Chapitre 2164 – Rien à Perdre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Cassie se figea un instant, ayant enfin trouvé ce qu’elle cherchait.

« Le Défaut du Roi… »

Et quel cruel Défaut ! Pas étonnant qu’il soit aussi froid que l’acier…

Ce n’était pas qu’Anvil était incapable de ressentir des émotions — il avait simplement appris à ne pas en ressentir. Puisqu’il était destiné à perdre tout ce qu’il chérissait, il remplaçait la tendresse et l’affection par l’indifférence, s’épargnant ainsi, à lui et à ses proches, les conséquences de son Défaut.

Ses intentions étaient bonnes… nobles, même, il y a quelques années.

Mais au final, la voie qu’il avait choisie n’avait fait que le transformer en monstre, tordant et détruisant tout ce qu’il touchait. Parce qu’une fois qu’il avait appris à ne rien apprécier, les liens qui l’attachaient à son humanité s’étaient défaits. Et, désarrimé, son cœur de fer glacial s’éloignait de plus en plus de tout ce qui était bon et humain.

Morgan et Mordret étaient les victimes les plus évidentes du détachement inhumain d’Anvil. Mais il existait d’innombrables autres victimes…

Tous les soldats qui moururent à Godgrave, tous les civils sacrifiés pendant la Chaîne des Cauchemars pendant que les Grands Clans menaient une guerre interne, et tous ceux qui étaient devenus des dommages collatéraux de la quête insensible d’Anvil pour ce qu’il considérait comme le plus grand bien.

…Épée Brisée, le clan de la Flamme Immortelle. Et Nephis aussi.

L’enfer était pavé de bonnes intentions, et dans ce cas, l’enfer lui-même avait été forgé par une simple décision prise par un jeune homme déterminé.

Cela aurait été déchirant, vraiment, si ce n’était pas aussi hideux et épouvantable.

Au moment où Cassie pensait cela, la silhouette massive de Jest se pencha soudain en avant, et ses lèvres s’étirèrent en un rictus féroce, révélant ses dents monstrueuses.

Mais il ne s’était pas détaché de son regard… du moins pas tout de suite.

Cassie n’avait plus beaucoup de temps devant elle. Heureusement, elle avait déjà obtenu ce qu’elle voulait.

Cassie envisagea donc d’en rester là pour éviter tout danger supplémentaire…

Mais à ce moment-là, une autre constellation de souvenirs attira son attention.

C’était si vif et vibrant, mais en même temps étrangement troublant. Comme quelque chose que Jest voulait désespérément oublier, mais qu’il n’arrivait pas à faire.

Cassie s’arrêta, soudain intriguée. À ce stade, elle avait vu la plupart de ses Souvenirs marquants. La descente du Sortilège du Cauchemar, la rencontre avec Gardien, la naissance de ses enfants, la mort de son fils, la perte de sa femme et de son meilleur ami…

Qu’y avait-il d’autre ?

Son Troisième Cauchemar ?

Même si elle le savait, elle ne put résister et brûla plus d’essence pour plonger dans ce souvenir vibrant et troublant.

C’était étrange, mais cette constellation de souvenirs n’avait rien à voir avec la façon dont Jest était devenu un Saint. Cela se passait principalement à Bastion…

Quelques années seulement après cette conversation fatidique dans la salle du Grand Miroir.

Cassie fronça les sourcils en parcourant le kaléidoscope d’expériences étrangères, sentant son emprise sur l’esprit de Jest devenir de plus en plus ténue.

***

Comme Anvil l’avait promis, il mit fin à la lutte interne au sein de Bastion. Jest aurait résolu le problème en éradiquant simplement tous les parasites — ou du moins une partie d’entre eux, pour donner une leçon aux autres. Mais le jeune héritier de Valor avait choisi de consolider son pouvoir d’une manière moins sanglante, mais sans doute plus impitoyable.

Des moyens existaient pour briser les gens sans les faire saigner, et il n’épargna en rien les membres de sa famille élargie. Sa froideur et son esprit de décision firent même froid dans le dos de Jest.

Le garçon avait grandi et était devenu un homme… un homme effrayant, de surcroît. C’était peut-être la seule façon dont les enfants nés à l’époque du Sortilège du Cauchemar pouvaient grandir.

Il est comme… une version plus froide et plus effrayante de Gardien.

Jest était à la fois inquiet et fier.

Dans la foulée, le monde continua de tourner. La course dont Gardien avait parlé se poursuivait, et au fil des mois, l’humanité continuait de perdre une partie de l’avance qu’elle avait acquise par le passé.

Anvil avait consolidé sa position à Bastion, mais bien que le pouvoir et le prestige de Valor signifient encore beaucoup, l’influence de sa famille était en déclin. Ce n’était pas facile pour un jeune Éveillé de se mesurer aux vieux monstres de la Première Génération, d’autant plus que beaucoup d’entre eux étaient devenus des Maîtres.

Beaucoup avaient pourtant péri de la même façon que Gardien, et continuaient à perdre la vie dans la quête désespérée de la Transcendance. C’était comme si la grande moisson des jours précédant la conquête de la Graine du Cauchemar par Flamme Immortelle se reproduisait, effaçant de plus en plus de visages familiers de l’existence.

Chaque fois que Jest regardait, quelqu’un d’autre disparaissait.

Quoi qu’il en soit, pour ces raisons — et bien d’autres — Anvil était déterminé à défier le Second Cauchemar dès que possible.

Ses préparatifs furent rapides, mais minutieux. Il dormait à peine, passant tout son temps à s’entraîner, à forger ou à étudier les secrets de la sorcellerie runique — Épée Brisée était peut-être le guerrier le plus mortel de leur cohorte, mais c’était Anvil qui était chargé d’équiper ses compagnons avec les meilleures Mémoires et le meilleur équipement dont un Éveillé pouvait rêver.

Il se rendait aussi fréquemment dans le royaume interdit caché dans le miroir sinistre sous Bastion, et parvenait à en revenir vivant à chaque fois. À chaque retour de ces périlleux voyages, Anvil s’enfermait dans la bibliothèque ou dans la forge, où il restait parfois des semaines.

Au fil du temps, il semblait avoir acquis quelques bizarreries. Non seulement la froideur et la nonchalance mesurées qu’il affichait toujours après l’amère conversation avec Jest, mais aussi d’autres choses plus insolites…

Par exemple, un jour, Anvil ordonna de détruire tous les miroirs de Bastion et punit sévèrement ceux qui ne respectaient pas cet ordre. Il semblait également être devenu un perfectionniste obsessionnel, comme s’il nourrissait une haine profonde pour le concept même des Défauts.

Mais Jest n’était pas trop inquiet. Tous ceux qui valaient quelque chose dans ce monde étaient un peu excentriques… lui-même était connu pour avoir une ou deux habitudes étranges. Comme s’habiller de façon trop pimpante ou ne jamais cacher son sens de l’humour élevé et exceptionnel.

À l’approche de la date à laquelle Épée Brisée et sa cohorte prévoyaient de défier le Second Cauchemar, Anvil s’attacha à recruter des talents exceptionnels pour se joindre à eux.

Épée Brisée, Sourire du Ciel et Anvil étaient déjà trois des Éveillés les plus distingués de leur génération — voire de tous les temps. Peu de gens pouvaient se tenir à leurs côtés, mais il en avait trouvé deux.

L’une d’entre elles était cette fille des confins occidentaux du Royaume des Rêves, Ki Song…

Ce fut également à cette époque qu’il amena à Bastion un enfant nommé Asterion.

Entre-temps, Jest avait largement atteint la cinquantaine, et était devenu un Maître.

Pourtant… dès qu’il vit cet adolescent, il ressentit un fort sentiment d’inquiétude qui le glaça.