Crest of Souls - Chapitre 126
Chapitre 126 – Cartel Clandestin
Traducteur : _Snow_
Team : World Novel
Elmer a éternué.
Suis-je le sujet de conversation de quelqu’un ? se demanda-t-il en se rappelant l’une des nombreuses leçons de M. Billard qu’il avait reçues chaque fois qu’il avait pris l’habitude de lire à la librairie de cet homme.
Celle-ci se présentait comme suit : « Quand vous éternuez tout d’un coup, c’est que quelqu’un quelque part parle de vous. Très probablement quelqu’un qui s’est entiché de vous. »
Elmer avait trouvé drôle que le vieil homme dise cela. Après tout, qui éternuerait sans savoir à l’avance qu’il allait le faire ?
Eh bien, tant pis pour cette question. C’est ce qu’il venait de faire.
Tsssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss Ce n’est personne d’autre que Pip. Le singe se sert probablement de moi comme d’un sujet de conversation pour retenir l’attention de Mary… Elmer choisit son coupable.
Au moins, il n’avait pas attrapé froid.
L’épuisement total de sa spiritualité chez Hanky lui avait fait craindre pour sa santé. Après tout, c’était la première fois que cela se produisait.
Je dois faire attention à ce que je fais, du moins pour aujourd’hui. La force d’un corps est liée à celle de l’esprit, je ne veux pas tomber raide mort.
Elmer gloussa d’un drôle d’amusement soudain en se remémorant ses exploits de la nuit passée.
Quel bon hôte était devenu Hanky.
Oui, il avait passé la nuit chez Hanky après leur féroce combat.
Ted et Sarah n’avaient pas apprécié – Ned était encore dans les vapes – mais comme sa promesse l’avait transformé en leur ange gardien, il était normal qu’ils le protègent du couvre-feu, non ?
Eh bien, comme d’habitude, il ne dormit pas, mais avec le peu de repos qu’il avait pu glaner en paressant autour de leur foyer, il avait retrouvé suffisamment de spiritualité, et avec elle une assez grande quantité de vigueur.
Elmer bâilla, les larmes aux yeux.
Tant pis pour la vigueur.
Il se concentra à nouveau sur le silence dominical qui lui plaisait tant, et sur la façade familière qui s’offrait à ses yeux. Celle d’un certain pub qu’il fréquentait assidûment. Le pub de l’Orbe du Destin.
Qui l’eût cru, ce qu’il cherchait se trouvait toujours sous son nez.
Il y avait de quoi rire un bon coup.
Peut-être que d’autres surprises l’attendaient une fois arrivé à la base du Cartel Clandestin. Peut-être.
Elmer s’avança, vêtu de noir, sa tenue étant composée d’un trench, d’un gilet et d’une chemise, cette dernière étant la seule de la couleur : blanche. Il portait également sa postiche, et sur ses cheveux bruns et hérissés reposait un chapeau de taxi.
Il s’agissait d’une sorte de guerre de basse intensité pour redonner à ses cheveux leur couleur habituelle.
Lorsqu’il était rentré chez lui aux petites heures du matin, de la même manière qu’il en était sorti, la teinture noire qu’il avait utilisée pour ses cheveux avait déjà commencé à prendre le dessus sur le brun naturel.
Heureusement, il avait acheté une bouteille de vinaigre pour ce genre de situation. C’est ce qu’il a utilisé – toute la bouteille pour être précis – pour se laver les cheveux. Son cuir chevelu avait été abîmé en retour, mais l’essence de vitalité l’avait aidé à retrouver son état d’origine.
Être un Ascendant avait ses avantages, il ne mentirait pas.
Elmer entra dans le pub de l’Orbe du Destin, chacune de ses respirations soulevant une bouffée blanche visible, alors que la sonnette retentissait au-dessus de sa tête.
Sans perdre un seul instant, il répéta la procédure habituelle qu’il prenait pour descendre au Marché Noir. Quelques minutes plus tard, il y était, le grincement aigu de la brique sur la brique résonnant dans ses oreilles alors que sa vue passait d’une cage d’escalier éclairée par des torches à la rue familière à sens unique et encombrée.
Elmer étudia la zone, les différents styles vestimentaires des gens qui s’y trouvaient, leurs différents comportements, la route sans fin sur laquelle tout le monde se trouvait, puis poussa un soupir. C’était un soupir d’exaspération provoqué par le souvenir des indications que Hanky lui avait données.
Je n’ai même pas commencé à marcher et je suis déjà épuisé.
Il soupira à nouveau puis fit le premier pas, se résolvant à le supporter.
L’argent qu’il gagnerait si tout se passait comme il l’avait prévu compenserait le stress qu’il subissait actuellement.
…
Quelques minutes plus tard, et trempé jusqu’à la moelle dans sa propre sueur, Elmer trébuchait sur le point d’abandonner par frustration.
Il s’apprêtait à enlever son trench et son chapeau, ainsi que sa postiche, lorsqu’il aperçut enfin deux portiers costauds, habillés de la meilleure façon qui soit, devant une ruelle.
De plus, à l’instar de l’allée du bureau de l’Œil d’Or, une certaine distance de leur position n’était pas gênée. Mais c’était à cause de la clôture en fil de fer qui délimitait cette zone, montrant clairement que ce n’était pas un endroit destiné à n’importe qui.
Elmer n’arrivait toujours pas à comprendre comment tous les habitants du Marché Noir, malgré leur nombre ridicule, s’en tenaient toujours à leurs propres affaires.
Pas de bagarres. Pas de disputes. Rien.
Les humains étaient des humains, il était impossible que les choses soient aussi calmes. Mais, comme auparavant, il savait que les réponses ne lui étaient pas accessibles pour le moment. Son attention se porta à nouveau sur son plan pour gagner de l’argent.
Se raclant la gorge, Elmer repassa en boucle le scénario qu’il avait imaginé dans sa tête, puis s’approcha des portiers corpulents qui se tenaient devant la clôture en fil de fer.
Comme prévu, ils tendirent tous deux la main en même temps, lui faisant signe d’arrêter son avancée. C’est ce qu’il fit.
« Interdit », dit celui qui se trouve à la droite d’Elmer, et il dut lever considérablement la tête pour voir leurs visages décharnés. Ils étaient bien plus grands que lui. Et… il le vit, tourbillonnant autour de leurs poitrines… c’étaient des Ascendants.
Sa réponse à leur question déguisée devait être : « Esprit Liés », comme Hanky le lui avait dit. Mais s’il faisait cela, il renonçait à son rôle d’Ange gardien de la famille de Hanky, puisqu’il devrait dévoiler de qui il tenait cette information. Il serait probablement préférable de lui faire passer ce point de contrôle et de le faire entrer dans l’endroit où se trouve la ruelle, mais il devrait alors expliquer comment il connaissait le code pour passer mais pas ce qu’il fallait faire à l’intérieur – s’il y avait quoi que ce soit.
En bref, il ne voulait pas trahir Hanky, et il ne voulait pas susciter la méfiance du Cartel Clandestin avant même d’avoir commencé à travailler avec eux.
C’est pourquoi Elmer répondit : « Je suis ici pour affaires. »
« Circulez », dit sans tarder le portier à sa gauche, en le poussant par l’épaule et en le faisant trébucher quelques pas en arrière.
Rien de son échange avec les hommes n’était nouveau pour lui, aussi ne se fâcha-t-il pas. Au fond, il n’était qu’un paysan.
Il réajusta simplement son manteau et revint en avant.
« Je préférerais que vous m’adressiez à vos supérieurs », insista Elmer. Les masques des portiers ne changent pas. Ils étaient apparemment habitués aux demandes de ce genre.
« Circulez », répétèrent-ils simplement, comme des hommes de service vantant les mérites de leur marchandise.
Elmer se passa une main sur le front et soupira. Il avait un plan, mais il n’était pas encore temps de le mettre en œuvre – il ne voulait même pas s’y résoudre. Il espérait que les portiers auraient au moins un peu d’esprit et n’agiraient pas comme s’ils n’étaient pas capables de faire des choix raisonnables pour eux-mêmes.
« Encore une fois, je préférerais que vous m’ameniez à vos supérieurs. » Elmer dit, son regard se posant sur leurs visages. « J’ai quelque chose pour eux. »
« Encore une fois », dit le même à sa droite, qui avait fait la conversation pendant que son second faisait la bousculade, un peu plus fort cette fois, « Circulez ».
Elmer inspira profondément l’air étouffant du Marché Noir et l’expira désagréablement.
Les portiers s’étaient avancés, plus près de lui maintenant. On aurait dit qu’ils voulaient l’éloigner par tous les moyens.
C’était clair : ils n’avaient pas d’esprit.
Heureusement, ils l’avaient poussé en arrière, tout était donc prêt pour son plan. Il avait déjà fait cinq pas pendant qu’il se repositionnait, et il ne s’était pas écoulé une minute depuis.
« D’accord », dit Elmer, sachant bien que ce n’était pas le cas. Il était sur le point de devenir flou pour eux quand tout à coup…
« Laissez-le passer », dit une voix provenant des profondeurs de la ruelle. Pour une raison inconnue, cette voix toucha une corde sensible chez Elmer.
Les portiers se retournèrent brièvement, tandis qu’Elmer penchait la tête et fixait son regard sur la grande silhouette féminine qui se manifestait lentement. Ses yeux s’écarquillèrent de surprise, puis ses sourcils s’abaissèrent.
Oh… Ce n’est pas ce que j’avais en tête quand je m’attendais à d’autres surprises.