Chapitre 2024 – Une Erreur de Calcul Regrettable

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Dans la tente de commandement de la Septième Légion, l’air était chargé d’une odeur de sang, de cendres et de fumée.

Cinq des sept princesses Transcendantes du Chant y étaient rassemblées. Les guérisseurs de l’Armée du Chant avaient déjà soigné leurs blessures, mais leurs vêtements portaient encore les traces de la récente bataille.

Seishan avait plus souffert que les quatre autres, ayant été terriblement brûlée par les flammes blanches incandescentes. Mais elle était aussi la plus calme, ayant déjà quitté les lambeaux calcinés de son précédent vêtement pour une robe propre.

L’ambiance dans la tente était sombre.

Finalement, c’est Maîtresse des Bêtes qui rompit le silence. Se soignant la tête, elle demanda calmement :

« Comment vont nos autres sœurs ? »

Bien que Ki Song ait eu sept filles Transcendantes, il y avait d’autres filles qu’elle avait adoptées. Mais toutes n’étaient pas devenues des Saintes.

La plupart avaient été laissées dans le Domaine du Chant pour le gérer en l’absence des membres les plus puissants du clan royal, mais certaines se trouvaient ici à Godgrave, dispersées dans les sept légions royales.

Seishan répondit après une courte pause :

« Nos sœurs vont bien… elles ne sont pas faciles à tuer. »

Maîtresse des Bêtes poussa un soupir de soulagement, puis grimaça et demanda d’un ton modéré :

« Et notre mère, alors ? »

Seishan s’attarda un instant.

« Elle dirigera le rituel d’adieu pour les soldats tombés au combat et s’occupera de tout ensuite. Je doute que la conversation soit longue… l’armée devra bientôt entamer sa retraite. »

Un silence pesant s’installa à nouveau dans la tente.

Finalement, Traqueuse Silencieuse se déplaça légèrement et jeta un regard interrogateur à ses sœurs.

Seishan sourit d’un air sombre.

« Oui. Nous avons… mal calculé, en effet. »

Maîtresse des Bêtes secoua la tête.

« Ce n’est pas une erreur de calcul. Nous n’avions tout simplement pas les bonnes informations. »

Ce disant, elle jeta un regard amer à la Chante-Mort.

La belle oracle lui répondit d’un air contrarié.

« Quoi ? Je vous avais prévenus ! Je vous ai dit que nous allions tous mourir ! »

L’ensorceleuse resta coite quelques instants, puis laissa échapper un petit rire.

« …C’est vrai. Quoi qu’il en soit, les choses que nous avons apprises de mes serviteurs dans l’Armée de l’Épée, et de Revel, n’étaient pas tout à fait vraies. Le Seigneur des Ombres est bien plus que ce à quoi nous nous attendions. »

Seishan poussa un soupir et hocha la tête.

« Il semble qu’il soit comme les deux autres — porteur d’un Aspect Divin. »

Hurlement Solitaire poussa un juron.

« Bon sang… le plan était que nos vassaux détruisent ses Échos, puis nous aident à nous occuper de cet homme — avant que nous n’allions tous vous aider contre Étoile Changeante. Au lieu de cela, ils sont morts, et nous avons été brutalisés par non pas un, mais deux de ces monstres. Par tous les dieux… comment Morgan est-elle encore en vie ? J’ai l’impression d’avoir été écrasé par un VTP. »

Bien sûr, un VTP aurait été complètement détruit s’il était entré en collision avec Hurlement Solitaire. De plus…

Sa voix semblait bourrue et bruyante, mais ses sœurs pouvaient percevoir une note inhabituelle d’agitation et de bouleversement dans ce son agréable.

Seishan soupira.

« C’est bien dommage que nous nous soyons trompés en évaluant le pouvoir du Seigneur des Ombres. Il n’est pas moins menaçant qu’Étoile Changeante… plus menaçant, peut-être. Le moral de nos soldats était déjà bas à cause de ses raids sur les caravanes de ravitaillement. Maintenant, ils sauteront sur chaque ombre. »

Maîtresses des Bêtes laissa échapper un petit rire sans joie.

« …Peut-on les blâmer ? »

Elle secoua la tête, puis ajouta sombrement :

« Sa Capacité m’a prise au dépourvu. C’est une sorte de duplication… sa Capacité Dormante, peut-être ? Les Capacités quantitatives sont souvent liées au Rang d’une personne, après tout. Hurle et les autres ont vu quatre copies — ce qui coïncide avec le Rang Transcendant. Mais dans ce cas, l’une de ses autres Capacités n’aurait pas de sens. Utilise-t-il une Mémoire puissante ou une Relique d’Héritage à la place, par exemple ? »

Les autres semblaient incertaines.

Maîtresse des Bêtes s’attarda un moment, puis secoua la tête.

« C’est inutile d’essayer de deviner, n’est-ce pas ? S’il s’agit vraiment d’un Aspect Divin, nous ne devrions pas essayer de lui appliquer la logique commune. D’ailleurs, ce n’est même pas la question la plus importante. La question la plus importante est… pourquoi nous a-t-il laissés en vie ? »

Hurlement Solitaire baissa les yeux, son expression s’assombrissant.

« …Il semblait ne pas vouloir mettre mère en colère. »

En entendant cela, Seishan se moqua.

« Cet homme a-t-il l’air de quelqu’un qui aurait peur d’encourir la colère d’une Souveraine ? Si c’était le cas, il n’aurait jamais rejoint la guerre. Il y a de nombreuses Zones de Mort dans le Royaume des Rêves où il aurait pu se réfugier, et nous savons déjà qu’il est tout à fait capable d’en faire sa maison. De plus, il a également épargné Ceres, Siord et le Saint de Sorrow. »

Elle secoua la tête.

« Non… il vous a épargnés parce que Nephis lui a ordonné de se retenir. Comme elle l’avait fait avec les soldats qui gardaient les caravanes de ravitaillement. »

Les autres filles de Ki Song la regardèrent avec une pointe de surprise.

Finalement, Maîtresse des Bêtes demanda :

« …Pourquoi lui a-t-elle ordonné de se retenir, alors ? Et pourquoi s’est-elle elle-même retenue ? »

L’expression de Seishan devint pensive.

Elle resta silencieuse un moment, avant de soupirer.

« Je n’en sais rien. Sa pitié et sa bienveillance ne sont qu’un acte, j’en suis certaine. Il n’y a guère de personne moins miséricordieuse et bienveillante dans les deux mondes que Nephis du clan de la Flamme Immortelle. »

Seishan hésita un instant.

« Non pas que je lui en veuille, bien sûr. En fait, elle est tout à fait admirable. Nephis… complote quelque chose, mais quoi ? Je n’arrive pas à le savoir. »

Son visage d’une beauté exquise semblait troublé.

Hurlement Solitaire ricana.

« Ne lui accordes-tu pas trop de crédit, ma sœur ? Elle est déjà au plus haut niveau, et il ne lui reste plus rien à gagner. Que peut-elle espérer ? Avant, j’aurais pu imaginer un scénario tordu où elle voulait faire ses preuves et devenir… je ne sais pas, la préférée de papa. Mais avec Morgan qui tombe en disgrâce, même cela n’est déjà plus d’actualité. »

Elle se pencha en arrière et croisa les bras.

« Ton jugement est toujours obscurci quand il s’agit de ces années-là, Shan. Bien sûr, cette fille a réussi quelque chose d’exceptionnel sur le Rivage Oublié — rassembler une armée de fidèles, tuer un tyran invincible et s’emparer de son trône… pour ensuite oblitérer la plus grande partie de son armée afin de gagner une bataille impossible à gagner. Mais ça, c’était dans le passé. »

Alors qu’elle parlait, l’expression de Seishan changea subtilement.

Hurlement Solitaire ne le remarqua pas, mais Maîtresse des Bêtes, elle, le remarqua.

Elle sourit.

« Attends… tu ne penses pas ? »

Seishan s’attarda quelques instants, puis secoua lentement la tête.

« Non… bien sûr que non. Oui, Nephis et le Seigneur des Ombres sont immensément puissants, mais même eux n’ont aucune chance face à un Suprême. Ils le savent d’ailleurs mieux que nous. À moins qu’elle ne conquière le Quatrième Cauchemar, inutile de songer à la déloyauté — et Anvil ne l’autorisera pas à défier une Graine. »

Penser à cela était donc une erreur.

Et pourtant…

Seishan se souvint de l’armure d’or de Gunlaug.

Et à quel point elle semblait impénétrable.

Ses sourcils se froncèrent un peu et elle jeta un regard compliqué à Maîtresse des Bêtes.

La belle enchanteresse sourit.

« Quoi ? Tu regrettes de m’avoir dissuadé de la tuer en Antarctique maintenant ? »

Seishan ne répondit pas immédiatement.

Elle finit par dire :

« Je serais probablement un vaisseau du Marcheur de Peau à l’heure actuelle si tu l’avais fait. »

Maîtresse des Bêtes soupira.

« C’est vrai. Alors je lui exprimerai ma gratitude la prochaine fois que nous nous rencontrerons… »