The Maiden Called Hero or Monster - Chapitre 6

CHAPITRE 6 — LA PAIX EST ARRIVEE DANS LE MONDE, ET J’AI PERDU MA PLACE POUR MOURIR

 

Traducteur/Checker : Kaizoku

Team : World Novel

 

1

Toutes les personnes présentes ont été captivées par la scène projetée par le cristal. Stupéfaits, ils ne pouvaient que regarder avec admiration, comme dans le monde des rêves, un héros et un monstre hideux et féroce se livraient à une bataille féroce. Un simple être humain se battait contre un démon terrifiant qui était plusieurs fois plus grand qu’un humain. Le héros plongeait dans les flammes brûlantes et repoussait les griffes sauvages qui tentaient de lui arracher les tripes. Et à chaque fois, elle profitait de l’ouverture et se rapprochait en brandissant son épée acérée.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? C-ce n’est pas un simple démon, n’est-ce pas ?  »

« ……Si un tel monstre se promenait librement, le labyrinthe serait déjà plein de cadavres. En tout cas, je n’ai rien vu de tel avant le soixante-dixième étage. »

Rob répondit à la question de Matari, les yeux rivés sur la scène. « A-alors, tu dis que ce démon n’existe pas vraiment ? »

« J’ai bien peur que non. Seules les choses vues par le candidat en personne apparaissent dans le cristal. Cela signifie qu’elle a déjà vu ce monstre quelque part. C’est incroyable. » – Les paroles de Rob coupèrent le souffle de Matari.

Le héros continuait d’attaquer sans hésiter. Cependant, elle a elle-même été attaquée de nombreuses fois en retour. Les flammes ardentes de l’ennemi brûlaient les bras du héros, provoquant des cloques et du charbon. Elle saignait abondamment de son abdomen déchiré, et l’un de ses yeux avait déjà été écrasé. Pourtant, elle ne montrait aucun signe de faiblesse.

« H-Hero. »

« ……Quelle personne étonnante. Elle n’a pas peur ? Ne craint-elle pas pour sa vie ? Ce monde est une fausse illusion, mais elle ressentira quand même la douleur. »

Matari se dit – Et si c’était moi là-dedans ? Je ne sais pas si je pourrais le supporter…… Non, c’est impossible. Il n’y a aucune chance que je puisse vaincre une telle chose.

Au premier coup d’œil, on pouvait dire que ce monstre était d’une classe à part. Il ressemblait à un démon terrible qui n’existe que dans les légendes. Il serait impossible de se battre seul contre une telle force.

« Trois cornes torsadées, quatre ailes noires, une peau de dragon ardent et un visage de lion qui révèle sa colère. On dit qu’il a mené sa famille dans une guerre totale contre l’humanité et qu’il a péri. » – Lulurile récita tranquillement quelque chose de mémoire. C’était un conte de fées connu de tous les habitants du continent.

« Tu as raison, c’est le Roi Démon, peu importe comment on le voit. « Tu parles de celui de la légende des trois héros ? »

« Je veux dire qu’il est exactement comme le dit la légende, tu ne crois pas ? La force et la noblesse dignes d’être le chef des démons. Il n’est autre que le Roi Démon. »

« C’est ridicule, c’était il y a plus de cinq cents ans ! » Rob nia avec véhémence, mais Edel continua de parler.

« Eh bien, laissez-moi vous poser une question. Où diable un tel monstre peut-il se cacher ? C’est un démon qui pourrait facilement détruire un pays entier. Même une armée d’élite ne pourrait pas l’arrêter. »

« M-hmm. »

Rob gémit et bégaya. Il ne pouvait pas discuter avec Edel.

« Si le cristal d’observation des étoiles ne reflète que ce que la personne a vu, alors, où Hero l’a-t-elle vu ? »

« Je ne vois pas d’autre endroit que le labyrinthe. »

Il n’y a plus de démons qui errent sur terre ; les humains les ont chassés jusqu’à l’extinction à la recherche d’essence magique. Jusqu’à présent, aucun démon n’a été signalé sur terre. Le seul endroit où les démons existent est le labyrinthe souterrain.

« Oui, c’est le seul endroit où l’on peut trouver des démons. Où que vous regardiez dans le monde, il n’y a pas de démons. Ils se sont tous éteints il y a longtemps. » – Edel continua à parler comme pour confirmer par elle-même. Plusieurs pensées devaient se bousculer dans sa tête.

Même en écoutant la conversation, les yeux de Matari restaient fixés sur le combat. Le héros avait tranché le bras droit du monstre. Elle avait volontairement encaissé l’attaque du monstre et créé une ouverture par la force. Une expression d’angoisse apparut sur son visage tandis qu’elle soignait ses viscères déchirés. Et maintenant, le monstre s’étalait au sol, et le héros dominait. Elle forma des flèches, ou plutôt des projectiles de lumière aussi grands que des lances, et les lança sur la bête ; c’était une attaque aussi féroce qu’une tempête, et elle se soignait en même temps ; elle ne laissait aucune chance au monstre de riposter. C’était peut-être ainsi qu’elle se battait habituellement. Un style de combat qui intégrait l’attaque et la défense, un style qui lui permettait de continuer à se battre seule jusqu’à la fin.

« Mais je ne m’attendais pas à tout cela. Elle maîtrise même les arts de la guérison ? » « Oui. Et elle guérira vos blessures presque instantanément. »

« ……Woah ! Qui est-elle vraiment ? »

« Tu connais déjà la réponse à cette question, n’est-ce pas ? C’est un vrai héros. Elle le dit depuis le début, et je suis sûre qu’elle dit la vérité. C’est exactement ce que signifie être dans l’obscurité. » – Lulurile hocha la tête comme si elle comprenait.

« Cette fille n’a jamais pu entrer dans le labyrinthe avant ces derniers temps. On ne peut franchir la barrière que si l’on appartient à une guilde. Cela signifie que quelque part, elle a déjà combattu ce monstre. Je me demande où c’était. »

C’étaient les mots d’Edel qui donnaient à réfléchir. Elle connaissait probablement la réponse, mais ne la disait pas.

« ……Qu’essaies-tu de dire ? Que ce démon à trois cornes est le Roi Démon, et que cette petite fille est un véritable héros ? Et qu’à notre insu, quelque part, la légende a été recréée ? »

« Eh bien, je me pose des questions. Quand et où ont-ils pu se battre ? Une fois que nous l’aurons découvert, tout le mystère sera résolu. Mais je suis sûre qu’elle ne te le dira pas, parce qu’elle ne nous dira même pas son nom…… Parce qu’elle l’a oublié. »

Edel regarda l’image du héros projetée par le cristal et sourit tristement. « ……… »

Matari regarda également le héros. Elle n’avait pas son expression habituelle, mais plutôt un regard tragique sur son visage alors qu’elle essayait désespérément de vaincre le monstre. Elle avait dit auparavant qu’elle n’existait que pour tuer des démons. Mais Matari se demandait si elle n’était pas terrifiée elle aussi. Elle se dit qu’elle étouffait peut-être son envie de crier. C’était peut-être des pensées erronées, mais pour une raison ou une autre, Matari y croyait vraiment.

« Je l’ai vu de mes propres yeux. Depuis le début, elle s’est autoproclamée héros. Ce n’est pas étonnant qu’elle ait pu tuer Salvadore et Russ. Même si nous nous réunissions, nous ne ferions pas le poids face à elle. » – Rob poussa un soupir. Il n’y avait aucune trace de frustration sur son visage, seulement de la résignation. Il avait dû se rendre compte que les dimensions dans lesquelles ils se trouvaient étaient complètement différentes.

Même les guerriers vétérans gardaient les yeux baissés et refusaient de discuter. La différence entre leurs capacités était trop évidente. Tant qu’elle était humaine, il y avait une chance. Mais le combat dans ce monde était d’un tout autre niveau. Ils savaient qu’un seul coup du monstre les écraserait. Et ils savaient qu’une seule flèche lumineuse tirée par le héros les tuerait instantanément.

« C’est un style de combat dont on peut tomber amoureux. Elle se suffit à elle-même, elle n’a besoin de personne pour se battre. Elle peut même utiliser la magie et maîtriser les arts de la guérison. »

Aux paroles d’Edel, Matari ne put contenir ce qui montait en elle. « C-ce n’est pas vrai ! »

« ……Matari ? »

« Si tu penses que tu n’es pas assez bonne, si tu penses que tu ne peux pas suivre, tu dois juste t’entraîner plus dur. Je te suivrai sans aucun doute, même si je dois m’accrocher à toi et serrer les dents, Hero ! Deux têtes valent mieux qu’une, et si tu as un ami, tu peux t’entraider en cas de problème. Je suis peut-être une nuisance, mais quand même ! »

« H-hey, doucement. »

« Je vais devenir plus forte, c’est certain ! Assez forte pour t’aider, Hero ! Sans poser de questions ! » – Matari insista fortement.

Le héros était indubitablement fort. Elle n’avait besoin de l’aide de personne. Cependant, lorsque Matari avait exprimé sa faiblesse dans le labyrinthe, le héros était devenu très découragé. Elle avait un air très peiné sur le visage. Matari ne pouvait même pas imaginer ce qu’elle avait enduré jusqu’à présent. Même si elle le lui demandait, elle ne savait pas si le héros le lui dirait. Cependant, Matari voulait quand même l’accompagner. L’important était que ce soit son choix et ce qu’elle voulait faire. On choisit son propre chemin. C’est ce que le héros lui avait appris.

« On dirait que tu as trouvé une bonne compagne, jeune héros. Il n’y a pas beaucoup de gens aussi directs que toi de nos jours. »

« Cette fille n’a pas changé depuis que je l’ai rencontrée. Une fois qu’elle a décidé de faire quelque chose, elle ne fait rien d’autre que d’aller de l’avant. C’est à la fois une force et une faiblesse ». – Rob s’esclaffe en caressant son menton couvert de poils.

« C’est agréable d’être jeune. C’est si simple, hein ? » « J’aimerais être un peu plus jeune aussi. »

« Nos vies ne sont pas encore terminées. Essayons de vivre en toute simplicité, nous aussi. »

Les expressions des membres de la guilde s’adoucirent quelque peu, et ils plaisantèrent légèrement. Peut-être se souvenaient-ils de quelque chose grâce aux paroles de Matari.

« Tout le monde n’arrête pas de dire ‘direct’, ‘direct’, je ne suis pas un sanglier ! »

« Je vois. Eh bien, si tu insistes pour la suivre, je ne t’en empêcherai pas. Tu deviendras certainement plus forte si tu t’entraînes avec elle. Même si elle n’aime pas ça, tu dois la suivre comme si ta vie en dépendait. Elle est peut-être insolente, mais je ne pense pas qu’elle soit méchante. »

« Oui, je m’accrocherai à elle comme si j’étais en train de mourir ! »

« Oui, oui, et bien sûr, je te suivrai aussi. Trois personnes valent mieux que deux. Et la vie est plus amusante quand elle est animée. Et puis, les choses se passent mieux quand il y a au moins une personne tordue dans les parages. »

« Quatre plutôt que trois. C’est le bon nombre de personnes pour un groupe. Trois têtes valent mieux que deux, mais avec la sagesse d’une quatrième, nous brillerons encore plus. »

« Edel, Lulurile. »

« Être seul, c’est se sentir seul. Quelle que soit votre force, vous ne pouvez pas gagner contre la solitude – personne pour vous écouter, personne pour vous aider. C’est presque comme si vous étiez mort. Alors, c’est pour ça que cette fille… »

« ……C’est pour ça ? »

Edel resta immobile pour une raison quelconque, alors que Matari lui posait la question. Même si Matari savait ce qu’elle voulait dire, elle était très curieuse de savoir ce qu’Edel allait dire. Mais Edel se contenta de secouer la tête.

« ……Non, ce n’est rien. On dirait que c’est presque fini. Faisons en sorte de bien voir la fin de l’examen. »

Edel tourna son regard vers la projection. Un héros avec des blessures sur tout le corps tenait une épée sur le cou du monstre déchu. Le monstre avait perdu ses deux bras, et ses trois cornes avaient été cruellement coupées. On aurait dit que la fin était arrivée.

 

2

Sans hésiter, le héros le décapita. Elle ne fut pas fière de sa victoire. Déclenchant la magie du feu sur le cadavre, elle l’anéantit sans laisser la moindre trace. Elle rengaina son épée et secoua ses cheveux comme pour se débarrasser de son humeur désagréable.

« Quelqu’un qui a vaincu le Roi Démon en presque un rien de temps ; c’est ce que j’appellerais un héros.  »

« ??Tch  »

Le héros se retourna, paniqué, et vit une silhouette encapuchonnée se tenir derrière elle. Tout en l’applaudissant prononçait des paroles élogieuses à l’égard du héros. Et ils semblaient avoir la même taille.

« Tu es vraiment celle qui a sauvé le monde. Tout le monde était étonné à l’extérieur. Personne ne te méprisera plus. »

« ……… »

La voix était celle d’une fille et semblait vaguement familière. Elle ne semblait pas porter d’armes.

« Bonjour, le héros légendaire. Comment vas-tu ? » – La femme la salua d’un ton familier.

« ……Qui es-tu ? Tu es mon véritable adversaire pour l’examen ? »

« Non, je ne le suis pas. Tu as réussi ton examen de certification professionnelle. Et tu as brillamment vaincu le Roi Démon. »

« Oh, alors donne-moi la pierre d’étoile. Je veux juste quitter cet endroit désagréable le plus vite possible. »

« …Cet endroit est désagréable ? Qu’est-ce qui te fait dire ça ? C’est pourtant un endroit magnifique. »

« Magnifique ? Tu as perdu la tête. Cet endroit est tellement sombre et glauque?? »

Juste au moment où le héros allait se plaindre, le paysage des ruines faiblement éclairées et des débris où elle avait mené une bataille à mort avec le Roi Démon changea instantanément en un magnifique paradis rempli de fleurs douces, lumineuses et colorées.

« Hé, n’est-ce pas un endroit magnifique ? Puisque c’est toi qui as sauvé le monde, tu mérites de vivre heureuse pour toujours. Tu mérites de vivre heureux ici. »

« Pas besoin de dire des bêtises. Si tu as fini avec moi, tu peux me renvoyer ? Tu me fais perdre mon temps. »

Le héros s’ébroue et rejette sèchement son offre. Elle ne veut plus entendre ses divagations inutiles. Si l’examen était terminé, elle voulait juste partir au plus vite.

« Notre conversation n’est pas projetée, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter. Personne ne se moquera de toi si tu montres tes vrais sentiments. Personne ne se moquera de toi. Ici, dans ce dernier paradis, tu peux vivre en paix. »

« ……Désolée, mais je n’ai aucune idée de ce dont tu parles. » « Tu ne comprends pas ? Hé, tu ne comprends vraiment pas ? »

« Comment le saurais-je ? »

« Il n’y a pas de maison où tu puisses retourner. »

« Tu te comportes de manière assez grossière tout d’un coup…… je comprends ça. » – L’œil du héros s’est égaré pendant qu’elle répondait.

« Ce n’est qu’un mensonge. Je sais tout ce que tu essaies de cacher. Par exemple, je sais que tu te sens vraiment seule. C’est pourquoi, même si Matari te gêne, tu ne l’abandonneras pas. Tu as même accepté une érudite casuiste et une nécromancienne qui s’écartent du chemin de l’humanité. »

Bien que le héros ne puisse pas voir son visage sous sa capuche, la femme parlait joyeusement. C’était terriblement désagréable, et le héros s’irrita encore plus.

« Donne-moi la pierre d’étoile maintenant. Je rentre chez moi. »

« Je sais aussi pourquoi tu es si obsédée par le fait d’être un héros. Si tu enlèves le héros, il ne restera plus rien. Et dans cette lutte acharnée, tu as même oublié ton nom. Alors tu t’y accroches désespérément. Lorsque les autres t’appellent « héros », tu te reconnais d’une certaine manière. Mais ton cœur approche de sa limite, car tu sais mieux que quiconque que ton rôle de héros est terminé. »

« C’est stupide. Je n’y ai jamais pensé. Je suis fière d’être un héros, et si tu ne fermes pas ta gueule, je la fermerai pour toi. »

Le héros la regarda avec des intentions meurtrières, mais la femme ne se laissa pas faire. Elle continua à remuer la bouche sans crainte.

« Pourquoi tu tues des démons ? Pourquoi affronter le labyrinthe dans un monde en paix ? » « Parce que tuer des démons est une mission de héros. Je n’ai pas besoin de raison. »

« Les démons ne peuvent pas partir à cause de la Grande Barrière. Il n’y a donc plus besoin de les tuer. Dans ce monde paisible, tu peux déposer ton épée et vivre une vie tranquille. »

« Je me fiche de ce qu’on dit, tant qu’il y aura des démons, je continuerai à me battre. Parce que leur existence est désagréable. »

« Tant que tu le croiras, tu n’auras pas à penser à des choses inutiles. Tu n’auras pas à savoir ce qui se passe dans le monde, tu n’auras pas à penser à ce qui t’est arrivé. Tant que tu t’enfermeras dans le sombre labyrinthe, tu n’auras jamais à connaître la douleur ou la tristesse. »

La femme s’approchait petit à petit, et le héros ne pouvait plus bouger. « ……Ennuyeux. »

« …Hé, laisse-moi te rappeler. De toutes les choses que tu essaies désespérément de fuir. »

« Arrête ! Ne t’approche pas de moi !  »

« Tu veux savoir, n’est-ce pas ? Je te raconterai tout ce qui s’est passé ce jour-là au sanctuaire. Et comment ce monde a changé depuis. »

« C’est ennuyeux ! Tais-toi ! » – Lorsque le héros éleva la voix, la femme s’arrêta enfin.

« ……Fufu, je plaisante. Je voulais juste que tu reconnaisses les faits. A quel point ce monde est difficile pour toi. »

« L’examen est terminé depuis longtemps ! Renvoie-moi tout de suite ! »

« Je me fiche de l’examen. Qu’est-ce que je t’ai dit au début ? Tu mérites de vivre heureux dans ce paradis. Tu n’auras plus à penser à quoi que ce soit. Profitons de la paix éternelle dans ce monde sans douleur. »

La femme se remit à marcher vers elle. Si elle tendait la main, elle pourrait la toucher.

« ……Si tu t’approches un peu plus, je t’attaque. Je te couperai la tête sans pitié. » « Prends ma main. Et tu seras libérée de toutes tes entraves. »

« Je refuse ! »

« Réfléchis. C’est ta dernière chance. Si tu me rejettes, tu retourneras en enfer. Et tu continueras à être tourmenté par les visions de ton passé. »

« ……Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Tu n’as pas d’amis à qui faire confiance et personne à aimer. Tu n’as pas de maison où retourner, et à la fin, tu as même perdu ton nom. Tout ce qui reste, c’est ta misérable fierté et l’estime que tu as de toi-même en tant que héros. »

A bout de nerfs, le héros frappa de toutes ses forces, mais s’arrêta juste avant d’atteindre la femme. Une force inconnue stoppa l’attaque.

« Pourquoi ? »

« Dans cette ville, ta seule valeur, celle d’être un héros, a été facilement niée. Tu es considéré comme un clown et ridiculisé comme une ordure…… Il doit être douloureux de faire semblant d’être une dure tous les jours. Mais tu dois continuer à te battre pour prouver que tu es un héros. C’est tout simplement l’enfer. »

Le tranchant de ses mots a profondément marqué le héros. Mais elle ne l’a pas écouté. Son but est peut-être de détruire l’esprit du héros par ses paroles délirantes et de l’anéantir. C’est pourquoi elle doit se boucher les oreilles dès que possible. Mais le héros ne pouvait pas nier ses paroles parce qu’elles n’étaient pas fausses.

« ……Tais-toi, tais-toi, tais-toi ! »

« Ce n’est que lorsque tu te bats que tu te sens plus forte et que tu oublies tout, alors tu continues à tuer des démons. Mais les héros sont censés se battre pour le bien de l’humanité. Pas pour ton propre bien, et certainement pas pour exterminer des démons. Tu essayes désespérément d’éviter de faire face à ce fait ».

D’un ton indifférent, la femme tenta d’acculer le héros, essayant de nier sa qualité de héros car un héros est celui qui se bat pour aider les gens. Mais ils ont oublié le héros et l’ont abandonné. Ce sont eux qui ont soutenu le héros et qui ont fait comme si elle n’existait pas. Le héros a donc décidé de ne penser qu’à tuer des démons. Elle n’avait d’autre choix que de considérer que c’était la seule valeur de son existence. En s’entraînant désespérément, elle est devenue forte. Elle a tué, tué et tué jusqu’au dernier démon. Même les personnes qui s’étaient rendues aux démons et étaient devenues leurs soldats ont été tuées, car un humain déchu n’est pas différent d’un démon. Et à la fin, elle a vaincu le Roi Démon, et elle a apporté la paix au monde. Il n’y a rien de mal à cela.

« ……Je n’ai pas tort ! Je n’ai pas tort ! »

A-t-elle fait quelque chose de mal ? Ou bien n’a-t-elle rien fait de mal ? Le héros n’avait aucun moyen de le savoir, personne ne voulait le lui dire. Et dans cette ignorance, la fin était venue des mains de ses anciens camarades.

« Tu as peut-être remarqué toi-même que ton cœur se brise lentement. C’est la raison pour laquelle tu n’as pas été très bien ces derniers temps. Allez, c’est ta dernière chance. Vivons ensemble dans ce paradis. »

« Tais-toi, tu n’es qu’un démon qui essaie de me tromper ! Tu n’as fait que dire ce que tu voulais ! Meurs tout de suite ! »

Le héros dégaina son épée et donna un coup sec à la gorge de la femme. Elle n’avait pas besoin de se retenir, car elle avait bien l’intention de lui envoyer la tête en l’air.

« C’est inutile. La violence ne marche pas dans ce paradis. »

L’élan du héros s’arrêta à mi-chemin. Il n’était pas bloqué, mais le bras droit du héros refusait de bouger davantage ; son bras semblait lourd, comme si quelque chose le retenait.

« ??Tsu. Pourquoi ? Pourquoi je ne peux pas bouger !? Alors je vais utiliser la magie ! » « Tu ne pourras jamais me blesser. Parce que… »

La femme enleva sa capuche et se dévoila. Elle avait un visage familier. Mais au lieu de son habituel visage intrépide et inflexible, elle avait une expression calme et enviable.

« M-moi ? Non, c’est la même illusion que celle de Matari ! »

« Je ne suis pas une imposture. Je suis l’autre toi que tu as oublié, et je te comprends mieux que quiconque. Parce que tu es moi. »

« Ne fais pas l’imbécile, je suis moi ! Tu n’es qu’un démon imposteur ! »

« Tu n’as pas besoin de crier. Il n’y a personne ici pour te faire du mal. Tu n’as pas à être un héros solitaire ; il n’y a pas de Roi Démon ou de démons ici. Personne ne se moquera de toi.

Le héros en face d’elle sourit doucement, tendant sa main avec un sourire heureux sur son visage.

« ……… »

Le héros réfléchit un instant : dois-je prendre cette main ? Si je la prends, tout est fini. Je cesserai d’être un héros et je vivrai en paix dans ce paradis pour toujours. Je sais que c’est une sorte de piège, mais je pense que cela n’a plus d’importance. Personne ne serait troublé si j’étais piégé dans ce monde factice. Personne ne m’attend. Un monde pacifique n’a pas besoin de héros. L’histoire aurait dû se terminer à la mort du Roi Démon.

Même si elle y retournait, elle passerait ses journées à s’accrocher misérablement à son statut de héros. Et cela durerait jusqu’au jour de sa mort, un véritable enfer.

« ……… »

« Maintenant, donne-moi ton épée. Tu n’as pas besoin d’armes au paradis. Un monde en paix n’a pas besoin de héros. Débarrasse-toi du fardeau d’être un héros et vis heureuse avec moi. »

La femme en face d’elle l’incita fortement à rendre son épée. Elle lui murmura gentiment à l’oreille de renoncer à son statut de héros. Le héros hésita un instant, puis prit une décision. Après tout, c’était la seule chose qu’elle pouvait faire. Elle savait que c’était stupide, mais elle ne voulait pas quitter le chemin qu’elle avait emprunté jusqu’à ce jour.

« Ma réponse est non. C’est la seule façon pour moi de vivre. »

D’un mouvement fluide et naturel, le héros se trancha la gorge. Sans hésiter, elle fit glisser la lame. Le sang frais gicla dans l’air. Le « elle » devant elle écarquilla les yeux de stupeur tandis que les deux héros devenaient rouges.

« ……Q-quoi ? »

« On dirait que je peux m’attaquer moi-même. C’est bien. Vraiment bien. » « Comment peux-tu être aussi stupide ? C’est ta dernière chance ! ?? »

Pour la première fois, la femme en face d’elle avait élevé la voix. Elle ne savait pas si elle était réelle ou fausse. Peut-être était-elle un démon. Peut-être que c’était réel ; l’autre toi qu’elle avait autrefois tué pour devenir le héros parfait. Ou peut-être que c’était vraiment une autre elle, qui avait assez de cœur pour lui donner une dernière chance de mourir heureuse. Mais???

« J-je préfère mourir, plutôt que d’abandonner, d’être un h-héros. Parce que je suis un héros. » – La bouche du héros se déforme alors qu’elle crache ses mots en même temps que le sang qui coule de sa bouche.

Elle est un héros. Donc, elle allait bien. Même si personne ne la reconnaissait comme telle, elle vivrait en héros et mourrait en héros. C’était tout ce qu’il restait au héros, une fierté qui ne pouvait être abandonnée.

« ……… »

La femme, couverte de sang, la regardait avec un visage vide. C’était peut-être son imagination, mais le héros pensait que sa bouche semblait légèrement souriante. Elle n’en était pas sûre, mais le héros souriait de travers.

« ??Eh bien, à bientôt, imposture. Ou, la vraie moi. »

Le héros lui enfonça l’épée dans la gorge pour faire bonne mesure. La douleur et la chaleur brûlantes lui cisaillèrent le cerveau. Malgré la nature de ce monde illusoire, la douleur qu’elle ressentait ne différait pas de celle de la réalité. Peut-être allait-elle mourir. Ou peut-être serait-elle jetée dans le véritable enfer. Le héros riait dans les deux cas, cela n’avait pas d’importance. Lorsqu’elle poussa de toutes ses forces, sa conscience commença à s’obscurcir. Le noir et le rouge se mélangèrent, et le paradis devint laid et déformé. Le héros tomba à genoux, se recroquevillant comme un bébé dans une mare de sang rouge. Jusqu’au moment où elle perdit connaissance, le héros pleurait et riait comme une folle.

 

3

Ressentant une terrible douleur à la tête, le héros se réveilla. Les symptômes étaient bien plus graves qu’une gueule de bois, et elle se sentait plus mal que jamais.

« ……Ma tête me fait un mal de chien. »

Tirant les couvertures, le héros souleva langoureusement son corps. Des fruits et une carafe d’eau étaient posés sur la table à côté d’elle. Ayant faim, le héros tendit la main pour prendre une bouchée.

« J’y suis presque. »

Au moment où elle pensait l’avoir atteint, elle perdit l’équilibre et tomba du lit. Elle avait l’impression que son corps était devenu paresseux. Elle tomba la tête la première sur le sol et laissa échapper un bruit qui ressemblait à celui d’une grenouille qu’on écrase.

« Qu’est-ce que c’était que ce bruit ? Hero, qu’est-ce que tu fais ? » Matari s’envola, paniquée, les yeux écarquillés de surprise. « Oh, euh, ce n’est rien, Matari. J’essayais juste de prendre quelques fruits. » « Ne me dis pas ‘oh, euh’ ! Je suis vraiment, vraiment contente que tu sois réveillée ! », cria Matari, sincèrement soulagée. Le héros fut consterné de voir à quel point elle exagérait.

« H-hey, je ne pense pas que tu devrais t’inquiéter autant pour moi. J’ai juste dormi un peu trop longtemps. »

Le héros avait trop bu, avait eu la gueule de bois, s’était assommé et s’était endormi trop tard ; le héros devina qu’il s’était passé quelque chose de ce genre. Lorsque Matari entendit les paroles du héros, elle redressa les épaules et éleva la voix.

« Qu’est-ce que tu racontes ? Cela fait cinq jours que tu es inconsciente ! As-tu la moindre idée de l’inquiétude que j’ai ressentie ? Quoi qu’il en soit, je vais prévenir tout le monde tout de suite, restez ici tranquillement ! »

Après avoir soulevé de force le héros sur le lit, Matari sortit de la pièce en courant. Les choses évoluaient bien trop vite pour que la tête du héros, hébétée, puisse les suivre. Le héros tendit sa main gauche pour boire un peu d’eau afin de se calmer.

« ??Huh ? »

Lorsqu’elle toucha la carafe, elle se figea involontairement. Sur le dos de sa main gauche était gravé un emblème inconnu. Il semblait qu’elle avait passé l’examen de certification de la profession sans s’en rendre compte. Elle devina qu’il s’agissait de son emblème ; le héros fixa sa main gauche. Deux ailes jaillissaient d’une épée entourée d’une chaîne. Elle n’avait aucune idée de ce que cela signifiait, mais cela semblait différent des emblèmes habituels. Si elle le montrait à Lulurile, elle lui raconterait probablement un tas de conneries inutiles. Bien qu’elle n’ait jamais imaginé que son emblème aurait des ailes, en souriant, elle se rappela l’affreux corbeau blanc. Le héros se demandait ce que faisait ce visage d’oiseau blanc en ce moment – le héros était perdu dans ses pensées.

« Tu es au lit depuis cinq jours, mais tu sembles étonnamment en bonne santé. C’était ridicule de ma part de courir partout en panique. »

« Tu as l’air d’aller bien, mais je t’ai préparé une tasse de médicaments puissants, tu la boiras plus tard. » – Avant qu’elle ne s’en rende compte, Edel et Lulurile se tenaient à ses côtés.

« Depuis combien de temps êtes-vous ici ? »

« Nous avons échangé avec Matari parce qu’elle a dit que tu t’étais réveillée. Tu es l’une des nôtres, on a le droit de s’inquiéter pour toi ».

Edel sourit d’une manière qui ne lui convenait pas, et le héros détourna le regard. « ……J-je ne me préoccupe pas de ces choses-là. »

« Eh bien, je suis contente que tu te sentes mieux. Mais les choses iraient encore mieux si tu pouvais faire preuve d’un peu plus de gratitude. »

« Ugh, ennuyeux…… Au fait, qu’est-ce que vous voulez dire par je suis au lit depuis cinq jours ? »

Le héros se sentit gêné et tenta de changer de sujet. Mais Edel et Lulurile le regardent avec méfiance.

« Même après la fin de l’examen, tu n’avais toujours pas repris conscience. Nous avons pensé qu’il s’agissait d’une sorte d’accident, et nous avons fait de notre mieux pour enquêter à ce sujet. »

 » Tu as dormi comme si tu étais morte. Si tu ne respirais pas, nous aurions pensé que tu étais un cadavre. »

 » Tu allais me contrôler, n’est-ce pas ? C’était trop proche. »

« As-tu la moindre idée de la raison pour laquelle cela s’est produit ? C’est du jamais vu. » – Lulurile demanda au héros, mais elle ne se souvenait de rien du tout.

« Tout ce dont je me souviens après avoir touché le cristal a disparu. Mais il semble que j’ai passé l’examen avant de m’en rendre compte. »

Edel pose la main sur son menton et prend une posture de réflexion. Le héros n’avait aucune idée de ce à quoi elle pensait.

« Qui était ton adversaire à l’examen ? Te souviens-tu de celui que tu as combattu dans le monde des rêves ? »

« Je ne me souviens de rien. Je me suis juste réveillée, et il y avait un emblème sur ma main ; je suis aussi surprise que toi. »

Qui était son adversaire pour l’examen ? Malheureusement, le héros ne se souvenait de rien. Cependant, elle se souvenait vaguement qu’elle avait eu une conversation avec quelqu’un. Elle ne se souvenait pas de son visage, mais elle avait l’impression que cette personne lui avait dit quelque chose de désagréable.

« ……Bien, alors, c’est très bien. Mais je vais garder ta pierre d’étoile et te la donner plus tard. » – Malgré ce qu’elle dit, les yeux d’Edel étaient sérieux.

« Hé, qui était mon adversaire ? C’était peut-être une Matari folle. Elle m’avait fait une forte impression à l’époque. »

« C’était un grand démon, un démon très puissant et terrifiant. Il ressemblait au légendaire Roi Démon. »

« Hmm, c’est vrai ? »

Le héros se dit qu’il était le plus fort ennemi qu’elle ait jamais affronté. L’un ou l’autre camp aurait pu l’emporter. Et c’est aussi là que le héros a laissé le plus de regrets.

« Tu l’as vaincu en utilisant la magie et les arts de la guérison. Et à la fin, tu as vaincu le monstre. Comme un héros de conte de fées. »

« Je ne me souviens de rien. Si j’ai gagné, c’est bien. » Edel posa une question au héros peu intéressé. « ……As-tu déjà combattu quelque chose comme ça avant ? »

« Je ne sais pas de quoi tu parles, mais seul un héros pouvait vaincre le Roi Démon. C’est donc comme ça que ça se passe. »

« Je vois. J’aimerais en savoir plus la prochaine fois. » « J’aimerais aussi connaître les détails. » « ……Quand j’aurai le temps. »

Le héros se tordit le cou et commença à bouger son corps. Elle avait l’impression que son corps était rouillé.

« ……Cet emblème. » – Edel le pointa du doigt. « Quoi ? »

« Il est assez rare. Comme celui de Matari, il est en quelque sorte spécial. Quand l’évaluateur l’a vu, il s’est précipité à l’église. Je me demande ce qui s’est passé. »

« Est-il vraiment si rare ? »

« Pour autant que je sache, toi, Ramsi l’épéiste et le pape Elena, vous avez tous un emblème spécial. J’ai entendu dire qu’il y en avait d’autres, mais je ne connais pas leur nom. Pour faire simple, ils sont rares. Un emblème commun comme le mien, que l’on trouve sur les érudits, peut être vu partout. » – Lulurile montra sa main gauche en parlant. Elle portait un emblème composé d’un marteau et d’un compas.

Le héros ne se soucia guère du fait qu’il était rare. Peu importe l’emblème, elle restait un héros.

« Alors, que dois-je faire maintenant ? »

« Tu n’as rien à faire. Tu as juste besoin de te reposer un peu. » « Non. Je sors maintenant??? »

« Absolument pas. »

Lulurile maintint son corps et, grâce à sa force considérable, força le héros à s’allonger.

« H-hey, je peux bouger maintenant. Je me sens bien ! »

Pour l’instant, elle voulait juste manger et se débarrasser de son odeur de sueur. Le héros était prêt à bouger, mais Edel plissa les yeux et lança un avertissement sévère.

« Un prêtre compétent nous a même dit que tu ne reprendrais jamais conscience. Tu devrais t’enfoncer le mot « contrainte » dans le crâne. Et remercie Matari plus tard. Elle faisait de son mieux pour s’occuper de toi. »

Edel la fixa avec la dignité d’un adulte. Incapable d’argumenter, le héros marmonna malgré lui.

« ……J-J’ai compris. »

« Sois obéissante. Pour être honnête, c’est vraiment difficile de s’occuper d’une personne inconsciente. Elle t’a aidé toute la journée, et je l’ai même aidée un peu aussi. »

« Il y a un dicton qui dit : ‘le silence est d’or’. L’humilité est une vertu. Mais je vais te dire secrètement que je l’ai aidée aussi. » – Lulurile prépara une potion d’apparence suspecte. Malgré son apparence, le parfum des fruits flottait dans l’air.

« ……… »

« Tu as de bons compagnons. Tu as vraiment de la chance. »

Edel commença à ranger la chambre en désordre ; le héros ne répondit pas et tira les couvertures sur sa tête.

–

Le héros tenait un couteau à sculpter et, le visage grave, travaillait avec dévouement à son art, après avoir suivi les conseils de l’indiscrète Lulurile. On n’entendait que le bruit de la pierre qui résonnait dans la pièce et un gémissement occasionnel. La regardant sous un angle différent, elle l’ébaucha à nouveau, tandis que Matari l’observait avec intérêt et qu’Edel consolidait ses recherches, une plume à la main.

« Et c’est fait. C’est un moment émouvant quand tous les efforts et les erreurs que j’ai faits jusqu’à présent portent leurs fruits. »

« ……C’est fini ? » – Luluruile fronça les sourcils et sortit une loupe pour l’observer délibérément.

« C’est bien cela. Il s’appelle ‘Vol vers la Liberté’. Regarde, on dirait qu’il est sur le point de décoller. On le sent si vivant. »

« V-vol vers la Liberté ? » – Matari éleva la voix, confuse.

Le héros était en train de sculpter une pierre décorative, l’un des minerais qu’elle a extraits dans le labyrinthe. Il s’agit d’une pierre de rebut, peu durable, utilisée comme matériau pour les ornements car, bien qu’inutile, elle est très belle. Comme ces pierres contiennent une petite quantité d’essence magique, elles peuvent avoir des qualités uniques. Cependant, ces qualités sont mineures, comme une faible lueur.

Le héros, qui n’avait pas le droit de sortir et qui avait trop de temps libre, s’est fait apporter plusieurs de ces pierres par Lulurile, qui ne pouvait pas supporter d’assister à son angoisse. Au début, elle essayait de faire un petit ornement, mais malheureusement, elle n’était pas assez douée. Après avoir abîmé la moitié des pierres décoratives, le héros abandonna rapidement. Elle décida alors d’en faire une plus grande, plus facile à réaliser, et la termina enfin. D’ailleurs, le héros n’était pas le seul à s’adonner à des activités artistiques. Edel avait fait une paire de boucles d’oreilles en forme d’étoile, Matari avait fait un pendentif avec une tête de chien, et Lulurile avait fait plusieurs bagues élaborées pendant qu’elle enseignait aux autres. Seul le héros était terriblement maladroit.

« Hum, pour moi, ça ressemble à un gros poussin ».

« C’est grossier, c’est un grand aigle. Tu vois, il dégage une sorte de dignité. » « ……O-Oh, c’est un grand aigle ? »

Matari ramassa le poulet bleu avec une expression dubitative. En vérité, même le héros qui l’avait créé ne pensait pas qu’il s’agissait d’un grand aigle. Quelle que soit la façon dont on le regarde, c’est un gros poussin. De plus, il était bleu et avait un petit bec, et ses ailes étaient fermées au lieu de battre. Et il avait un gros corps rond ; on aurait dit qu’il allait rouler indéfiniment si on le posait par terre. Il est important de savoir quand on abandonne ; le héros s’est fait cette excuse dans son esprit.

« On dit qu’un faucon talentueux cache ses serres. Cela signifie qu’il s’agit bien d’un poussin. » – Lulurile fit un signe de tête significatif.

« ……Je n’ai aucune idée de ce dont tu parles. »

Parfois, Lulurile récite fièrement des proverbes qu’elle a appris quelque part, mais personne ne sait s’ils correspondent à la situation.

« Ce n’est pas bon, mais c’est plutôt mignon. Et si on l’appelait « Le Destin de l’Homme Déchu » ? – Edel ricana et donna plusieurs coups de poing à l’enfant.

« Tu ne peux pas lui donner un nom louche ? Je préférerais quand même que tu l’appelles un gros poussin. En tout cas, c’est à peu près fini, c’est tout ce qui compte ! Je le mettrai à côté du corbeau blanc ».

« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘à peu près’ ? » – Matari cracha des mots légèrement empoisonnés.

Le héros se retourna sur le lit et regarda les « œuvres d’art » exposées – l’affreux corbeau blanc qu’elle avait acheté il y a quelque temps et la grosse poule bleue. Les voir alignés devant la fenêtre était assez comique. Si elle en faisait un de plus, l’équilibre serait parfait. Mais elle n’avait pas envie d’en faire d’autres. Cela faisait une semaine que le héros paressait ainsi, depuis son réveil. On lui avait répété qu’elle n’avait pas le droit d’explorer le labyrinthe tant qu’elle n’était pas complètement rétablie. Et comme prévu, son corps s’affaiblissait. Il n’est pas bon de perdre son instinct de combattant. Mais Matari semblait s’être entraînée seule.

« Hé, mon corps va se décomposer à ce rythme. Je pense qu’il est temps que je sorte. » « Eh bien, ça ne me dérange pas. Mais ne te pousse pas à bout. »

« Je suis d’accord. »

« ……Est-ce que tu es sûre que c’est bon ? » – Matari avait un regard suspicieux. Comparée à Lulurile et Edel, elle était incroyablement anxieuse. Matari était restée ici toute la semaine, sauf lorsqu’elle était sortie s’entraîner.

« Si je ne me sentais pas bien, je n’aurais rien dit. » « ……Okay, mais assure-toi de ne pas en faire trop. »

« D’accord, d’accord, j’ai compris, docteur Matari. »

Le héros a hoché la tête avec exaspération et a saupoudré le tout de sarcasme. Le héros n’a pas été assez aimable pour dire : « Je comprends, merci de vous inquiéter pour moi. »

« Eh bien, déjeunons avant de partir. Et allons d’abord à l’église pour compléter ton inscription. Puisque vous avez tous les deux réussi l’examen de certification. »

« Oh, j’ai complètement oublié ! Même si on réussit l’examen, ça ne sert à rien si on ne s’inscrit pas, n’est-ce pas ? »

« C’est vrai. Et vous avez tous les deux vos propres emblèmes, donc vous aurez vos propres noms de profession. »

« Ils ne vous apporteront rien de particulier, mais ils attirent l’attention. »

Le héros commença à regarder l’emblème de sa main gauche, sans savoir quelle profession lui serait attribuée. Mais le héros n’était pas trop intéressé car un héros est un héros.

« ……Est-ce que je vais vraiment être un berserker ou un guerrier crâne ou autre ? »

« Il n’y a aucun doute à ce sujet. Pourquoi n’abandonnes-tu pas ? » Lorsque le héros lui dit froidement, le dos de Matari s’arqua, et elle devint déprimée.

« Je me demande quel sera le héros féminin ? Ouais, et pourquoi pas le guerrier poussin ? » Edel sourit malicieusement, comparant les ailes de l’emblème du héros à celles du gros poussin.

« Hmm, quoi qu’il en soit, ce sera mieux que Pinky !

« Pinky n’est pas un métier. Il n’y a que toi pour dire des bêtises comme ça ! »

– Edel a relevé le défi du héros. Et c’est avec un sourire en coin que le héros poursuivit.

« Matari dit des choses comme ça quand tu n’es pas là. Elle dit que tu lui fais mal aux yeux parce que tu es trop rose et que tu te maquilles trop. Et que même si tu es vieille, tu essaies de paraître jeune. »

« Non, je n’ai rien dit de tel ! »

« Je l’ai entendu aussi. Elle a crié : ‘Pinky me rend malade!’. à pleins poumons. C’était un maelström de violence verbale. »

« Lulurile ! Ne mens pas comme ça ! »

Devant le regard sinistre d’Edel, Matari mit les mains devant elle pour nier, et Lulurile se couvrit la bouche en essayant de retenir son rire.

« Mais ce n’est pas grave parce que c’est vrai. »

Éclatant de rire, le héros s’allongea dans son lit et afficha un air triomphant.

« Sale diable, tu vas payer pour t’être moqué d’un adulte ! » Edel se mit à psalmodier tout en tenant une mystérieuse plante dans sa main. « Qu’est-ce que tu vas faire ?

« Je vais te jeter un sort qui te donnera des mouvements intestinaux terrifiants. Cette magie est très populaire auprès des femmes coincées. »

 » Hmph, cette stupide magie ne marchera pas sur moi. ??Parce que je suis un héros ! »

Le héros saisit alors le gros poussin à la fenêtre et le lança sur Edel, qui l’évita rapidement, mais le héros avait déjà prédit une telle manœuvre. Le poussin rebondit sur le mur et atterrit sur la tête d’Edel, qui acheva son vol vers la liberté avec brio. La pierre de décoration en forme de poussin avait développé une propriété unique. Il s’agissait d’une élasticité inutile qui l’empêchait d’être endommagée même si on la jetait contre un mur. Ce n’était pas une bonne chose pour le monde.

 » Un gros poussin sur une rose, une merveilleuse œuvre d’art. Matari, tu devrais en faire un dessin. »

« N-non. Je passe mon tour. »

« ……Je pensais y aller mollo avec toi parce que tu es malade, mais je suppose que tu n’as pas besoin de cette courtoisie. » – Avec un drôle d’air, Edel attrapa le poussin sur sa tête et le jeta au loin ; serrant la plante dans sa main, elle l’écrasa.

« E-Edel, calme-toi, s’il te plaît. Et arrête de provoquer Hero ! » – Matari intervint et arbitra de force la situation.

« H-hey, si tu la tires, elle va se détendre ! » « A-attends, ça fait mal. »

Le héros fut tiré par sa manche, et Edel fut attrapé par la peau du cou. Son visage, qui était rouge vif, devint peu à peu bleu. Sa gorge était serrée. À ce rythme, la nécromancienne allait mourir.

« Allez, arrêtons de nous battre et allons manger ! »

« J-j’ai compris, a-arrête de m’étrangler, j-je vais vraiment mourir. »

« Je n’ai pas encore changé de vêtements ! Hé, écoute-moi ! » – Le héros s’écrie, mais la force de sa poigne ne faiblit pas. Le héros fut transporté hors de la pièce en pyjama, et Edel fut traînée au loin, avec un drôle de regard sur son visage alors qu’elle était en train de mourir.

« Ce sont vraiment des gens intéressants. Je ne me lasse pas de les observer tous les jours ». – Lulurile se marmonna à elle-même comme si elle parlait à une autre personne et ferma la porte.

Lorsque le groupe eut terminé son repas, il se prépara à quitter le Pavillon du Paradis lorsque Limoncy l’appela soudainement. Décidant que c’était gênant, le héros fit semblant de ne pas l’entendre, mais Limoncy passa devant elle avec des mouvements rapides.

« Tu es terrible, Hero, pourquoi m’ignores-tu ? » – Limoncy, avec son maquillage criard, s’accrochait à elle d’un air déprimé.

« Parce que tu vas encore me causer des ennuis. »

« Eh bien, tu as raison. Il y a eu beaucoup de demandes pour toi. Te voilà. » « Hé, je n’en veux pas. Quel emmerdeur ! »

« Ne dis pas ça, regarde-les au moins. » – Limoncy lui mit de force les demandes dans les mains.

Le héros n’eut pas le choix et les parcourut à contrecœur. Matari et les autres se mirent à regarder de son côté.

« C’est incroyable le nombre de demandes pour toi qui arrivent alors que tu viens de commencer. On dit que tu es le meilleur de la jeune génération ; ta réputation s’est considérablement accrue depuis que tu as vaincu successivement Salvadore et Russ. Et nous aussi, nous sommes fiers de toi ! »

« Tu n’as pas à être fière. Ou plutôt, je devrais dire : arrêtez de me donner des boulots au hasard sans ma permission ! »

« Que tu les acceptes ou non, c’est notre politique d’accepter les demandes. S’il te plaît, regarde-les. »

« Oh, ‘J’ai un travail pour toi ; j’ai besoin que tu tues un type’, ‘S’il te plaît, ramène un démon vivant’, ‘S’il te plaît, aide-moi à gagner dix mille pièces d’or’, ‘Je suis tellement inquiet à propos d’un objet étrange volant dans le ciel au-dessus d’Arte, que je n’arrive pas à dormir, alors s’il te plaît, fais quelque chose’. Je vois, je vois. » – Après avoir acquiescé plusieurs fois, le héros déchira les requêtes et les jeta audacieusement au loin.

« A-, qu’est-ce que tu fais ? »

« Imbécile ! Je ne suis pas un touche-à-tout ! Qu’est-ce qui se passe avec le dernier. »

« Il y a une chose bizarre qui porte un tissu et qui vole d’avant en arrière dans le ciel au-dessus de la ville. Il est inquiet et n’arrive pas à dormir. Pffft, il est peut-être fou. C’est hilarant ! »

« Tu as raison, c’est hilarant. » « C’est un érudit comme toi. » « Ce n’est pas drôle. »

« Vraiment ? Je suis morte de rire. » – Limoncy n’essaya même pas de cacher son rire, la colère du héros commença à enfler.

« C-cette femme. »

« Hé, calme-toi. Limoncy, je vais tous les refuser. Je ne sais pas si Hero est encore en forme. »

« Ah oui ? Ce n’est pas grave. A la prochaine fois ! » Limcony fit un clin d’œil et retourna au comptoir.

« Ah oui, attends une minute Limoncy. » Edel suivit Limoncy.

Elles semblaient se connaître depuis longtemps, et le héros avait vu les deux échanger de temps en temps des banalités ; quand Limoncy était avec Edel, les ennuis ne faisaient pas que doubler, ils triplaient.

« ……As-tu trouvé le tableau ? Celui que tu m’as montré tout à l’heure. »

« Ah, j’ai été occupé, ce serait trop compliqué d’aller le chercher à l’entrepôt. »

« Alors, tu peux faire quelque chose avec ça ? » – Edel lui tendit quelque chose. Il semblait qu’elle payait pour son temps.

« Eh bien, je suppose que je ne peux pas faire autrement puisqu’Edel me l’a demandé. Je vais demander à quelqu’un qui a du temps libre de le chercher, alors sois patiente. »

« Bien, merci d’avance. » Quand Edel revint, le héros demanda . « Hé, qu’est-ce que tu voulais ? »

« Hein ? Juste un petit quelque chose. Il y a quelque chose que je veux que tu voies. C’est une pierre précieuse qui dort dans la salle de stockage de cette auberge. »

« Eh bien, je m’en fiche un peu. Nous ferions mieux d’y aller avant qu’elle ne nous appelle à nouveau. »

Après avoir quitté le Pavillon du Paradis, les filles se dirigèrent vers le quartier général de l’Église Stellaire. Lorsque le héros et Matari arrivèrent, elles suivirent immédiatement la procédure. Et comme c’était assez désert aujourd’hui, leur tour arriva rapidement. Il y avait une femme à lunettes à la réception qui semblait familière au héros, alors elle exhiba son emblème comme pour dire :  » Vous l’aimez ?  » Elle voulait obtenir d’elle une réaction choquée, mais il semble qu’elle ait échoué.

Cependant, dès qu’elle apprit que c’était le héros qui avait tué les deux chefs de primes, son attitude changea du tout au tout. La femme aux lunettes transpirait abondamment et commençait à ajuster sans cesse la position de ses lunettes. Elle avait mal compris la situation, pensant que le héros était venu se venger du passé. Les larmes aux yeux, elle se mit à implorer son pardon, répétant sans cesse qu’elle était désolée. Lorsqu’elle découvrit que la petite fille dont elle s’était moquée et qu’elle avait rabaissée auparavant s’avérait avoir une force extraordinaire, elle fut ébranlée. Le héros renifla et tourna le dos à la femme aux lunettes. Elle pensait qu’il serait trop puéril de la frapper maintenant et se sentait un peu déçue.

Matari, qui observait la scène, dit : « Tu as monté les marches de l’âge adulte. » Et après avoir dit cela, le héros n’oublia pas de lui pincer les joues. Après avoir obtenu leur permis d’exploration, le groupe se dirigea directement vers la place du labyrinthe.

 

4

Le groupe arriva au trentième étage du labyrinthe souterrain. L’environnement avait radicalement changé par rapport aux niveaux supérieurs, car de la verdure poussait maintenant sur le sol de pierre du labyrinthe. Des plantes étranges poussaient en grappes un peu partout. Comme il n’y avait ni eau ni soleil, on ne savait pas comment elles avaient réussi à pousser ici. Peut-être ont-elles surgi d’elles-mêmes, d’une manière ou d’une autre. Lorsque le héros donna un coup de pied dans le sol, la terre chargée de mousse se détacha. Une grande quantité de terre s’était accumulée, et il semblait difficile de creuser jusqu’au sol de pierre. Ici, on pouvait vraiment sentir le passage du temps.

« Hé, pourquoi y a-t-il autant de terre dans le labyrinthe ? C’est bizarre, non ? »

« C’est comme ça. Il y a aussi des endroits où l’eau coule. Je me demande si ce n’est pas l’eau de pluie qui s’infiltre ? »

« L’humidité de l’air est élevée. Les plantes doivent absorber l’humidité de l’air pour pousser. »

« C’est un peu étrange. Oh, je suis désolée. »

D’autres aventuriers passèrent silencieusement devant Matari. De nombreux aventuriers allaient et venaient dans cet endroit. Chacun d’entre eux semblait avoir quitté son statut de novice, puisqu’ils se déplaçaient sans encombre.

« Et ce labyrinthe s’étend lentement. »

« Comment ça, le labyrinthe s’agrandit ?

Le héros n’avait jamais entendu parler d’un labyrinthe qui grandissait tout seul. Lorsque le héros posa la question, Edel se joignit à la conversation.

« Les murs qui étaient censés être des culs-de-sac s’effondrent et mènent à de nouvelles salles. »

« Si c’est le cas, ne vaudrait-il pas mieux sceller le labyrinthe ? Les choses pourraient devenir incontrôlables un jour ou l’autre ? »

« S’ils le pouvaient, ils l’auraient déjà fait. Et grâce à la Grande Barrière, il ne semble pas y avoir de problème. De plus, c’est le seul endroit où l’on peut obtenir de l’essence magique. Ce labyrinthe est pratiquement une mine d’or. » « ……Je ne sais pas. »

Le héros donna un coup de pied au sol, consterné.

« Nous ne comprenons même pas encore entièrement le labyrinthe ; de nouvelles espèces de démons apparaissent encore. Les Orques et les Wurfaces font également partie de cette catégorie. »

« Des démons humanoïdes vont-ils apparaître dans ces niveaux ? » – Matari avait l’air inquiète.

Les démons Humanoïdes étaient gênants, car ils utilisaient des équipements comme les humains et possédaient également un intellect. Certains d’entre eux pouvaient même contrôler la magie et mener des attaques coordonnées comme les humains.

« À partir du trentième étage, il y aura surtout des plantes et des insectes. Les Humanoïdes n’apparaîtront qu’après le quarantième étage. Mais ne baissez pas votre garde. On sait qu’ils remontent des niveaux inférieurs pour chasser les gens. »

« Ils ont tendance à former des groupes de chasseurs et à s’en prendre aux humains ; il y a eu des victimes de ces groupes.

Tout comme les humains chassent les démons, les démons chassent aussi les humains. Ils sont les ennemis naturels l’un de l’autre.

« Oui. Je serai prudente. »

« Certains d’entre eux peuvent comprendre le langage humain, mais les combats sont inévitables. Cependant, si on les mettait en face de moi, je ne pense pas que j’aurais envie de leur parler. »

« Il n’y a aucune raison de parler à un démon, alors abattez-le sans poser de questions. Il n’y a pas besoin de leur montrer de la pitié. »

« Oui, bien sûr. »

Tout en se disant que c’était évident, le héros se pencha pour observer les plantes. Elle portait des fruits rouges frais et appétissants. Ils ressemblaient à des mûres, mais en plus gros.

« Les démons humanoïdes sont assez forts et possèdent naturellement une grande quantité d’essence magique qui peut être extraite en corrélation ; vous pourriez même récupérer leur équipement et le vendre si vous le souhaitiez. »

« ……C’est un peu comme voler. »

« Ils volent aussi de l’équipement humain, alors dans ce sens, nous sommes pareils. »

« Si vous le laissez, il deviendra juste un déchet. Il n’y a rien de mal à le prendre. »

Tout en écoutant la conversation entre Edel et les autres, le héros tenta de tendre la main vers la plante.

« ??Ne la touche pas ! »

Alors qu’Edel criait, Lulurile se précipita et lui attrapa la main. « Qu’est-ce qui se passe tout d’un coup ? »

« Le fruit éclate quand on le touche, la curiosité a tué le chat. Je te recommande d’éviter de le toucher.

« Les éclaboussures de jus corrodent votre peau. J’ai essayé avec un cadavre une fois, mais c’est devenu un désordre épouvantable. »

« ……… »

En y regardant de plus près, le héros pouvait voir des taches noires inquiétantes. Se levant, le héros créa une certaine distance et écrasa le fruit avec le fourreau de son épée.

« Presque toutes les plantes ici peuvent être considérées comme vénéneuses. Cela s’explique par le fait qu’elles poussent en absorbant les miasmes. »

« Mais le poison peut être un médicament précieux. Si tu le récupères, tu pourras le vendre dans des endroits louches qui s’occupent de ce genre de choses. » – Edel se marmonna à elle-même en mettant le feu à la plante vénéneuse.

« Mais elle n’éclatera pas si nous essayons de la ramener ? »

« Tous ne le font pas. C’est peut-être une aventure dangereuse pour les amateurs. Mais je m’y connais assez bien, alors si vous voulez en prendre un, faites-le moi savoir. Mais il semble qu’il y ait une autre experte ici. »

« Je suis un peu ennuyeuse quand il s’agit de plantes vénéneuses. Et par ennuyeux, je veux dire que je vous raconterai tout en détail, je ne suis pas si embêtante que ça. » – Lulurile cueillit rapidement les plantes vénéneuses avec des gants épais. Elle était vraiment très occupée, à extraire du minerai et à collecter des plantes.

« Je comprends ! Tu as raison, Lulurile, tu es ennuyeuse à bien des égards ! » « ……Je suis contente que tu comprennes. »

Après que Matari ait utilisé sa langue venimeuse pour exprimer sa compréhension, le héros dit ce qu’il avait en tête.

« Au fait, es-tu sûre que nous pouvons sauter au trentième étage ? » « Vous avez des affaires à régler dans les étages supérieurs ? »

« Non, je pensais que les gens descendaient généralement un étage à la fois. C’est comme si nous trichions. »

En utilisant la pierre de transfert d’Edel, le groupe fut soudainement envoyé au trentième étage sous terre. Si plusieurs personnes s’accrochent à votre corps, vous pouvez vous déplacer en groupe. Les pierres du héros et de Matari n’ont pas d’emplacement mémorisé, elles ne peuvent donc les transférer qu’à la surface.

« Ce n’est pas un problème. Il n’y a pas de règle qui oblige à descendre un étage à la fois ».

Edel explique que certains aventuriers font office de coursiers, et qu’ils descendent les aventuriers jusqu’au niveau qu’ils désirent, comme une entreprise. Le héros ne peut s’empêcher d’être impressionnée par la capacité d’innovation des gens. Mais le héros n’avait pas l’intention de le faire, car cela semblait trop compliqué.

« De plus, c’est le meilleur endroit pour gagner de l’argent. Je suis douée pour la magie du feu, qui se marie bien avec les plantes. C’est aussi un bon endroit pour se perfectionner, car les démons d’ici sont assez forts. C’est comme si on s’était déplacé pour le bien de Matari. »

Edel met de la puissance magique dans sa main gauche, ce qui la fait briller en rouge. En claquant des doigts, elle fit apparaître un cadavre de démon. C’était une petite fée laide à la peau verte, la fée maléfique Jackie. C’est Edel qui lui a donné son nom. Elle était agile, maniable et assez forte, ce qui lui permettait d’effectuer des tâches telles que le transport de bagages et la collecte de pièces détachées. Edel s’est tout de suite facilité la tâche en lui faisant porter ses affaires.

« Alors, quelle est la vraie raison pour laquelle nous sommes venues jusqu’ici ? »

« Je n’ai pas le temps de m’occuper d’une bande de rats dégoûtants. Je ne supporte pas de me promener dans les étages supérieurs. Nous devons nous ménager en faisant des économies quand nous le pouvons. La vie est limitée. »

« Comme on pouvait s’y attendre de Pinky, tu es un vrai maniaque du temps. » « J’aimerais pouvoir apprendre de toi. »

Lorsque le héros et Matari la félicitèrent, Edel fit une grimace de dégoût. Elle claqua à nouveau des doigts et invoqua le cadavre d’un autre démon. Cette fois, il s’agissait de rats grattant la terre avec des torches attachées à la tête.

« Ils serviront de leurres et d’avertissements. J’en mettrai deux devant et un derrière. Chaque fois que je suis seule dans le labyrinthe, j’en sors des dizaines, mais maintenant que vous êtes là. »

« Tu as envoyé autant de rats ? »

« Oui. Ils ouvrent la voie et s’ils rencontrent un démon, ils s’autodétruisent. Ensuite, je me promène tranquillement. Grâce à cela, j’ai pu arriver jusqu’ici sans encombre. »

« Les nécromanciens sont vraiment incroyables ! »

« ……C’était donc tes rats que j’entendais parfois exploser ? »

Matari était vraiment impressionnée par son audace, mais les autres aventuriers la trouvaient très agaçante. Le héros connaissait maintenant l’une des raisons pour lesquelles Edel était considérée comme une nuisance par tout le monde.

« Eh bien, fais ce que tu veux, mais ne nous mêle pas à ça. »

« Bien sûr. J’essaierai également de ne pas utiliser de cadavres humains autant que possible. Cela te rendrait probablement mal à l’aise. »

« ……Je m’en fiche un peu. »

Même si le héros a dit cela, la puanteur putride d’un cadavre colle au nez. Et s’il s’agissait d’un humain, ce serait encore plus irritant. Alors si elle ne les utilisait pas, ce serait mieux pour tout le monde.

« Et puisque je suis une sorcière, tu devrais t’abstenir d’utiliser la magie. Ce que je veux dire, c’est que tu ne devrais pas l’utiliser du tout. »

« Pourquoi ? »

« Si tu te déchaînes toute seule et que tu anéantis tout sur-le-champ, Matari ne pourra pas améliorer ses compétences. Et tu es encore malade, il faut que tu fasses preuve de retenue. » – Alors qu’Edel la mettait en garde d’un ton grave, le héros ne savait plus où donner de la tête. Edel lui lança un regard noir, comme si elle voyait clair en elle.

Le héros s’empressa de détourner le regard et de répondre de manière compréhensive. « D’accord, d’accord. Je l’utiliserai le moins possible, c’est très bien. »

« ……Bien, alors, allons-y. Je pense que notre objectif devrait être d’atteindre les trois étages inférieurs à partir d’ici. »

« Restons sur nos gardes ! » « Je vous couvre. »

Matari dégaina son épée, et derrière elle, Lulurile tenait son arbalète. Le grand bouclier de Matari avait été remplacé par un bouclier plus petit attaché à son bras. Il semble qu’elle soit passée à un style de combat plus offensif. Maintenant qu’elle pouvait se battre à deux mains, ses attaques avaient plus de poids qu’auparavant. Et combiné avec la force d’un berserker, les choses allaient être problématiques. Espérant qu’elle ne retournerait pas son épée contre elles, le héros commença à marcher derrière les rats aux flambeaux.

Au bout d’un moment, un démon végétal apparut devant elles. Lulurile expliqua qu’il s’agissait d’un bulbe de folie, un démon qui se nourrissait du sang des êtres vivants et qui, une fois arrivé à maturité, faisait éclore des fleurs rouge sang sur son corps. Il s’approcha d’eux en rampant, utilisant ses larges racines pour avancer.

« ……Pour une raison ou une autre, c’est un peu troublant. »

« C’est juste son apparence. En fait, il ne peut attaquer qu’avec ses lianes. Ses mouvements sont lents, il est important de ne pas paniquer et de prendre notre mal en patience. »

« Son point faible est le bulbe lui-même. Les racines se régénèrent même après avoir été coupées, alors soyez prudentes. »

« Très bien, alors. Êtes-vous prêtes ? » – Lorsque le héros tenta de confirmer, tout le monde acquiesça. « Je vais d’abord envoyer les rats, puis vous pourrez aller couper le bulbe. Allons-y ! »

Edel chanta, et les rats flamboyants chargèrent imprudemment à l’intérieur. A ce moment, le bulbe de folie déploya ses lianes pour les retenir ; mais en même temps, les rats s’enflammèrent ; le feu se propagea aux lianes, faisant trembler violemment le bulbe de folie et pousser un cri aigu. Lulurile lança les produits chimiques qu’elle avait préparés, les flammes s’intensifièrent et les racines se mirent à danser dans tous les sens, agonisantes. Matari s’élança en dernier et enchaîna avec un simple coup horizontal, puis sa lame s’élança en un coup vertical ; le bulbe de folie fut coupé en deux dans le sens de la largeur, et son activité cessa complètement.

« Ouf !

« Ce n’était rien de spécial. Je veux dire, je n’ai même rien fait. » « Tu es malade. Tu dois donc économiser tes forces. »

« Les bourgeons qui sortent de l’ampoule contiennent de l’essence magique. Je les récupérerai avant qu’ils ne brûlent, alors reste vigilante. »

Edel sortit une dague, arracha rapidement un bourgeon rougeâtre et le tendit à Jackie. Jackie le prit avec joie, sautant de joie ; il le mit soigneusement dans un sac. Pour une raison inconnue, il affichait une expression très satisfaite et était rempli d’un sentiment d’accomplissement écrasant ; même ses narines étaient dilatées. Le héros n’arrivait pas à comprendre pourquoi il était si heureux, mais cela l’agaçait et lui donnait envie de lui donner un coup de pied.

« Tu peux le frapper si tu veux, mais s’il arrête de bouger, tu devras porter nos affaires ».

« ……Je ne serait pas aussi brutale avec lui. » – Edel avait mis le doigt dans un engrenage, et le héros en joua.

« Maintenant, continuons sur notre lancée ! » – Matari, pleine d’énergie, poursuivit son chemin.

Edel utilisait le cadavre du démon comme leurre, Lulurile assurait le tir de suppression, et Matari portait le coup de grâce ; le héros n’intervenait qu’occasionnellement. C’était une stratégie simple, mais très efficace pour détruire l’ennemi. Si le héros et Matari agissaient en tant qu’avant-garde, la vitesse à laquelle elles tuaient les démons augmenterait encore plus.

Parmi les démons qu’ils avaient trouvés, il y avait des champignons blancs géants, des fleurs carnivores qui dégageaient une odeur putride, et des hommes mousses bizarres. Aucun d’entre eux ne représentait une grande menace, aussi Matari les détruisit-il tous d’un seul coup. L’épée de Matari n’hésitait plus, ses attaques étaient devenues bien plus tranchantes et féroces qu’auparavant. Même le héros était étonné ; s’il ne s’agissait que de la maîtrise de l’épée, elle pourrait bientôt dépasser le héros. Cependant, la technique de l’épée du héros n’était pas particulièrement excellente, donc c’était inévitable. Elle devait juste être capable de tuer des démons, il n’était donc pas nécessaire de se baser uniquement sur ses compétences à l’épée.

En regardant Matari, elle se jeta sur une araignée géante. L’araignée attaqua en retour, avec ses crocs et ses pattes acérés, essayant de la toucher. Comme pour l’attraper, ses pattes s’ouvrirent soudainement, mais Matari para habilement ses attaques avec son épée ; elle n’avait toujours pas été touchée. L’expérience qu’elle avait accumulée jusqu’à présent était mise à l’honneur. Et alors que le héros observait langoureusement le combat, elle ressentit soudain un choc à la tête. Quelque chose l’avait frappée à l’arrière de la tête ; des étoiles étaient sur le point d’apparaître dans les yeux du héros.

« Tu as du culot, salaud ! »

Le héros regarda autour de lui, mais il n’y avait qu’Edel, qui avait les mains sur les hanches en signe de déception. Apparemment, c’était elle qui l’avait frappée par derrière.

« Ce n’est pas un salaud, Hero. Tu as trop de temps à perdre pour ne rien faire dans ce combat. Ecoute, tu devrais prendre exemple sur Matari. »

« Quoi, Ma, Matari ? »

« Tu vois. Elle a travaillé très dur. Elle parvient de mieux en mieux à contrôler son état de berserker. Même Lulurile ne peut que la regarder. »

En regardant vers l’endroit où Edel pointait du doigt, elle vit Matari, qui poussa un rugissement et s’élança vers une araignée géante effrayante. Elle piétina le dos de l’araignée géante et la poignarda avec son épée encore et encore ; son corps entier était couvert de sang vert ; c’était terrible.

« ……Woah, je ne veux pas être près de ça. » – Le héros recula légèrement. Elle avait l’impression que si elle appelait Matari, elle allait se retourner et la taillader.

Lulurile, qui était positionnée pour la soutenir, reculait lentement. Ses fières lunettes glissèrent un peu vers le bas.

« On dirait qu’elle est de plus en plus excitée à mesure qu’elle se bat. Une des araignées géantes l’a frappée, et c’est là qu’elle a changé. Mais les araignées géantes sont un peu gênantes, alors j’aimerais l’aider si je le peux. »

L’araignée géante s’efforçait de cracher ses fils tandis que Matari continuait d’attaquer sans relâche. L’araignée était étonnamment tenace ; même si ses pattes avaient été coupées, elle n’avait pas perdu sa volonté de se battre.

Edel, gardant ses distances, déploya des rats flamboyants autour de Matari pour la protéger. Un malheureux rat s’était approché trop près et fut écrasé sous son pied et ne bougeait plus ; ses restes furent piétinés et repoussés à coups de pied par Matari.

« Ah, le rat est mort. Mais il était déjà mort depuis le début. »

« Ça ne me dérange pas. J’en ai plein en stock, et ils pourriront de toute façon.?? Oh, il y en a un autre. »

Dès qu’elle sentit la présence d’un autre démon, l’expression d’Edel changea pour devenir sérieuse, et elle commença rapidement à psalmodier. Le héros cessa de faire des bêtises et prépara son épée.

« Lulurile, couvre Matari ! »

« D’accord, je ne la quitterai pas des yeux. »

Dans la main du héros, il y avait une épée en acier qu’elle venait d’acheter. Bien qu’il s’agissait d’une marchandise bon marché produite en masse, elle était encore raisonnablement tranchante et solide. Elle pouvait être utilisée pour écraser ses ennemis avec force. Un démon se glissa silencieusement derrière Matari, essayant d’attraper sa proie. Il s’agissait d’une variante de la fleur carnivore : la Fleur Sinistre. On dit qu’il s’agit d’un méchant démon qui a capturé et fait fondre des centaines de nouveaux arrivants qui commençaient à peine à affiner leurs capacités ; cette fleur était une variante plus grande, plus forte et plus résistante des plantes carnivores typiques. Cette fleur était une variante plus grande, plus forte et plus résistante des plantes carnivores typiques. Il était facile de les distinguer, car celle-ci possédait une couleur rouge vif terrifiante. Au centre d’une grappe de lianes se trouvait un gros bouton de fleur qui dégageait une odeur putride. Le pollen qu’il répand contient un composant paralysant, qui peut être dangereux s’il est inhalé en grande quantité. Un liquide dissolvant est sécrété à l’intérieur de la fleur, dans lequel les proies capturées sont jetées. Toute proie malchanceuse est forcée d’attendre dans la tourmente pendant qu’elle est lentement digérée au fil du temps.

La Guilde des Érudits développe des masques qui protègent du pollen ; il a actuellement un taux d’efficacité de cinquante pour cent (mais ils sont chers à produire). ?? Le héros se souvint que Lulurile en parlait avec beaucoup d’enthousiasme. Mais c’était une longue explication, si bien que le héros n’en a pas écouté plus de la moitié. Lulurile mit immédiatement le masque et s’apprêta à les distribuer à tout le monde, mais n’eut pas assez de temps.

« Ô, Marque de feu, donne-moi la force ?? ‘Grand Pilier de Flamme !' »

Après avoir psalmodié, Edel brandit son bâton et libéra un geyser de feu depuis le dessous de la fleur sinistre. La fleur avait une aversion naturelle pour le feu, et il était donc facile de s’en débarrasser si l’on avait un sorcier. En revanche, si vous n’avez pas les moyens d’attaquer par le feu, vous devrez vous battre au corps à corps en essayant de ne pas inhaler le pollen. Ce sont les démons de cette région qui rendent la tâche difficile aux partisans sans sorcier.

La colonne de flammes qui transperçait le centre de la fleur grandissait en essayant de tout incinérer. La Fleur Sinistre luttait désespérément, dispersant son fluide dissolvant autour d’elle pour éteindre les flammes.

 » ??Je ne te laisserai pas faire !  »

Le héros ne manqua pas l’occasion et chargea en fendant la fleur en deux d’un seul coup, et les flammes ardentes consumèrent le démon mort et le réduisirent en cendres. La partie à extraire de l’essence magique était les pétales de la fleur, mais il ne serait plus possible de les collecter.

« *Tousse, tousse.* »

Le héros s’étouffa dans l’odeur de fumée et de cendres brûlantes ; la fumée avait commencé à envahir le passage. Edel semblait s’y attendre et se tenait déjà la bouche avec un mouchoir mouillé. C’est le résultat de l’utilisation du feu dans le labyrinthe, mal ventilé.

De la fumée blanche continuait à s’élever des cendres fumantes, mais ils n’avaient aucun moyen de l’arrêter. Si quelqu’un pouvait utiliser la magie du vent ou de la glace, il pourrait la faire disparaître, mais Edel ne pouvait utiliser ni l’une ni l’autre, pas plus que le héros. Le héros essaya de l’écraser brutalement, mais la fumée ne s’arrêta pas. Elle pouvait supporter la douleur, mais la fumée était insupportable. Elle sentait les larmes lui monter aux yeux, et elle ne pouvait s’empêcher de tousser.

« Il y a beaucoup trop de fumée ici. Hé, Matari ! Tu ne les as toujours pas achevés !? », demanda le héros à voix haute tout en supportant la fumée. Lulurile essuya ses lunettes. « Oui, comme tu peux le voir. »

« Ces putains de bestioles ont enfin cessé de bouger ! J’ai gagné ! Je suis la gagnante, et ces saloperies d’insectes sont les perdants ! »

« On dirait que tu es de bonne humeur. » – Une Lulurile masquée exprima calmement ses pensées.

« Ahahaha !!! »

« Tu es ennuyeuse. » « ……Ha ! »

Matari, de bonne humeur, criait de joie. Et le héros la frappa sur le haut de son casque. Alors que Matari s’accroupissait de douleur, elle fit signe de la main aux deux autres de s’éloigner de la fumée. Jackie, le sous-fifre d’Edel, récoltait les morceaux des araignées géantes que Matari avait vaincues. Il semblait s’accommoder de la fumée. Il pouvait transporter des marchandises, récolter des pièces, servir de leurre et même s’autodétruire. Le héros pensait qu’il était vraiment utile, mais elle ne pouvait toujours pas tolérer ses mouvements étranges et les bruits agaçants qu’il faisait.

Le héros attrapa Matari par la peau du cou et continua à avancer. Elle était assez lourde, mais le héros n’eut aucun mal à la traîner.

« Les choses se passent plutôt bien. Nous n’avons eu aucune difficulté, même face à des ennemis plutôt coriaces. J’ai l’impression de m’être enfin fait des amies formidables. »

« En effet, je le pense aussi.Nous travaillons de mieux en mieux ensemble. »

« Pas vrai ? » marmonna joyeusement Edel en faisant tourner sa baguette.

Derrière elle, Jackie dansait joyeusement avec l’un des rats qu’elle avait invoqués, et plus loin derrière se trouvait le cadavre d’une des grosses araignées qu’elle réutilisait. Il suivait, traînant peu à peu ses pattes diminuées. Edel allait le laisser avancer et exploser à la prochaine rencontre avec un ennemi.

« Ce n’est pas qu’on travaille ensemble, on se bat chacun de notre côté, et ça marche. Et cet idiot se précipite sans réfléchir. » – le héros donna un léger coup de tête à Matari qui se laissait entraîner – « Kya ! » – Le héros avait entendu un cri mignon mais fit semblant de ne rien entendre.

« Eh bien, ça, tu le fais bien pour pallier à son manque d’expérience. Grâce à ça, je n’ai pas non plus de mal à incanter des sorts, comme on l’attend du héros. Et la façon dont tu donnes des ordres à tes compagnons est également parfaite. » « Ah oui ? »

Edel félicita le héros d’un air taquin. Cependant, lorsque le héros était en larmes à cause de la fumée, elle avait remarqué qu’Edel riait secrètement. Même si elle la félicitait maintenant, elle ne lui pardonnerait pas ; un jour, elle se vengerait en lui écrivant sur le front dans son sommeil.

Au bout d’un moment, Matari revint à la normale et se leva. Regardant autour d’elle, elle enleva son casque et se gratta la tête.

« Oh, hum… J’ai recommencé ? »

« Tu étais de bonne humeur pour te déchaîner comme ça. C’est un de tes traits de caractère, alors je ne peux pas te blâmer. Mais tu dois apprendre à te contrôler. »

« Ugh, ça m’arrive depuis notre match d’entraînement. Plus je me bats, plus ma combativité augmente et plus ma force déborde. Puis j’ai la tête qui tourne, et avant même de m’en rendre compte, je me déchaîne. Je me demande pourquoi …… »

« Je pense que c’est l’une de tes caractéristiques. Si tu l’affines bien, cela devrait devenir une arme puissante pour toi »

Le combat auquel elles font référence est celui où le héros a jeté Matari dans la rivière ; à partir de ce moment, quelque chose s’est éveillé en elle, et depuis lors, elle change complètement pendant les combats. L’élément déclencheur peut être la réception d’une attaque d’un adversaire alors qu’elle est dans un état d’excitation. Elle se transforme alors en berserker et attaque avec une force terrifiante. Peut-être que le fait d’avoir frôlé la mort a changé quelque chose en elle. Il était difficile de juger si c’était une bonne ou une mauvaise chose, mais puisqu’elle était en vie, le héros décida de ne pas s’en préoccuper.

« Nous avons assuré tes arrières, alors tout va bien, ne t’inquiète pas pour les détails. Et pour autant que je sache, ta vitesse, ta force, ton endurance et ton agressivité augmentent. »

Il était vrai que ses capacités augmenteraient considérablement, mais elle n’écoutait pas la raison quand elle devenait folle. Cependant, cela ne changerait pas grand-chose puisqu’elle n’écoutait jamais, au départ, donc il n’y avait pas de problème.

« Oui, tu as raison. Je vais continuer à travailler dur ! »

« Tes épaules sont trop tendues, essaie de te calmer. C’est bien de ne pas se précipiter ».

Lorsque le héros la mit en garde, elle raidit encore plus son corps. Elle regretta immédiatement d’avoir dit quoi que ce soit.

« Comme ça ? »

« ……C’est suffisant. Fais ce que tu veux. » « Oui, je comprends ! »

Le groupe se remit à marcher. Elles étaient actuellement au trente-deuxième étage et, selon Edel, exploraient le labyrinthe à une vitesse considérable. Et d’un claquement de doigts, un rat-torche se déplaça pour ouvrir la marche. Edel déclara : « Je vais nous faciliter la tâche » et convoqua d’un seul coup une trentaine de rats-torches autodestructeurs, auxquels elle attacha sur le dos des sacs remplis des produits chimiques spéciaux de Lulurile. Elle leur avait conseillé de se tenir à distance, car la réaction serait assez effrayante. Et dès qu’un démon apparaissait, après s’être assuré qu’aucun aventurier ne se trouvait à proximité, deux des rats se précipitaient et explosaient.

Le sort de nécromancie d’Edel, « explosion de cadavre », était renforcé par les produits chimiques, réduisant instantanément tous les démons qu’ils trouvaient en cendres et en braises. La force des explosions ne laissait que des fissures dans les murs du passage ; la pierre semblait assez résistante. Bien que cette stratégie soit efficace, son inconvénient est qu’elles ne pouvaient pas récolter de parties de démons ; mais elles décidèrent qu’elles en avaient assez gagné aujourd’hui, Edel soulignant qu’elles progressaient.

Les rats se rapprochaient et explosaient soudainement. Du point de vue de l’ennemi, cela pouvait être considéré comme une façon déraisonnable de combattre. Mais le héros s’en moquait, elle n’avait aucune sympathie pour les démons. Elle pensait que si elle devait affronter un tel ennemi, elle se fraierait un chemin jusqu’au sorcier tout en éliminant ses sbires et en créant une situation de corps à corps. Mais comme elle partait du principe qu’elle se ferait exploser deux fois, elle ne recommanderait cette stratégie à personne d’autre qu’à elle-même.

Les rats-torches autodestructeurs menaient leur formation actuelle. Le héros et Matari formaient l’avant-garde, tandis que Lulurile et Edel suivaient de près, et que Jackie, leur bagagiste et bouclier de viande, se trouvait en fin de ligne pour éviter toute attaque surprise par derrière. L’équipe des rats torcheurs (des cadavres), un héros, un berserker, un érudit, un nécromancien et une fée maléfique (également un cadavre) formaient un groupe fou qui surprendrait même le roi des démons. Quel que soit l’angle sous lequel on les regarde, ils ressemblaient à un détachement avancé de malfaiteurs.

Lorsque tous les rats eurent trouvé une mort honorable, le groupe atteignit les escaliers du trente-troisième étage. C’était une zone légèrement ouverte où d’autres groupes d’aventuriers qui se reposaient remarquèrent la silhouette d’Edel ; leurs visages se raidirent en réaction. Ils se mirent silencieusement en position de défense, ne voulant pas être attaqués par un rat suicidaire.

« On dirait que tu es tout à fait tristement célèbre. Ils se sont tous retournés contre nous. »

« Je dépoussiérais juste les étincelles qui m’étaient tombées dessus. Parfois, lorsqu’un idiot voit un sorcier solitaire, il l’attaque sans raison, et je le tue simplement et réutilise son corps. Et à force de se répéter, les choses ont fini par se passer comme ça. »

« Il est difficile de combattre un sorcier dans le labyrinthe. Si vous décidez d’en combattre un, vous devez le faire en surface »

Lulurile marmonna quelque chose d’inquiétant ; pendant ce temps, Matari réconfortait Edel.

« Si c’est comme ça, il n’y a rien que tu puisses faire, ne t’inquiète pas, Pinky. » « Merci beaucoup, Matari. Et puis, je ne suis pas Pinky. »

Edel la corrigea, mais Matari n’écoutait déjà plus, son esprit et son regard étant déjà tournés vers le sol. Le héros ne put s’empêcher d’être intimement convaincu que ne pas écouter les autres était une condition sine qua non pour devenir un berserker.

« Maintenant, laissons une trace sur le mur pour commémorer notre première exploration en tant que groupe. » – Edel commença à graver un nom sur le mur d’un labyrinthe avec une pierre tranchante ??  » Le héros est arrivé. » Le héros se sentit étourdi et faillit s’effondrer, mais elle se ressaisit.

« Hé, attends, tu me mets dans l’embarras. Ou mieux, arrête de sculpter, espèce de sorcière rose perverse ! »

« Pas encore. Je n’ai pas encore écrit les noms de tout le monde. »

Avant que le héros ne puisse lui saisir le bras, Edel termina rapidement de sculpter : « Berserker Matari », « Edel, la belle sorcière » et »Lulurile à la grosse tête et aux yeux ronds ».

« ……Je viens d’être injustement humiliée. J’ai l’impression que mes cheveux vont s’envoler sous l’effet de la colère. »

« Qu’est-ce que tu as de si beau ? C’est une erreur, tu es une agaçante sorcière qui manipule les cadavres ! »

« ……Um, ‘berserker’ n’est pas nécessaire. »

« C’est un petit quelque chose en plus, tu es le bienvenu. Et j’ai jeté un sort de préservation dessus, alors maintenant c’est parfait. Il ne s’effacera pas, même après un millier d’années. »

« Mille ans ? Je vais le détruire tout de suite ! »

« Je vais t’aider. Il y a une pioche ici, alors détruisons-la. »

« D’accord, d’accord. Au lieu de cela, nous pourrions enregistrer cet endroit dans nos pierres de transfert. Cette fois, c’est Matari qui s’en chargera. »

Edel changea de sujet, prit une pierre de transfert au bagagiste et la tendit à Matari.

« U-um, je dois saupoudrer la poussière dessus, c’est ça ? »

« Oui, alors nous pourrons nous transférer à cet endroit. Ma pierre est placée au trentième étage, et la vôtre au trente-troisième. »

Lorsque Matari saupoudra de la poussière sur la pierre, celle-ci commença à émaner une forte lumière, et au bout d’un moment, la lumière disparut, et un nombre fut gravé sur la pierre. C’était le rituel qu’ils devaient accomplir pour obtenir la pierre d’étoile, qu’ils avaient reçue l’autre jour, afin de mémoriser leur position actuelle. Le héros ne savait pas ce qu’était la poussière, mais il s’agissait apparemment d’une substance vénérable chargée de pouvoir magique. Lorsque vous souhaitez entrer à nouveau dans le labyrinthe, vous pouvez utiliser la pierre de départ ?? la pierre de transfert à l’entrée pour vous transférer à l’endroit où vous avez saupoudré la poussière. Et à chaque fois que vous saupoudrez de la poussière, son emplacement stocké est écrasé ; c’est une pierre extrêmement utile et essentielle pour les aventuriers.

« Tout compte fait, c’est une pierre très utile. Ce serait trop bête de devoir recommencer au premier étage à chaque fois. »

« Je ne sais pas qui a inventé cette méthode, mais il semblerait que ce soit quelqu’un de l’Église Stellaire. Il ne fait aucun doute que ce rituel a facilité l’exploration des labyrinthes. Maintenant, tout le monde les utilise. »

« Selon la croyance populaire, il s’agissait de Mina, la fondatrice de l’Église Stellaire. Comme on peut s’y attendre de la part d’un sage. »

On peut acheter cette poussière auprès du gardien à l’entrée du labyrinthe. Ils n’auraient plus à payer d’« offrandes », mais devraient maintenant acheter plus de poussière pour le transfert. Un sac de poussière était nécessaire pour stocker un emplacement une fois, et chaque sac coûtait une pièce d’argent ; c’était vraiment un commerce rentable. Mais sans cela, on ne pouvait pas progresser dans le labyrinthe. Le gardien avait un sourire fier en disant : « Vous n’êtes pas obligé de l’utiliser si vous ne le voulez pas. » Le héros voulut le frapper au visage et lui verser la poussière sur le corps, mais Matari l’en empêcha.

« Eh bien… C’est tout pour aujourd’hui ? », demanda Matari à personne en particulier.

Elle pouvait encore continuer un peu, mais le héros commençait à avoir faim, et elle voulait vraiment rentrer rapidement chez elle aujourd’hui.

« Tu as raison, il ne faut pas se forcer. D’ailleurs, c’est là que ça devient réel. Comme je l’ai déjà dit, il arrive que des démons humanoïdes apparaissent. Il faut donc bien se préparer et se mettre dans le bon état d’esprit avant de les affronter. Ne les sous-estimez pas, ou vous vous ferez ouvrir la tête. »

Edel tapa légèrement le sol en tripotant son bâton. « C’était quoi déjà, des Orques et des Wur quelque chose ? »

« Orques et Wurfaces, c’est comme les sangliers et les loups. »

« Seuls, ils ne sont pas ingérables. J’ai fait quelques explorations seule, avec un cadavre, bien sûr… Mais… »

« M-mais ? »

Edel arrêta volontairement ses mots, et Matari haleta et demanda en réponse.

« Ils sont très dangereux lorsqu’ils attaquent en groupe. Les démons humanoïdes sont très rusés. Et si par hasard ils avaient un commandant, nous serions dans le pétrin. Nous devrions décider de nous battre ou de nous retirer immédiatement. »

« Un commandant ? On dirait une sorte d’armée. »

« Ils attaquent en formation et sont très bien coordonnés. Je n’en rencontre que rarement, il semble donc que seuls quelques privilégiés soient choisis pour être commandants. »

« Hmm. Quoi qu’il en soit, je vais tous les tuer. »

La bouche du héros se tordit. Armée ou non, peu importait. La bataille du château du Roi Démon, où dix mille démons l’attendaient, prêts à mourir ; elle était sûre que rien ne surpasserait ça.

« La nourriture préférée des hommes-bêtes sont les rats et les humains. En fait, la plupart des démons du labyrinthe aiment manger les gens. Mais parmi eux, les Orques sont les pires. Ils adorent les jeunes femmes en particulier, et à cause de leur nature cruelle, si on t’attrape, ils te tortureront et te mangeront toute crue. »

Edel menaça Matari d’une voix inquiétante ; comme on pouvait s’y attendre de la part de Pinky, elle a un caractère déplaisant.

« Oui, il a été confirmé qu’ils ont des rapports sexuels avec des humains. Et après, ils seront mangés vivants, donc on ne sait pas s’ils peuvent concevoir. »

Ensuite, Lulurile, qui était également un personnage désagréable, a suscité encore plus de peur.

« C’est effrayant. Faisons attention, Hero ! » Le visage de Matari devint pâle, probablement à cause de l’image horrible qu’elle avait en tête.

« Tu dois faire attention à ne pas te perdre. Je m’en sortirai. »

« Je ne vais pas me perdre ! Je ne manquerai pas de te suivre, Hero. Je resterai à tes côtés et ne te quitterai jamais ! »

« Hé, éloigne-toi de moi, il fait chaud ! »

Elle était effrayée maintenant, mais lorsqu’elle devenait folle furieuse, elle fonçait sans réfléchir. C’était vraiment un trait de caractère problématique.

« Les Orques sont fondamentalement stupides, donc si nous gardons la tête froide, nous ne devrions pas avoir de problèmes pour les tuer individuellement. Il faut donc être discrètes et les surveiller de près. »

« Le poison est aussi une méthode efficace, alors laissez-moi les tuer. J’en ai plein. » « Oui, oui, j’ai compris. Merci pour les conseils, mes professeurs. »

« Ce sont des choses que tu dois savoir. C’est vraiment gênant d’avoir une mauvaise élève. »

« Professeur, ça sonne bien. Professeur Lulurile. Ça sonne bien, n’est-ce pas ? » – Lulurile s’en allait toute seule dans le monde des rêves.

« Eh bien, si c’est si ennuyeux, pourquoi devrions-nous même y aller ? »

« Tu peux te faire beaucoup d’argent. Comme il ne s’agit pas seulement de pièces, mais aussi d’équipements, un peu de risque vaut la peine d’être pris pour un gros gain potentiel. C’est pourquoi le niveau intermédiaire est un terrain de chasse si populaire. Les seules personnes qui explorent les niveaux inférieurs sont les érudits et les personnes qui assouvissent leur curiosité. Les miasmes y sont très denses. »

« …… Je vois. »

« Choisis ton terrain de chasse en fonction des ennemis qui te conviennent le mieux. Cependant, la plupart des aventuriers s’en tiennent aux niveaux intermédiaires. Maintenant que nous sommes ici, nous devons utiliser notre tête. »

Edel termina son explication d’un air satisfait. Elle aimait sans doute expliquer les choses, elle avait un sentiment d’accomplissement. Jackie, le porteur de bagages, applaudit avec enthousiasme. On ne sait pas s’il a été forcé à le faire ou s’il l’a fait de son plein gré.

« Bon, maintenant que la longue explication de Pinky est terminée, partons d’ici rapidement. J’y retourne en première ! » – Le héros leva rapidement sa pierre de transfert et fut enveloppé d’une lumière pâle.

« A, s-s’il te plaît, attends ! Pourquoi ne pas partir ensemble !? » « Le plus tôt sera le mieux. »

« Oh là là, c’est pour ça que les enfants sont si pénibles. »

Chacune d’entre elles leva sa propre pierre de transfert et suivit le héros. Après avoir regagné la surface sans encombre, elles se dirigèrent vers la guilde pour échanger leurs pièces contre de l’argent. Puis, elles se lavèrent le corps et nettoyèrent bien leurs armes. Enfin, elles se retrouvèrent au Pavillon du Paradis et profitèrent d’un splendide repas arrosé d’alcool.

Ainsi, leur journée endiablée s’était achevée.

??Bien qu’elle ait été endiablée même lorsqu’elles sont allées se coucher. Edel et Lulurile, portant des masques d’orques, s’attaquèrent à Matari pour lui faire peur. Malgré le fait qu’elles ne s’entendaient pas très bien d’habitude, elles pouvaient vraiment s’unir dans des moments comme celui-ci. C’était vraiment des personnes difficiles. D’ailleurs, après cela, la situation a empiré. Matari est devenue folle furieuse et s’est déchaînée. Mais pour une raison ou une autre, même le héros a fini par se faire gronder par le maître de la taverne.

–

Après avoir exploré le labyrinthe, le groupe se promenait sans but dans la rue principale d’Arte. Elles n’étaient pas pressées, mais elles avaient quelque chose de très important à faire aujourd’hui. Seule Lulurile avait une affaire à régler, elle était donc seule. En tant qu’érudite, elle devait être très occupée par d’autres choses. Les rues étaient bordées de vendeurs ambulants et débordaient de clients à la recherche de bonnes affaires ou faisant du lèche-vitrine. En jetant un coup d’œil rapide, on pouvait voir une grande pléthore de boutiques. Des antiquités, des peintures, des armes, des armures, de la nourriture et même du bétail étaient exposés.

Le héros qui aimait faire du shopping parcourait joyeusement chaque marchand, un par un, et se faisait presque vendre quelque chose à chaque fois par les commerçants dont l’esprit d’entreprise brûlait. La calme Edel surveillait de près le héros, afin qu’elle ne fasse pas d’achats inutiles. Après quelques incidents de ce genre, Edel lui dit.

« Il faut que tu te comportes bien. »

Puis elle a donné au héros une pomme d’amour d’un des vendeurs ambulants, qu’elle a léchée par frustration. Une fois la pomme d’amour nettoyée, elle se plaignit en tenant le bâton dans sa bouche.

« Hé, pourquoi je ne peux pas acheter celle-là ? Une dague qui ne s’ébrèche pas, peu importe le nombre de fois qu’on la coupe, ça a l’air génial ! Et elle ne rouille pas non plus. »

« ……Il n’existe pas de poignard aussi pratique. Et même si c’était le cas, tu penses vraiment que tu pourrais en acheter une à ce prix-là ? Le temps que la lame s’écaille ou rouille, le vendeur ambulant aura disparu depuis longtemps. »

« C’est donc une arnaque ? Je vais lui rendre visite et lui mettre mon poing dans la figure. »

Lorsque le héros se retourna, Matari s’empressa de la retenir. « S’il te plaît, ne fais pas de scène ! »

« Je plaisante, évidemment. Bon, passons aux choses sérieuses. Edel ! »

« Oui, oui. Limoncy, donne-moi la carte, allons-y tout de suite. » – Le but de ce voyage, l' »affaire », était de trouver une nouvelle maison. Elles avaient besoin de trouver une maison, car leur chambre dans le Pavillon du Paradis était bien trop petite pour quatre personnes. Et avoir une maison à soi, c’est excitant. Le héros était plus enthousiaste que les autres.

« Où est-ce que c’est ? »

« Voyons voir, on dirait que c’est au coin de la rue, dans une ruelle. C’est proche de la rue principale, donc c’est un endroit approprié. »

Se frayant un chemin dans la foule, elles entrèrent dans une ruelle. Parmi les modestes maisons parallèles, une maison de deux étages bien construite se distinguait. Edel indiqua qu’il s’agissait de la maison, et le héros, espérant qu’elle était aussi belle qu’elle en avait l’air, serra involontairement le poing.

« Je suis sûre que c’est ici. J’ai la clé, alors entrons. »

« Hum, pourquoi personne ne vit dans une si belle maison ? C’est parce que c’est trop cher ? » « ……Plus tard, pourquoi ne pas d’abord jeter un coup d’œil ? »

La suggestive Edel inséra la clé et ouvrit la porte blanche pour entrer. La pièce était calme et silencieuse ; elle était un peu poussiéreuse, mais ce n’était pas un désordre complet. Les meubles et tout le reste avaient été laissés dans la maison, de sorte qu’après un nettoyage, elle serait prête à être habitée.

« C’est assez propre ici, et il y a même des meubles. »

« Si personne ne vit ici, pourquoi les meubles sont-ils encore là ? N’est-ce pas étrange ? »

« Ils les ont probablement laissés derrière eux quand ils ont déménagé parce qu’ils étaient trop encombrants. Allons jeter un coup d’œil au deuxième étage. »

Edel les conduisit au deuxième étage, où elles trouvèrent une grande pièce avec trois lits alignés. Le deuxième étage est une chambre à coucher ; comparée à leur cage à oiseaux dans le Pavillon du Paradis, cette pièce est assez grande.

« C’est bien. Combien ça coûte ? »

« Dix pièces d’or avec les meubles. Je pense que c’est un prix assez raisonnable. Nous ne trouverons rien de mieux que ça. »

« Hum, tu ne penses pas qu’il serait mieux de regarder d’autres maisons aussi ? »

Matari montra un peu de réticence, mais le héros avait déjà décidé que c’était la bonne.

« D’accord, je me suis décidée pour celle-ci ! Déménager, c’est la galère, et on n’est pas sûres de trouver mieux. »

« C’est la meilleure des listes que Limoncy nous a données. Les autres sont plutôt mauvaises. On aurait dit qu’elle essayait de nous vendre une maison délabrée dans les bas-fonds. »

Edel leur a montré les documents, et à part cette maison, il n’y avait que des maisons dans les bidonvilles.

« Un de ces jours, j’essaierai d’effacer le maquillage épais de ce visage intrigant ! »

« Bien, alors, après avoir confirmé avec Lulurile, nous continuerons cette conversation. Il y a beaucoup de formalités à remplir, et Limoncy doit encore être payée. »

Edel s’adossa au canapé après l’avoir épousseté. « Edel, peux-tu nous dire pourquoi personne ne vivait ici ? »

Matari était inhabituellement insistante ; le fait que la maison soit vide et à un prix raisonnable semblait vraiment la déranger.

« ……… »

« Pourquoi es-tu devenue soudainement silencieuse ? »

« Ce n’est rien. Je m’en fiche un peu, et ça n’a pas d’importance. Mais juste pour être sûre, tu veux vraiment savoir pourquoi ? Quoi qu’il arrive ? »

À la question d’Edel, le teint de Matari devint progressivement de plus en plus pâle ; une sueur froide apparut également sur son visage.

« Je veux dire que si nous vivons ici……, est-ce qu’il y a quelque chose de mal à cela ? »

« Ce n’est pas qu’il y ait un problème avec la maison. C’est juste qu’il y a eu un petit accident dans cette maison avant. »

« Hein ? Un accident ? »

« Depuis ce jour, personne n’a vécu dans cette maison. C’est à peu près tout. Mais si tu veux connaître les détails, je te dirai tout. »

« …….. Um, eh, je passe mon tour. »

Matari se recroqueville dans un coin de la pièce, pensant qu’elle n’aurait pas dû écouter. Et dans le coin, elle fut surprise par la vue d’une tache noire. Ce n’était pas des traces de sang mais plutôt de la suie provenant de la cheminée. Lorsqu’une goutte d’eau l’atteignit par le haut, Matari, effrayée, se cogna involontairement la tête contre le mur en face d’elle. Les larmes aux yeux, elle hurlait toute seule dans son coin.

« Comment peux-tu réagir comme ça à cela, mais pas à celle qui déplace des cadavres devant toi ? »

« C’est bien d’être pure. C’est au moins mieux que d’être tordu comme toi. Et Lulurile ne réagira probablement pas du tout, seule la réaction de Matari sera amusante. »

« Tu es trop pompeuse pour ton propre bien, Pinky. »

« Le rose est une couleur qui peut détruire le mal, tu ne le sais pas ? » « Comment le saurais-je ? Et quelle est la part de vérité ? »

« Tout est vrai. Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Tu veux toujours l’acheter ? »

« Bien sûr. Si quelque chose sort et se comporte mal, je l’abattrai avec mon épée. » – Le héros dit cela en s’asseyant sur le canapé.

Le héros leva les yeux vers le plafond et remarqua une tache noire ; au bout d’un moment, la tache disparut. Elle sentait une présence qui l’observait, mais il n’y avait pas d’odeur putride dans l’air. Décidant que ce n’était pas grave, le héros prit une grande inspiration ; elle ne savait pas s’il s’agissait d’un fantôme ou non, mais il y avait des signes de vie.

Elle ne savait pas si c’était un fantôme ou non, mais il y avait des choses plus terribles dans le monde. Comparé à cela, ce n’est rien. C’est ainsi.

–

Lulurile, qui agissait seule, s’est rendue à la clinique du docteur Benz, dont on lui avait parlé l’autre jour. Elle n’était pas très enthousiaste à l’idée, mais comme un junior de la guilde le lui avait fortement recommandé, il fallait bien qu’elle vienne au moins une fois. L’épéiste Ramsi, qu’elle avait déjà rencontré au bord de la rivière, était également hospitalisé ici. La réputation et les capacités de Benz étaient certaines, comme en témoignaient l’afflux constant de patients qui venaient le voir et sa réputation dans cette ville. Chaque fois que les gens viennent ici, ils ont tous une expression de soulagement sur le visage ; ils semblent avoir une grande confiance en lui.

« Désolé de vous avoir fait attendre. Lulurile, entrez, s’il vous plaît. » « Oui. »

Une femme en blouse blanche la guida jusqu’à la salle d’examen. A l’intérieur se trouvait un homme au sourire chaleureux.

« Enchanté de vous rencontrer. Je m’appelle Benz. Les autres m’ont beaucoup parlé de vous, Mme Lulurile. » « ……Je vois. »

« D’après ce que j’ai entendu, vous semblez avoir beaucoup de problèmes. » « ……Est-ce le cas ? J’avais l’habitude, mais plus maintenant. »

« C’est juste que vous faites semblant de ne pas le voir. Quelque chose pourrait le déclencher et tout faire rejaillir. À ce moment-là, des ténèbres plus profondes vous envelopperont. C’est pourquoi il est essentiel que nous nous occupions complètement du problème. »

« C’est trop absurde pour que je comprenne. »

Lulurile haussa les épaules, mais Benz souriait sereinement ; derrière elle, plusieurs personnes en blouse blanche se tenaient debout. Pour une raison ou une autre, elle se sentait entourée, ce qui la mettait très mal à l’aise.

« Je vous en prie, parlez-moi. Je suis sûr que je peux vous aider à résoudre vos problèmes. Les arts de la guérison que j’ai appris sont destinés à aider ceux qui sont en détresse. »

« Je vous l’ai dit, je n’ai plus de problèmes. Et d’ailleurs, je ne suis venu ici aujourd’hui que parce que votre technique de guérison m’intéressait. Voir c’est croire?? »

« Un témoin oculaire vaut mieux que plusieurs ouï-dire…… Cependant, ce serait beaucoup plus rapide si vous le viviez que si vous le regardiez. Vous êtes intelligente, donc vous pouvez comprendre cela. »

Qu’est-ce qu’ils allaient bien pouvoir faire ? Allaient-ils l’aider à réfléchir sur elle-même par le biais d’un échange de questions-réponses ? Si cela suffisait à la soulager, elle n’en aurait pas, pour commencer.

« ……Le Dr Benz résout-il les problèmes de ses patients par l’art de la conversation ? »

« Vous vous faites des illusions, ce n’est pas ça qui va résoudre le fond de leur problème ». – Benz montra sa tête.

« Alors, vous utilisez une sorte de magie ou de potion pour apaiser l’esprit ? »

« Ce n’est pas correct non plus. Une fois que l’effet de la magie s’est dissipé, ils reviennent à la normale. Et même s’il existe des médicaments psychoactifs, ils ne feraient qu’accroître la souffrance. Je n’aime pas ce genre de tromperie. »

Lulurile s’était énervée et avait décidé de lui poser la question sans détour ; elle refuserait donc le traitement cette fois-ci. Cela sauverait la face du junior qui l’avait aiguillée.

« Alors, comment faites-vous pour résoudre les problèmes des gens ? »

« C’est simple. Si vous êtes malade mentalement, je manipule votre cerveau à l’aide d’une technique que j’ai inventée. Pour ceux qui sont physiquement malades, nous promettons de vous fournir un nouveau corps. Et pour ceux qui souffrent de la précédente et de la dernière, nous utilisons les deux pour un traitement complet. C’est la technique de guérison parfaite que j’ai conçue. »

Des concepts dépassant l’entendement de Lulurile furent crachés les uns après les autres. Manipuler le cerveau ? Fournir un nouveau corps ? Elle n’arrivait pas à saisir de quoi il parlait.

« ……Savez-vous au moins de quoi vous parlez ? »

« N’est-ce pas ce que j’ai dit ? Je suis ici pour résoudre vos problèmes. Vous vous sentez inférieure parce que vous êtes incapable d’utiliser la magie, n’est-ce pas ? C’est parce que votre esprit est torturé par vos limites physiques. Je peux vous préparer un nouveau corps, mais vous devrez entrer dans un autre corps jusqu’à ce qu’il soit terminé temporairement. Rassurez-vous, nous pouvons supprimer complètement votre aversion pour ce corps en manipulant votre cerveau. »

Benz parlait vite, et Lulurile n’y comprenait rien. Il y avait certainement un sentiment d’infériorité à ne pas pouvoir utiliser la magie. Ce sentiment couvait encore au fond de son esprit. Mais cela ne signifiait pas qu’elle voulait un corps entièrement nouveau ; ce n’est pas une plaisanterie que de se faire manipuler le cerveau. Elle se demandait si les prêtres de l’Église Stellaire étaient au courant de ses méthodes hérétiques.

« ……Je ne dirai rien à personne à ce sujet. Mais je m’en vais. Je n’ai pas l’intention de participer à des expériences humaines. »

« Je crains que ce ne soit pas possible. J’ai aussi ma propre situation. J’aurais préféré le faire avec votre accord, mais…… c’est vraiment dommage. »

Sentant le danger, Lulurile tenta rapidement de lever son arbalète de la main droite mais fut rapidement retenue par les personnes en blouse blanche. Il semblait qu’elle était complètement tombée dans le piège. Benz avait également dû envoyer le membre junior qui l’avait recommandée.

« Comme vous pouvez le deviner, j’ai promis de fournir un nouveau corps à votre cadet. Il a déjà été soigné dans le labyrinthe ; il semble même ravi de son nouveau corps. Cependant, j’ai un peu manipulé son cerveau, héhé, hahahahaha !!! »

« Je ne vous laisserai pas faire à votre guise. Je?? »

« Les promesses relatives à la magie seront certainement tenues. Il est tout à fait naturel que les gens tiennent leurs promesses. Je ne sais pas ce qu’il en est du reste. Je ne sais pas ce qui va se passer, mais j’espère que vous pourrez m’être utile. Hahahaha !!! »

Avec un coup violent sur la tête, la conscience de Lulurile s’assombrit – « Comment cela a-t-il pu m’arriver ? C’est ma faute. Je savais que c’était une mauvaise idée de venir ici. Je n’aurais pas dû venir si je pensais que tout allait bien, j’aurais dû dire non. » Malgré tout, elle est venue ici pour une bonne raison et c’est alors que cela s’est produit. Elle était terriblement désolée. Elle avait fini par se faire des amies intéressantes. Si sa tête était trafiquée, elle ne serait plus Lulurile, elle deviendrait une créature différente. Il n’y aurait pas de retour en arrière possible.

Les lunettes rondes de Lulurile tombèrent au sol et Benz les mit en pièces avec amusement, un sourire malicieux sur le visage.

 

5

?? La Tour de l’Étoile, le bureau du Pape Elena.

Aujourd’hui, elle a reçu deux visiteurs inhabituels dans son bureau. Vêtus des robes de l’Église Stellaire, les deux tentaient de ressembler à des membres de l’église. Hormis la femme, la robe de l’homme à côté d’elle semblait disproportionnée par rapport à sa taille, et son corps énorme semblait se démarquer des autres.

« ……Comme je l’ai toujours pensé, tu n’as pas besoin de te forcer à porter les robes de l’église. Tout le monde sait déjà que tu fais partie de la Guilde des Rangers, tu as juste l’air suspect. »

Elena s’adressa au grand homme en robe avec consternation. Le grand homme ?? Bogan, secoua la tête.

« Tout est une question d’apparence. Le fait que nous entrions dans la Tour de l’Étoile la tête haute risque de nuire à notre image. Les gens ont besoin d’avoir l’air de quelqu’un pour entrer. »

« Alors pourquoi ne pas changer de langage ? Je suis le pape, après tout ».

Elena reprit sa façon de parler, le ton digne qu’elle n’utilisait que dans les rassemblements publics. Elle ne se montre sous son vrai jour qu’en présence de personnes de confiance.

« Non, je ne suis pas très bon pour parler avec respect. » « Alors pourquoi ne pas vous entraîner ? »

« Haha, ça ne sert à rien de dire une chose pareille à cet ours. La nourriture qui devrait aller à sa tête va à son corps. »

« H-hey ! »

« Quel est le problème ? Avez-vous des plaintes à me faire parvenir ? Allez-y, je vous écoute, dites-moi. »

La femme aux cheveux rouges, le maître de la Guilde des Rangers, Klau lui lança un regard noir, et Bogan redressa le dos, paniqué.

« Non, rien de particulier. Oui, c’était juste mon imagination. »

Bogan détourna le regard avec un rire amical, et Elena dut faire une tentative désespérée pour retenir son rire. Il lui était difficile de garder sa dignité de Pape face à ces deux-là, ils étaient toujours comme ça.

« Vous êtes toujours sous la coupe de votre femme, n’est-ce pas ? Bogan. »

« Haha, pas seulement son cul, mais aussi son pied sur mon visage. » « Bogan ! »

« Non, ce n’est rien. »

Lorsque Klau posa la main sur le fouet à sa taille, Bogan frémit violemment. Elena sourit à la vue de sa silhouette parfaitement entraînée. Même s’ils se comportaient ainsi, leur mariage était en bonne place et ils avaient trois enfants. Peut-être que l’irrégularité de leur relation était juste le bon équilibre pour eux ; c’était vraiment un monde étrange.

« Cet idiot mis à part, je ne suis pas ici pour jouer aujourd’hui. Il s’agit d’Ilgachev, l’affaire sur laquelle vous m’avez interrogé. Je suis venu vous dire que nous avons attrapé quelqu’un d’inattendu. »

« ……Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

Elena a demandé à l’inquisiteur, mais aussi à Klau, d’enquêter. Elle ne pouvait pas exclure la possibilité que l’inquisition travaille avec Ilgachev ; Ikona était digne de confiance, mais elle ne pouvait pas être sûre de ses subordonnés.

« Ils ont tenu secrètement des réunions privées dans la maison d’Ilgachev. Malgré la prudence dont ils font preuve, mes hommes voient clair dans leur jeu. »

« ……Qui est impliqué ? S’il vous plaît, dites-moi. »

A la question d’Elena, Klau se rapprocha d’elle et chuchota. « D’abord, les protecteurs d’Ilgachev. Et les évêques conservateurs. »

« C’est normal ? Je ne pense pas que ce soit particulièrement attendu. »

« Le suivant est le plus important : …… Reken, le chef de la famille Arte. Il a lui aussi été pris dans leurs filets. »

« ??Eh ? »

Elena haussa inconsciemment la voix à ce nom inattendu. Reken, le chef de la famille Arte, est le descendant de G. Arte, l’ancien chef de la famille Arte et l’administrateur de la Grande Barrière. Cependant, bien qu’il soit administrateur, il n’a jamais eu à faire quoi que ce soit de particulier ; son statut d’administrateur de la Grande Barrière n’était qu’un rôle nominal.

« J’ai l’impression que le cardinal a l’intention de faire quelque chose bientôt. Il rencontre ses associés plus souvent, et ils deviennent plus vigilants. »

« ……Je crains que nous ne puissions pas encore agir. Nous n’avons pas encore assez de preuves solides. De plus, même s’ils sont tombés, Reken est toujours à la tête de la famille Arte. »

« Alors on va laisser faire ? »

« Nous n’avons pas le choix…… A partir de maintenant, il faudra aussi surveiller Rekken. J’en informerai aussi Ikona. »

« Vous aviez l’air un peu inquiète…… Oui, je vais vous prêter, mon imbécile. De toute façon, il ne fait que se prélasser et roupiller toute la journée. Laissez ce type à grosse tête apprendre aux inquisiteurs une chose ou deux sur la reconnaissance. »

« L’idiot dont tu parles, c’est moi ? Je n’ai pas le temps pour ça ! Je suis occupé par les tâches ménagères tous les jours, tu le sais ! Je n’ai pas le temps de roupiller !!! »

« Qui d’autre que toi pourrait le faire, espèce d’idiot ! Tu étais trop stupide pour débaucher un novice ! Qu’est-il arrivé à l’ours errant qui lui a tapé sur la poitrine en lui disant qu’il pouvait s’en occuper !? »

« Attends, calme-toi et écoute-moi. Elle est différente. Si un démon aussi féroce et implacable se trouvait dans notre guilde, mon corps serait encore plus en miettes. Tu es déjà comme ça??? »

« Je suis comme quoi ? Regarde-moi dans les yeux et redis-moi ça, espèce d’ours ! » « N-non, ce n’est rien ! Ce stupide ours a fait une gaffe ! »

Lorsque Klau l’a menacé, Bogan a rapidement reculé. La prochaine fois qu’il répondrait, il serait probablement giflé. Cela ressemblait plus à un coup de couteau qu’à une gifle. Elena l’avait déjà vu : le robuste Bogan avait été mis à terre d’un seul coup, ce qui lui avait ébranlé le cerveau.

« Alors, Elena, je vais vous prêter ce gaillard. Il a un gros corps et il est encombrant, mais c’est un professeur étonnamment bon. Vous pourriez le trouver plus utile que les chiens errants d’ici. »

« Vous êtes sûr de vouloir faire ça ? Ce ne serait pas comme donner gratuitement les techniques des rangers ? »

« Je n’y vois pas d’inconvénient. De toute façon, ce ne serait rien d’autre que l’essentiel. Et si ça nous évite des ennuis, je n’ai rien à redire. »

« ……Très bien, je vous crois sur parole. Bogan, ce n’est pas facile pour vous, j’ai un peu de sympathie pour vous. »

« Vous êtes la seule à pouvoir parler ainsi, comme on l’attend du toujours si gentil Pape. » « Ce genre de compliment ne m’enchante pas, mais que puis-je dire ? »

Ikona, le chef des inquisiteurs, était un personnage sérieux et grincheux et ne serait certainement pas compatible avec l’audacieux et grossier Bogan. Mais les compétences de Bogan en tant que ranger étaient de premier ordre, et il n’y aurait aucun inconvénient à ce qu’il leur enseigne l’art de la reconnaissance. Il ne lui restait plus qu’à convaincre Ikona de le laisser faire.

Pendant qu’elle réfléchissait à une bonne raison, Elena sortit un « médicament » d’un tiroir. Peut-être ne faisait-elle pas attention, mais elle le ramassa inconsciemment et s’apprêta à le jeter dans sa bouche ; elle s’arrêta lorsque les regards du duo se focalisèrent sur elle avec des airs de reproche.

« Elena. Combien de fois avons-nous dit que vous ne deviez plus jamais utiliser cela ? Je me suis assurée de me débarrasser de tout avant ; où diable avez-vous pu le trouver ? »

« ……Ah, n-non, c’est juste une partie que j’ai oublié de jeter. J’en ai juste pris un peu par habitude. »

Il s’agit d’une drogue de courte durée qui calme et stabilise brièvement l’esprit. Elle est composée de feuilles séchées et finement coupées d’une plante qui pousse en grappes dans le labyrinthe, et si quelqu’un en prend trop, il peut devenir comateux et mourir dans les cas les plus graves. Comme cette plante est assez rare, elle est chère, et il n’y a normalement pas lieu de s’inquiéter si les gens en prennent trop. Mais comme Elena est le pape, il lui a été facile d’obtenir une telle somme d’argent. Et quand Klau et Nikarag, son ancien éducateur, l’ont découvert, ils ont tout confisqué et lui ont interdit d’en prendre. Elle avait continué à en prendre sous forme de bonbons, mais on l’avait démasquée lorsqu’un adepte, chargé de lui en acheter, les avait prévenus. C’était un homme d’une grande foi et de peu de mots, mais il s’est inquiété de la fréquence croissante des achats. Bien entendu, cette histoire n’a jamais été rendue publique.

« Donnez-moi tout, tout de suite. A partir de maintenant, nous utiliserons un substitut plus faible et nous vous priverons progressivement de ces médicaments. »

« ……… » « Elena. »

Klau la pressa, mais Elena ne pouvait pas bouger ses mains. Depuis qu’elle a commencé à les prendre, Elena n’a plus de migraines sévères, et cela la calme suffisamment pour qu’elle puisse se concentrer sur son travail. Tant qu’elle n’en prenait pas trop, il n’y avait pas de problème. Et puis, Elena était le Pape, elle n’avait pas besoin qu’on lui dise ce qu’elle devait faire, les seules alternatives étant elles aussi trop inefficaces. Elena était une personne faible par nature, mais grâce à ce médicament, elle pouvait supporter la pression de sa fonction.

Devant la réticence d’Elena, Bogan lui arracha le sac avec force.

« C’est un peu trop fort. Les enfants devraient s’en tenir à quelque chose d’un peu plus doux. Je vais prendre ça. »

« ??A. »

« Vous finirez par devenir infirme. La façade des sédatifs peut sembler géniale, mais en réalité, ce ne sont que des drogues qui servent à fuir la réalité. Ils sont agréables tant qu’ils parviennent à engourdir vos émotions, mais une fois qu’ils se sont dissipés, vous êtes frappé par un contrecoup. Si vous en consommez trop, vous deviendrez trop dépendante pour vous arrêter. »

« ……… »

Quand Elena s’est détournée, Klau lui a doucement caressé la tête.

« Elena. Votre place n’est pas dans un endroit comme celui-ci. N’est-ce pas suffisant ? Laissez la tête chauve de Nikarag s’occuper des problèmes. Vous avez fait beaucoup, personne ne vous en voudra. »

Elena prit presque involontairement la main tendue par Klau. Mais elle ne pouvait pas encore abandonner.

« Je ne peux pas faire cela. J’ai une responsabilité ; si je pars maintenant, ce sera le chaos. Et l’authenticité du désastre est inconnue. Je dois aussi décider de ce que je vais faire de la Sphère des Étoiles, je ne peux donc pas m’enfuir maintenant. »

« ……Je comprends. Mais au moment où vous ne pourrez plus le supporter, dites-le moi immédiatement. Ce n’est pas parce que vous êtes la fille du Pape que vous devez être le Pape. Vous devez décider comment vivre votre vie ; si vous ne le faites pas, vous le regretterez un jour. »

« Merci, Klau. Une fois que tout sera terminé, je suis sûre que vous prendrez soin de moi. Quand ce moment viendra, traitez-moi bien, s’il vous plaît. »

« Oh, ce serait génial si Elena pouvait m’aider à faire le ménage ! Les femmes de la famille ne font rien ! Trouvez une remplaçante dès que possible ! »

« Tais-toi, toi ! » – Le fouet de Klau explose sur Bogan, le faisant se recroqueviller tandis qu’il se tient le visage en criant d’angoisse.

Elena rit en les voyant, pensant qu’ils n’avaient toujours pas changé. La douleur d’avoir été propulsée au poste de Pape sans en comprendre la raison, et d’avoir dû prêcher à de fervents croyants d’un dieu qui n’existait peut-être même pas ; elle ne savait même pas si les enseignements étaient corrects. Mais elle ne pouvait pas s’échapper, car c’était le destin du pape qui maintenait l’Église Stellaire unie. En fin de compte, elle voulait quitter son poste de Pape et vivre une vie libre, vivre sans attaches avec Klau et les autres. Elena vivait avec cet espoir en tête, mais elle ne pensait pas qu’il se réaliserait. Elle était sûre qu’elle se briserait avant que cela n’arrive, elle en était sûre.

 

6

C’était le crépuscule, et Reken était invité dans la résidence privée d’Ilgachev, l’une des plus grandes d’Arte. Récemment, un groupe de personnes s’est mis à espionner les lieux, si bien que les réunions sont devenues moins fréquentes et plus restreintes. Lors de la réunion, pour réaffirmer leur unité, les évêques conservateurs se sont rassemblés et se sont engagés bruyamment à soutenir Ilgachev. Mais qui sait quelles étaient leurs véritables intentions ? Reken n’avait pas l’intention de les suivre, car il voulait simplement profiter d’eux ; il en allait de même pour Ilgachev. Ce n’était rien d’autre qu’une coïncidence d’intérêts, un but commun. Il regarda Ilgachev, qui était assis sur le siège de tête. Des cheveux blancs se mêlaient à sa chevelure, mais son regard était vif, et sa silhouette respirait l’assurance. En fait, il possédait un talent exceptionnel pour la magie et était un excellent mentor qui avait enseigné à de nombreux élèves. Le titre de deuxième personne la plus puissante de l’église n’était pas une exagération.

« Bien, commençons. Je vous ai demandé de vous réunir ici pour une seule raison. Il y a quelque chose d’urgent qui doit être porté à votre attention immédiatement. »

Ilgachev regarda tout le monde un par un, comme pour les intimider. Reken se laissa foudroyer du regard sans détourner la tête. Les têtes réunies ici comprenaient le cardinal Ilgachev, ses jeunes protégés, Reken, et un prêtre nommé Benz, qui les avait récemment rejoints.

 » Je me demande ce que cela peut bien être « .

Demanda Benz, un homme d’une quarantaine d’années à l’allure sympathique. Il était un prêtre réputé dans la ville d’Arte. On disait de lui qu’il était capable de guérir non seulement les maladies physiques, mais aussi les maladies mentales. Sa façon polie de parler et son atmosphère agréable suffisaient à lui valoir la confiance de ses patients.

« Celui qui porte le sigle de la calamité est apparu, exactement comme la prophétie l’avait annoncé. Des chaînes les lient encore pour l’instant, mais on ne sait pas quand ils se réveilleront. L’effondrement du Sanctuaire de la Douleur était vraiment un présage de désastre, après tout. »

« ……Quoi ? »

Reken se souvint de ce qu’Ilgachev lui avait dit à propos de la prophétie.

?? Lorsque le sceau du Sanctuaire de la Douleur se serait brisé, le malheur s’abattrait sur le monde. Et à la fin, sur un oiseau blanc du désastre, se répandrait la calamité à travers le monde et apporterait la mort aux justes.

Il s’agissait d’un texte prophétique annonçant une calamité ; il avertissait de veiller sur le Sanctuaire de la Douleur et de ne jamais laisser la source de cette calamité se ranimer. Seules quelques personnes pouvaient en prendre connaissance, et son contenu n’était pas rendu public. Reken ne croyait pas du tout à cette prophétie, qui lui semblait être une rumeur suspecte et sans fondement. Pour lui, il s’agissait probablement d’une invention de l’Église Stellaire, juste pour avoir une excuse pour terminer la Sphère des Étoiles. Mais pour eux, la situation était grave, car ils la considéraient comme le point de départ de l’extinction de l’humanité.

« Ils sont déjà entrés dans la ville et se qualifient insolemment de héros. Bien qu’ils soient silencieux pour l’instant, ils révèleront leur vraie nature de bête sanguinaire en temps voulu. Il n’y a pas un instant à perdre ! »

Lorsqu’Ilgachev éleva la voix, ses protégés furent tout à fait d’accord avec lui. « Vous avez raison. »

« C’est maintenant qu’il faut prendre position. »

« Maître Ilgachev, prenez une décision ; comme toujours, notre volonté est la même. » Ilgachev les regarda avec satisfaction et secoua la tête.

« Néanmoins, je ne voudrais pas causer de conflits inutiles. Je vais exhorter Elena à changer d’avis une dernière fois. Elle a été induite en erreur par des mensonges ; nous devons terminer la Sphère des Étoiles immédiatement. Notre but est d’achever la Sphère des Étoiles et de faire tomber le Dieu des Étoiles sur ce monde. Tout cela pour empêcher la catastrophe à venir avant qu’elle ne se produise. Si Dame Elena est d’accord, nous n’aurons pas besoin de prendre des mesures désespérées. »

« Mais, Maître Ilgachev, les inquisiteurs nous tournent autour depuis peu ; je crains qu’il ne nous reste que peu de temps. S’ils nous atteignent avant que nous puissions agir, il sera trop tard. » – L’un de ses protégés exprima son opinion.

Il était vrai que la surveillance était de plus en plus étroite de nos jours. Reken avait été considéré comme faisant partie de la faction d’Ilgachev ; un homme qui ressemblait à un inquisiteur se promenait devant sa maison. Il ne se souciait plus de savoir si on le soupçonnait, alors il les laissait faire ce qu’ils voulaient.

« Ce n’est pas un problème. Dame Elena ne prendra pas de mesures drastiques. Ou plutôt, il serait plus juste de dire qu’elle ne peut pas. Elle évite de prendre seule les grandes décisions et estime qu’il vaut mieux maintenir le statu quo. Dans le cas contraire, les paroles délirantes de Nikarag auraient déjà détruit la Sphère des Étoiles. »

« Si c’est le cas, nos appels à en finir avec la Sphère des Étoiles ne resteront-ils pas ignorés ? »

« Dans son corps coule le sang des robes pourpres ; elle est la descendante légitime de Dame Mina. Mais pour l’instant, elle s’est simplement égarée ; je suis sûr que cette fois-ci, elle prendra la bonne décision… Mais si cela n’arrive pas, nous n’aurons d’autre choix que d’utiliser notre dernier recours. » – Ilgachev regarde Benz.

« Laissez-moi faire. Je peux soigner l’esprit, mais cela signifie aussi que je peux interférer avec lui. Le faire de force est un acte inhumain, alors si possible, j’aimerais m’abstenir de l’utiliser. »

« Les sacrifices doivent être réduits au minimum. Si ceux qui sont en position de Pape ne peuvent pas remplir leur mission, ils doivent être tenus pour responsables. »

« Compris…… Maître Ilgachev, que devons-nous faire de celui qui porte l’emblème du désastre ? »

Benz demanda avec des yeux bridés ; une ombre sombre s’était abattue sur son visage auparavant calme. Était-ce sa vraie nature ? Reken ne saurait le dire. Il y a beaucoup de gens dans cette ville qui cachent leurs lames derrière un sourire. Le père de Reken lui avait appris à maintes reprises à ne pas juger les gens sur leur apparence ; ces mots gravés dans son esprit étaient raisonnables, car il y avait goûté jusqu’à la haine.

 » Il est inutile d’interférer. Ne vous mêlez pas de cette calamité tant que la Sphère des Étoiles n’est pas achevée. »

« ……Compris. »

« Maintenant, revoyons nos plans pour l’avenir. Il n’y a pas de temps à perdre. Nous ne pouvons pas nous permettre d’échouer. » – Ilgachev déclara résolument, et toutes les personnes présentes acquiescèrent fortement.

La longue réunion s’acheva enfin et tous les participants se dispersèrent. Il était déjà tard dans la soirée et l’air était glacial. Ilgachev avait emmené ses jeunes disciples dans la salle contenant la Sphère des Étoiles dans la Tour de l’Étoile. La salle de la Sphère des Étoiles était sous la juridiction du cardinal Ilgachev, mais elle était actuellement scellée. Des gardes de l’Église veillaient sur elle et des précautions strictes étaient prises pour s’assurer qu’aucune essence magique ne puisse être infusée sans autorisation.

Seuls Reken et Benz se trouvaient encore dans la pièce. Alors que Reken se levait silencieusement, il entendit une voix l’appeler depuis le côté.

« Puis-je vous parler, Seigneur Reken ? » « Que puis-je faire pour vous, Benz ? »

« Pourquoi coopérez-vous avec Maître Ilgachev ? »

« ……Et bien, c’est vraiment soudain. »- Reken fronça les sourcils. Il craignait qu’il ne soit en train de sonder ses véritables intentions.

« Je suis désolé, mais je suis vraiment curieux. Pourquoi, en tant que chef de la famille Arte, coopérez-vous avec le plan de Maître Ilgachev ? Ce n’est un secret pour personne que la famille Arte a une opinion particulière de l’Église Stellaire.  »

« Je me suis contenté d’approuver ses idées. Nous devons éviter la calamité à venir. »

« Vous n’avez pas besoin d’être aussi vigilant. Mais bien sûr, tout comme chacun a ses propres idées sur la question, j’ai les miennes. »

« ……Ho ? Puis-je vous demander quelles sont ces idées ? »

« Je n’y vois pas d’inconvénient. Pour tout vous dire, je ne crois pas à l’histoire de Maître Ilgachev. Je ne crois pas qu’un dieu s’abattra sur nous lorsque la Sphère des Étoiles sera achevée. »

Benz exprima sa pensée sans hésitation, Reken resta sans voix. Il était trop dangereux de se risquer à dire ce genre de choses dans cet endroit. Il était même possible qu’il cherche à percer les véritables intentions de Reken. En tout cas, il n’allait pas imiter son comportement imprudent.

L’homme en face de lui continua de parler sans se soucier de la nervosité de Reken.

« Bien qu’il soit évident que la Sphère des Étoiles possède une formidable puissance magique. Oui, c’est une force qui pourrait rivaliser avec celle de Dieu. Je n’avais pas l’intention de coopérer jusqu’à ce que je la voie. La voir de près m’a fait changer d’avis. N’est-ce pas la même chose pour vous ? »

« ……… »

Reken resta silencieux. Lorsqu’on lui proposait un plan, Reken prévoyait de l’utiliser comme chantage. S’il informait le Pape Elena, elle lui serait grandement redevable. Cependant, il changea d’avis une fois qu’on lui montra la Sphère des Étoiles, la pièce maîtresse du plan. Il fut subjugué par la lumière éblouissante de cette sphère. C’est à ce moment-là que l’ambition s’est ancrée dans le cœur de Reken. En s’appuyant sur le plan d’Ilgachev, il allait redorer le blason de la famille Arte. Il profiterait de cette opportunité pour s’emparer de la Sphère des Étoiles. Ce n’est qu’avec le rayonnement de la Sphère des Étoiles que Reken, affligé, pourrait être libéré de ses entraves.

« Je ne me soucie pas des mérites que vous lui trouvez, ni de ce que vous en pensez d’ailleurs. Mais celui qui détiendra la Sphère des Étoiles veillera à ce que mon vœu soit exaucé dès son achèvement. Celui de créer un dieu. » « Créer un dieu…… »

« Oui, j’interprète la Sphère des Étoiles comme un moyen de créer un véritable dieu. Malheureusement, il n’y a pas de dieu dans ce monde. En tant que prêtre, j’en ai pris conscience. Au cours des dernières décennies, j’ai sauvé de nombreuses vies et j’ai assisté à deux fois plus de morts. Je comprends donc. S’il y avait un dieu, il ne permettrait pas qu’une telle inégalité existe dans ce monde. »

« Qu’entendez-vous par inégalité ? »

« Les bonnes personnes sont abandonnées au bord de la mort tandis que les méchants vivent égoïstement comme s’ils possédaient le monde. C’est une véritable inégalité. Un enfant innocent perd la vie, et son père dévot devient fou et prend de nombreuses vies. Est-ce vraiment le père qui est en tort ? Je ne le crois pas. Dieu aurait dû lui tendre la main pour lui offrir de l’aide. »

« ……… »

« Pourquoi des choses aussi insensibles se produisent-elles ? Il ne peut y avoir qu’une seule réponse. C’est parce que le Dieu des Étoiles auquel les gens s’accrochent n’existe pas. C’est simplement un fantasme pathétique créé par l’homme. »

« ……Je vois. Je ne comprends pas très bien, mais vous semblez avoir des opinions radicales et progressistes. J’aimerais que nous puissions en reparler une autre fois. »

Reken proposa de mettre fin à la conversation. Il craignait de tomber dans le piège de Benz.

« Je suis désolé de vous retenir ici. Je voulais juste que quelqu’un entende mes pensées. Je risquerai ma vie contre la source du désastre, car j’ai un atout. »

« Je suis sûr que nous avons été strictement informés de ne pas interférer avec celui qui porte le sceau de la calamité. »

Les yeux de Benz s’écarquillent aux paroles de Reken.

« Je veux venger mon ami Russ Nubes de mes propres mains ! »

« En parlant de Russ, n’était-il pas la tête de prime qui a été tuée il y a quelques jours ? »

« Oui, c’était un triste père abandonné par Dieu. Un génie qui a réalisé le miracle de ramener une âme, tout ça pour ramener sa fille à la vie. C’était un bon ami et un chercheur respecté. Sa mort prématurée retardera de plusieurs années le processus de fourniture de nouveaux corps aux patients. Notre souhait le plus cher est de créer un être humain parfait. C’est vraiment impardonnable ! »

Benz tira la langue comme un serpent et afficha un sourire effrayant. Telle était la véritable nature du prêtre bienveillant. Il était vrai qu’il avait sauvé la vie de nombreuses personnes, mais qui savait combien de vies avaient été utilisées comme matériel de recherche. Mais cela n’avait pas d’importance pour Reken, et il ne voulait rien avoir à faire avec ça non plus. Tout ce qui comptait pour lui, c’était la renaissance de la maison Arte. C’est tout.

« En tout cas, vous semblez déterminé. Alors faites ce qu’il vous plaît…… Il se fait tard, je vais donc y aller. »

Reken commença à se diriger vers la sortie.

« Seigneur Reken, ne vous méprenez pas, s’il vous plaît. Mes recherches ne servent qu’à aider les malades. Je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour les aider. Oui, je les aide ! »

« ……… »

« Et maintenant, avec l’aide de l’homme le plus puissant au monde, il n’y a plus besoin de craindre la source de la calamité imminente. Après tout… »

Reken tourna la tête au son de sa voix.

« J’ai pu obtenir le pouvoir d’un des trois héros grâce au descendant de Ramsus ! Qui pourrait être plus qualifié pour exorciser un mal aussi grand ? Nous écraserons la source de la calamité, et grâce au pouvoir de la Sphère des Étoiles, nous créerons un nouveau dieu ! Pour apporter le salut à ceux qui sont dans la misère ! Il n’y a pas mieux ! Hehe, hahahahaha ! »

Benz, éclairé par la faible lumière des bougies, criait en riant aux éclats.