Chapitre 5 – Chapitre 4 – Le 16 mars, 22 heure 30 (2) 

Traducteur/Checker : Ginyuu

Team : World Novel

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« Tu ne mourras pas même si tu tombes là-dedans. »

Une voix argentée retentit. Sa voix semblait plus forte que d’habitude, peut-être parce qu’il n’y avait personne aux alentours.

Bientôt, une silhouette apparut de l’obscurité. Un chemisier blanc, une veste noire et une jupe grise droite qui soulignait clairement ses courbes. Avec un sac de bureau en cuir à la main, la femme ressemblait à une jeune femme d’affaires typique.

« L’eau n’est pas profonde ici. C’est juste bon pour une petite baignade. »

Son ton s’éleva vers la fin de sa phrase. Malgré son apparence de femme d’affaires sérieuse, elle parlait de manière quelque peu enjouée.

Lorsque Seol sortit lentement de l’eau, la femme esquissa un léger sourire.

« Es-tu Seol…. »

« Qui êtes-vous ? »

La femme ravala ses mots et s’approcha de Seol d’un pas lent et décontracté. D’un geste expérimenté, elle sortit sa carte de visite et la lui tendit.

« C’est moi. »

Seol jeta un coup d’œil à la carte.

[Sinyoung Pharmaceuticals]

[Directrice Kim Hannah]

Comme Seol ne montrait aucun signe d’acceptation de la carte, Kim Hannah retira sa main, comme si elle se sentait un peu gênée. Puis, elle lui tendit un mouchoir.

« Prends-le. Personnellement, je n’aime pas trop voir un homme adulte pleurer. »

Seol ne prit pas le mouchoir et s’essuya les yeux avec ses manches. D’autres auraient pu être mécontents, mais Kim Hannah semblait trouver l’attitude méfiante de Seol intéressante.

« J’ai entendu dire qu’un joueur compulsif ne bougerait pas le petit doigt même si de belles femmes se jetaient nues sur lui. Je suppose que c’est vrai. »

Seol examina la femme à lunettes d’une beauté surnaturelle. Il avait l’impression de l’avoir vue dans son rêve.

Plus précisément, il se souvenait de l’avoir vue dans la toute première scène. Une femme s’était approchée de lui alors qu’il buvait de la bière au bord de la rivière Tancheon.

Elle avait dit qu’elle avait de grandes nouvelles à lui annoncer. Et c’était vraiment de grandes nouvelles. Elle avait dit qu’elle lui donnerait assez d’argent pour rembourser ses dettes et l’aiderait à en gagner davantage tant qu’il travaillerait dur. Quand elle lui avait tendu une enveloppe pleine d’argent, le Seol du rêve était complètement fasciné.

Bien qu’il ait dû signer un « contrat » en retour, le Seol du rêve ne s’en souciait pas du tout. Après tout, l’argent lui était pratiquement tombé dans la poche, alors qu’il pensait devenir un sujet de test médical pour gagner un peu plus.

Bien sûr, ce n’est que plus tard qu’il découvrit qu’il avait été trompé. Il avait été traîné dans un endroit qu’il n’avait jamais vu auparavant, et le contrat était en réalité un contrat d’esclavage.

Bien que cela se soit passé dans le rêve, il frissonna en se rappelant comment il avait travaillé comme un chien.

‘Non, attends.’

Seol réalisa soudainement quelque chose. Des choses qu’il avait considérées comme un simple rêve se produisaient dans la réalité. Une fois qu’il eut reconnu cela, son cœur se glaça et sa méfiance atteignit son paroxysme.

« Tu es beaucoup plus calme que tu en as l’air. »

« ? »

« Je pensais que tu réagirais si je mentionnais le jeu. »

Certes, la réaction actuelle de Seol ne pouvait être qu’une surprise pour Kim Hannah. C’était juste que son attention était concentrée ailleurs pour le moment.

« Eh bien, c’est mieux pour moi de toute façon. On dirait qu’il sera plus facile de te parler que je ne le pensais. »

« Parler ? »

« Oui. Je suis venue t’apporter de gra~ndes nouvelles. »

Kim Hannah ricana comme si elle se trouvait drôle. Pendant ce temps, Seol ne pouvait cacher son choc.

Je suis venue t’apporter de grandes nouvelles.

C’étaient exactement les mots qu’il avait entendus dans son rêve. Maintenant, il commençait à croire que son rêve n’était pas juste un non-sens aléatoire mais une prémonition des choses à venir.

« Hé. »

Kim Hannah posa le sac en cuir accroché à son poignet droit. Lorsque la poignée du sac s’affaissa, le contenu du sac fut exposé, et des liasses de billets de 50 000 wons soigneusement attachées se révélèrent.

« Et si on faisait un pari ? »

Elle entra dans le vif du sujet. Elle avait déjà terminé l’enquête sur le passé du jeune homme. Il ne restait plus qu’à lancer l’appât.

Les joueurs compulsifs étaient parmi les personnes les plus faciles à attirer. Cependant, elle était une perfectionniste. Elle cherchait toujours à agir au moment parfait, de sorte que ses cibles ne puissent jamais refuser.

Et c’était aujourd’hui.

Voyant le jeune homme fixer son sac, Kim Hannah était pleinement confiante qu’elle réussirait.

Seol leva lentement la tête. Kim Hannah joignit ses mains comme pour le presser de parler.

« Non merci. »

« Très bien, le jeu auquel nous allons jouer est…. »

Kim Hannah s’interrompit au milieu de sa phrase.

« J’ai arrêté de jouer. Je ne le ferai pas. »

Quand Seol insista, Kim Hannah reprit son sang-froid. Elle cligna rapidement des yeux et pencha légèrement la tête.

« Même si tout ceci peut devenir tien si tu gagnes une seule fois ? »

« Pas intéressé. »

« Et si je te disais que c’est à toi que tu gagnes ou que tu perdes ? Si je me souviens bien, tu as pas mal de dettes à rembourser. »

« Je m’en occuperai par moi-même. »

« Alors tu n’es pas intéressé de savoir pourquoi je te fais cette offre ? »

« …. »

« Je t’expliquerai tout. Tout ce que tu as à faire, c’est de jouer à un jeu avec moi. Bien sûr, tu peux aussi avoir l’argent, que tu gagnes ou que tu perdes. »

Pour être tout à fait honnête, c’était une offre alléchante. Même d’un coup d’œil, Seol pouvait compter au moins quarante liasses de billets. La femme semblait digne de confiance vu la façon confiante dont elle parlait. L’écouter ne semblait pas une si mauvaise idée.

Juste au moment où Seol allait hocher la tête en signe d’accord, une sonnette d’alarme retentit dans sa tête. Les émotions restantes de plus tôt dans la journée s’agitèrent violemment en signe de défi féroce.

En même temps, il pouvait sentir une étrange attraction. Dans le tourbillon contradictoire d’émotions, Seol respirait lourdement.

‘Ai-je failli… faire une autre énorme erreur ?’

Peu importe à quel point un rêve était vivace, on l’oubliait rapidement après s’être réveillé. Puisque Seol s’en souvenait encore maintenant, cela ne signifiait-il pas qu’elle jouait un rôle important ? Seol se dit de rester prudent.

La suspicion de Seol était correcte. Ses mots, « Tout ce que tu as à faire, c’est de jouer à un jeu avec moi », pouvaient être interprétés de toutes sortes de façons.

« Je refuse. »

Ah bon ? Kim Hannah marmonna intérieurement.

Sa réaction était certainement une surprise. Kim Hannah s’attendait à ce que Seol lui saute dessus comme une bête affamée dès qu’il verrait les liasses d’argent. C’était le Seol que Kim Hannah connaissait.

Mais cette situation n’était pas non plus complètement inattendue. Parfois, il y avait des gens comme lui, des idiots qui faisaient les durs pour obtenir plus d’elle.

Kim Hannah ajusta son évaluation interne de Seol. Il ne semblait pas si mal. Au moins, il semblait être meilleur que les idiots imprudents. Malheureusement…

‘Tu as choisi le mauvais adversaire, espèce d’enfoiré.’

Ce n’était pas sa première rodéo. Elle savait parfaitement comment convaincre des gens comme lui.

« Que c’est ennuyeux…. »

Kim Hannah fit semblant de croiser les bras et appuya sur la poche intérieure de sa veste.

Bzz— Quelque chose vibra.

« Ah, désolée, attendez un moment. »

Elle sortit son téléphone et mit habilement ses écouteurs.

« Oui, c’est Kim Hannah. Ah~ Oui, je lui parle en ce moment. Oui, oui…. Vraiment ? Donc on recrute cette personne ? »

Coup d’œil. Kim Hannah jeta un rapide coup d’œil à Seol. Puis…

« Oui ! Bien sûr, c’est bon. Mon client a refusé. Bref, je vais rentrer alors~ »

Elle enleva ses écouteurs et sourit.

« Quelle coïncidence. La dernière place que nous avions vient d’être remplie. »

Kim Hannah insista sur l’expression « dernière place ».

« Eh bien, puisque tu as refusé, je suppose que ça tombe bien. Excuse-moi, alors. J’espère sincèrement que tu pourras réaliser tout ce que tu as prévu de faire. »

Kim Hannah ramassa le sac en cuir et fit demi-tour sans la moindre hésitation. Elle commença alors à s’éloigner, pas à pas.

D’après son expérience, elle s’attendait à ce que l’une de ces deux choses se produise. Soit il l’arrêterait immédiatement, soit il attendrait un peu avant de courir précipitamment après elle.

« Attendez. »

Kim Hannah sourit narquoisement.

« Oui, qu’y a-t-il ? »

Elle tourna légèrement la tête. Son expression taquine qui semblait dire « quoi de neuf ? » n’était qu’un bonus.

‘Tu étais un peu différent de ce que j’attendais, mais tu penses que quelqu’un comme toi peut gagner contre moi ?’

Elle fit un sourire triomphant. C’est alors que.

« Si ce n’est pas le Contrat…. »

Seol ouvrit la bouche.

« Si ce n’est pas le Contrat, je vous écouterai. »

C’était tout. Avec cette seule phrase, le train de pensée de Kim Hannah s’arrêta complètement.

Cligne, cligne. Elle fixa l’homme devant elle, la bouche ouverte.

« …Pardon ? »

Elle parvint à peine à articuler une réponse.

« Ce que je veux…. »

Ce qui suivit ensuite…

« …c’est une Invitation, pas un Contrat. »

…détruisit complètement tous les scénarios qu’elle avait imaginés.

« …Toi. »

Le visage souriant de Kim Hannah disparut complètement. Elle enleva lentement ses lunettes tandis que son expression devenait glaciale.

« Qui es-tu ? »

Sa façon de parler changea. On pouvait même sentir une pointe d’hostilité dans son ton.

« Vous le savez déjà. »

Voyant la femme abandonner sa manière polie de parler, Seol parla aussi plus familièrement. Le regard perçant de Kim Hannah devint plus acéré.

« Tu es déjà de ce côté-là ? »

« Vous devriez savoir mieux que quiconque que ce n’est pas vrai. »

Kim Hannah faillit être d’accord. Elle avait choisi Seol comme l’une de ses cibles il y a six mois. Jusqu’à présent, il n’avait agi de manière étrange en aucune façon.

De plus, s’il était passé de l’autre côté ne serait-ce qu’une fois, il devrait avoir ça sur son corps. Cependant, elle ne pouvait pas sentir l’aura de la « Marque ». C’était une preuve claire que Seol n’avait aucune relation directe avec l’autre monde…. Face à une situation qu’elle n’avait pas imaginée le moins du monde, Kim Hannah ne savait pas trop quoi faire. Pour autant qu’elle sache, cela ne pouvait pas arriver.

« Tu veux que je croie ça ? Même si tu connais la différence entre une Invitation et un Contrat ? »

« Et alors ? Je n’ai pas le droit de dire ‘invitation’ ? »

La réponse éhontée de Seol fit mordre les lèvres de Kim Hannah.

« Je ne suis pas là pour jouer avec les mots. Qui était-ce ? Qui t’a contacté en premier ? »

« Ce n’est pas important. »

Seol changea délibérément de sujet. Tout ce qu’il avait dit jusqu’à présent venait de son rêve. L’Invitation comme le Contrat.

Il l’avait juste lancé comme ça, guidé par ses sentiments. Comme il n’y avait aucun moyen pour Kim Hannah de connaître la vérité, il pensait qu’il valait mieux la laisser se méprendre. Après tout, c’était la seule arme de tromperie qu’il avait contre elle.

« Ce qui est important, c’est que je veux une Invitation, pas un Contrat. »

En entendant cela, Kim Hannah prit une profonde inspiration.

« Très bien, ne me le dis pas si tu ne veux pas. Je suis curieuse, mais je n’ai aucune raison de t’écouter. »

Un, deux, trois, quatre. Kim Hannah compta dans sa tête pour se calmer. Elle avait l’impression d’être emportée au rythme du jeune homme.

« Indépendamment de cela, dis-moi pourquoi tu veux une Invitation. »

« Parce que je ne suis pas intéressé à prendre le Contrat et vivre comme un esclave. »

Seol répondit simplement. Les sourcils de Kim Hannah tressaillirent.

« Dites-moi pourquoi je devrais utiliser mon précieux Invitation sur un joueur compulsif sans valeur ! »

Seol tressaillit. Avant qu’il ne s’en rende compte, il traitait le rêve du matin comme une réalité. Dans cet état d’esprit, il ne pouvait s’empêcher de se demander s’il devait continuer.

Il n’était pas trop tard. Il pouvait mettre fin à la conversation maintenant et prétendre que la discussion d’aujourd’hui n’avait jamais eu lieu. Il s’était déjà résolu à arrêter de jouer. Il pouvait commencer à regagner la confiance qu’il avait perdue en trouvant un travail honnête et en travaillant sérieusement.

Cependant, lorsqu’il déclara qu’il n’était pas intéressé à prendre le Contrat, le sentiment inconnu de répulsion qu’il ressentait disparut. Maintenant, l’étrange sentiment d’attraction était la seule chose qui restait.

Il était curieux à sa manière. Il y avait aussi quelque chose qu’il voulait confirmer.

Seol se rappela la scène finale du rêve. L’émotion de regret de l’homme mourant poussait maintenant Seol en avant. Elle lui disait d’aller de l’avant.

Seol comprit enfin ce qu’il avait ressenti auparavant. Pour y aller, il devait absolument refuser de prendre le Contrat.

Seol serra les dents. Il fouilla dans ses souvenirs avec toute sa concentration.

« Vous pourriez le regretter si vous ne me donnez pas une Invitation. »

« Quoi ? »

« Vous avez dit que vous étiez la Directrice Kim Hannah de Shinyoung Pharmaceuticals, n’est-ce pas ? »

« Et alors ? »

« Shinyoung est célèbre pour avoir continuellement développé de nouveaux médicaments ces dernières années… Cela a quelque chose à voir avec ce monde, n’est-ce pas ? »

Le pari de Seol pour la victoire fonctionna. L’expression calme que Kim Hannah avait essayé de maintenir s’effondra.

Avant d’avoir le rêve d’aujourd’hui, Seol ne savait rien de l’autre monde. Il était évident que les informations à ce sujet étaient gardées secrètes du public.

Il ne savait pas si Kim Hannah était forcée de garder le silence ou si elle le faisait volontairement, mais il supposait que c’était une faiblesse qui valait la peine d’être sondée. Puisque le Seol actuel était un civil ordinaire sans restrictions sur sa liberté, il n’avait pas besoin de se retenir.

« Je n’aurais même pas besoin d’ouvrir la bouche. Le 21e siècle est connu comme l’ère de l’information, après tout. »

« Vous me menacez ? »

« C’est vous qui avez essayé de me tromper en premier. Ce qui va vient. »

« Amusant. Vous pensez que quelqu’un vous croirait ? Un joueur compulsif, qui plus est ? »

« …Eh bien, je suppose que vous avez raison. »

Quand Seol admit facilement son erreur, Kim Hannah sentit un sentiment de malaise monter dans son cœur. Comment pouvait-il être si détendu ?

« Mais vos supérieurs penseraient-ils la même chose ? »

Crack. Le bruit de dents qui grincent se fit entendre.

« Incapable de compléter un simple Contrat, incapable de garder un secret important… Je suis sûr qu’ils vous adoreront. »

« Espèce de fils de pute ! »

Kim Hannah laissa finalement tomber sa façade. Seol pouvait dire qu’il se rapprochait. Il savait que faire jurer un escroc n’était pas différent que de leur faire agiter le drapeau blanc.

Il envisagea brièvement de la provoquer davantage mais décida rapidement de ne pas le faire. Maintenant qu’il l’avait fouettée quelques fois, il semblait judicieux de l’apaiser doucement. Après tout, c’était elle qui détenait la décision finale.

« Bien sûr, je ne veux pas non plus aller aussi loin. Vous n’avez qu’à me donner une Invitation. »

Seol fit un pas en arrière. Kim Hannah grinçait toujours des dents avec un visage vicieux.

« Un Contrat et une Invitation sont deux choses complètement différentes. Je peux compléter des Contrats avec mon autorité, mais pas une Invitation. »

« N’avez-vous pas dit quelque chose à propos de votre ‘précieuse Invitation’ à l’instant ? »

Enfoiré. Kim Hannah se mordit la lèvre inférieure.

‘Quelle putain de divinité vous êtes. Vous avez dit qu’un moment viendrait où je n’aurais pas d’autre choix que de l’utiliser. C’est ce que vous vouliez dire ?’

Kim Hannah ébouriffa ses cheveux soigneusement coiffés tout en maudissant le dieu d’un autre monde.

« Je ne mens pas. Je dois recevoir une autorisation pour une Invitation normale. »

Seol haussa les épaules. En voyant son calme, la tête bouillonnante de Kim Hannah se calma progressivement.

Le Contrat était une affaire. L’Invitation avait une signification différente, mais c’était techniquement une extension de cette affaire. Dans ce sens, Seol avait dépassé les attentes de Kim Hannah. Il semblait être un vrai talent plutôt qu’un esclave. Il lui donnait l’impression de traiter avec un vétéran qui avait peiné de l’autre côté pendant plusieurs années.

Bien sûr, elle savait que ce ne pouvait pas être le cas.

Après avoir repris son souffle, Kim Hannah ouvrit son téléphone. Mais avant qu’elle n’appuie sur le bouton d’appel, une intense lutte interne l’arrêta.

‘Merde, comment ai-je fini avec ce fils de pute…’

Changer un Contrat en une Invitation n’était pas une chose facile à faire. Peu importe à quel point elle embellirait ses mots, il serait difficile d’échapper aux reproches. En tant que femme axée sur sa carrière, Kim Hannah ne supportait pas l’idée de voir son dossier entaché.

Elle parla, son téléphone toujours allumé.

« Vous devez accepter trois conditions. »

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