Chapitre 2161 – Un Monde Imparfait

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Tant de choses s’étaient passées, et, pire encore, les choses ne cessaient de se passer. Jest était donc occupé en permanence et ne prêtait pas beaucoup d’attention au jeune Anvil une fois leurs leçons terminées.

Le garçon était une présence constante dans sa vie, une présence qui tenait plus de l’arrière-plan que du personnage principal. Pourtant, ils étaient proches — ou l’avaient été, du moins.

Depuis l’année dernière… Jest s’était éloigné de tous ceux qui avaient l’âge d’être infectés par le Sortilège du Cauchemar. Même si c’était déraisonnable et lâche, il devait le faire pour éviter de s’effondrer complètement.

Anvil avait contracté le Sortilège, avait affronté le Premier Cauchemar et en était revenu vivant. Depuis, ils s’étaient revus une ou deux fois, et même si tout semblait aller bien, Jest sentait que quelque chose n’était pas tout à fait pareil.

Bien sûr… cela ne pouvait être le cas. Le Premier Cauchemar était une expérience formatrice pour beaucoup, et nul ne restait inchangé après en avoir subi les affres. Ainsi, même si Anvil avait changé, cela n’avait probablement pas de signification particulière.

Peut-être Jest était-il simplement triste de s’éloigner du garçon, alors qu’ils étaient si proches autrefois.

Il voulait rendre visite à l’enfant à l’Académie nouvellement créée, mais ceci et cela ne cessait de l’en empêcher. Finalement, c’est peu de temps avant le solstice d’hiver que Jest se résolut à lui rendre visite.

Il s’efforçait de se prévenir et était même allé jusqu’à ne rien boire la veille. Il avait une image à soigner auprès des jeunes.

L’Académie était aussi impressionnante qu’il s’y attendait. Il trouva Anvil dans la bibliothèque, en train d’étudier des articles académiques sur diverses langues mortes du Royaume des Rêves et des reproductions d’obscures gravures runiques trouvées dans différentes parties du monde. Jest ne pouvait pas vraiment imaginer à quoi cela servait, mais il se souvenait vaguement d’avoir vu Gardien faire de même.

« Hé, petit. »

Lorsqu’il l’appela avec un sourire, Anvil leva les yeux, l’étudia quelques instants, puis hocha la tête.

« Oncle Jest. »

La salutation n’était pas vraiment inamicale… mais elle n’était pas non plus très chaleureuse, loin de la joie avec laquelle le garçon l’avait accueilli par le passé. Jest hésita un instant, blessé comme un enfant par cette réaction terne.

Était-ce simplement parce qu’ils n’étaient plus aussi proches que par le passé, ou y avait-il une autre raison ?

Gardant le sourire, Jest s’assit et jeta un coup d’œil à Anvil.

« C’est drôle de te voir ici. Je suis d’abord passé par le dojo, et qui j’ai vu ? La fille de Flamme Immortelle… ah, je suis censé l’appeler Sourire du Ciel maintenant, n’est-ce pas ? Bah, c’est un peu fort… »

Il sourit.

« Enfin, quoi qu’il en soit. Elle s’amusait comme une folle à s’entraîner avec un type… c’est une menace à l’épée, lui aussi. Vous n’étiez pas ensemble ? Comment se fait-il que tu l’aies laissée seule ? »

Anvil hésita un moment, avant de hausser les épaules.

« Je n’ai pas besoin de m’entraîner davantage à l’épée. »

Jest fit claquer sa langue et secoua la tête d’un air de reproche.

« Ce n’est pas de cela que je parle, imbécile ! Tu ne sais rien ? Si tu ne te dépêches pas, ce type va te la voler sous ton nez ! »

Cette remarque suscita enfin une réaction. Anvil leva les yeux des inscriptions qu’il étudiait et regarda Jest, ses yeux gris et froids devenant un peu plus sombres.

Il soutint son regard un moment, puis se détourna à nouveau.

« Si elle trouve quelqu’un qui se soucie d’elle, je lui souhaite le meilleur. Sourire du Ciel est une amie très chère, je serais donc heureux pour elle. »

Jest se renfrogna.

Non, il y avait vraiment quelque chose qui n’allait pas chez ce gamin ?

Ou était-il simplement un idiot maladroit qui n’avait aucune idée de la façon de traiter une fille ? Ce ne serait pas surprenant non plus.

Honnêtement… c’était un miracle qu’Anvil existe. Les deux fils de Gardien ressemblaient à leur père, et Jest ne savait toujours pas comment ce type avait réussi à trouver une femme capable de supporter sa personnalité insupportablement rigide et sérieuse, sans parler de la convaincre de l’épouser.

De toute façon, ce n’était pas le moment de parler d’affaires de cœur, d’autant plus que Jest n’était pas la personne la mieux placée pour avoir une telle conversation avec un adolescent.

Il y avait des choses bien plus importantes dont ils devaient parler.

Il s’attarda un instant, puis demanda :

« Alors, comment te sens-tu ? Le solstice d’hiver approche. »

Anvil acquiesça.

« Je suis suffisamment confiant. Mes préparatifs ont été minutieux. »

Jest soupira.

« C’est une bonne chose. Tu es assez fort pour un Dormeur, et l’Aspect que tu as descellé est très utile. Mais il ne faut pas pour autant s’endormir sur ses lauriers. Le solstice d’hiver est différent du Premier Cauchemar — tout d’abord, il n’y a aucune garantie que le Sortilège t’envoie près de Bastion. Ensuite, et surtout, le Royaume des Rêves n’est pas conçu pour toi personnellement, comme l’était le Cauchemar. Tu pourrais rencontrer des abominations qui sont tout simplement trop fortes et trop effroyables pour que tu puisses les affronter. Si c’est le cas, ne sois pas timide et sauve-toi. »

Anvil l’étudia en silence.

« Je sais, Oncle Jest. »

Il paraissait étrangement calme. Jest, lui, ne l’était pas.

Le premier voyage vers le Royaume des Rêves avait fait beaucoup moins de victimes que le Premier Cauchemar — mais c’était seulement parce que les plus faibles avaient déjà été éliminés par l’épreuve du Sortilège. En réalité, d’innombrables Dormeurs n’étaient malheureusement pas revenus vivants du Royaume des Rêves.

Anvil était toujours en danger, et Jest, qui avait déjà perdu un enfant, était terrifié à l’idée d’en perdre un autre.

Mais il ne pouvait rien faire pour lui.

D’autres parents, mentors et proches pouvaient accorder des Mémoires ou même de précieux Échos aux Dormeurs avant le solstice d’hiver, mais Jest ne pouvait même pas faire cela. Parce qu’il n’en possédait pas, et ne pouvait pas en posséder.

Il ne lui restait plus qu’à essayer de remonter le moral d’Anvil.

Jest sourit.

« Tu sais tout. Tu ne peux pas faire semblant d’écouter mes sages conseils ? Laisse-moi te dire quelque chose… quand ton père et moi étions jeunes, aucune Citadelle humaine n’existait encore dans le Royaume des Rêves. Nous avons tout de même réussi à en conquérir une, alors ne pense même pas à ne pas revenir. Je ne te pardonnerai pas si tu le fais, tu m’entends ? »

Anvil sourit poliment.

« Je suppose que je peux faire un effort, Oncle Jest. Je ne peux pas continuer à offenser les personnes âgées, n’est-ce pas ? »

Jest rit.

Finalement, le gamin semblait redevenir un humain.

Ce moment de légèreté ne dura cependant pas longtemps. Le sourire disparut aussitôt des yeux du jeune Anvil, qui fixa à nouveau ses inscriptions.

Après quelques instants de silence, il demanda soudain :

« Oncle Jest… peut-on vaincre son Défaut ? »

Le sourire de Jest se figea sur ses lèvres.

Ah. Voilà donc la raison.

Il resta silencieux quelques instants, avant de hausser les épaules.

« Eh bien… en quelque sorte ? Mais pas vraiment. Un Défaut est un Défaut, donc personne ne peut jamais y échapper. Cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas vivre avec nos Défauts. Tout dépend de celui que l’on a, mais en général… la plupart des Éveillés souffrent beaucoup au début, puis apprennent peu à peu à s’en accommoder. »

Ce n’était pas un sujet dont les gens parlaient habituellement, mais si Anvil ne pouvait pas partager ses inquiétudes avec Jest, qui d’autre pouvait le faire ?

Jest hésita un instant.

« Par exemple. Sais-tu quel est mon Défaut ? »

Le gamin lui jeta un regard étrange.

« Ça… Je crois que tout le monde le sait, Oncle Jest. »

Jest acquiesça, un peu déçu.

« Eh bien, c’est vrai. Je suppose que c’est assez évident — après tout, les gens sont obligés de faire des conclusions après m’avoir connu pendant des années. Où trouverait-on un Éveillé qui n’utilise jamais de Mémoires ? Ne pas pouvoir utiliser les Mémoires est un Défaut assez sérieux… hein, c’est quoi cette expression ? »

À un moment donné, les yeux d’Anvil s’écarquillèrent un peu. Entendant la question, il secoua précipitamment la tête.

« Non, non… tu as raison, Oncle Jest. C’était… c’était aussi ma supposition. »

Jest sourit amèrement.

Ces derniers temps, il ne souriait pas facilement, mais il s’efforçait d’aider le garçon à se sentir calme.

« Évidemment. Mais j’ai vécu toute ma vie, j’ai gagné d’innombrables batailles et j’ai vaincu le Second Cauchemar malgré cela. J’ai dû apprendre à me fier à ma ruse, à mes compétences et à ma force. Tu vois, petit, ce n’est pas si difficile d’apprendre à gérer son Défaut… d’une manière ou d’une autre. Cependant, tu dois être capable de faire une chose pour accomplir cet exploit. »

Anvil le regarda un moment, ses yeux devenant étrangement rêveurs.

« Quelle chose ? »

Jest gloussa.

« Ah, je suppose que c’est… une pensée non conventionnelle ? Tu dois être capable de changer de perspective et de regarder le problème sans idées préconçues. Tu dois changer ta façon de penser. Ainsi, tu pourras trouver une solution même s’il te semble qu’il n’y en a pas. »

Anvil resta silencieux un moment, puis répéta lentement :

« Changer… ma façon de penser. »

Après quoi, il ne dit plus rien.

Jest ne le pressait pas non plus. Cependant, il finit par dire prudemment :

« Si tu me dis exactement quel est ton Défaut… je pourrai peut-être te donner de meilleurs conseils. »

Quelque part au loin, Cassie retint son souffle alors qu’elle se remémorait ce souvenir.

Elle était si proche…

Anvil s’attarda un moment, puis sourit.

« Je le ferai peut-être. Quand je reviendrai du Royaume des Rêves en tant qu’Éveillé. »

Jest rit.

« Petit effronté, je t’ai dit le mien ! Et tu vas me laisser en plan ? Bon… très bien ! Ne dévoile pas ton Défaut à tout bout de champ. Garde-le secret. »

Ce disant, la conversation s’acheva.

Après le retour d’Anvil du Royaume des Rêves en tant qu’Éveillé, des choses se produisirent, et d’autres se répétèrent, retardant leur prochaine conversation privée.

Et le jour où ils trouvèrent une raison de reparler des Défauts…

Jest souhaitait qu’ils ne l’auraient jamais eue.