bois du palais, en revanche, était inflexible, que je la pousse ou que je la tire.

« …Hmm. »

Je ne savais plus où j’en étais. Nan, franchement.

Voyons voir, que devrais-je faire ? Je me suis assise sur les escaliers menant au palais et j’ai commencé à faire la tête, mais il n’y avait personne pour me demander si j’allais bien, alors je me suis contentée de baisser la tête.

Est-ce que je passe une autre demi-journée à revenir sur mes pas ? Ou est-ce que je passe une nuit ici ? Telles étaient les deux options qui s’offraient à moi. Et je ne voulais choisir ni l’une ni l’autre. Si j’essayais de suivre la route que j’avais empruntée, la nuit tomberait avant que je n’atteigne un endroit où loger. Et même si je parvenais à regagner le village sans encombre, je ne sais pas s’il y a une auberge qui pourrait m’accueillir. Mais décider d’oublier le village et de dormir ici était aussi une proposition troublante.

Je veux dire, cet endroit était en ruines.

« …Soupir. »

Malheureusement, passer la nuit dans ce palais abandonné était le moindre des deux maux, et c’est ce que j’ai choisi.

Au bout du compte… Je ne veux vraiment pas le faire, mais il n’y a pas d’autre solution.

Je vais rester ici.

Je me suis levé. Il fallait que je cherche un endroit où dormir.

Après avoir observé la petite ville d’en haut sur mon balai, j’ai conclu que le bâtiment le plus intact était le palais. Les maisons n’étaient pas une option. La plupart d’entre elles étaient tellement délabrées qu’elles ne servaient à rien.

La porte du palais était bien fermée, mais à bien y réfléchir, l’endroit était déjà inhabité.

……Est-ce que ça ira ? …Je peux le faire, n’est-ce pas ?

« …Hng. » Après avoir vérifié qu’il n’y avait personne, j’ai utilisé un sort pour enflammer la porte, la réduisant en cendres en quelques instants.

« Pardonnez l’intrusion… » Je suis entré.

Malgré l’extérieur fissuré, l’intérieur du palais était encore en bon état. Il était couvert de poussière, mais je n’avais aucune objection à y dormir.

Bien, commençons les recherches. La première chose à faire est de trouver une chambre.

Une atmosphère sinistre régnait dans le château vide. C’était vaguement inquiétant, comme si quelque chose d’étrange pouvait surgir à tout moment. Sentant un curieux frisson, j’ai cherché les escaliers. J’avais traversé bon nombre de palais en tant que voyageuse, et je savais donc très bien qu’il n’y aurait pas de pièce à ma convenance au premier étage. S’il y avait une chambre, elle se trouverait au deuxième étage. Les chambres de la famille royale devraient également se trouver plus haut.

J’ai trouvé l’escalier quelques minutes après avoir commencé mes recherches et j’ai marché le long du tapis poussiéreux.

Et puis… « Qui êtes-vous ? »

…j’ai entendu une voix.

Tremblant comme si on m’avait poignardé en plein cœur, j’ai levé les yeux et vu une fille se tenant sur l’escalier devant moi.

J’étais sur le point de pleurer, pour plus d’une raison.

[ … ]

« Je ne pensais pas que quelqu’un vivait ici. »

« Je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un passe. »

Elle m’a montré une chambre élégante. En ce qui concerne le mobilier, il n’y avait qu’un bureau et un lit, mais la pièce était assez spacieuse. À mon avis, la maison dans laquelle j’avais séjourné dans le village précédent pouvait tenir dans cette pièce. Qu’est-ce que c’est que ça ? Qu’est-ce qui se passe ? A-t-elle dormi ici ? C’est tellement luxueux.

« D’où venez-vous ? » Elle a sorti une chaise (une chaise très chère, étincelante de splendeur dorée inutile) et s’est assise, puis m’a regardé doucement.

« Je viens d’un pays très, très lointain “, ai-je dit, ”je suis une voyageuse ». « Puis-je vous demander votre nom ? »

« Elaina. »

« Ah oui ? Je suis Mirarose. Enchantée. » Elle a souri.

Elle avait des cheveux rouges comme le sang, et aussi peu soignés que si elle avait été zappée avec de l’électricité. Elle portait aussi une robe en lambeaux. Je craignais qu’elle ne soit encline à la violence, mais elle semblait beaucoup plus gentille que ce à quoi je m’attendais.

« Pourquoi êtes-vous ici, Mirarose ? »

« …Je ne sais pas. »

« Hein ? Comment ça, vous ne savez pas ? »

« Je ne sais pas pourquoi je suis ici. » L’expression de Mirarose se déforma. « Quand je me suis réveillée, j’étais dans cet endroit en ruine. »

« C’est… »

Il doit s’agir d’une amnésie. Mais comment ? Le pays n’a pas été détruit hier ou aujourd’hui. Même selon une estimation optimiste, il était déjà en ruine depuis au moins un mois.

Je lui ai posé la première question qui m’est venue à l’esprit. « Pourquoi n’êtes-vous pas partie ? Vous pourriez probablement vivre une meilleure vie si vous vous installiez ailleurs au lieu de rester ici. Si vous avez besoin d’argent, je suis sûr que vous pouvez en trouver ».

Si le besoin s’en fait sentir, vous pouvez toujours voler des objets de valeur dans le château.

« …… »

Elle a semblé réfléchir à la question pendant un petit moment, puis s’est levée. Elle a sorti un simple papier d’un tiroir de son bureau et m’a fait signe de m’approcher. « Voici la raison pour laquelle je ne peux pas partir ».

Elle m’a montré le papier. Il était couvert de haut en bas d’une écriture désordonnée et sinueuse.

On aurait dit une lettre. Sous son incitation, je l’ai lue.

Toi qui lis cette lettre, tu es la reine Mirarose. Tu ne sais rien, mais j’en suis certaine.

Pourquoi es-tu ici ? Pourquoi tout ce que tu vois à l’extérieur de la fenêtre est en ruine ? Pourquoi tu n’as pas de souvenirs ?

Vous devez être déconcertée face à toutes ces interrogations, mais je tiens à ce que tu sois rassurée. Je vais essayer de t’expliquer un peu.

Si tu attends de cette lettre qu’elle éclaircisse le grand écheveau des mystères auxquels tu es confronté, tu seras déçu. Mais au moins, tu pourras éviter de mettre fin à ta vie prématurément par une mauvaise décision. En d’autres termes, si tu ne veux pas mourir, poursuis ta lecture.

À ce propos, est-ce qu’il fait jour ou est-ce qu’il fait nuit ?

Je vais écrire en supposant qu’il fait nuit. S’il fait jour, tu peux ranger dans un coin de ton esprit le fait que ce que je vais te dire sera important plus tard.

Je veux que tu regardes par la fenêtre. Tu verras un monstre qui se déchaîne, j’en suis sûr. Ce monstre est le démon qui a détruit cette terre et la source de ton amnésie. Il n’a point de nom. Si nous devions emprunter le nom de ce lieu et lui donner un nom provisoire, nous pourrions l’appeler le Javalier.

Il se lève au coucher du soleil et détruit tout ce qu’il peut jusqu’au lever du soleil. Si tu quittes le château pour trouver de la nourriture, je te recommande d’y aller pendant la journée. Tu es en sécurité à l’intérieur, car c’est le seul endroit où le Javalier n’entrera pas.

Le but du Javalier est de tuer tous les habitants de ce pays. Chaque nuit, il vient ici et se déchaîne, à la recherche de la dernière personne restante.

Cette personne, bien sûr, c’est toi.

Il chasse la dernière reine d’un pays vide. Je t’en supplie, ne quitte pas cet endroit. Si tu le fais, le Javalier te suivra où que tu ailles. C’est là mon unique requête.

Je veux que tu tues le Javalier en utilisant tes pouvoirs magiques. Tu es coincé ici jusqu’à ce que tu le fasses, alors je ne pense pas que tu aies beaucoup de choix à faire. En tant que sorcière, tu as des pouvoirs magiques, tu devrais donc pouvoir abattre le Javalier facilement. S’il te plaît, tue ce monstre pour notre bien.

Pour toi, afin que tu puisses vivre. Et pour tous ceux qui sont morts de chagrin.

 

La nuit tomba.

La lettre avait raison, le Javalier était bien un monstre. Son corps était énorme, de la même hauteur que les bâtiments en ruine, et il était recouvert d’écailles noires comme la nuit.

On l’avait appelé le Javalier, mais il ressemblait exactement à un dragon si on lui ajoutait des ailes. Je ne peux pas le dire avec certitude, mais cette ressemblance explique peut-être pourquoi il avait le terrifiant pouvoir de cracher du feu. Il écrasait les bâtiments de ses grands bras musclés et rasait les maisons, à la recherche de la dernière personne restante : Mirarose. Il était dans un état de rage absolue.

« Attendez, Mirarose, vous êtes une sorcière ? »

« Attendez, Elaina, vous êtes une sorcière ? »

« Allez, vous pouvez dire que je suis une sorcière rien qu’en me regardant. » J’étais si évidemment habillée en sorcière. Vous ne voyez pas la broche ?

« Je plaisante. » Mirarose laissa échapper un léger gloussement tandis que nous regardions le monstre se déchaîner à l’extérieur.

J’ai suivi son regard. « La personne qui a écrit cette lettre a fait une demande vraiment déraisonnable, vous ne trouvez pas ? »

« Oui, c’est vrai. Se battre et gagner contre un tel monstre… c’est de la folie. »

« …En y repensant » —quelque chose me tracassait—« pourquoi a-t-elle dit que seul le palais était en sécurité ? »

« Je n’en ai aucune idée ».

Ah oui, c’est vrai.

« Cette lettre n’est-elle pas un peu étrange ? Tout ce qu’elle vous a dit, c’est qu’un monstre vient ici la nuit et que vous devez le tuer, hein ? »

Bien que tous les détails de la situation actuelle de Mirarose aient été consignés dans la lettre, l’information la plus cruciale manquait.

Pourquoi le Javalier était-il apparu, et pourquoi détruisait-il l’endroit ? Pourquoi cette fille était-elle la seule personne encore en vie ? Quel est le lien entre le Javalier et son amnésie ?

Des mystères, des mystères et encore des mystères. La lettre était astucieusement abrégée, comme pour éviter intentionnellement de raconter toute l’histoire à Mirarose.

Pourquoi diable quelqu’un ferait-il cela ?

« Il y a beaucoup de choses que j’ignore, mais je suis Mirarose, la reine—et mon pays a été détruit par un monstre. Si ce sont les faits, alors j’ai l’obligation de le vaincre… Vous ne croyez pas ? »

« Avez-vous combattu cette chose ? » J’ai pointé du doigt le monstre à l’extérieur de la fenêtre, et elle a secoué la tête.

« Pas encore. »

« Vous ne vous battriez absolument jamais, contre une telle chose si vous pouviez l’éviter, hein ? »

« Totalement. »

« Combien de jours se sont écoulés depuis que vous avez vu le monstre pour la première fois, Mirarose ? »

« Sept jours seulement. Il ne s’est pas écoulé beaucoup de temps depuis mon réveil. L’endroit était déjà détruit à ce moment-là. »

Elle leva les yeux vers le ciel. Une lune ronde brillait d’un éclat pâle dans le ciel noir de jais, qui scintillait à la lumière des étoiles. Je me demande comment elle se sent actuellement.

Je ne le savais pas. Et je ne pouvais pas le savoir. « …… »

Après un bref silence, Mirarose ouvrit la bouche pour parler. « Demain soir, je vais combattre ce monstre. »

« Avez-vous le moindre espoir de gagner ? »

Je ne savais pas si j’étais capable de défier le Javalier et d’en sortir victorieuse moi-même. Il était probablement si fort qu’on pouvait le tuer deux fois et qu’il reviendrait quand même pour gagner le combat à la fin.

« Bien sûr que oui. Depuis mon réveil il y’a une semaine, je me souviens petit à petit de la façon dont j’utilise ma magie. Je pense que je devais la maîtriser très largement avant de perdre la mémoire. » Elle posa la main sur sa hanche.

« Eh bien, faites de votre mieux. Je vous encouragerai… à bonne distance. »

« Oh, vous ne m’aiderez pas ? »

« Quel bien cela me ferait-il ? »

« …Au moins, vous êtes honnête. Je ne peux pas vraiment vous reprocher ça. »

« Eh bien, je vous en remercie. »

Après cela, nous nous sommes laissé aller à une discussion amicale tout en regardant l’énorme Javalier continuer à se déchaîner. C’était un peu ridicule.

Pour dormir, Mirarose m’a permis d’utiliser l’un des lits des anciens domestiques. Je lui en fus reconnaissant. Il était doux et moelleux.

[ … ]

Tôt le lendemain matin, je me suis réveillé en entendant un énorme bruit. Attaque ennemie ! Attaque ennemie ! hurlait mon esprit. Mon cœur battait la chamade comme si je venais de courir à toute allure. Je me levai d’un bond, avec un sentiment inquiétant dans les tripes, et me dirigeai vers le premier étage, d’où provenait le bruit, en empoignant ma baguette.

« Oh, bonjour. » Alors que je déambulais au premier étage, Mirarose m’accueillit avec un sourire enjoué. Elle portait une robe différente aujourd’hui, mais elle était tout aussi en lambeaux que celle d’hier.

N’a-t-elle que des robes en lambeaux ? La pauvre. Attendez, ce n’est pas la question pour l’instant.

« Qu’est-ce que c’était que ce bruit ? Une attaque ennemie ? »

« Ennemi… ? » Elle pencha la tête, confuse. « J’étais juste en train de cuisiner. J’étais vraiment si bruyante ? »

« … ? C-cuisiner ? »

Je suppose qu’il n’y a aucune chance que ce que vous appelez cuisine soit une affaire aussi violente que je l’imagine ?

« Oui, ce sera bientôt fini. » Elle a hoché la tête et s’est éloignée. Je l’ai suivie et nous sommes arrivées dans la cuisine.

« Attendez dans la salle à manger à côté. Je vais apporter la nourriture. »

« …Hum, je peux vous aider ? »

« C’est bon. »

« …Hum, merci. »

« Ne vous inquiétez pas. »

« …… »

Je me suis retirée, la queue entre les jambes- non pas que j’aie vraiment eu le choix. Je me suis donc dirigé vers la salle à manger et j’ai pris place sur l’une des chaises de la table. C’est alors que je me suis rendu compte que c’était une erreur. Je n’aurais pas dû partir.

Un vacarme incroyable provenait de la cuisine voisine, comme une sorte de construction à grande vitesse. Des craquements. Brouhaha. Mâchant. Broyant. Des croquements. Je vous en supplie, épargnez la vie de ma fille— Gyaaah ! Frottant. Giflant.

Quelque chose comme ça.

Ce n’étaient clairement pas des bruits de cuisine.

Pour ne rien arranger, j’avais entendu quelqu’un crier. Grâce à la cuisine acharnée de Mirarose (ou quoi que ce soit qu’elle était en train de faire), j’avais complètement perdu l’appétit.

Elle a sorti les plats de la cuisine d’un air satisfait. Inutile de vous dire que j’étais moi-même blanc comme un linge.

« Oh là là, vous allez bien ? Vous n’en avez pas l’air. »

« …Que diable faisiez-vous là-dedans ? »

« Je vous l’ai dit, je cuisinais. Voilà. » Elle a placé une assiette devant moi. Deux tranches de pain grillé reposaient sur l’assiette blanche. L’un des morceaux de pain doré était tartiné d’une épaisse confiture rouge. L’autre morceau était recouvert d’un œuf au plat.

…Cuisiner ? Qu’est-ce que c’était que ces bruits… ?

« Mangeons. »

Assise en face de moi, elle pressa ses deux mains l’une contre l’autre, puis croque dans son toast à la confiture.

« …Merci pour la nourriture. » J’ai pressé mes mains l’une contre l’autre, en l’imitant.

Plus j’y pensais, plus je commençais à me demander si je n’étais pas en train de perdre la tête, alors j’ai décidé de ne pas m’attarder sur les détails. Me préoccuper de cela était probablement une perte de temps.

Contrairement à Mirarose, j’ai commencé par le toast aux œufs frits. Les saveurs du blé délicat et légèrement sucré et de l’œuf parfaitement frit se sont répandues dans ma bouche. C’était un repas banal, sans sophistication, et cela signifiait que ça faisait longtemps que je n’avais pas mangé quelque chose de ce genre. J’ai souri malgré moi.

Pour dire les choses simplement, c’était absolument délicieux.

« J’ai pensé que nous pourrions discuter ce soir, pendant que nous avons le temps », dit Mirarose.

« Ce soir ? »

« Oui. Je veux que vous m’aidiez à préparer mon plan. »

Après avoir grignoté ma tartine tout autour du jaune d’œuf, je répondis : « Vous m’avez donné un endroit où dormir et un petit déjeuner, vous n’avez pas besoin de me demander de vous aider. »

« Oh, alors vous allez abattre le Javalier ? »

« Ne nous emballons pas. »

Pourquoi faut-il que vous l’abattiez d’abord ? Je ne vois pas de problème à le laisser tranquille.

L’expression de Mirarose était douce, sans doute parce qu’elle avait déjà prévu que je serais ferme dans mon refus. « Ce n’était qu’une plaisanterie, vous pouvez donc être tranquille. Je dois m’occuper des affaires de ma propre nation. Je suis certaine que c’est ce que l’auteur de la lettre aurait souhaité également. »

« …… »

Je n’en suis pas si sûre.

J’étais silencieuce. Non pas parce que j’essayais désespérément de mâcher sans laisser le jaune d’œuf se répandre dans ma bouche. Non, vraiment.

« Je ne suis pas surpris que vous vous sentiez ainsi, Elaina. Il est évident que la lettre n’est pas tout à fait vraie. Il serait stupide de croire tout ce qu’elle dit alors qu’elle omet tous les détails importants. »

J’étais choquée. C’était comme si elle avait lu dans mes pensées.

Mes mots sont restés coincés dans ma gorge. M’ignorant, elle poursuivit : « Cependant, sans aucune de ces informations, tout ce que je peux faire maintenant, c’est me battre. Malgré tout… je n’arrive pas à me convaincre que la lettre est mensongère. L’auteur détestait vraiment le Javalier et voulait sa mort, et c’est pour cela qu’il m’a écrit cette lettre. Je le sens. »

Je me suis frappé la poitrine en signe de détresse et Mirarose m’a tranquillement passé une tasse avec de l’eau. Ah, quelle gentillesse.

« … Pfiou ! Merci. » Après avoir repris mon souffle, j’ai dit, « Quelle que soit votre décision, je ne suis qu’une humble voyageuse, alors cela ne me concerne pas vraiment. Cependant, si vous me permettez de dire une chose, si j’étais à votre place, j’ignorerais complètement tout ce que cette lettre a à dire. »

« Pourquoi ? » Mirarose sourit. Ce n’était pas un rictus ou une tentative de dissimuler une autre émotion désagréable, elle appréciait simplement notre conversation.

Quelle personne incroyable. Vraiment.

« Parce que c’est suspect. C’est une raison suffisante. Vous avez perdu la mémoire, vous ne savez plus distinguer la droite de la gauche, et pourtant vous avalez tout ce qu’il y a dans la lettre. Bien sûr, c’est facile pour moi de dire ça. Je ne suis pas dans votre situation. »

« Eh bien, que feriez-vous à ma place, Elaina ? »

« Je partirais. Je m’enfuirais à toute vitesse et je demanderais l’asile dans un autre pays », affirmai-je.

« Mais la lettre disait que si je partais, le Javalier me poursuivrait. »

« Cela la rend encore plus suspecte. Tout ce qu’il fait, c’est déchirer la ville ; il n’a pas la moindre intelligence. Pourrait-il vraiment vous retrouver ? De plus, il n’est pas logique qu’il ne puisse pas entrer dans le château, et l’auteur n’a même pas signé son nom… C’est une lettre vraiment déroutante. »

« Donc vous n’y croyez pas. »

« Je n’y crois pas. Mirarose, avez-vous décidé de combattre ce monstre malgré tout ? »

« Bien sûr. » Elle acquiesca.

Dans ce cas, je savais ce qu’il me restait à faire.

J’ai pris une bouchée de ma tartine recouverte de confiture. La confiture au goût bizarre est restée collée à l’intérieur de ma bouche.

[ … ]

Les préparatifs se sont déroulés sans délai. Cependant, je les ai tous faits moi-même. « …… »

…je suis épuisée.

Mirarose sirotait élégamment du thé en me regardant travailler. « Comment ça se passe ? » demanda-t-elle d’un ton insouciant. « Est-ce que vous pensez que vous allez finir ? »

Je me suis retourné, toujours en agitant ma baguette comme une folle, et j’ai dit : « …C-combien de temps dois-je faire ça avant que ce soit fini de toute façon ? »

Jetant un coup d’œil dans le trou, elle répondit joyeusement : « Voyons voir. On dirait que tu en es à peu près à la moitié du creusement. »

« …je vais mourir. » Je suis sûr que ce n’est que mon imagination, mais il semble y avoir un déséquilibre entre la quantité de travail manuel que je fais et ce que je reçois en retour.

Si vous vous demandez ce qu’elle me faisait faire, je creusais un trou. « Je veux que vous alliez dans la rue la plus large de la ville et que vous utilisiez la magie pour creuser un trou assez grand pour que le Javalier puisse s’y loger complètement. » C’était sa ‘préparation’.

D’après elle, le Javalier n’avait pas d’ailes, donc s’il tombait dans une fosse, il lui faudrait un certain temps pour remonter au niveau du sol.

« Si on lui jette des sorts sans arrêt pendant qu’il est en bas, on devrait pouvoir enterrer le Javalier, n’est-ce pas ? »

Tel était son plan.

À première vue, on pourrait penser qu’il s’agit d’un plan imprudent, mais pour l’instant, ce piège primitif était notre meilleure chance contre le monstre mystérieux. Une seule attaque devrait suffire à faire exploser le Javalier, alors si Mirarose pouvait simplement bloquer toute sorte de contre-attaque, nous pouvions nous attendre à ce que le plan soit assez efficace.

Si les préparatifs ne me tuent pas avant. « H-hup…urgggh… »

Nous avions rassemblé toutes les pelles et tous les seaux de la région, et je faisais de mon mieux pour les faire fonctionner tous en même temps grâce à la magie. Je pense que je méritais une tape dans le dos pour cela. Je voulais qu’on me loue pour mes efforts et mon dur labeur.

Enfin, j’étais la sorcière cendrée, et j’avais mérité mon titre en faisant preuve d’une réelle habileté. Bien sûr, j’aurais pu faire les choses plus efficacement—en creusant directement dans le sol, par exemple. Cependant, cela aurait épuisé une quantité extraordinaire de pouvoir magique. J’ai pesé le pour et le contre entre mon propre travail physique et l’épuisement de ma magie, et j’ai opté pour le simple travail.

Et voilà le résultat. « …Guhaaa… »

Et oui, je l’ai regretté.

C’est tellement du, je pourrais vraiment y passer.

Finalement, Mirarose a commencé à aider et nous avons bien progressé. Malgré tout, il fallut un bon moment, et la fosse fut achevée vers la tombée de la nuit. Nous nous tenions toutes les deux, heureuses, devant notre magnifique trou. Après avoir travaillé ensemble, j’ai senti une étrange amitié naître entre nous. C’était peut-être mon imagination.

« …Ce ne sera pas long », a dit Mirarose. Elle avait l’air un peu raide à cause de sa nervosité.

« Vous allez bien ? »

« Je vais b-b-b-bien. Oui, je suis en pleine forme. »

Pour une raison ou pour une autre, cela ne m’a pas convaincue.

« Vous tremblez beaucoup. »

« Je t-t-t-tremble d’excitation. N-n’est-ce pas évident ? »

« …… »

Allez-vous vraiment être capable de vous battre comme ça ?

Je me suis creusé la tête pour savoir comment la calmer et j’ai eu l’idée géniale de changer de sujet. Je suis une génie.

« Maintenant que j’y pense, j’ai oublié de vous demander quelque chose. »

« Oh ? Qu’est-ce que ça pourrait être ? »

« Pourquoi portez-vous des robes en lambeaux, Mirarose ? Vous n’avais pas de beaux vêtements ? » dis-je.

« Oh, non. C’est juste que mes vêtements deviennent toujours comme ça quand je cuisine, et c’est pénible d’en changer, alors je les porte comme ça. »

« Quel genre de cuisine faites-vous… ? » J’ai été déçue par cette explication triviale. Je m’attendais à ce que ses vêtements cachent un grand secret.

« Quoi qu’il en soit, cela me servira d’uniforme pour la bataille. »

« Mais maintenant, ils sont en lambeaux et boueux. »

« En fait, mes sous-vêtements font aussi partie de l’uniforme. »
« Vous comptez les montrer au Javalier ?»
« C’est une attaque basée sur le charme. »
« Si seulement ça pouvait marcher. »
En poursuivant cette conversation ridicule, son sourire est revenu.
Dieu merci. Ma stratégie a fonctionné.

Cependant, au moment où je commençais à me sentir soulagé, elle a dit : « Merci.»
« …Hein ? Pourquoi ? » Je tournais mon visage, détournant les yeux. La chaleur sur mes joues était juste due au coucher de soleil. Certainement.
« Je comprends ce que vous essaiez de faire. Vous essaiez de calmer mes nerfs. »
« Allons, nous parlions juste. Désolé si vous l’avez perçu comme ça. Ne soyez pas fâchée. »
« Vous êtes incroyablement direct, et pourtant, Vous n’êtes pas honnête. » Mirarose m’a donné un coup de baguette sur le côté. Ça chatouillait. « Ça va aller. Je ne mourrai pas, » dit-elle. « Retrouvons-nous après. Je vous cuisinerai un dîner fait maison. »
« Ça ira. Je ferai le dîner ce soir, » dis-je. « Alors ne meurs pas, d’accord ? »
« Bien sûr que non. » En parlant, Mirarose utilisa sa magie pour cacher la surface de la fosse. Ainsi, le Javalier devrait tomber dedans sans s’en rendre compte.

Les derniers rayons du soleil couchant peignaient le ciel lointain en rouge. L’horizon se divisait en deux parties distinctes : rouge et bleu, qui seraient bientôt recouvertes par l’obscurité. Et peu après, le Javalier arriverait.
« Allez, file, » dit Mirarose en me poussant.
« À plus tard, » dis-je, et elle me sourit doucement à nouveau. Je lui tournai le dos et partis.

[ … ]

Attendez—qui a dit que je partais ?
C’était une blague. Si je partais maintenant, cela signerait la fin de mon humanité. Même si je pense avoir été très raisonnable en refusant au départ.

À cet instant, j’étais dans une maison de l’autre côté de la fosse, attendant calmement le bon moment pour agir. La stratégie consistait à concentrer les attaques. Pour être honnête, je n’avais pas prévu d’aider si je pouvais l’éviter. Je veux dire, cette situation ne me concernait pas. Je ne savais pas si risquer ma vie en valait la peine, ou si c’était vraiment nécessaire de vaincre le monstre.

Mais mes sentiments avaient un peu changé. Je ne voulais pas laisser cette fille merveilleuse mourir. C’est pourquoi j’allais me battre. Et j’allais me battre suffisamment pour survivre, bien sûr.

Même à ce moment-là, je ne pouvais pas simplement me précipiter et offrir mon aide, mais j’espérais que ce serait une offense pardonnable.
« …… »
Peu après, j’entendis un rugissement terrifiant, comme s’il venait tout droit des enfers. Il était très proche. En jetant un coup d’œil furtif dehors, je vis des écailles noires passer lentement devant moi.

Si cela continue ainsi, il devrait tomber directement dans la fosse.
« …Ouf, » soupirai-je profondément.

C’était étrange. Même si je ne l’avais rencontrée qu’hier, je voulais vraiment que Mirarose survive. Quand tout cela serait terminé, nous préparerions le dîner ensemble, et je profiterais de l’occasion pour voir son style de cuisine si particulier. Cela m’intriguait vraiment.

Alors que je me perdais dans mes pensées, le moment était venu. J’entendis le monstre hurler. Les sons de sa furie étaient plus faibles qu’avant, mais les vibrations atteignaient toujours ma cachette.
Je jetai un coup d’œil furtif dehors. Mirarose se battait courageusement. Elle lançait sans relâche sort après sort contre le Javalier qui tentait de ramper hors du trou. Des lances de glace, des boules de feu, des épées et des haches magiques, des lames de vent et des éclairs pleuvaient sur le monstre.

Hein ? Attendez ? Elle a peut-être une chance de gagner, non ? pensai-je un instant, mais ma première impression était erronée. Elle faisait de son mieux, mais Mirarose était en difficulté.

Le Javalier crachait des flammes dans le ciel, annulant les sorts de Mirarose tout en essayant de s’extirper du trou.

Si je dois intervenir, c’est maintenant. Si nous l’attaquons ensemble, nous devrions pouvoir le renvoyer dans la fosse. Ensuite, nous pourrons l’enterrer.
Je fermai les yeux et pris une autre profonde inspiration. Je serrai fermement ma baguette.
Allons-y.
« Mirarose ! » Je me préparai et bondis à découvert.

Juste au moment où je le faisais, quelque chose passa à côté de moi à une vitesse incroyable.
Whoosh. Cela m’éclaboussa le visage en passant et alla s’écraser sur la maison derrière moi dans un fracas assourdissant.
Je touchai mon visage et sentis une légère odeur de fer. Ce liquide gluant et tiède était du sang.
…Du sang. Pas possible. Non, ça ne peut pas être…

En luttant pour calmer les battements frénétiques de mon cœur, je me retournai.
« ……Ah. »
Là, ensevelie sous un tas de débris…

…c’était…
…la tête noire et draconique du Javalier. Elle avait été proprement décapitée, comme avec une lame très aiguisée ; du sang frais coulait de la plaie, formant une mare au sol.

Pourquoi la tête du Javalier est-elle ici ? Hein ? Ne me dites pas… qu’elle a gagné sans moi ?
Je restai là, incapable de comprendre pleinement la situation, quand j’entendis une voix.
« …Pendant que je me battais contre le Javalier, je me suis souvenue. »

Son ton glacial me gela le sang, et au début, je doutai qu’il s’agisse de Mirarose. Mais en me retournant, c’était bien elle, debout à côté du corps sans tête du Javalier.

« Je me suis souvenue de tout, tout, tout. Ah-ha, ah-ha-ha-ha, ha-ha ! »
Je me demandais si cette fille était vraiment celle que je connaissais.

Elle s’arracha les cheveux en lançant d’autres sorts. Instantanément, les quatre membres du Javalier sans tête furent tranchés et projetés dans différentes directions. Les morceaux de chair volante éclaboussèrent du sang partout, recouvrant la ville déjà détruite d’une nouvelle couche de carnage.

« …… »
Je frissonnai.

Elle souriait, couverte de sang. Ce n’était pas le sourire doux qu’elle m’avait adressé ce matin, mais quelque chose de tordu et sombre.
« Ah-ha, ah-ha-ha-ha ! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha ! »

Les mots me manquaient. Je ne pouvais que rester là, sous le choc.

[ … ]

Après notre retour au château, Mirarose m’a tout raconté.
C’était toute une histoire, et elle me donna tous les détails.

 

Il y a plusieurs années, elle avait un amant.
Cependant, c’était un serviteur, et ils avaient gardé leur relation secrète. Si son père avait découvert qu’elle était tombée amoureuse d’un garçon d’une classe sociale différente, il l’aurait déshéritée. Par peur, elle l’avait fréquenté en secret, sans jamais se faire découvrir.

Les deux n’avaient rien d’autre que leur amour et leur confiance mutuelle.
Cependant, tous les secrets finissent par être découverts, et le leur ne fit pas exception. Leur histoire d’amour devint un potin bien connu.

Puis Mirarose tomba enceinte de son enfant. Réalisant qu’il n’était plus possible de cacher leur amour, ils avouèrent tout à son père, le roi.

Le roi les écouta en silence, hochant la tête à plusieurs reprises avec un air sérieux, et quand ils eurent terminé, il annonça :
« Le serviteur sera exécuté. »

Personne ne put apaiser sa colère.
Le roi exécuta lui-même la sentence. Il monta à cheval et traîna le serviteur dans toute la ville derrière un carrosse, lui arrachant un à un les ongles avec soin, lui brisant les dents, le plongeant dans l’eau, lui donnant juste assez de nourriture pour qu’il ne meure pas de faim, le maintenant à la frontière entre la vie et la mort pendant deux mois, et le torturant de toutes les façons possibles jusqu’à ce que le garçon perde la raison, avant de finalement mettre un terme à son existence misérable en le brûlant sur le bûcher devant Mirarose et tous les citoyens.

Puis, une fois qu’il en eut fini avec le serviteur, ce fut au tour de Mirarose.
Étant sa fille bien-aimée et la seule sorcière du pays, le roi ne la tua pas, mais il ne pouvait pas lui pardonner d’avoir porté l’enfant d’un serviteur dans son ventre. Le roi paya une grosse somme à un médecin local pour qu’il interrompt secrètement sa grossesse. Naturellement, l’enfant ne naquit jamais, peu importe combien de mois elle attendit.

Et ainsi, ayant tout perdu, Mirarose fit un serment. Un serment de tuer tout le monde.
Elle développa soigneusement un plan. La toute première chose qu’elle fit fut de bloquer l’accès au château. Pour le bien de son plan, le château devait devenir un refuge fiable. Comme les autres résidents du château gênaient ses préparatifs, elle les enferma tous dans le sous-sol. Tous, sauf le roi.

Elle jeta le roi hors du château et lui interdit l’accès. Ce fut un sceau si puissant que seul un individu possédant une forte puissance magique pourrait le briser—c’est pourquoi moi, une sorcière, j’avais été capable d’entrer.
Ensuite, elle écrivit une lettre à son futur elle—ou plutôt, elle fit écrire cette lettre pour elle. Elle sortit un des habitants du sous-sol et lui ordonna de la rédiger pendant qu’elle dictait. Si la lettre avait été écrite de sa propre main, cela aurait pu compromettre le plan.

Après avoir caché la lettre dans un tiroir de bureau, elle regarda par la fenêtre de sa chambre le roi, qui tentait désespérément de pénétrer dans le château. Le roi l’aperçut, et sa colère monta à nouveau. Il cria des choses horribles :
« Tout cela, c’est parce que tu es tombée enceinte de l’enfant d’un serviteur ! »
« Tu n’es plus ma fille ! »

Calmement, elle baissa sa baguette vers le roi hurlant et lança un sort sur lui…
…échangeant ses propres souvenirs contre la puissance du sort.

L’énergie magique née des souvenirs et du désespoir de Mirarose enveloppa le roi et le transforma. Il grandit énormément, des écailles apparurent sur sa peau, et il sembla perdre toute intelligence humaine. Il devint un dragon noir.

Le nom du roi était Javalier. Ce n’était pas une simple coïncidence que le monstre porte le même nom. Avec la création du monstre qui n’agirait que la nuit, son plan était complet. Ses pouvoirs magiques presque épuisés, elle tomba dans un profond sommeil.

La prochaine fois que Mirarose ouvrirait les yeux, elle aaurait tout oublié. Cependant, tout s’était déroulé comme prévu. À ce moment-là, il n’y avait plus qu’à suivre le chemin qu’elle avait tracé. La bataille de Mirarose contre le dragon noir faisait aussi partie du plan, tout comme le fait qu’au cours de ce combat, les souvenirs liés au monstre lui reviendraient.

Cependant, il me restait quelques questions.
Pourquoi avait-elle pris la peine de transférer ses souvenirs ? Mirarose avait dû être très troublée de se réveiller amnésique. De plus, je me demandais si conserver ses souvenirs n’aurait pas rendu tout cela moins pénible.

Quand je lui posai la question, elle laissa échapper un petit rire.
« J’ai donné mes souvenirs au roi pour lui montrer ma souffrance. »

En vérité, le roi Javalier n’avait pas complètement perdu toute intelligence humaine lorsqu’il était devenu un dragon noir. Apparemment, bien que son corps ait été pris par la transformation, sa conscience humaine existait encore dans un coin de l’esprit de la bête. C’était cela, le plan de Mirarose pour lui.
Elle devait sans doute vouloir le tourmenter très profondément pour avoir imaginé un stratagème aussi complexe.

Après être devenu un monstre enragé, le roi Javalier avait écrasé ses propres sujets de ses propres mains. Avec sa tête remplie des souvenirs que Mirarose lui avait imposés, il avait massacré les citoyens qu’il avait autrefois aimés, puis…
…et puis la suite s’était déroulée proprement selon son plan, et l’histoire arriva à sa fin. Elle était devenue la reine d’un pays vide, entièrement de son propre fait.

[ … ]

Le lendemain matin, je quittai le château sans même toucher au petit-déjeuner que Mirarose avait préparé pour moi.

« Tu pars déjà, n’est-ce pas ? » dit-elle calmement. Elle ne semblait pas particulièrement attristée par l’idée.
« Je suis désolé. Je suis une voyageuse, après tout. Je dois me hâter vers ma prochaine destination. »
« Oh, je vois. C’est dommage. C’était tellement agréable de parler avec toi. »
« …… »
« Tu ne peux pas rester un peu plus longtemps ? »
« S’il vous plaît, arrêtez. »
« Je plaisante seulement. » Elle sourit, mais ce sourire n’avait plus rien de doux. Il était tordu, rempli de ténèbres. La fille que j’avais connue n’était plus là.

« Que ferez-vous maintenant, Mirarose ? »
« Voyons, que devrais-je faire… ? Si j’en ai envie, je pourrais voyager. »
« Je ne vous le recommande pas. »
« Tu ne serais pas contre que je t’accompagne, n’est-ce pas ? »
« Arrêtez, sérieusement. »
« Encore une plaisanterie. La vérité, c’est que je n’ai pas encore réfléchi. Pour l’instant, je veux savourer ma vengeance. » Elle se frotta le ventre, comme une mère qui nourrit une nouvelle vie.

Il n’y avait plus rien que je puisse dire, alors je décidai de conclure.
« Eh bien, au revoir, alors. Prenez soin de vous. » Je montai sur mon balai en parlant.
« Toi aussi. »

Je m’envolai dans les airs et filai droit à travers le vent.
Elle devait me faire un signe d’adieu. Mais je n’avais aucune envie de regarder en arrière.

Je quittai cet endroit aussi vite que possible, dépassant les ruines de son pays déchu.