A Returner's Magic Should Be Special - Chapitre 232
Chapitre 232 – Une Guerre Sous-Jacente (9)
“Desir !”
Un vent frigorifique souffla. L’atmosphère environnante était proche d’une température glaciale à cause de la magie d’Ajest. Ajest avait tenté d’intervenir dans le combat entre Desir et Masque de Corbeau, mais quelque chose l’en avait empêchée.
“Non, non, non… Reste ici.”
Un poignard acéré s’étira hors des ténèbres, serpentant en direction d’Ajest.
*Kang*
Des étincelles apparurent alors que la dague raclait la longueur de son épée.
Ajest recula de plusieurs pas.
Devant elle se trouvait un homme portant un masque de pierrot, apparemment préoccupé à jouer avec sa dague.
“Laissons les mages discuter entre eux.”
“Pousse-toi de là !”
Ajest leva son épée, le Centre de la Glace, et la température de la pièce chuta à nouveau brutalement. Elle brandit sa chevelure grise et poussiéreuse qui se transforma en son habituel platine-argenté.
Comme Ajest n’avait pas l’intention de perdre de temps, elle frappa dès le début de toutes ses forces.
Elle traça d’élégants arcs de cercle avec son épée magique. Sa rafale d’attaques était aussi puissante que belle.
Masque de Pierrot frappa habilement avec sa dague, chacun de ses coups modifiant légèrement la trajectoire du Centre de la Glace.
“Ce n’est pas ma tasse de thé de refuser la demande d’une belle femme, mais…”
Il esquiva attaque après attaque d’Ajest, les faisant passer pour la lutte désespérée d’un enfant.
“Mais c’est plus fort que moi ! Ce que je veux vraiment voir, c’est un combat à mort entre deux mages, deux idéalistes qui s’affrontent ! Pas le combat de n’importe qui.”
Il parlait avec un rictus sinistre.
Ajest fronça les sourcils.
Tous les aspects de la personnalité de cette personne étaient clairs comme de l’eau de roche. Du moment de son apparition à la nature de ses compétences, en passant par sa façon de parler. C’était un homme sans scrupule.
Je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un comme lui apparaisse à un moment aussi critique…
Ajest n’était pas en état de lui faire face. Elle était encore à moitié épuisée par leur combat de groupe contre Masque de Corbeau.
L’homme en face d’elle était clairement un ennemi difficile à gérer.
Masque de Pierrot.
J’ai entendu parler de lui par Desir, mais même là…
Desir avait partagé quelques informations sur lui avec elle en venant ici.
Mais c’était bien plus que ce qu’elle avait prévu.
Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi fort.
Le maniement de l’épée de Masque de Pierrot était aussi fluide que du beurre. Il frappait astucieusement les attaques d’Ajest, exploitant les failles de ses coups et se déplaçant comme s’il savait déjà ce qu’elle allait faire. Même s’il n’avait pas utilisé d’aura, il continuait à se battre contre elle jusqu’à égalité.
Masque de Pierrot prit connaissance de ce qui l’entourait avant de prendre la parole sur un ton d’extase.
“Oh, et j’apprécie vraiment votre travail. J’ai pu entrer ici si facilement grâce à vous.”
“… Quoi ?”
“Je me posais la même question que vous. Non, peut-être même plus ? Depuis tout ce temps, ça me ronge… Qu’est-ce que Masque de Crâne a prévu ici ?!”
Partant du principe que leur combat causerait suffisamment de dégâts pour qu’il puisse se faufiler en bas, Masque de Pierrot avait laissé partir Desir sans lui faire trop de mal. Même s’il voulait regarder Desir et Masque de Corbeau se battre, résoudre ce mystère contribuerait bien plus à satisfaire l’appétit de Masque de Pierrot.
“… !”
Ajest donna un coup d’épée sans parler.
La seule chose à laquelle elle pensait était de rejoindre Desir dans son combat contre Masque de Corbeau.
*Kang*
Leurs épées s’entrechoquèrent et des étincelles jaillirent à nouveau. L’espace noir et pur s’illumina un instant.
*Boum*
Des sorts s’entrechoquaient dans le duel entre Masque de Corbeau et Desir, provoquant un vent violent sur Ajest.
Je ne peux plus perdre de temps ici… !
Dès qu’Ajest tenta de s’enfuir en direction de Desir.
*Kagaang*
Elle fut forcée de croiser le fer avec Masque de Pierrot une fois de plus.
Son épée tremblait. Masque de Pierrot, qui attaquait astucieusement dans l’ombre jusqu’à présent, avait été contraint de l’engager dans un combat frontal.
De façon inattendue, c’était Ajest qui avait été repoussée dans l’échange. La forme de Masque de Pierrot était fine et élancée, mais elle n’arrivait pas à distinguer son apparence exacte.
“Oh, oui ! Vous avez fait beaucoup pour m’aider à entrer ici. Je vais te donner un prix !”
Alors que leur épée et leur dague étaient verrouillées ensemble, il commença à déverser son aura dans sa dague. L’aura bleutée illumina les alentours. Un morceau de Blankšum tombé sur le sol reflétait la lumière, répandant l’illumination plus loin.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Ajest put y voir clair.
“Ah.”
Un soupir de douleur.
De nombreux conteneurs étaient connectés, et d’innombrables dispositifs mécaniques étaient installés. Une collection inimaginable de techniques avancées était apparue devant Ajest. Il s’agissait d’un mystérieux agencement d’équipements.
Le sous-sol entier de cette immense tour était constitué d’une telle structure.
Et au centre de cette structure.
C’est…
* * *
Les échanges de sorts se poursuivirent.
Ce fut au tour de Desir d’être repoussé.
Desir trouvait cela ironique.
Étonnamment, il y avait beaucoup de points communs entre Masque de Corbeau et Desir.
Des cheveux d’un noir pur et des yeux d’un noir profond.
Ils venaient tous deux de l’Académie Hebrion.
Ils étaient tous deux des roturiers. Et ils agissaient tous deux pour le bien des gens du peuple.
Mais leurs méthodes ne pouvaient pas être plus différentes.
Ils n’ont jamais pu s’entendre, et il n’y avait aucune chance qu’ils adoptent des méthodes similaires dès le départ. C’est parce que les environnements dans lesquels ils ont grandi étaient différents. Ils avaient également des objectifs différents.
Icarus rêvait d’un monde d’égalité pour tous, et Desir rêvait de sauver le monde. Ils ne pouvaient être que des adversaires, comme ils l’avaient été dès le début, en raison de ces différences subtiles mais significatives. Icarus était prêt à causer des dégâts pour apporter des changements durables, mais Desir ne pouvait pas se permettre de tels dommages face à l’extinction de l’humanité.
“…!”
Pour la première fois dans le combat, l’un des mages avait pris de l’avance.
Les avantages mineurs que Masque de Corbeau avait accumulés menaient à un moment clé de la bataille. L’invocation du sort de Desir fut retardée d’une demi-seconde.
Dans une bataille d’un tel niveau, c’était une opportunité décisive donnée à Icarus. Il ne l’a pas ratée. *Boom*
La magie de l’espace faisait rage. Desir, qui avait instantanément compris les paramètres du sort, fut forcé de reculer une fois de plus.
Le match n’était plus très serré.
Masque de Corbeau attendait une telle situation depuis longtemps.
Sans renoncer à son avantage, il commença à organiser un sort appartenant à un cercle plus élevé que celui qu’il utilisait jusqu’à présent. Cela suffirait à blesser sérieusement Desir.
“Contre moi, quelqu’un qui a tout donné pour atteindre son but, toi qui ne t’es pas autant engagé, tu ne peux pas gagner.”
Sa magie était enfin prête à être invoquée.
Cette magie spatiale détruirait tout ce qui se trouve dans son rayon d’action, sans exception.
Peu importe le nombre d’artefacts que Desir possédait, la quantité de mana restante après un combat aussi intense serait sûrement proche de zéro.
“…”
Les bras de Masque de Corbeau tremblaient sous l’effet de l’effort, mais il les maîtrisa.
Il venait de remporter un combat acharné contre Swan.
Ce combat avait totalement épuisé ses dernières forces.
*Whooooong*
Au milieu du puissant tourbillon de mana, les yeux d’Icarus, qui suivaient le mouvement de Desir, s’ouvrirent en grand sous l’effet de la surprise.
Il vit un visage prêt à mourir.
De toute évidence, Desir devait savoir quel genre de sort il avait invoqué. Il devait savoir qu’il n’était pas en sécurité s’il était pris dans sa portée.
Cela revenait à se suicider.
…un sort ?
Une formation de sort s’installa dans la main gauche de Desir.
Pour que Desir s’engage dans cette voie, il devait être certain que ce qu’il invoquait blesserait Masque de Corbeau d’une manière ou d’une autre, qu’il meure ou non. L’expression d’Icarus se déforma.
Imbécile.
Il se rendit compte de ce que c’était, mais il ne recula pas.
La formation magique grandit jusqu’à ce qu’elle soit assez grande pour remplir complètement son champ de vision. Les sorts des deux mages se croisèrent dans les airs.
[Tempête de Feu]
[Annihilation de la Lumière]
Leurs sorts s’achevèrent presque simultanément.
*Boooom*
Le choc des sorts sous la surface fit trembler toute la ville de Pittsburgh. Une quantité incommensurable de flammes brûlait, engloutissant tout ce qui l’entourait.
Tout ce qu’elle touchait était réduit en cendres, comme si le soleil lui-même était descendu.
Masque de Corbeau fut projeté en arrière comme un poupon. Après un long rebond, il retomba, ricochant contre le mur avant de s’arrêter brusquement.
“…urgh.”
Un grognement rauque se fit entendre.
Il tenta de se lever, mais ne parvint pas à garder l’équilibre.
Ses mains tremblaient de façon incontrôlée. La chaleur intense avait brûlé ses mains, son dos et les autres parties de sa peau exposées. Son corps se tordait contre le sol et il crachait plusieurs gorgées de sang. Ses blessures internes n’étaient pas moins graves que ses blessures externes.
Il se releva en s’appuyant sur le mur. Ses cercles de mana palpitaient de douleur, comme s’ils étaient sur le point de s’effondrer.
J’ai… survécu.
Masque de Corbeau avait directement dépensé son mana pour survivre à l’attaque de Desir. L’efficacité de l’utilisation du mana dans un sort sans le calculer ou arranger un réseau était extrêmement faible, et aurait entraîné une défaite dans n’importe quel autre combat.
Mais en agissant ainsi néanmoins, il s’était protégé en échange de l’utilisation de tout son mana restant.
C’était la méthode qu’Icarus détestait le plus. Elle n’était pas élégante, elle n’était pas puissante, et c’était la forme la plus éloignée de l’efficacité que les mages devraient s’efforcer d’atteindre. C’était le désespoir personnifié.
Néanmoins, il avait eu recours à une méthode aussi indigne. Cela lui avait permis de sauver sa vie. Bien sûr, c’était une méthode qu’un mage du 4ème cercle ne pouvait pas utiliser.
Il regarda au-delà des flammes. Il avait invoqué l’un de ses sorts les plus puissants. Il n’y avait aucune chance qu’il ait raté sa cible à cette distance.
Desir est mort.
“Tu n’es pas le seul à être prêt à tout sacrifier.”
Icarus fixa son regard au-delà des flammes.
Il ne le reconnut pas tout de suite.
Sa silhouette derrière la flamme vacillante était comme une ombre frêle.
Desir en sortit.
“Moi aussi.”
Masque de Corbeau réalisa que son sort avait finalement été inversé par le mage qui se tenait devant lui.
Tu as déchiffré le sort en me voyant l’utiliser pour la première fois ?
Peu de temps après, un sort se développa sous ses yeux.
Icarus, qui tenta d’invoquer un sort en réponse par habitude, ne tarda pas à lâcher sa main.
Où est-ce que ça a mal tourné ? Est-ce que c’est parce que j’ai été pris dans les erreurs que Desir a commises intentionnellement ? Quand je me suis laissé influencer par cet incroyable sort et que j’ai annulé le mien pour m’en défendre ? Est-ce quand j’ai cru pouvoir battre Desir à l’intérieur de la tour, alors que j’étais dans cet état ?
Il y repensa, mais il n’arriva pas à trouver une réponse facilement.
Peut-être que c’était dès le début, pensa-t-il.
Il avait entamé une révolution glorieuse, inspirée et menée par son incroyable vision. Depuis qu’elle avait échoué, il avait désespérément essayé de ne pas sombrer dans le désespoir.
… Il y a… … encore du travail à faire…
Des yeux déformés par les brûlures fixaient Desir Arman. Il capta ce regard avec une froideur glaciale.
“Ahh.”
Icarus ferma les yeux comme s’il était arrivé à une prise de conscience après avoir vu sa détermination.
“C’est dommage.”
Les flammes violentes avalèrent sa voix sèche avant de le consumer entièrement.