Chapitre 2174 – Curiosité Fatale

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Cassie se figea, momentanément ébranlée par ce qu’elle venait de découvrir.

Ce n’était pas son but…

Mais maintenant qu’elle avait entrevu la conspiration qui allait façonner le destin du monde — ainsi que détruire la vie de Neph et la transformer en ce qu’elle était aujourd’hui — elle ne pouvait pas simplement laisser tomber.

Même si c’était le choix le plus sage.

Ses réserves d’essence s’amenuisaient, et Jest montrait à présent des signes de libération de l’étau envoûtant de son regard.

En outre, elle avait encore à gérer l’après-coup. Tuer le vieux Saint ne serait pas trop difficile… mais même s’il méritait d’être tué, ce n’était pas forcément le meilleur choix.

L’Aspect de Cassie lui donnait une rare capacité à comprendre ses ennemis. Comprendre quelqu’un rendait généralement impossible de le haïr… après tout, comment pourrait-elle vraiment haïr quelqu’un dont elle avait elle-même connu les joies et les peines ? La compréhension ne pouvait que donner naissance à la compassion, et elle se perdait facilement dans les souvenirs des autres.

C’est ainsi qu’elle ne pouvait s’empêcher d’éprouver de l’empathie pour Jest, qui avait vécu tant de choses et souffert de tant de chagrins au cours de sa longue et extraordinaire vie.

Cependant… les souvenirs étaient également trompeurs.

Ils n’étaient pas des enregistrements véridiques de ce qui s’était passé. Ils étaient vagues et fugaces, et ne montraient souvent qu’un compte rendu fragmentaire du passé. Et même dans ce cas, ils étaient façonnés et peints par l’esprit de celui qui se souvenait.

Prenons l’exemple de Jest. Dans son esprit, c’était une personne loyale et sympathique… peut-être pas vertueuse, mais certainement bien intentionnée. C’est pourquoi les souvenirs qu’il gardait de sa vie racontaient une histoire de belles relations humaines et d’adversité dans la poursuite du plus grand bien.

Mais en réalité, il n’était qu’un boucher aux mains trempées de sang jusqu’au coude. Un tueur insensible qui ne tenait aucun compte de la vie humaine et qui avait laissé d’innombrables victimes innocentes dans son sillage… c’est juste qu’il ne se souciait pas tellement d’elles, et par conséquent, les victimes sans visage ne laissaient même pas de trace durable dans ses souvenirs.

Cassie éprouvait de la compassion pour Jest, mais elle était également révoltée par lui… non pas que ses propres mains soient propres, bien sûr.

Tous deux méritaient peut-être de mourir. C’était donc une question de profit.

Tuer Jest serait rentable, car cela éliminerait un ennemi puissant du tableau. Mais c’était aussi une perte, car sa mort pousserait sans doute Anvil à agir et à révéler la main de Cassie.

C’est pourquoi elle hésitait à le tuer.

Toutefois, il y avait d’autres moyens de traiter le vieil homme.

Elle pouvait modifier légèrement ses souvenirs, les manipuler pour atteindre ses objectifs. Avec un peu d’effort, elle pouvait en effacer certains, lui faisant oublier qu’il avait voulu la tuer.

Elle pouvait même brûler tous ses souvenirs les uns après les autres, les effacer jusqu’à ce que son esprit devienne une table rase, et que l’homme nommé Jest soit englouti dans l’oubli alors que son corps et son âme restaient en vie.

Cela aussi, elle en avait le pouvoir.

Mais tout cela nécessitait de dépenser de grandes quantités d’essence. Seul le fait de tuer Jest n’entraînait aucun coût supplémentaire.

Mais tout de même…

Pouvait-elle vraiment laisser passer la chance d’apprendre la mort d’Épée Brisée ?

Cassie hésita quelques instants, puis prit une décision et replongea dans les souvenirs de Jest.

Et peu de temps après…

Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.

…Weaver ? C’était la raison ?

Elle n’eut pas le temps de terminer sa pensée.

Car à ce moment-là, la main monstrueuse de Jest s’avança.

Il avait lutté désespérément et attendu son heure pendant que l’audacieuse jeune fille fouillait dans son esprit. C’était ignoble et effroyable de sentir quelqu’un envahir son esprit avec force et insouciance, fouiller ses sentiments les plus cachés, ses souvenirs les plus chers… mettre en lumière ses cicatrices les plus profondes.

Quel droit avait-elle ? Qu’est-ce qui lui donnait autant de courage ?

Même captivé par le regard envoûtant de Chant des Déchus, Jest tremblait de honte, d’indignation et de fureur.

Mais c’était un vieux monstre qui avait survécu à bien des jeunes inutilement confiants.

Il savait être patient.

Et comme Jest l’avait pensé…

Cassia avait succombé à la cupidité.

Elle avait dépassé son temps de présence.

Lorsqu’il bougea enfin, elle fut frappée de surprise. La jeune femme recula, les yeux écarquillés, mais il était déjà trop tard.

Ils étaient trop près l’un de l’autre.

Ses doigts griffus se refermèrent sur son cou mince et fragile.

Jest grimaça.

« …La curiosité a tué le chat, tu sais ? »

Bien sûr, il n’était pas assez stupide pour lui laisser le temps de répondre.

Au moment où les mots quittaient sa bouche, Jest tendit ses muscles et brisa le cou de la jeune femme.

Elle était une Sainte, bien sûr, mais son Aspect n’augmentait pas son physique. Jest, lui, était sous sa forme Transcendante.

La colonne vertébrale de la jeune femme se brisa facilement.

Alors que l’hideux Écho derrière lui s’effondrait dans un maelström d’étincelles, il jeta Chant des Déchus au loin. Son corps brisé atterrit sur une plaque de mousse écarlate très spéciale et s’y immergea lentement, les yeux écarquillés, le fixant toujours avec une accusation silencieuse.

Était-elle encore en vie ? Probablement… un Saint mettrait du temps à mourir d’une rupture de la nuque.

Son corps se dissoudrait bientôt dans le puits de liquide digestif caché sous la mousse. Une mort atroce, sans aucun doute — tout à fait appropriée pour une fille qui ne connaissait pas sa place.

Aucune trace ne subsisterait, ce qui lui laisserait le loisir de trouver une explication.

Et si tu avais appris tous mes secrets ? Emporte-les dans ta tombe, petite sotte.

Bon, maintenant… il en restait une.

Traiter avec Helie s’avéra presque ennuyeux. Son Défaut faisait d’elle une victime parfaite pour quelqu’un comme Jest, après tout — privée de la puissance de son Aspect, elle allait mourir impuissante entre ses mains.

Elle ne cessa pourtant pas de se battre jusqu’à la fin.

Ça, au moins, c’était un peu amusant.

Finalement, il jeta son corps dans la même fosse. Regardant autour de lui, Jest poussa un profond soupir.

« Ah. J’ai l’impression qu’il va me réprimander très sévèrement, cette fois… »

Même lui avait un peu peur de la colère d’Anvil.

Et Anvil serait certainement très en colère à cause de ce que Jest avait fait aujourd’hui… du moins, autant que son cœur de fer froid lui permettait de l’être.

Reprenant sa forme humaine, Jest s’habilla. Ses vêtements étaient conçus de manière à ne pas être détruits lors de sa Transformation — sa chemise et son pantalon l’étaient, du moins. Il lui suffisait d’attacher quelques boucles pour leur redonner leur forme initiale.

La veste, malheureusement, avait complètement disparu. Il fit claquer sa langue.

« Bon sang ! Je viens de faire tailler celle-ci sur mesure… »

Secouant la tête, Jest ramassa sa canne, regarda une dernière fois autour de lui et partit.

***

Peu de temps après, Helie sortit de derrière un arbre et regarda Cassie, qui se tenait à proximité, avec une expression étrange.

« …C’est tout ? Il est parti comme ça ? »

Cassie hocha la tête d’un air fatigué.

« Pourquoi serait-il resté ? J’ai implanté un faux souvenir dans son esprit. Celui de nous tuer brutalement et de se débarrasser de nos corps. Il n’a donc plus rien à faire ici. »

Elle avait également effacé le souvenir de l’apparence réelle de ses yeux lorsqu’elle s’était transformée — comme elle le faisait toujours après avoir utilisé sa Capacité Transcendante.

Helie resta silencieuse quelques instants, puis frissonna.

« Pouvez-vous remettre votre bandeau ? Je me sentirai mieux si vous le faites. »

Cassie ne fit aucun commentaire et remit simplement le bandeau en place. Helie sembla se détendre une fois qu’elle l’eut fait.

C’était la raison même pour laquelle elle portait un bandeau, au demeurant.

Finalement, Helie demanda :

« Alors… je suppose que nous sommes mortes maintenant ? Du moins en ce qui concerne le Clan Valor. Que fait-on maintenant ? »

Cassie se tourna vers elle, resta silencieuse un moment, avant de sourire délicatement.

« Eh bien, quoi d’autre ? »

Ce disant, elle fit face à la jungle.

« Nous allons devoir nous rendre à Song, je suppose. »