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6497-chapitre-3

Une forêt de feuilles d’automne mortes. Les feuilles, teintées d’un écarlate vif, dansaient doucement jusqu’au sol de la forêt, peignant la route entre deux pays d’un rouge éclatant.

Une jeune fille seule marchait sur le sentier transformé en tapis rouge.

Elle portait une robe noire et un chapeau noir pointu. Comme il faisait froid, ses jambes minces étaient vêtues de collants noirs.

La fille à l’apparence manifestement sorcière était bien une sorcière—et une voyageuse.

« …Soupir. »

Elle s’arrêta et leva la tête pour contempler un ciel d’un bleu limpide. Debout, immobile, avec des yeux qui cachaient des pensées mélancoliques, elle était magnifique selon les critères de tout le monde. Si quelqu’un passait par là, il se noierait sans doute, envoûté par sa beauté. Homme ou femme, cela importait peu. Tous tomberaient inévitablement prisonniers de ses charmes. Elle était définitivement dangereuse.

Cette jeune femme gardait pour elle seule sa beauté mortelle. Tous s’interrogeraient sur son identité.

En effet, cette jeune femme c’est moi

« …… »

Hum, je plaisantais évidemment.

[ … ]

D’ordinaire, lorsque je me déplaçais d’un pays à l’autre, je volais sur mon balai, comme on l’attendrait d’une sorcière, mais cette fois-ci, c’était différent.

J’avais décidé que ce serait du gâchis de voler sur mon balai et de manquer les paysages incroyables qui accompagnaient cette route.

Le froid n’aidait pas non plus. « …… »

De plus, pour aller du pays que je venais de visiter —Waterwheel City, si je me souviens bien —au pays voisin, il me suffisait d’emprunter cette route, et j’arriverais sous peu.

Les contours de ma prochaine destination devraient se dessiner d’une minute à l’autre. Si ma mémoire est bonne, mon prochain arrêt est…

« …Oh ? »

Mes pensées ont été interrompues. Avant même de m’en rendre compte, je m’étais figé sur place.

Je pouvais voir une silhouette venir vers moi.

C’était un homme avec un cheval. Il avançait calmement au milieu de la route, le cheval en main.

Il a remarqué que je le fixais et m’a souri. Il avait des cheveux blonds et des yeux bleus, un jeune homme à l’allure gentille, habillé de vêtements qui semblaient très chers.

S’il avait été un bel homme ordinaire, je ne pense pas que je me serais arrêtée pour le regarder. J’aurais simplement jeté un coup d’œil et l’aurais peut-être salué lorsque nous nous serions croisés :

Oh, bonjour. Il fait beau, n’est-ce pas ?

—Bon, d’accord, ce n’est pas une salutation particulièrement attrayante.

Mais l’homme qui a arrêté son cheval devant moi était apparemment l’une de ces personnes.

Ce que je veux dire par là, c’est qu’il était clairement— « Un prince ? »

Avec son sourire doux toujours en place, il a hoché la tête. « Oh, vous me connaissez ? »

« Il se trouve que j’ai vu cet écusson sur votre torse à Waterwheel City. »

« Je vois—Hum. Comme vous l’avez deviné, je suis le prince de Waterwheel City. Je m’appelle Robert. C’est un plaisir de faire votre connaissance, Madame la Sorcière. »

Il lâcha les rênes du cheval et tendit la main.

Il veut une poignée de main. D’accord.

J’ai saisi sa main, j’ai donné un rapide « Enchanté » et je l’ai lâché.

« Si nous nous croisons ici, c’est que vous devez être en route de Waterwheel City à Windmill City, n’est-ce pas ? »

« C’est le cas, en effet. » J’acquiesçai.

Cette route commerciale était la seule à relier les deux villes. Hier, j’étais restée à Waterwheel City. J’étais maintenant en route pour Windmill City.

« Et qu’avez-vous pensé de mon pays ? » « Il était plein de roues à eau. »

« …… »

« …… »

« …Huh ? Est-ce… votre unique impression ? »

« Eh bien, oui. »

Il ne s’était rien passé de particulier qui vaille la peine d’être raconté. « Je v-vois… C’est tout, hein… ? »

Ignorant à moitié le prince découragé, j’ai répondu : « Au fait, Prince Robert, êtes-vous sur le chemin du retour de Windmill City ? »

« Hmm ? Ah… eh bien, pas tout à fait. »

« Que voulez-vous dire ? »

« Je suis à la recherche de ma fiancée. »

Mm-hmm.

« Je suis très flattée, mais je crains qu’il me soit impossible de me marier, étant une voyageuse et tout. »

« De quoi parlez-vous… ? » Le prince Robert était visiblement exaspéré.

« Ma fiancée a disparu ! »

« Disparue… ? »

Vous êtes sûr qu’elle ne s’est pas enfuie ?

Le prince Robert acquiesça. « La vérité, c’est que nous avions prévu de nous marier bientôt. Mais la fille que je vais épouser est la princesse de Windmill City. Pour que la cérémonie ait lieu à Waterwheel City, je dois l’y emmener. »

« Mm-hmm. »

Vous allez donc épouser la princesse du pays voisin ? Impressionnant.

« Cependant, il semble qu’il y ait une faction là-bas qui ne voit pas d’un bon œil qu’elle m’épouse, et ce matin, quelques instants avant que je n’arrive à Windmill City, ils l’avaient déjà forcée à épouser un autre homme. »

« …… »

Son beau visage était tordu par le chagrin. « Elle pleurait. Je suppose qu’elle était bouleversée par un mariage avec un partenaire qu’elle n’aimait pas. Alors j’ai mis de côté mon rôle de prince et je l’ai enlevée. »

« Huh… ? »

Oh, woaw. Quelle tournure romantique des événements.

« Quand nous avons quitté Windmill City, je l’ai mise dans un traîneau attelé à mon cheval et je suis parti pour Waterwheel City. »

« Un traîneau ? »

Comme si elle était un bagage ?

« Mais à mi-chemin, quand je me suis retourné, elle n’était plus là. Alors que j’étais certain qu’elle était assise dans le traîneau et qu’elle mangeait un croissant quand nous avons quitté Windmill City ensemble. »

« Tu ne penses pas qu’elle soit tombée, si ? »

« Ah… C’est pour ça que je la cherche. » « Je vois. »

A-t-elle été enlevée ? Y a-t-il eu un accident ? Ou s’est-elle enfuie ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Pour autant que je puisse en juger en écoutant le prince, il semblait plutôt probable qu’il y ait eu un accident et qu’il l’ait négligemment laissée—le traîneau et tout—quelque part sur la route.

C’était difficile à dire pour l’instant.

« La princesse de Windmill City—c’est une magnifique fille avec des cheveux dorés ondulés et des yeux rouges flamboyants… Y a-t-il une chance que vous l’ayez vue ? »

« J’ai marché tout le long de cette route depuis Waterwheel City, et vous êtes la première personne que j’ai croisée, Prince. »

Je lui ai dit la vérité.

Il fronça un peu les sourcils, l’air dépité. « … Ah bon ? »

Cependant, j’avais l’impression que la situation était bien plus compliquée. J’étais presque certaine qu’il y avait quelque chose de plus profond derrière le mariage de ce prince avec la princesse du territoire voisin.

Un mariage politique pour relier les deux familles, par exemple.

« Où avez-vous rencontré la princesse pour la première fois ?

Je lui ai posé une question détournée.

« Je l’ai rencontrée à la fête commémorative des dix ans de la fin de la guerre. Ce fut un véritable coup de foudre. »

« Mm-hmm, la fin de la guerre, vous dites ? Alors, Waterwheel City et Windmill City étaient en guerre ? Je vois. »

C’est donc un mariage politique ?

« Je veux dire, c’est arrivé il y a plus de dix ans. Aucune des deux villes ne supportait d’avoir son clone à côté, alors elles se sont fait la guerre. »

« Alors même qu’elles se ressemblent tant ? »

« Justement parce qu’ils se ressemblent beaucoup. Ne vous sentiriez-vous pas mal à l’aise s’il y avait toujours quelqu’un comme vous à vos côtés ? De ces origines anodines naquirent une terrible querelle et, finalement, une guerre… La route que nous empruntons aujourd’hui a été le théâtre de quelques-unes des batailles les plus féroces. A un moment donné, elle était tellement imbibée du sang des soldats que certains l’appelaient ‘le sentier sanglant’.

« …C’est un surnom de très mauvais goût. »

J’ai jeté un coup d’œil à la route qui était teintée en rouge vif. Mais ce n’était pas du sang, juste des feuilles d’automne tombées au sol.

C’était magnifique.

« Il a fallu beaucoup de temps pour que les deux villes l’approuvent, mais nous sommes enfin parvenus à la paix. Si elle et moi nous marions, nos deux pays auront quelque chose de plus profond qu’un traité. »

« La princesse consent-elle à cette union ? »

« Bien sûr. Si elle ne le faisait pas, nous ne serions pas fiancés ! » « …Hmm. »

Ah oui ?

J’étais persuadée que le prince Robert avait forcé le mariage et que la princesse avait fui—mais je suppose que j’avais tort.

J’ai hoché la tête. « Si je la croise quelque part, je lui parlerai de vous. »

Il a levé les yeux. « Ah, je vous en prie. Et quand vous le ferez, dites-lui de venir à Waterwheel City. Nous devons organiser la cérémonie de mariage—» Le prince Robert changea alors de cap. « Ah oui, au fait, si vous la trouvez, je vous récompenserai de dix pièces d’or. »

Là, on se comprend.

« Je vois. Je ferai de mon mieux. »

« S’il vous plaît. »

« Vous pouvez compter sur moi. »

Je n’étais pas aveuglé par la cupidité. Je voulais simplement aider le prince. Honnêtement.

……

Enfin, les riches n’ont certainement pas peur de jouer au plus malin, hein ? Je suppose que leurs actifs financiers sont leur arme la plus puissante, ils peuvent avoir tout ce qu’ils veulent tant qu’ils paient le bon prix.

Telles étaient mes pensées en regardant le prince Robert s’éloigner.

[ … ]

Après m’être séparée du prince Robert, j’ai marché un peu avant d’apercevoir une autre personne.

Sentant qu’il serait impoli de la dévisager, j’ai gardé les yeux sur le côté et j’ai jeté plusieurs coups d’œil à la personne qui s’approchait de moi.

« …… »

C’était une belle jeune femme.

Mais j’ai tout de suite su que ce n’était pas la princesse de Windmill City, elle était bien trop grande.

Ses cheveux, d’un rouge flamboyant, tombaient tout droit. Elle ne portait pas une robe digne d’une princesse, mais une armure d’un rouge sinistre. Et le plus troublant, c’est qu’elle avait une épée attachée à la hanche.

Une femme rousse en armure rouge marchant sur une route rouge. C’est le genre de femme qui a croisé mon chemin.

J’ai un mauvais pressentiment.

« Vous… », commença-t-elle.

Sa voix tranchante m’a transpercé par derrière. Je me suis arrêtée et je me suis retournée. « …Quoi ? »

« Vous me fixiez, n’est-ce pas ? Que voulez-vous ? »

« Oh, ce n’est rien—vous avez juste attiré mon attention, c’est tout. »

« J’ai attiré votre attention, hein ? Pourquoi ? »

J’ai baissé un peu le regard et j’ai regardé son armure. « Êtes-vous sérieusement en train de dire que si quelqu’un dans cet accoutrement dangereux se promenait sur la route, vous n’y regarderiez pas à deux fois ? »

« Je m’occuperais de mes affaires. »

« Ce n’est pas une réponse. »

« …… »

« …Il s’est passé quelque chose ? » demandai-je en toute transparence. Je connaissais déjà sa réponse.

Elle venait de la direction de Windmill City. Comme elle était vêtue d’une armure, il était difficile d’imaginer qu’il s’agissait d’une quelconque voyageuse errante.

De plus, son armure me laissait penser qu’il s’agissait d’une personne chargée de protéger quelque chose.

Pour faire simple—

« La vérité, c’est que : La princesse de mon pays a disparu. »

C’est bien ce que je pensais.

« Disparu ? Mon Dieu, comme c’est affreux. »

« Savez-vous quelque chose ? C’est une belle fille aux cheveux dorés et ondulés. »

« Non, rien. »

Je n’ai vu aucune fille comme ça… Mais elle a l’air de faire beaucoup parler d’elle.

À ce rythme, je n’aurais pas une seconde pour m’asseoir et me reposer une fois arriver à Windmill City. Il y avait de fortes chances que tout le pays soit en proie à la panique.

La femme se renfrogna. « …Vraiment ? Eh bien, si vous trouvez la princesse, amenez-la à Windmill City, s’il vous plaît. »

Oh, c’est le côté opposé à celui où le Prince Robert veut qu’elle aille.

……

J’ai hoché la tête avec enthousiasme. « Très bien. J’essaierai de faire de mon mieux—Au fait, quel est votre nom ? »

« Rosamia. »

« Eh bien, Mlle Rosamia, je ne manquerai pas de vous la ramener. Si je la trouve. »

« S’il vous plaît. »

« D’accord. »

Peut-être.

[ … ]

Mon estomac grondait.

Ce doit être bientôt l’heure du déjeuner.

« …… »

Pour une raison que j’ignore, lorsque j’ai faim, je deviens extrêmement sensible aux odeurs. Même dans l’air froid et vif de l’hiver, je pouvais toujours sentir l’odeur de la nourriture.

Du genre, Ah, quelque chose sent délicieusement bon—ou quelque chose comme ça. « …… »

Lorsque l’arôme de la nourriture m’a chatouillé le nez, je me suis arrêtée dans mon élan.

Ce parfum. Ce délicieux arôme.

Qu’est-ce que ça pourrait être—? Ah, c’est du pain. L’odeur du pain. L’odeur unique, légèrement sucrée, moelleuse, flottait dans l’air.

« Il n’y a personne devant ou derrière moi… ce qui veut dire… »

En suivant l’odeur, j’ai dévié de la route, m’enfonçant dans une broussaille. Il n’y avait aucun doute sur la présence de pain dans cette direction.

L’herbe bruissait et se balançait au fur et à mesure que j’avançais, et l’odeur devenait encore plus forte.

Et puis…

« Mnf… ! »

Au milieu du fourré. Au pied d’un arbre. Il y avait, assise, un croissant à la bouche, me regardant avec surprise,  une fille.

Un panier contenant un tas de croissants reposait sur ses genoux. Elle était vêtue d’une robe de mariée blanc pur d’aspect coûteux et avait des cheveux dorés ondulés. Ses lèvres rouge vif s’étaient arrêtées de bouger lorsqu’elle a remarqué ma présence.

Se pourrait-il que… ?

Attirée par l’odeur délicieuse, j’avais rencontré une autre personne de façon inattendue.

« Princesse, je présume ? De Windmill City ? »

« …… ! »

Ses épaules se sont soulevées sous l’effet de la surprise, et la jeune fille a englouti le reste du croissant qu’elle tenait.

C’est donc plus important que de me répondre. Je vois.

La fille a mâché un moment, puis elle a avalé et m’a lancé un regard noir. « Qui êtes-vous ? Vous devriez vous présenter avant de demander le nom de quelqu’un d’autre. Quel manque de politesse. »

Je ne me souviens pas vous avoir demandé votre nom pourtant. Je ne faisais que confirmer.

« …Elaina, La Sorcière Cendrée. Je suis une voyageuse. »

« C’est mieux. Elaina… C’est un joli nom. Je m’appelle Chocolat. Comme vous l’avez dit. Je suis la princesse de Windmill City. »

« Que fait une princesse dans un endroit pareil ? »

« Ce n’est pas évident ? Je déjeune. »

« Alors, je pourrais avoir un de ces croissants ? » « Oh, allez-y. »

« Merci. »

Cachée à l’ombre des arbres, je grignotais des croissants avec la princesse Chocolat en essayant de reconstituer son histoire.

Pour l’instant, je n’ai pas révélé que j’avais rencontré son fiancé, le prince Robert. J’étais toujours convaincue que leur mariage était politique, après tout. Je ne dis pas que je doutais de lui, mais j’ai décidé que c’était la meilleure façon de procéder si je voulais découvrir ce qui se passait vraiment entre eux.

La première étape consiste à poser une question simple.

« Avez-vous l’intention de retourner dans votre pays ? »

« Je suis poursuivi par une personne effrayante. Même si je voulais revenir en arrière, je ne pourrais pas. »

« …Une personne effrayante ? »

« Oui. Une personne effrayante qui va détruire mon bonheur. »

Hmm. Cela correspond à l’histoire du Prince Robert, ce qui signifie…

« Serait-ce la personne qui essayait de vous forcer à vous marier ? »

« Oui, c’est la personne… Vous êtes au courant de ma situation ? »

« Oui, en quelque sorte, j’en ai entendu des bribes. »

« …De qui ? »

Je voyais bien que la Princesse Chocolat était sur ses gardes. C’était logique : Elle voulait épouser le prince du pays voisin, mais quelqu’un de sa propre ville essayait de l’en empêcher. Pour reprendre ses mots, il y avait une personne effrayante qui détruirait son bonheur—et tant que cette personne était dans les parages, elle devait être prudente.

S’ils étaient de la même ville, cela signifiait qu’il était possible que son ennemi n’agisse pas seul.

Voilà qui complique les choses. Revoyons nos hypothèses de départ.

« Ne vous inquiétez pas. Je le sais de ton bien aimé. »

« Oh, c’est un soulagement. »

Tout en essayant de se calmer, la princesse a pris une autre énorme bouchée de son croissant. J’ai fait de même et j’ai enfourné une bouchée de pain dans ma bouche.

D’accord, continuons sur cette lancée de question.

« Alors, tu ne veux pas rejoindre ton amoureux ? »

« Mais la personne effrayante va probablement traîner dans les parages, n’est-ce pas ? Je vais simplement attendre ici. »

« Vous allez juste attendre ici et manger des croissants ? »

« Oui. »

« Mais l’odeur va vous trahir. »

« Je doute qu’il y ait une autre créature dans le monde entier avec votre capacité inepte à renifler les croissants. Tu es pratiquement un monstre du croissant. »

« Ce n’est pas vrai ! »

Quelle méchanceté.

« Ah bon ? Tenez, sentez. » La Princesse Chocolat a agité son croissant sous mon nez.

Je l’ai dévoré immédiatement. « Délicieux. »

« …Pourquoi avez-vous mangé le mien ? »

« L’herbe est toujours plus verte de l’autre côté. » « Nous sommes littéralement assis sur la même herbe. »

« Raison de plus pour que je la mange. »

Nous nous battions comme deux territoires voisins très semblables.

J’ai englouti le reste de mon croissant et je me suis levée. « Bon, assez de bavardages. On y va, d’accord ? »

La princesse Chocolat a levé les yeux vers moi. « …Aller où ? » Ses yeux étaient remplis d’appréhension. « Vous n’avez pas entendu un mot de ce que j’ai dit ? J’ai l’intention d’attendre mon chéri ici même. Je ne veux pas tomber sur cette personne effrayante. »

« Mais si vous restez ici, tôt ou tard, ce cauchemar ambulant vous retrouvera probablement. »

« …… »

Elle est restée silencieuse, et j’ai repris la parole. « J’ai été chargé par votre bien-aimée de vous retrouver et de vous ramener, princesse. » J’ai tendu la main. « En remerciement pour les croissants, permettez-moi de vous escorter. »

[ … ]

Le prince Robert et Rosamia.

Ce qu’ils avaient en commun, c’était la fille qui marchait à côté de moi en ce moment—ils étaient tous les deux à la recherche de la princesse Chocolat.

Si je devais deviner, je dirais que l’un de ces deux-là a probablement quelque chose à voir avec la personne effrayante dont la princesse Chocolat ne cesse de parler. Après tout, ils voulaient tous les deux l’emmener dans un pays diffèrent.

Ce qui veut dire que si je prends le mauvais choix, je risque de confier la Princesse Chocolat à des gens mal intentionnés. Lequel devrais-je croire ? Je suis sûre que si je m’en tiens à la princesse, la réponse finira par s’imposer.

« …Huh ? Nous nous dirigeons vers Waterwheel City ? »

« Oui. Votre bien-aimée vous y attend. »

Après une longue séance de réflexion, j’ai décidé que nous devions nous diriger vers l’endroit où le prince Robert nous attendait. Le prince avait été le plus crédible des deux. Il était impossible de savoir ce que Rosamia avait entendu de la part de celui qui lui avait donné l’ordre de rechercher la princesse. Il était possible qu’elle travaille pour la personne effrayante qui essayait de forcer la princesse Chocolat à se marier contre son gré.

Si je devais en choisir un, je pensais qu’il valait mieux croire le prince Robert. Même s’il était le prince du pays voisin, un pays qui avait fait la guerre à celui de la princesse… Enfin, d’abord, la guerre était finie depuis plus de dix ans, et maintenant les deux pays étaient même partenaires commerciaux, c’était un point que je devais prendre en compte.

Je me suis tournée vers la princesse Chocolat. « Nous devrions arriver avant le coucher du soleil. D’ici là, marchez à côté de moi comme si nous allions nous promener. »

« D’accord… » La princesse Chocolat avait l’air abattue.

« Mais je me demande… »

« Demande quoi ? »

« Pourquoi mon chéri attend-il à Waterwheel City ? »

Ne me demandez pas…

« Vous ne pensez pas que c’est parce que le cauchemar qui vous veut du mal pourrait être à l’affût dans la ville du moulin à vent ? »

En plus, c’est le prince de Waterwheel City, alors je ne trouve pas très inhabituel qu’il attende dans sa propre ville.

La princesse Chocolat baissa la tête. « Et nous allions enfin célébrer notre mariage tant attendu… Il a fallu tellement de temps avant que nous puissions le rendre officiel », grommela-t-elle.

« Ne vous inquiétez pas pour ça. On dirait que vous allez avoir ce que vous aviez prévu à l’origine, à Waterwheel City. »

« …Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

« Votre mariage, bien sûr », ai-je dit à la Princesse Chocolat, qui avait la tête penchée en signe de confusion. « Le plan original était d’organiser le mariage à Waterwheel City, n’est-ce pas ? »

A peine avais-je dit cela que la princesse Chocolat s’arrêta net.

« Qu’est-ce que vous racontez ? »

Elle me regarda avec méfiance. C’était une sensation étrange—l’impression que nous parlions tous les deux de quelque chose de très important, mais que nous n’étions pas du tout sur la même longueur d’onde.

Peut-être devrions-nous recommencer depuis le début.

« Votre amoureux est le prince Robert, non ? »

« Non. » La princesse Chocolat secoua la tête. Puis elle dit brutalement : « C’est lui que je crains et qui me veut du mal ! »

[ … ]

Avant même que je n’aie pu réagir à ce développement spectaculaire, c’est arrivé.

Non, au lieu de dire ‘c’est arrivé’, je devrais dire ‘il a volé vers moi’.

« —Ngaaaaaahhh ! »

Depuis la direction de Waterwheel City, où nous nous dirigions, un homme est arrivé en volant.

Il avait des cheveux blonds et des yeux bleus. Criant d’une voix rauque en nous dépassant, l’homme roula le long de la route que nous suivions, éparpillant des feuilles rouges avant de s’arrêter.

« Je me demande s’il va bien. »

Il avait l’air bien amoché.

« …Cet homme est la personne effrayante qui détruira mon bonheur », dit Princesse Chocolat en agrippant l’ourlet de ma robe.

On dirait qu’il s’est déjà fait détruire lui-même.

« Mais qui pourrait bien… ? »

Il est impossible qu’il ait aperçu la princesse Chocolat et qu’il se soit envolé depuis Waterwheel City. Ou plutôt, s’il est venu en volant, c’est que quelqu’un l’a envoyé dans les airs.

Peut-être que son cheval lui a donné un coup de pied ?

J’ai regardé dans la direction d’où il venait—vers Waterwheel City. « …Erm. »

Et j’ai fait un pas en arrière. « Rosamia… ! »

La princesse Chocolat a murmuré à côté de moi.

Rosamia, la chevalière de Windmill City, se dirigeait lentement vers nous depuis Waterwheel City. Elle semblait être de très, très mauvaise humeur et respirait la soif de sang. Elle avait l’air de vouloir vous briser la nuque si vous la heurtiez accidentellement. Elle portait une énorme bûche, ce qui la rendait encore plus effrayante. On aurait dit qu’elle était prête à fracasser des têtes.

« Rosamia ! Rosamia, tu es venue ! Oh, merci mon Dieu… »

« Hein ? Ah, attendez, Princesse Chocolat ! »

Soudain, je n’ai plus aucune idée de ce qui se passe.

La princesse a couru tout droit vers Rosamia, repoussant ma tentative de la retenir.

Comme une jeune fille retrouvant son bien-aimé.

……

…Hmm ?

J’avais une intuition—mais non, non, ce n’était pas possible.

« Princesse ! »

La scène se poursuit, m’oubliant complètement. Rosamia a tendu les bras pour accueillir la princesse Chocolat qui courait vers elle.

Et la bûche qu’elle tenait ? Elle l’a jetée. Décidément. « Princesse ! »

« Rosamia ! »

Les deux se serrèrent passionnément. « Urgh… »

J’ai cru entendre derrière moi le gémissement d’un homme battu à moitié à mort, mais j’ai eu peur alors je ne me suis pas retournée.

« Oh, Princesse… ! Dieu merci, Dieu merci… »

« Rosamia… ! J’ai eu si peur… »

……

C’était bien trop à digérer.

Je voulais juste arrêter de penser.

[ … ]

Pour m’en assurer, j’ai demandé à Princesse Chocolat et à Rosamia de me faire part de la situation. Si je devais résumer les péripéties de leur histoire, cela donnerait à peu près ceci.

Tout d’abord, un peu de contexte.

La princesse de Windmill City, Chocolat, et la chevalière à ses côtés, Rosamia, étaient amoureuses l’une de l’autre. C’était un amour romantique réciproque entre deux femmes, mais l’amour est l’amour.

L’amour prend toutes les formes, après tout, alors poursuivons l’histoire.

Quoi qu’il en soit, les deux tourtereaux étaient si passionnément dévouées l’une à l’autre que personne ne pouvait s’interposer entre eux.

Cependant, l’idée que la princesse épouse une simple chevalière se heurta à une certaine résistance, et lorsque le roi de Windmill City, le père de la princesse Chocolat, apprit qu’il s’agissait d’un mariage entre deux femmes, il fut extrêmement mécontent car sa fille ne pourrait pas avoir de descendance.

Le roi décida donc de la forcer à épouser quelqu’un d’autre. Son partenaire devait être le prince de la ville voisine de Waterwheel City, Robert.

Lorsque les deux tourtereaux découvrirent le mariage entre Robert et la princesse Chocolat, planifié en secret par le roi, elles s’y opposèrent farouchement.

« Mais, mon père, je n’ai pas d’intérêt pour les hommes. »

« Votre Majesté, j’ai décidé de faire ma vie avec la princesse. »

Elles présentèrent leur position devant le roi.

« Rosamia… »

« Princesse… »

Elles étaient gênées lorsqu’elles m’ont raconté tout cela.

Mais le roi les a complètement ignorées. Au lieu de cela, il a fixé une date et une heure précises pour le mariage.

« Dans quelques jours, le prince Robert viendra pour toi. Va et marie-toi à Waterwheel City », lui avait apparemment dit le roi.

Je me doutais que le projet de mariage avec le prince Robert était déjà en préparation depuis un certain temps. Comme je l’avais soupçonné, il s’agissait d’un mariage politique.

Cela mis à part, elles étaient toutes deux perturbées par le mariage qui s’annonçait. Et puis, elles sont arrivées à une conclusion.

« C’est ça ! Si nous nous marions avant le mariage avec le prince Robert, le problème sera résolu ! »

« Ça, c’est ma princesse ! »

C’est ainsi que la princesse Chocolat et Rosamia organisèrent une cérémonie de mariage secrète dans une petite église. Les préparatifs de la cérémonie secrète avancèrent et la princesse Chocolat était en larmes à l’idée de pouvoir enfin épouser celle qu’elle aimait.

Cependant, il était apparu. L’effrayant personnage qui allait détruire son bonheur-le prince Robert- déboula par la porte de l’église et enleva la princesse Chocolat. Il l’a ensuite mise dans un traîneau (avec un panier de croissants), a attelé le traîneau à son propre cheval et est parti au galop en direction de Waterwheel City.

La Princesse Chocolat s’en est sortie sans trop de difficultés.

Elle a tout simplement détaché la corde reliant le traîneau au cheval et s’est échappée.

Puis, mangeant tranquillement des croissants au milieu de la forêt, elle attend que son bien-aimé vienne la délivrer.

Et elles vécurent heureuse pour toujours.

……

Enfin, pas tout à fait…

[ … ]

« Rosamia ! »   « Princesse ! »

« Rosamia… »   « Princesse… »

« Rosamia… ? » « Princesse… ? »

« Rosamia ! » « Princesse ! »

Je suis sûre que vous pouvez imaginer à quel point il serait affligeant d’avoir à écouter ce genre d’échange pendant des minutes et des minutes de souffrance.

Ils ne font que s’appeler par leur nom. Alors pourquoi est-ce que je ressens autant de gêne indirecte ? La scène était tellement gênante que j’avais envie de me boucher les yeux et les oreilles et de me terrer sur place.

« Embrasse-moi… »

« Je ne peux pas, princesse. Les gens regardent. » «

Je m’en fiche. »

« Mais… »

« Tu ne m’aimes plus ? »

« Non, ne dis pas ça… »

« Alors, s’il te plaît… »

« Princesse… » « Rosamia… »

……

Ça devenait trop dur à regarder.

Je me suis donc retournée et j’ai regardé de l’autre côté. Mais je l’ai fait pour échapper à l’atmosphère gênante entre elles—et certainement pas pour pouvoir le regarder.

« …Oh, encore bonjour. »

Il se tenait debout quand je me suis retournée. Il avait été frappé de plein fouet par la bûche que Rosamia avait jetée de côté, mais il souriait juste derrière moi. Ses vêtements étaient déchirés et du sang coulait sur son front, mais je savais qui il était, sans l’ombre d’un doute.

« Vous êtes le prince, n’est-ce pas ? Je devais demander, juste pour être sûr. « Vous êtes vivant ? »

« En effet, c’est moi. Et cela va sans dire que je suis bien vivant. »

« Je pensais que tu serais beaucoup plus amoché après avoir reçu un coup direct de cette bûche, mais tu t’en sors mieux que ce à quoi je m’attendais. »

« Une telle attaque n’est rien. »

« Qui êtes-vous… ? »

« Je suis le prince de Waterwheel City. »

Non, ce n’est pas ce que je voulais dire… Oh, peu importe.

Si je me moquais de chaque erreur, ce serait sans fin. « Au fait, comment vous sentez-vous en regardant cette scène ? »

Je désignai les filles—enfermées dans une étreinte passionnée—au prince Robert, qui avait été au centre d’un grand et malheureux malentendu.

« Ah… mon cœur s’emballe… »

« Vous êtes sûr que ce n’est pas à cause du sang qui jaillit de votre tête ? » « J’ai l’impression de m’éveiller à quelque chose de nouveau… »

« Ah-ha, on dirait que votre blessure à la tête est plus grave que je ne le pensais. »

« Bon, trêve de plaisanterie. »

« C’était une blague ? »

« …Je suis au moins à moitié sérieux. »

« Pas aussi sérieux que ce blessure à la tête. »

« Est-ce que ça peut même être soigné, je me demande ? »

« Je pense qu’il est un peu trop tard pour ça. »

« …… »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Ah, he bien—je ne peux pas m’empêcher de faire le point sur certaines choses, en voyant tout ça. »

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

Le prince Robert souriait, comme toujours.

« Tout à l’heure, alors que ce chevalier me frappait avec une bûche, j’ai appris plusieurs choses. Notamment le fait que j’avais été trompé par le roi de Windmill City, et que le véritable amour n’était pas censé être entre moi et la princesse, mais entre une chevalière et la princesse. »

« Huh. »

« Je n’arrivais pas à y croire, mais en les regardant tous les deux, je comprends maintenant. Il semble que je n’étais qu’un simple bouffon. »

« …… »

Eh bien, je m’en doutais oui.

Je ne pouvais pas le dire, alors j’ai gardé le silence.

« L’amour entre deux femmes… Comme c’est bien. »

Alors que le prince se tenait à côté de moi, se montrant poétique, je ne dis rien.

Je suis restée là un moment, spectatrice de l’échange incompréhensible entre Rosamia et la princesse Chocolat, jusqu’à ce que le prince Robert entame enfin une conversation sérieuse.

« J’ai décidé de renoncer à l’épouser. »

« Vraiment ? Eh bien, alors… »

« Je veux dire, je suppose que je n’ai pas d’autre choix que d’y renoncer, vraiment. »

« …… »

Elle ne semble pas avoir d’yeux pour quelqu’un d’autre que Rosamia.

« D’ailleurs, il y a maintenant quelque chose que je dois retourner faire dans mon pays. »

« Oh ? »

« Je pense à légaliser le mariage entre personnes de même sexe. »

« Oh, c’est vrai ? »

« Ce n’est pas une réponse très enthousiaste. »

« Je me suis un peu retenue. »

« …Eh bien, même maintenant, j’imagine que quelques personnes s’y opposeront. Cependant, je pense qu’il y a d’autres personnes qui ont trouvé l’amour au-delà des genres. Si nous, en tant que pays, pouvons reconnaître cela, je suis certain que le monde deviendra plus pacifique qu’avant. »

Je vois.

« …Et qu’en pensez-vous vraiment ? »

« L’amour entre deux femmes… Comme c’est bien. »

« …… »

Lorsque je me suis tue, les bruits des deux filles s’agitant l’une contre l’autre ont envahi l’air. C’était comme si elles avaient été emmenées dans leur propre paradis privé.

Même si dans le futur je décidais d’arrêter de voyager et de m’installer dans un pays quelque part, je ne pense pas que je choisirais de vivre à l’une ou l’autre extrémité de cette route.

« Oh, ça me rappelle quelque chose », dis-je en appelant le prince Robert, qui avait commencé à s’éloigner.

Il se retourna, le sourire aux lèvres (mais toujours trempé de sang). « De quoi s’agit-il ? »

« …… » Je lui ai fait face et j’ai tendu la main.

« Hein ? Qu’est-ce qu’il y a ? » Il semblait que mon intention n’était pas claire, car il a penché la tête en signe de confusion.

« Dix pièces d’or, s’il vous plaît », dis-je en souriant. « Comme promis, j’ai trouvé la princesse. »

[ … ]

Quelque temps plus tard, dans un autre pays, j’ai entendu une rumeur concernant Windmill City et Waterwheel City. Les deux pays reconnaissaient désormais pleinement les relations entre personnes de même sexe, et chacun d’entre eux avait progressé à son niveau.

En tout cas, il semblait que les relations diplomatiques entre les deux villes étaient désormais florissantes.

Et grâce au mariage de la princesse de Windmill City avec une autre femme, d’autres couples de même sexe qui avaient gardé leur amour secret ont commencé à se montrer au grand jour.

À Waterwheel City, le prince a fait une grande annonce pour encourager ces mariages. ‘Des subventions seront versées à quiconque s’engage dans une union entre deux femmes !’ En conséquence, les couples ont fait la queue pour faire de faux mariages, ce qui a causé pas mal d’ennuis, apparemment.

C’est ainsi que les pays qui n’avaient rien d’autre à offrir que des roues à eau et des moulins à vent ont acquis de nouvelles particularités.

J’ai entendu dire que de plus en plus de gens visitaient le pays. Cependant, la population semble diminuer. Je me demande ce qui pourrait en être la cause ?

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