The Beginning After The End - Chapitre 2

Chapitre 2 – L’Encyclopédie de la Manipulation du Mana

J’ÉTAIS UN ROI. Dans mon ancienne vie, j’aurais pu rassembler l’armée de mon pays et la mettre à genoux à mes pieds en un claquement de doigts. J’avais écrasé des combattants d’autres pays ainsi que mon propre peuple pour régler des différends et maintenir ma position. En termes de maniement de l’épée et de contrôle du ki, je n’avais rien à envier aux autres, car dans mon ancien monde, la force personnelle était essentielle pour devenir un souverain. Pourtant, je ne me souviens pas d’un moment dans mes deux vies où j’ai été plus fier qu’aujourd’hui.

Je peux ramper !

Jusqu’à présent, bien qu’assoiffé de connaissances sur ce nouveau monde, j’avais dû me contenter des histoires que Mère me racontait en essayant de m’endormir, et j’avais souvent grommelé en me plaignant quand elle s’arrêtait trop tôt. Mon père m’asseyait parfois sur ses genoux et me parlait de ses exploits passés, ce qui me donnait quelques indications sur le genre de monde dans lequel je me trouvais et sur ce qu’il contenait.

D’après ce que j’avais appris jusqu’à présent, ce monde semblait assez simple, rempli de magie et de guerriers, où le pouvoir et la richesse déterminaient le rang de chacun dans la société. En ce sens, il n’était pas très différent de mon ancien monde, à l’exception de l’absence de technologie et de la légère différence entre la magie de ce monde et le ki, ou force vitale, de mon ancien monde.

Mon père, Reynolds Leywin, était un ancien aventurier—ce qui était apparemment un métier viable dans ce monde—et avait pas mal d’expérience dans son domaine. Il avait participé à plusieurs expéditions pour chercher des trésors et remplir des missions que lui et son équipe avaient obtenues de la Guilde des Aventuriers. Il avait fini par s’installer lorsqu’il rencontra ma mère à la frontière du royaume, dans une ville appelée Valden. Il m’a fièrement raconté que ma mère, Alice, avait eu le coup de foudre pour lui lorsqu’il avait visité le Hall de la Guilde des Aventuriers de la ville, où elle travaillait, mais je me doutais bien que c’était exactement le contraire, vu le taquet que ma mère lui avait assénée derrière la tête en lui disant d’arrêter de me raconter des mensonges.

J’avais appris mon nom complet depuis : Arthur Leywin—Arthur, du nom de mon arrière-grand-père, à l’époque où la maison Leywin était bien plus puissante. Mes parents m’appelaient Art ; en tant qu’ancien roi, je trouvais que cela faisait un peu trop mignon, mais après m’être aperçu un jour dans la plaque de métal qui leur servait de miroir, je devais admettre que mes traits physiques feraient que n’importe qui me trouverait ‘mignon’. J’avais les cheveux auburn de ma mère, tandis que mes yeux étaient d’un azur éclatant, hérité de mon père. Je ne pouvais pas savoir ce que deviendraient les traits de mon visage en grandissant, mais tant que je me maintiendrais en bonne forme pour me battre, tout irait bien.

J’avais passé des semaines à essayer de ramper, mais je n’avais réussi qu’à me traîner sur place sans coordination. Quand j’ai enfin réussi, j’ai réussi à me faufiler dans la bibliothèque familiale pendant que ma mère étendait le linge pour le faire sécher. Lorsqu’elle s’est aperçue de mon absence, il ne lui a fallu que quelques minutes pour me retrouver. Même si j’avais passé des heures dans la pièce, cela n’aurait rien changé, car dès que j’ai ouvert un livre, je me suis rendu compte que, même si je comprenais la langue parlée, je ne savais pas lire.

Je me sentais aussi frustrée que ma mère essoufflée lorsqu’elle me grondait en soupirant,

—Je te jure, tu vas être aussi pénible que ton père.

***

À la fin de la semaine, j’avais assimilé suffisamment de mots de la lecture nocturne d’histoires de ma mère pour étudier moi-même dans la bibliothèque. Au bout de quelques semaines, ma mère s’était habituée à me trouver terrée dans un coin de la bibliothèque avec des livres autour de moi. Je ne savais pas si elle se méfiait, mais elle me laissait rester là tant qu’elle était près de moi et que la porte était ouverte.

J’avais passé l’après-midi à terminer le cinquième volume d’une encyclopédie de Dicathen, mon nouveau monde. Je fermai l’encyclopédie et m’installai plus confortablement sur le sol. En fait, je m’allongeais sur le ventre, parce que ramper et s’asseoir droit, c’était sacrément fatigant.

En réfléchissant à ce que je venais de lire, je me rendis compte que ce monde était plutôt sous-développé. D’après ce que je pouvais en déduire, il n’y avait pas beaucoup de progrès technologiques. Les seuls moyens de transport semblaient être les calèches tirées par des chevaux, dont la taille variait en fonction de l’utilisation locale ou terrestre, et les bateaux à voiles, pour naviguer sur les rivières.

Les armes étaient librement autorisées et n’étaient pas réglementées, sauf si vous rendiez visite à la famille royale ou à une autre autorité de haut rang. J’ai continué à m’étonner de voir des gens porter des armes en faisant leurs courses, comme s’il s’agissait de sacs de luxe. En ville avec ma mère, j’avais vu un homme porter une gigantesque hache de guerre si haute que son manche traînait sur le sol derrière lui pendant qu’il marchait.

Dans ma vie précédente, sur Terre, il y avait des soldats et des gardes qui portaient des armes ouvertement ; cependant, ce n’était pas dans le but de tuer, mais plutôt pour dissuader les gens de commettre des crimes. Ici, cependant, j’avais récemment vu un voleur dérober quelques objets dans l’armurerie, puis se faire taillader le dos par un grand mercenaire chauve muni d’une arme d’hast. De plus, les passants sont allés jusqu’à applaudir le skinhead surdimensionné pendant que le voleur agonisait.

L’une des similitudes entre ce monde et mon monde précédent était le système monarchique. Le continent de Dicathen comptait plusieurs royaumes, chacun dirigé par un roi et sa famille royale. Contrairement à la Terre de mon époque, les rois étaient choisis en fonction de leur lignée, le titre étant transmis du roi à son fils, et ainsi de suite.

Sur Terre aussi, les couronnes étaient autrefois héréditaires, mais il y a plusieurs siècles, les systèmes hiérarchiques avaient adopté une nouvelle approche du pouvoir. Les dirigeants de la Terre étaient toujours des rois, mais ils n’étaient ni nés ni élus, mais formés. Les guerres sont devenues une forme presque obsolète de règlement des différends entre pays. Bien sûr, il y avait encore des batailles à petite échelle, et les armées étaient toujours nécessaires pour la sécurité des citoyens, mais les conflits concernant le bien-être d’un pays étaient basés soit sur un duel entre les dirigeants des pays—limité à l’utilisation du ki et des armes de combat rapproché—soit, pour les conflits moins importants, sur un simulacre de bataille entre pelotons, où des armes à feu limitées étaient autorisées. Par conséquent, un roi sur Terre n’était plus le gros homme stéréotypé assis sur le trône, ignorant les ordres des autres ; pour protéger la sécurité et l’honneur de son pays, il devait être un combattant hors pair.

En parcourant l’encyclopédie, je me suis rendu compte qu’il n’y avait pas beaucoup d’informations sur les continents autres que celui où nous nous trouvions. Je trouvais cela un peu étrange, car il y avait des bateaux qui transportaient des marchandises et des passagers à travers le continent par voie fluviale, mais je supposais que la technologie maritime n’était pas encore assez développée pour naviguer à travers les océans.

Une chose à laquelle j’ai eu du mal à m’habituer était l’existence de la magie dans ce monde. Si nous parlions de pouvoirs surhumains, il est vrai que les pays de la Terre s’appuyaient sur ces personnes, mais les capacités de la magie dans ce monde semblaient être d’un autre niveau.

Sur Terre, les praticiens apprenaient à condenser et à utiliser le ki qui existait de manière innée dans leur corps. À l’instar de la musculation, l’épuisement répété du centre de ki, suivi d’un repos, renforçait le centre de ki, ce qui permettait d’accéder à une plus grande réserve de ki, qui pouvait alors être canalisée dans tout le corps par des veines spéciales appelées méridiens, et utilisée pour renforcer l’organisme.

Au lieu du ki, la force vitale de ce monde était appelée mana ; le plus surprenant, c’est qu’elle existait dans l’atmosphère. Les praticiens, également connus sous le nom de mages, attiraient le mana environnant dans leur corps pour l’utiliser, puis le condensaient dans leur noyau de mana. Dans mon ancien monde, le ki n’existait et ne se formait qu’à l’intérieur du corps. Je ne saurais jamais si le ki n’a jamais existé dans l’atmosphère terrestre ou s’il a cessé d’exister pour une raison quelconque.

Sur Terre, l’entraînement était extrêmement important, mais la taille innée du centre de ki d’un utilisateur l’était encore plus, car la quantité limitée de ki que vous aviez dans votre corps était tout ce avec quoi vous pouviez travailler. Ce qui me fait me demander si la taille du noyau de mana d’une personne n’aurait pas autant d’importance ici, à cause du mana disponible dans l’atmosphère. La ‘coupe’ ne contiendrait peut-être pas autant de mana, mais elle pourrait être constamment remplie.

Dans mon ancien monde, même si mon centre de ki n’était pas très grand, j’étais considéré comme un prodige capable de canaliser et d’utiliser mon ki efficacement pour compenser mes lacunes. En utilisant chaque parcelle de mon ki, j’étais devenu le plus fort de l’élite des duellistes, gagnant le droit de devenir roi.

Si je pouvais appliquer les techniques d’un praticien du ki au mana présent à la fois dans le noyau de mana et dans l’atmosphère environnante, ne pourrais-je pas essentiellement doubler ou même tripler la force que j’avais auparavant ?

J’ai réussi à sortir un autre livre de l’étagère du bas—Le Guide du Débutant pour le Mage Privilégié—qui a répondu à quelques questions pour moi :

…Bien que le pouvoir de contrôler le mana soit en grande partie génétique, il existe de nombreux cas où les enfants de mages sont incapables de sentir le mana autour d’eux. Un recensement récent a montré qu’environ un enfant sur cent est capable de sentir le mana, mais l’étendue de cette capacité ne peut être testée qu’une fois que le noyau de mana s’est complètement développé, ce qui se produit entre le début de l’adolescence et la fin de l’adolescence. Le premier éveil d’un mage sera apparent par la répulsion initiale du mana environnant lorsque le noyau de mana se manifeste. Une barrière translucide se forme alors pendant plusieurs minutes autour du mage éveillé…

En feuilletant les pages, j’ai trouvé quelque chose qui a attiré mon attention.

…Le mana peut être utilisé de différentes manières. Les deux méthodes les plus courantes d’utilisation du mana sont l’augmentation (renforcement du corps avec le mana) et la conjuration (émission de mana vers le monde extérieur)…

…L’augmentation est le plus souvent pratiquée par les guerriers qui utilisent le mana, le canalisant à travers leur corps pour se renforcer et renforcer leurs attaques…

…La conjuration est pratiquée par les mages qui, après avoir canalisé leur mana, peuvent lancer des sorts ayant un certain effet sur la zone environnante ou directement sur une cible…

J’ai feuilleté quelques pages jusqu’au chapitre intitulé ‘Faiblesses et Limites’ et j’ai poursuivi ma lecture.

Si les augmenteurs possèdent une force, une défense et une agilité incroyables, leur faiblesse réside dans leur portée limitée…

…Les conjureurs possèdent des pouvoirs insondables, capables de plier leur environnement à leur volonté. Cependant, ces pouvoirs ont des limites. Contrairement aux augmenteurs, qui utilisent principalement le mana contenu dans leur propre noyau de mana, les conjureurs doivent compléter leur propre noyau de mana avec du mana provenant du monde extérieur afin d’influencer leur environnement sous la forme d’un sort…

…Si les deux types de mages—manipulateurs de mana, pour utiliser le terme le plus scientifiquement exact—sont classés en fonction de la puissance de leur noyau de mana, les augmenteurs et les conjureurs ont des moyens différents de mesurer leurs aptitudes…

*flip*

…La prouesse ou le talent d’un augmenteur est mesuré par la force des canaux de mana dans son corps, qui mesure la vitesse et l’efficacité de la relocalisation du mana depuis son noyau de mana vers les différentes parties de son corps…

…La puissance et le talent d’un conjureur, en revanche, se mesurent à la puissance de ses veines de mana, qui indique la vitesse et l’efficacité avec lesquelles il absorbe le mana du monde extérieur pour lancer un sort…

*flip*

…Les mages (manipulateurs de mana) sont généralement classés dans l’une ou l’autre de ces deux catégories, car tenter de maîtriser les deux dès le plus jeune âge prend du temps et se solde souvent par un échec. La catégorisation est basée sur la force relative des canaux et des veines de mana de l’individu, et les différences sont généralement présentes à la naissance…

…Les augmenteurs n’ont pas besoin de veines de mana très puissantes, car ils utilisent principalement la mana de leur noyau, tandis que les conjureurs n’ont pas besoin de canaux de mana puissants, car ils ne libèrent pas leur mana dans leur propre corps.

Au fur et à mesure que la compétence atteint un niveau avancé, les distinctions entre les capacités des augmenteurs et celles des conjureurs s’atténuent naturellement…

Je pris une minute pour digérer ces nouvelles informations. Il apparaissait donc que mon idiot de père était un augmenteur tout à fait compétent et un conjureur moins que moyen.

Cette lumière curative, cependant… Qu’est-ce qu’est ma mère ?

*flip, flip, flip*

Aha !

…Il existe des déviants rares, dont les deux types les plus connus sont les déviants élémentaires et les émetteurs. Les plus recherchés sont les émetteurs, plus communément appelés guérisseurs. Les guérisseurs possèdent la rare capacité de projeter leur mana restaurateur unique directement sur les autres, accélérant ainsi la guérison des blessures et des altérations…

Je savais que ses pouvoirs étaient différents, mais j’ignorais qu’ils étaient si rares.

Après avoir reposé mes yeux fatigués pendant quelques minutes, j’ai sauté quelques pages pour passer au chapitre suivant, intitulé ‘Principes Fondamentaux de la Conjuration’.

Les étapes de l’utilisation du mana pour les conjureurs sont les suivantes : rassembler le mana, l’attirer dans son corps, le faire circuler dans son noyau de mana pour stabiliser et purifier le mana dilué de l’atmosphère, puis le canaliser dans un conducteur approprié (un bâton, une baguette, un anneau, etc.) en utilisant des incantations comme contrôle mental pour façonner le mana en fonction du sort désiré…

*flip*

…Plus le sort est puissant, plus il faudra de temps pour aspirer le mana environnant, le condenser et le purifier dans le noyau de mana, et enfin le canaliser et le libérer…

*flip*

…Parce que la conjuration implique de concentrer son mana dans un sort particulier, les conjureurs remarqueront qu’ils ont une aptitude particulière pour certains éléments (air, eau, feu, terre), mais qu’avec un entraînement adéquat, ils peuvent devenir compétents dans les bases de tous les éléments…

*flip, flip*

Principes Fondamentaux de l’Augmentation

En comparaison avec la conjuration, il faut beaucoup moins de temps pour rassembler le mana nécessaire à l’utilisation de l’augmentation. L’efficacité des augmenteurs exige rapidité et précision dans l’utilisation du noyau de mana, et moins d’utilisation du mana de l’atmosphère…

C’est là que le déclic s’est produit : L’Augmentation était très similaire à l’utilisation du ki, sauf qu’il était possible de puiser du mana dans l’environnement. S’il n’y avait pas de conjureurs dans mon ancien monde, la Terre, c’était parce qu’il n’y avait pas de mana dans l’atmosphère où puiser pour créer un phénomène.

Mon regard s’est aiguisé au fur et à mesure que je lisais la suite.

…les augmenteurs doivent répartir avec précision le mana dans les différentes parties du corps, selon les besoins de l’utilisateur. Bien qu’elle puisse paraître simple à première vue, la pratique des augmenteurs exige une connaissance approfondie de son propre corps. Pour pouvoir utiliser efficacement les canaux de mana, il faut des années de pratique mentale et physique…

*flip*

…Comme les augmenteurs extraient le mana sous sa forme la plus pure depuis le noyau de mana de l’utilisateur, il n’y a pas de distinctions significatives au niveau des éléments à un stade précoce. Cependant, les augmenteurs sont capables d’utiliser leur mana de manière plus diversifiée, ce qui donne lieu à des formes de combat très différentes grâce à l’augmentation…

*flip*

…Le phénomène appelé ‘contrecoup’ est connu des deux types de pratiquants. Pour les augmenteurs, il résulte de l’épuisement du noyau de mana et peut provoquer des douleurs corporelles extrêmes, en fonction de la gravité des dommages subis par le noyau de mana. Pour les conjureurs, le contrecoup est dû à une surcharge du noyau de mana. Il est causé par l’utilisation excessive de sorts dépassant les capacités du praticien, ou par l’utilisation d’un sort trop puissant pour que son noyau de mana puisse le supporter.

Refermant le livre, je me redressai sur mes fesses, assimilant la masse d’informations que je venais de lire.

En raison des similitudes troublantes entre le centre de ki de mon ancien monde et le noyau de mana de celui-ci, j’avais du mal à croire que la manipulation du mana ne pouvait pas commencer avant l’adolescence. Sur Terre, les enfants pouvaient méditer et sentir le ki dispersé dans leur corps. Une fois que le ki avait migré en un seul endroit, le centre de ki se formait.

Testant mon hypothèse, j’ai commencé à méditer, essayant de sentir le mana dans mon corps de sept mois. Puis…

—Te voilà ! Art, chéri, tu as du mal à faire caca ?

Mère ! Je suis sur le point de commencer mon voyage pour devenir le plus grand mage du monde ! Ne me fais pas passer pour un nourrisson constipé !

Elle me souleva doucement dans ses bras et m’emmena changer ma couche—qui, étonnamment, était déjà pleine lorsque je m’en aperçus.