Wandering Witch - chapitre 19
Pendant que la fille sur son balai s’élevait dans l’air désolé de l’automne, les plantes aux cimes blanches et duveteuses, réparties sur la terre, balançaient leur tête en signe de désapprobation.
« …Oups. »
Il s’en est fallu de peu.
Pour ne pas endommager les champs de coton, la fille sur le balai ralentit légèrement sa vitesse.
Sa caractéristique la plus frappante était ses cheveux cendrés. Cette fille était une sorcière et une voyageuse. Elle portait une robe noire et un chapeau pointu, ainsi qu’une broche en forme d’étoile sur la poitrine, preuve de son statut de sorcière. Comme toujours, elle volait sur son balai sans se soucier de quoi que ce soit.
Alors, cette sorcière, qui jouissait volontiers de tous les luxes que seule la vraie liberté pouvait offrir, qui pouvait-elle bien être ?
He oui. C’est moi.
« …… »
Je visais le petit pays que j’apercevais au-delà des champs de coton. Je remplissais mes poumons de l’air fugace de l’été, comme les bourgeons de coton qui se balançaient en dessous de moi, et le vent était doux, léger.
[ … ]
Mon Dieu, quel pays particulier !
Ce fut ma réaction élégante après avoir fait mon tour. Une fois que j’avais remarqué un détail particulier, je ne me concentrais plus que sur lui.
« …… »
Dans les deux sens, il y avait des princes et des princesses à perte de vue.
Toutes les personnes que j’ai vues semblaient extrêmement riches.
Alors qu’elles se promenaient dans la ville, les princesses portaient toutes de magnifiques robes, et les princes étaient tous vêtus d’une tenue extravagante.
Qu’est-ce qui se passe ici ?
« Hum, excusez-moi ? »
J’ai fait signe à un prince qui se trouvait à proximité et j’ai essayé d’obtenir des réponses.
« Je ne suis qu’une voyageuse de passage, mais pourriez-vous m’accorder un moment ? »
« Hein ? Oh, moi ? » Le jeune homme, très timide, avait l’air déconcerté, mais il s’arrêta.
« Oui, vous. Hum, il y a une fête costumée en cours, ou quelque chose comme ça ? »
« Pas que je sache… ? »
« Alors dites-moi : Pourquoi toutes les personnes que je vois sont-elles habillées comme la royauté ? »
« Comme la royauté… ? Je pense que c’est plutôt normal. »
« Je vois. »
En d’autres termes, les vêtements tape-à-l’œil doivent être la norme dans ce pays. Je devrais probablement demander un deuxième avis, juste pour être sûre. Il faut vraiment que je trouve un moyen d’écourter cette conversation et de passer à autre chose.
« Je comprends parfaitement maintenant, merci beaucoup. Bien, je m’en vais. »
« Oh, bien sûr. De rien. »
Je me séparai rapidement du prince qui n’avait pas l’air d’avoir compris la situation.
Je suis allée jusqu’au centre de la ville, mais comme prévu, il n’y avait pas de fin au troupeau royal.
Des princesses en plein shopping, des princes et des princesses discutant dans les cafés. Ahhh, il y a de quoi avoir la tête qui tourne !
Il n’y avait pas d’échappatoire en vue. Même en regardant en l’air, des publicités représentant des personnes vêtues de manière extravagante étaient affichées sur des panneaux suspendus à un bâtiment ressemblant à une cathédrale.
Le pays lui-même était raffiné, mais tous les gens qui y vivaient le rendaient particulièrement éblouissant. J’ai imaginé à quel point tout serait plus facile à regarder si je possédais des lunettes avec des verres foncés. Quand l’innovation moderne rattrapera-t-elle son retard ?
Quoi qu’il en soit…
Après avoir regardé une publicité en particulier, j’ai finalement tiré une conclusion sur l’état de ce pays.
« Hum, excusez-moi. » « Oui ? »
Cette fois, j’ai interpellé une princesse qui se trouvait à proximité. « Je suis une voyageuse et je voudrais savoir—par hasard, est-ce que ce style de vêtement est populaire dans ce pays ? »
La fille afficha une expression perplexe. « Hein ? Oh oui. C’est la tendance actuelle. »
« Je vois. »
C’est donc pour cela que tout le monde est habillé de la même façon.
La princesse acquiesça. Elle était manifestement arrivée à une certaine conclusion elle aussi.
« Je vous trouvais bien étrange, mais vous n’êtes pas d’ici, n’est-ce pas… ? Ha-ha. »
Je me demande à quoi elle pense. Son sourire est un peu trop condescendant.
« Y a-t-il quelque chose d’étrange dans mon apparence ? » « C’est un peu différent, oui. »
« Se pourrait-il que ce soit la première fois que vous voyiez une robe ? »
Elle secoua la tête. « Non. Mais les mages de ce pays ne portent pas de robe, c’est pourquoi j’ai dit que tu étais un peu différente. »
« Ils ne portent pas de robe ? »
« Non. Ils portent ce qui est à la mode. »
« …… »
Ça ne fait pas très mage…
« Enfin, ils portent bien des chapeaux pointus. Les gens peuvent donc toujours les reconnaître comme des mages. »
Un chapeau pointu et des vêtements à la mode, ça ne ferait définitivement pas bon ménage…
Cependant, maintenant qu’elle en parlait, j’étais sûre qu’il y avait des gens qui portaient des chapeaux pointus parmi les gens qui portaient des vêtements de style aristocratique.
……
Il y avait eu des mages très, très peu à la mode.
Ça ne va pas du tout ensemble…
« Alors ils se joignent à la dernière mode, hein… ? »
« Oui. Je veux dire qu’ils ne voudraient pas porter des vêtements démodés. Et puis, tu ne trouves pas que c’est très joli ? »
« C’est éblouissant. »
« Pas vrai ? »
Je ne faisais pas vraiment l’éloge de la mode, mais la fille semblait satisfaite. « Quoi qu’il en soit, je peux vous demander encore une chose ? ». Ai-je demandé.
La fille, qui était de bonne humeur pour une raison que je ne connaîtrai jamais, a hoché la tête avec enthousiasme. Exactement ce que je voulais.
« Qui a décidé que les costumes, robes et autres articles de luxe seraient à la mode dans ce pays ?
« Je n’en suis pas vraiment sûre. C’est juste devenu populaire avant que l’on s’en rende compte. »
« Mm-hmm. »
En d’autres termes, vous avez juste été emporté par les tendances. Je vois, je vois.
« Merci beaucoup. J’ai beaucoup appris. »
« Bien sûr—Oh, c’est vrai. Si vous êtes intéressée par les dernières tendances, vous feriez bien d’aller dans ce magasin, Mlle la voyageuse. » La jeune fille habillée comme une princesse m’a gentiment indiqué le prochain endroit à visiter.
C’était de l’autre côté de la grande avenue où nous nous trouvions.
Il y avait un magasin de vêtements si grand qu’on aurait pu le confondre avec une cathédrale, affichant de nombreuses publicités.
[ … ]
« Bienvenue… Oh là là. Seriez-vous une voyageuse ? »
Quand je suis entrée dans la boutique, une femme en tailleur est venue me saluer.
Elle doit travailler ici.
Je décidai de fermer les yeux sur sa supposition immédiate que je ne venais pas de la ville.
« Oui, bonjour. J’ai entendu dire que c’était le magasin le plus branché du pays. »
« Ça alors ! C’est certainement vrai. Êtes-vous venue à la recherche des dernières tenues de cérémonie en provenance d’autres pays ? Si c’est le cas, nous avons quelques recommandations… »
Lorsque j’ai confirmé que j’étais une étrangère, les yeux de l’employée se sont illuminés et elle s’est lancée dans un véritable argumentaire de vente.
Eblouissant, éblouissant. Au fait, avez-vous des lunettes à verres foncés dans ce magasin ? Vous n’en avez pas ? Je vois.
« Oh, c’est très rare d’avoir un voyageur. »
Alors que je me laissais guider vers le centre du magasin, une vieille femme, courbée à la taille, est apparue du fond du magasin en s’appuyant sur une canne.
« Oh, la gérante », dit l’employé.
La vieille femme qui avait été appelée gérante s’est approchée de nous en traînant les pieds. « Vous cherchez une mode locale ? ».
J’ai secoué la tête. « Non, pas du tout. Je suis juste curieuse. »
« C’est vrai ? Eh bien, je suis sûre que vous trouverez quelque chose d’intéressant… Les tendances ici sont toujours à la pointe, vous voyez. »
« Uh-huh. »
« Au fait, qu’en pensez-vous, du point de vue d’une voyageuse ? De nos vêtements, je veux dire. Nous avons récemment commencé à les exporter dans d’autres pays. »
« Eh bien, honnêtement, je pense que c’est incroyable. Je suis sûre qu’il faut beaucoup de travail pour produire des quantités massives et toute une gamme de styles. »
« Vraiment ? » « Oui. »
Il suffisait de regarder l’état du pays pour se rendre compte qu’ils avaient suffisamment de ressources pour que même les gens du peuple puissent facilement se procurer de beaux vêtements de style aristocratique, et il était clair que les tailleurs talentueux ne manquaient pas non plus. Et bien sûr, il a fallu la paix et la prospérité pour développer une vaste histoire de la mode. Ce pays devait ressembler à une mine d’or pour les marchands étrangers.
« Au fait, d’où venez-vous, Mlle Traveler ? »
« De très loin. »
« Et depuis combien de temps voyagez-vous ? »
« Depuis très longtemps. »
« mmh-mmh… Eh bien », poursuit la vieille femme, en me regardant toujours chaleureusement dans les yeux. « Dans ce cas, vous avez dû voir toutes sortes de vêtements dans beaucoup d’endroits différents. »
Je sentis venir le plus léger des pressentiments.
« …Eh bien, je ne voyage pas vraiment dans le but d’étudier la mode, alors je ne suis pas très au courant. »
La vieille femme a reculé, presque imperceptiblement.
Aussitôt, l’employé qui se tenait à côté d’elle a fait demi-tour derrière moi et m’a saisie par les deux épaules. « Mais, Mlle Voyageuse, même si vous n’êtes pas très calée, vous avez vu de vos propres yeux des vêtements dans le monde entier, n’est-ce pas ? Je suis tellement jalouse. »
« …… »
Cela ne présage rien de bon.
Mon échappatoire avait été complètement coupé, et la femme âgée devant moi réduisait progressivement la distance qui nous séparait.
Aussitôt, l’employé qui se tenait à côté d’elle a fait demi-tour derrière moi et m’a saisie par les deux épaules. « Mais, Mlle Voyageuse, même si vous n’êtes pas très calée, vous avez vu de vos propres yeux des vêtements dans le monde entier, n’est-ce pas ? Je suis tellement jalouse. »
« …… »
Cela ne présage rien de bon.
Mon échappatoire avait été complètement coupé, et la femme âgée devant moi réduisait progressivement la distance qui nous séparait.
Ok, je suis officiellement effrayée.
« J’ai hâte d’entendre parler des pays que vous avez visités, Mlle Voyageuse. Ee-hee-hee ! » Le visage de la vieille femme s’est plissé de rire.
Puis on m’a emmenée dans une pièce au fond de la boutique, où des vêtements d’essai avaient été déposés en désordre.
« …Mm-hmm. Les vêtements de cette région ressemblaient donc à ça ? »
« Hum… oui. Enfin, plus ou moins. »
« Je vois. Et comment étaient les vêtements dans les pays de l’Est ? J’ai des vêtements qu’un voyageur de cette région a laissés ici il y a des années… Ah, les voici. C’est comme ça ? »
« Oui, c’est vrai. J’ai entendu dire que cela s’appelait un kimono. »
« Ils utilisent de très bons textiles pour ces vêtements… Cette texture brillante serait certainement difficile à reproduire avec du coton. Savez-vous comment ils sont fabriqués ? »
« Je me demande… »
« Hmm-au fait, qu’en est-il du pays voisin ? »
« J’y suis allée. »
« Quels types de vêtements étaient à la mode ? Dites-moi tout ce dont vous vous souvenez, d’accord ? »
« Je suis désolée, je ne sais pas. Je veux dire, pour commencer, ils semblaient porter des vêtements tout à fait ordinaires. Si c’était à la mode— »
« Ee-hee-hee, Mlle la Voyageuse, vous dites les choses les plus étranges. Il n’existe pas de ‘vêtements tout à fait ordinaires’. Dans le monde de la mode, ‘l’ordinaire’ n’existe pas. Tout ce que nous avons, c’est le caractère unique de chaque individu. »
« Dans ce cas, votre pays n’est-il pas un peu… différent ? »
« Hmm ? »
« Je veux dire, selon cette théorie, les gens de ce pays n’ont pas d’individualité— »
« Hmm ? »
« Désolé, je n’ai rien dit. »
« Dans ce cas, j’ai quelques échantillons ici… Lequel préférez-vous ? » « Celui du milieu. »
« C’est ce que je porte en ce moment. »
« Oh, vous parliez des vêtements que vous tenez dans vos mains, hein ? J’aime bien celui de droite. »
« Je vois, je vois. Très bien, alors. Ensuite—»
C’est ainsi que l’on m’a fait parler à l’infini.
Après que la femme a arraché à ma mémoire des détails auxquels je ne prête généralement pas beaucoup d’attention, j’étais très, très fatiguée. J’avais l’impression que ma tête allait exploser.
Après cela, j’ai passé le reste de ma journée sans qu’il ne se passe quoi que ce soit de notable.
Il est peut-être temps de partir pour le prochain pays—, me suis-je dit en regardant le soleil se lever en ce cinquième jour dans ce pays.
Je me suis brossé les dents, j’ai pris mon petit-déjeuner et j’ai préparé mon départ. Je suis allé à la réception de l’auberge et j’ai rendu la clé de ma chambre. Juste avant que je ne parte, la vieille femme qui s’occupait de la réception m’a dit quelque chose d’étrange. « Oh, mademoiselle, vous êtes très à la mode. Je n’en attendais pas moins d’une voyageuse. »
Pourtant, hier encore, j’avais été dévisagée par les passants dans la rue pour mon apparence étrange.
[ … ]
Toutes les questions que je me posais en quittant l’auberge trouvèrent rapidement une réponse.
J’ai repris la route par laquelle j’étais arrivé hier, et lorsque je suis revenu dans la grande avenue où se trouvait cette boutique de vêtements, au milieu des aristocrates habituels, il y avait… moi.
Et quand je dis moi, je veux dire des gens habillés exactement comme moi.
J’ai levé les yeux et j’ai vu que les enseignes et les publicités avaient changé, et qu’elles représentaient maintenant une fille qui me ressemblait, portant la même robe, avec les mots VOICI LA PROCHAINE GRANDE TENDANCE !
……
« Donc la voyageuse de tout à l’heure était en fait en avance sur la courbe… Tch. » J’ai entendu une femme qui semblait contrariée pour une raison quelconque.
« Comme c’est mignon », a dit un homme qui regardait la nouvelle publicité.
« Maintenant que vous le dites, j’ai l’impression que ces vêtements sont beaucoup plus pratiques… ! » Des gens se sont mis à courir en direction du magasin.
« Whoo-hoo ! J’ai le nouveau style ! » Quelqu’un est sorti du magasin en pleine forme, vêtu d’une robe.
Il y avait toutes sortes d’autres personnes.
J’ai ressenti un certain soulagement devant la diminution des tenues aux ornements aveuglants, mais le fait de voir tout le monde habillé comme moi m’a un peu… Eh bien, cela m’a donné envie de me couvrir les yeux.
Bref, que se passe-t-il exactement ici ?
Je n’arrivais pas à comprendre.
« Ee-hee-hee ! » Avant que je ne m’en rende compte, la vieille femme de tout à l’heure se tenait à mes côtés. Elle regardait avec des yeux doux le magasin qui était en plein essor.
« Oh, bonjour. Vous ne devriez pas être au magasin ? »
« C’est bon, c’est bon. Cela fait plusieurs jours que je me tue à la tâche, alors j’ai voulu faire une pause, au moins pour la matinée. »
« Wow, vous devez être fatigué », ai-je réussi à dire avant de poser ma vraie question. « Alors dites-moi pourquoi. »
« Pourquoi quoi ? »
« Vous avez manifestement modelé la ‘prochaine grande nouveauté’ à mon image. Pourquoi ? »
« Oh, ce doit être ton imagination. Ee-hee-hee ! » Elle a esquivé la question.
« …… »
« Eh bien, c’était à moitié par coïncidence, à moitié sur un coup de tête. J’avais pensé à faire des vêtements dans ce style depuis le début, mais-le vôtre était si beau, Mlle la Voyageuse, alors j’ai poussé mon design juste un peu plus près de lui. »
« …Pourrais-je toucher des redevances pour l’utilisation de mon modèle ? »
« Si vous pouvez me prouver que vous êtes bien la créatrice de ces vêtements, alors oui. Bon, d’accord, je suppose que j’ai eu tort de vous utiliser dans mes publicités sans vous demander la permission. Tenez, je vous donne ceci en guise de dédommagement. »
L’or a scintillé entre les doigts de la vieille femme. L’objet plat et scintillant tomba comme attiré dans mes deux mains ouvertes.
C’était une pièce d’or.
« C’est un honneur de faire partie de votre publicité. » « N’est-ce pas ? »
Après avoir soigneusement rangé la pièce d’or dans mon sac, j’ai acquiescé. « Mais vous avez vraiment fabriqué autant de produits en quelques jours ? »
« Il y a beaucoup de mages dans notre pays. »
« Je vois. »
Je peux facilement imaginer un groupe de mages utilisant la magie pour fabriquer des quantités massives de vêtements dans toutes sortes de couleurs.
Ces mages sont maintenant habillés de la même façon que moi, hein… ? C’est un peu bizarre, on se croirait dans un film d’horreur.
« Mais c’est une chose étrange, n’est-ce pas ?
La vieille femme étudia le chaos qui régnait autour de sa boutique. Ses yeux bienveillants étaient empreints d’une certaine tristesse.
« Je veux que notre pays soit le pionnier de nouveaux styles, mais dès que je crée de nouveaux vêtements et que je les présente au public, j’ai l’impression qu’un lourd fardeau a été placé sur mes épaules. Même si nous sommes censés avoir plusieurs longueurs d’avance sur la concurrence, c’est comme si nous étions toujours à la traîne. »
« …… »
« Eh bien, je suis déjà bien consciente de ce que nous faisons mal, pourtant. »
Quand il s’agit de vêtements, chacun peut porter ce qu’il veut. Quant à moi, j’aimais bien les vêtements de ma mère, alors je les portais tout le temps. Si la vieille femme avait raison, s’il y avait autant de types de vêtements que de personnes, peut-être que le fait de porter des costumes et des robes de luxe pouvait représenter la personnalité de quelqu’un. Même si d’autres personnes vous pointaient du doigt, riaient et disaient que vous aviez l’air bizarre, vous ne pouviez pas changer ce qui était authentique pour vous.
Je pense que c’est ce que la vieille femme a essayé de dire. Et c’est ce qui la mettait si mal à l’aise. Dans ce pays, les gens se contentent de suivre les dernières modes. En d’autres termes, leur style n’avait rien d’individuel.
C’est triste.
« Pensez-vous que je devrais changer ma façon de faire, Mlle la Voyageuse ? »
« Qu’est-ce qui est le plus important pour vous ? La mode ou l’individualité des gens ici ? »
« La mode, bien sûr. »
« Dans ce cas, je pense qu’il vaut mieux ne pas changer. »
« N’est-ce pas ? Ee-hee-hee. » La vieille femme s’est moquée de moi.
Eh bien, je me demande combien de temps ce nouveau style va durer. Malheureusement, je ne serai pas là pour voir la prochaine grande nouveauté.
Cependant, j’étais certaine qu’un nouveau voyageur arriverait bientôt et lancerait involontairement une nouvelle mode, tout comme je l’avais fait.
Une éternité passée à poursuivre une tendance après l’autre.
Par coïncidence, cette culture avait fondé ce pays, et c’est ainsi que cet endroit continuerait d’être préservé à jamais.